Chương 22: Cãi nhau
"Không thấy!" Kim Tiêu nói.
Hách Nhất Miểu hỏi: "Đi đâu rồi?"
"Không biết." Lý Nguyên Kỳ nói.
Vân Dương nói: "Chẳng lẽ họ ăn xong rồi đi về?"
"Mau vậy sao?" Lý Nguyên Kỳ hỏi lại.
"Ở đằng kia kìa." Tiếng của Vân Chiếu vang lên.
Bốn người Vân Dương mới phát hiện ra Vân Chiếu không biết từ lúc nào đã chạy đến trước phòng bảo hộ trên lầu hai. Cậu nhanh nhẹn đến nỗi bọn họ phải chạy tới trước mặt Vân Chiếu và cùng nhau hỏi: "Ở đâu?"
"Ở đằng kia." Vân Chiếu chỉ tay về phía khách dưới lầu.
"Thật à!" Lý Nguyên Kỳ nói.
Kim Tiêu bảo: "Ừ, họ chưa đi."
"Họ đứng dưới lầu làm gì?" Vân Dương hỏi.
"Không biết." Hách Nhất Miểu đáp.
"Chúng ta xuống xem thử." Vân Chiếu đề nghị.
Năm người bước vào cầu thang.
Vân Dương nói: "Cẩn thận chút."
"Ngã đau lắm đó." Lý Nguyên Kỳ nói.
Kim Tiêu nói: "Ngã là chảy máu luôn."
"Ừ." Hách Nhất Miểu hưởng ứng.
Khi leo lên lầu, cả nhóm bước vội vàng, nhưng khi xuống thì cẩn thận, chậm rãi bám vào tay vịn, từng bước chân nhỏ nhích xuống thang.
Cuối cùng, khi xuống dưới lầu, họ thấy Hách Vạn Trình đang xách một hộp đồ ăn từ sân sau đưa cho khách, sau đó khách rời đi.
Lý Nguyên Kỳ tiến tới gọi: "Ông Hách."
"Bé Nguyên, có chuyện gì?" Hách Vạn Trình mỉm cười hỏi.
"Khách đi rồi ạ?" Lý Nguyên Kỳ hỏi.
"Họ ăn xong thì đi thôi." Hách Vạn Trình trả lời.
Kim Tiêu ngước mặt lên hỏi: "Họ có ăn lạnh da không?"
"Có chứ." Hách Vạn Trình đáp.
"Ông ơi, họ thấy ăn ngon không?" Hách Nhất Miểu tò mò hỏi.
Nghe vậy, Hách Vạn Trình nhớ lại cảnh năm đứa trẻ vừa chạy lên lầu, sau đó lại chạy xuống. Cuối cùng ông hiểu ra rằng chúng đang lo lắng không biết khách có thích món lạnh da hay không. Ông hỏi lại: "Các cháu có thấy khách mang hộp đồ ăn không?"
"Thấy ạ." Lý Nguyên Kỳ đáp.
"Nhưng đó không phải là hộp đồ ăn của quán chúng ta." Dù nhỏ tuổi nhưng Hách Nhất Miểu rất tinh tế.
"Đúng rồi, đó là hộp đồ ăn họ mang từ nhà. Họ muốn thử món ở quán và đóng gói mang về cho người nhà ăn." Hách Vạn Trình liếc nhìn năm đứa và hỏi: "Các cháu đoán xem, họ đóng gói món gì?"
"Lạnh da?" Cả năm đứa đồng thanh hỏi.
"Đúng rồi, thông minh lắm." Hách Vạn Trình cười gật đầu. "Họ vừa nếm thử món lạnh da, ai cũng giơ ngón tay cái khen ngon nên đóng gói tận sáu phần về."
"Sáu phần!" Lý Nguyên Kỳ tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.
Kim Tiêu thở dài: "Nhiều thật!"
Hách Nhất Miểu nói: "Họ thích ăn mà."
"Đúng vậy, họ thích ăn." Hách Vạn Trình quay sang Vân Chiếu, vươn tay xoa đầu cậu: "Bếp trưởng Lý còn nói rằng chính bé Chiếu là người gợi ý món lạnh da này. Quả là tài giỏi."
Vân Chiếu đáp: "Cháu chỉ làm đại thôi."
"Không, đây không gọi là làm đại, đây là thiên phú." Hách Vạn Trình nói.
Thiên phú sao?
Kiếp trước, Vân Chiếu từng tự học nấu ăn và làm việc ở nhà hàng, nhiều đầu bếp bảo rằng cậu có tài nấu nướng, nhưng cậu không chắc lắm. Giờ đây, khi nghe Hách Vạn Trình khen ngợi, cậu chỉ nghĩ rằng việc dễ dàng làm ra món nước ô mai và lạnh da có thể coi là thiên phú.
Cậu liền nhận lời, nghĩ rằng về sau mình sẽ có cơ hội sử dụng tài năng này nhiều hơn.
"Sau này nếu có ý tưởng gì, cứ nói với chúng ta. Làm ra món ngon, ông Hách sẽ chia phần cho cháu." Hách Vạn Trình nói.
Vân Chiếu gật đầu: "Vâng."
"Ngoan lắm." Hách Vạn Trình khen ngợi.
Lý Nguyên Kỳ nói: "Cháu ngoan giống Chiếu ca nhi."
Kim Tiêu không chịu thua: "Cháu cũng ngoan mà."
Hách Nhất Miểu và Vân Dương thì không tranh cãi.
Hách Vạn Trình xoa đầu cả năm đứa trẻ, khen ngợi: "Sắp đến giờ ăn rồi, các cháu đi chơi đi, ông phải lo việc."
Năm đứa trẻ gật đầu và Hách Vạn Trình trở lại quầy.
Vân Chiếu và nhóm của cậu nhìn nhau.
Lý Nguyên Kỳ nói: "Chúng ta đi chơi dưới chân núi đi."
Vân Chiếu nói: "Ta muốn lên lầu hai chơi tiếp."
"Chẳng phải chúng ta vừa đi qua đó sao?" Kim Tiêu hỏi.
"Nhưng ta vẫn muốn đi." Vân Chiếu nói.
Vân Dương và Hách Nhất Miểu lúc nào cũng đứng về phía Vân Chiếu, cả hai nói: "Đi."
Lý Nguyên Kỳ và Kim Tiêu đành đáp: "Được rồi."
Cả nhóm năm người lại leo lên lầu hai và ngồi trên ban công.
Vân Dương, Lý Nguyên Kỳ, Kim Tiêu, Hách Nhất Miểu ngồi ngắm mây, ngắm núi, ngắm cây, ngắm người từ xa và trò chuyện ríu rít.
Vân Chiếu không nói gì, chỉ chăm chú quan sát cách các nhân viên phục vụ khách. Cậu thấy mỗi bàn khách đều được phục vụ món lạnh da. Rõ ràng là Hách Vạn Trình đang quảng bá món này. Sau khi các khách dùng xong, cậu gọi nhóm bạn xuống lầu.
Nghe khách khen món lạnh da ngon, Vân Chiếu thấy lòng vui sướиɠ. Cậu quay về ăn trưa và nghỉ ngơi.
Sau đó, Vân Chiếu không đi Tửu lầu Đào Nguyên , mà ở nhà chơi với Vân Dương, Lý Nguyên Kỳ, Kim Tiêu, và Hách Nhất Miểu đến tận chiều.
Lý Nguyên Kỳ sau đó về nhà.
Thẩm Nguyệt Nương đã trở về.
Khi ăn cơm tối, Thẩm Nguyệt Nương nói rằng mọi người đều khen món lạnh da, và từ ngày mai sẽ không tặng miễn phí nữa mà sẽ bán chính thức.
Vân Chiếu ghi nhớ điều này. Sáng hôm sau, cậu lại đến Tửu lầu Đào Nguyên , ngồi trên ban công quan sát. Mỗi khay thức ăn đi qua đều có ít nhất một phần lạnh da.
Cậu cảm thấy rất vui.
Trong những ngày tiếp theo, Vân Chiếu vẫn ngồi trên ban công quan sát. Nhìn thấy nhiều người thích món lạnh da, cậu an tâm hơn và không còn phải ngồi đó nhìn nữa, tiếp tục cùng bạn bè chơi đùa dưới chân núi.
Chẳng mấy chốc, một tháng trôi qua, Thẩm Nguyệt Nương nhận được 10 lượng 6 đồng bạc, trong đó 7 lượng từ nước ô mai, 2 lượng từ món lạnh da và 6 tiền là tiền công của Thẩm Nguyệt Nương.
Hiện giờ, Thẩm Nguyệt Nương đã có 18 lượng bạc. Dù không nhiều, nhưng cũng đủ cho một gia đình bình thường sống trong 1-2 năm. Bà rất vui, còn may cho Vân Chiếu và Vân Dương mỗi người một bộ quần áo mới.
“Thật là đẹp mắt.” Thẩm Nguyệt Nương nói.
Vân Chiếu đáp: “Mẹ cũng đẹp.”
Thẩm Nguyệt Nương cũng mặc bộ y phục mới, nhưng nàng quen với phong cách khiêm tốn, vì vậy dù nàng và Vân Chiếu đều mặc đồ có màu sắc đơn giản, nàng vẫn cười và nói: “Chúng ta đều đẹp.”
Vân Dương vui vẻ kéo nhẹ chiếc áo: “Vải may tốt, mặc rất bền.”
“Đúng vậy, sang năm vẫn có thể mặc khi đi học ở thư viện.” Thẩm Nguyệt Nương nói.
Vân Dương gật đầu.
Thẩm Nguyệt Nương nhìn Vân Dương, vui vẻ nói: “Dương ca đã lớn lên, cao và mập hơn nhiều rồi.”
“Vâng, con sắp bảy tuổi rồi.” Vân Dương nói. Dù tuổi cậu lớn hơn Kim Tiêu và Lý Nguyên Kỳ, nhưng vài năm nay cuộc sống của cậu rất khó khăn, ăn uống không đủ, nhìn gầy và nhỏ, khiến người ta thường nghĩ cậu chỉ mới bốn hay năm tuổi. Nhưng kể từ khi theo Vân Chiếu, ăn uống đầy đủ, cậu đã lớn lên, cao và trông giống như đứa trẻ sáu tuổi.
“Ngày mai là sinh nhật bảy tuổi của con, mẹ sẽ nấu món ngon cho con.” Thẩm Nguyệt Nương nói.
“Tháng sau là sinh nhật hai tuổi của em trai, cũng cần phải nấu món ngon.” Vân Dương nói.
Thẩm Nguyệt Nương kinh ngạc một chút, rồi nói: “Con nhớ sinh nhật em trai rất rõ ràng đấy.”
“Vâng, em trai sinh ra vào lúc trời rất nóng.” Trước khi Vân Chiếu chào đời, Vân Dương đã biết mẹ đang mang em trai hoặc em gái, và cậu đã có ý thức là anh trai từ khi ấy.
“Vậy nên em trai giống như mặt trời nhỏ, rất ấm áp.” Thẩm Nguyệt Nương nhìn Vân Chiếu.
Vân Chiếu gật đầu: “Đúng vậy, đúng vậy.”
“Nhìn con dễ thương quá.” Thẩm Nguyệt Nương vuốt ve má của Vân Chiếu.
Vân Chiếu cười hì hì.
Ngày hôm sau, Thẩm Nguyệt Nương nấu rất nhiều món ngon, mời Lý Nguyên Kỳ, Kim Tiêu, Hách Nhất Miểu, Chu thị và Uông thị đến chúc mừng sinh nhật của Vân Dương. Mọi người rất vui vẻ, và Vân Dương phấn khích, mặt đỏ bừng.
Vân Chiếu xin tiền từ Thẩm Nguyệt Nương để mua cho Vân Dương một cây bút lông.
Vân Dương vui mừng ôm Vân Chiếu: “Cảm ơn em.”
Chu thị, Uông thị và Lý Nguyên Kỳ không biết hôm nay là sinh nhật của Vân Dương nên không chuẩn bị quà, nhưng hôm sau họ đã mang đến quà cho Vân Dương.
Vân Dương vui vẻ nhận.
Đến sinh nhật của Vân Chiếu, không chỉ Chu thị, Uông thị, và Lý Nguyên Kỳ mang quà, mà cả đầu bếp Lý và Hách Vạn Trình cũng tặng lì xì, hy vọng Vân Chiếu sẽ phát huy tài năng của mình, giúp tửu lầu Đào Nguyên có thêm nhiều món ăn bán chạy.
Tuy nhiên, Vân Chiếu không lập tức sáng tạo món ăn mới, để tránh mọi người nghĩ cậu quá giỏi và gây ra phiền phức không cần thiết. Sau sinh nhật hai tuổi, cậu chủ yếu vui chơi và ăn uống cùng bạn bè.
Một mùa hè trôi qua, cả nhóm đều trở nên đen hơn.
“Cậu thật đen.” Kim Tiêu nói với Lý Nguyên Kỳ.
Lý Nguyên Kỳ liếc Kim Tiêu: “Cậu không nhìn lại mình xem, cậu mới là người đen nhất!”
“Vốn dĩ tôi đã đen rồi.” Kim Tiêu vuốt khuôn mặt đen đúa của mình nói.
“Vậy mà cậu còn nói tôi.”
“Tôi đã đen, đen thêm cũng không sao, nhưng cậu vốn trắng, giờ đen đi là xấu rồi.” Kim Tiêu nhìn Lý Nguyên Kỳ từ trên xuống dưới nói.
“Tôi không xấu!” Lý Nguyên Kỳ phản bác.
“Xấu mà.”
“Không có.”
“Xấu!”
“Nói bậy.” Lý Nguyên Kỳ tức giận nói: “Cậu không thấy tôi dễ thương đến thế nào sao!”
“Tôi không biết đâu.” Kim Tiêu nói.
Lý Nguyên Kỳ tức giận kéo Vân Chiếu, Vân Dương và Hách Nhất Miểu đến làm giám khảo, để họ xem cậu có thực sự xấu hay không.
Năm người ríu rít không ngừng.
Chẳng mấy chốc câu chuyện chuyển sang các truyền thuyết, và họ nói về một số người làm ở tửu lầu Đào Nguyên.
Thẩm Nguyệt Nương đi ra từ cửa sau: “Chiếu ca nhi, Dương ca nhi, các con còn ở đây à.”
“Mẹ.” Vân Chiếu và Vân Dương tiến về phía Thẩm Nguyệt Nương.
“Mẹ tan ca rồi sao?” Vân Dương hỏi.
“Ừ, chúng ta về nhà thôi.” Thẩm Nguyệt Nương làm đầu bếp phụ, ngày thường xắt rau, chuẩn bị nguyên liệu và muối dưa, nên sau giờ ăn là tan ca sớm.
Chu thị và Uông thị đi tới.
Chu thị nói: “Hôm nay thời tiết mát mẻ, ngồi đây một lúc lâu không ngờ lại gặp mọi người tan ca. Trời vẫn còn sáng, nhưng vài ngày nữa trời sẽ tối sớm khi thời tiết lạnh.”
“Phải, trời sẽ lạnh sớm.” Uông thị nói.
Thẩm Nguyệt Nương gật đầu.
Chu thị quan tâm hỏi: “Thẩm Nương, trời sắp lạnh, cô đã may quần áo ấm cho Chiếu ca nhi và Dương ca nhi chưa? Nếu chưa, để tôi làm cho bọn trẻ. Giờ Nguyên ca nhi không cần tôi lo, tôi có nhiều thời gian làm việc may vá.”
“Tôi cũng vậy.” Uông thị nói: “Người hầu nhà tôi cũng có thể giúp.”
Mấy tháng qua, Chu thị và Uông thị đã may giày cho Vân Chiếu và Vân Dương, coi hai đứa trẻ như cháu ruột, sợ chúng bị lạnh hay đói.
“Tôi đã làm xong.” Thẩm Nguyệt Nương nắm tay Vân Chiếu và Vân Dương nói: “Cảm ơn hai thím, tôi đã chuẩn bị đủ cho chúng rồi.”
“Có ấm không?” Chu thị hỏi: “Thêm nhiều bông vào nhé.”
“Có ấm.” Thẩm Nguyệt Nương đáp.
“Vậy tốt rồi.” Chu thị và Uông thị cùng nói.
Họ vừa nói vừa cười và rời khỏi cửa sau của tửu lầu Đào Nguyên.
Khi về đến nhà, Thẩm Nguyệt Nương nhanh chóng chuẩn bị bữa ăn.
Sau khi ăn xong, Thẩm Nguyệt Nương ngồi dưới đèn để may quần áo. Vừa làm, nàng vừa nói: “Dương ca nhi, trong nồi nước chắc đã nóng rồi, hôm nay con giúp em tắm đi, mẹ bận một chút.”
“Vâng.” Vân Dương đáp.
“Giúp em mặc áo dài tay nhé.” Thẩm Nguyệt Nương nói.
“Con biết rồi.”
“Đừng để em chơi với nước.”
“Vâng.” Vân Dương đáp và bắt đầu giúp Vân Chiếu tắm.
Vân Chiếu tò mò hỏi: “Anh ơi, mẹ đang làm gì vậy?”
“Mẹ đang may quần áo.” Vân Dương vừa lau cho Vân Chiếu vừa giải thích: “Trời lạnh rồi, không may nhanh sẽ bị rét.”
Không phải đã đủ rồi sao?
Làm thêm mấy bộ à?
Vân Chiếu tắm xong, thay đồ lót, rồi bước vào phòng ngủ, thấy mẹ đang may một chiếc áo dài màu đen, rõ ràng là cho người lớn. Cậu bước đến: “Mẹ, mẹ đang may áo cho cha phải không?”
Thẩm Nguyệt Nương ngẩng đầu cười: “Chiếu ca nhi thông minh quá.”
“May cho cha sao?” Vân Dương bước vào hỏi: “Mẹ, mẹ biết cha đang ở đâu không? Cha có thể nhận được áo không?”
“Mẹ sẽ thử gửi theo địa chỉ quân doanh đã nhận được trước đây, nếu có thể gửi được thì tốt, còn nếu không… Ai mặc bộ quần áo này cũng được.” Thẩm Nguyệt Nương ngoài miệng thường hay mắng Vân Tĩnh, nhưng trong lòng lại mong Vân Tĩnh có cuộc sống tốt, mong anh ấy được ăn no mặc ấm, mong có tin tức từ anh ấy sớm ngày nào hay ngày đó… Trong lòng cũng tin rằng Vân Tĩnh sẽ không phản bội nàng, nếu, nếu anh ta phản bội nàng, nàng sẽ thiến anh ta!
“Cha sẽ không sao đâu.” Vân Dương nói.
Vân Chiếu đáp: “Ừ.”
Thẩm Nguyệt Nương nhìn hai đứa con và bảo: “Mau lên giường nằm chờ đi, mẹ sẽ tiếp tục làm áo, nhanh chóng làm xong rồi gửi đi.”
“Được.” Vân Chiếu và Vân Dương leo lên giường chơi đùa.
Thẩm Nguyệt Nương lại nhồi thêm rất nhiều bông vào áo, để giữ ấm thật tốt. Bà làm việc liên tục hai đêm, cuối cùng cũng hoàn thành, Thẩm Nguyệt Nương rất hài lòng.
“Dày thật đấy.” Vân Dương sờ chiếc áo bông và nói.
“Biên cương rất lạnh, cần phải mặc dày một chút.” Thẩm Nguyệt Nương nói.
Vân Chiếu gật đầu.
“Sáng sớm ngày mai gửi đi luôn.” Thẩm Nguyệt Nương bảo.
Vân Chiếu và Vân Dương gật đầu.
Sáng hôm sau, Thẩm Nguyệt Nương không nấu bữa sáng mà đưa Vân Chiếu và Vân Dương ra chợ, ăn bánh bao, quẩy và uống sữa đậu nành. Khi thấy trạm dịch mở cửa, nàng nhanh chóng đến gửi áo và hỏi thăm tình hình biên cương từ chủ quán. “Bên kia vẫn yên bình.” Chủ quán nói: “Chưa nghe tin chiến tranh.”
Thẩm Nguyệt Nương thở phào nhẹ nhõm và hỏi: “Áo này bao lâu sẽ đến được?”
“Cái này chúng tôi không thể chắc chắn. Thuận lợi thì mất một tháng, không thuận lợi thì có thể hai tháng.” Chủ quán nói.
“Được, cảm ơn.” Thẩm Nguyệt Nương trả tiền và cùng Vân Chiếu, Vân Dương rời đi.
“Nương, họ có đánh mất không?” Vân Chiếu tò mò hỏi.
“Trạm dịch chuyên làm việc này, có uy tín.” Thẩm Nguyệt Nương nói: “Nếu không, người ta đã không gửi ở đây.”
Đúng vậy.
Thời đại này, mọi người thật sự rất giữ lời hứa, có người vì lời hứa mà có thể hy sinh cả tính mạng. Vân Chiếu nhẹ nhàng gật đầu.
Vân Dương nói: “Trước đây, mẹ cũng đã gửi đồ cho cha, và cha đã nhận được.”
“Ừ ừ.” Vân Chiếu đáp lại.
“Đi thôi, chúng ta đi tửu lầu.” Thẩm Nguyệt Nương nói.
“Còn sớm quá.” Vân Dương nói.
“Sớm một chút cũng không sao, dù sao các con cũng đi chơi.” Thẩm Nguyệt Nương cười nói: “Mẹ cũng sẽ đi chơi cùng các con.”
“Được ạ, được ạ.” Vân Chiếu và Vân Dương vui mừng gật đầu.
Mẹ con họ quay người đi và thấy hai ông chủ của tửu lầu Đào Nguyên – ông chủ Tiền và ông chủ Tưởng – đang đi tới.
Ông chủ Tiền và ông chủ Tưởng vừa đi vừa lẩm bẩm điều gì đó.
“Ông chủ Tiền, ông chủ Tưởng.” Thẩm Nguyệt Nương cười chào hỏi: “Chào buổi sáng.”
Ông chủ Tiền và ông chủ Tưởng nhìn thấy ba mẹ con Thẩm Nguyệt Nương thì hơi sửng sốt, trên mặt thoáng hiện một chút không tự nhiên, nhưng ngay sau đó họ trở lại bình thường.
“Thẩm nương tử tới sớm thế.” Ông chủ Tiền nói.
Thẩm Nguyệt Nương nói: “Nhân tiện gửi chút đồ.”
“Là gửi cho cha của Dương ca nhi sao?” Ông chủ Tưởng hỏi.
“Đúng vậy.” Thẩm Nguyệt Nương nói: “Hai vị đến tửu lầu xem xét sao?”
Mặc dù Tửu lầu Đào Nguyên là do Tiền, Tưởng và Hách mở, nhưng sau khi ông chủ Tiền và ông chủ Tưởng bỏ vốn, họ ít khi quan tâm đến công việc của tửu lầu, tất cả đều do Hách Vạn Trình quản lý.
Ông chủ Tiền nói: “Đúng vậy, đi xem qua.”
Thẩm Nguyệt Nương nói: “Vậy các ngài cứ đi trước, tôi sẽ đưa bọn trẻ vào cửa sau.”
Ông chủ Tiền và ông chủ Tưởng liếc nhìn Vân Dương và Vân Chiếu nhưng không nói gì, rồi họ bước vào cửa chính của Tửu lầu Đào Nguyên .
Thẩm Nguyệt Nương và hai con đến cửa sau của tửu lầu, hôm nay họ đến rất sớm, ngay cả Hách Nhất Miểu, người thường đến sớm nhất, cũng chưa đến.
“Nương, chúng ta chơi cầu bập bênh đi.” Vân Dương nói to.
“Được, chơi cầu bập bênh.” Thẩm Nguyệt Nương chỉ vào một đầu của cầu bập bênh và nói: “Hai con ngồi một đầu, mẹ ngồi đầu kia.”
Vân Chiếu và Vân Dương nhanh chóng ngồi lên cầu bập bênh.
Thẩm Nguyệt Nương từ từ nhấc hai đứa trẻ lên: “Các con giữ chắc nhé.”
Vân Chiếu và Vân Dương vừa cười khúc khích vừa nắm chặt tay vịn của cầu bập bênh.
Mẹ con họ vui vẻ chơi đùa.
Khi Hách Nhất Miểu và Uông thị đến, cũng vừa là giờ Thẩm Nguyệt Nương bắt đầu làm việc, bà nói chuyện vài câu với Uông thị rồi vào hậu viện.
Chu thị và Uông thị ngồi cùng nhau ăn hạt dưa và nói chuyện gia đình.
Vân Chiếu và bốn đứa trẻ chơi bên ngoài cửa một lúc, sau đó có khách mang con đến chơi cùng. Sau khi chơi được một lúc, họ chạy đến chân núi, cảm nhận gió thổi và nghĩ đến việc thả diều, nhưng con diều bị hỏng.
Năm đứa trẻ cố gắng sửa diều, nhưng càng sửa càng hỏng, và mệt đến đuối sức.
“Không sửa được rồi.” Vân Chiếu nói.
Kim Tiêu thở dài: “Hỏng hoàn toàn rồi.”
“Để ông nội làm lại.” Hách Nhất Miểu nói.
“Chỉ còn cách làm lại thôi.” Vân Dương nhìn con diều rách nát nói.
“Vậy thì làm lại, chúng ta về thôi.” Lý Nguyên Kỳ sờ bụng nói: “Tôi đói bụng rồi, về ăn chút gì đó.”
“Ông nội nói hôm nay sẽ cho chúng ta ăn ngon.” Hách Nhất Miểu nói.
Kim Tiêu mắt sáng lên: “Vậy thì nhanh về thôi.”
“Về đi.” Vân Chiếu nói.
Năm đứa trẻ lập tức đứng dậy và chạy về nhà.
Lý Nguyên Kỳ và Kim Tiêu chạy thật nhanh vào nhà kho nhỏ.
Hách Nhất Miểu theo sau.
Vân Chiếu còn nhỏ nên chạy không nhanh, Vân Dương đi cùng em.
Năm đứa trẻ ngồi trong nhà kho nhỏ, uống nước để giải khát, rồi ngồi vào bàn nhỏ, đoán xem hôm nay Hách Vạn Trình sẽ mang món gì đến.
“Sủi cảo!” Hách Nhất Miểu nói.
Lý Nguyên Kỳ nói: “Bánh bao!”
“Bánh!” Kim Tiêu nói.
Toàn là những món Vân Chiếu thích.
Năm đứa trẻ đều hơi đói, món gì cũng được, nhưng chờ mãi không thấy Hách Vạn Trình mang đồ ăn đến, chúng bắt đầu sốt ruột.
Lý Nguyên Kỳ nhìn Hách Nhất Miểu và hỏi: “Miểu ca nhi, không phải ông nội của Miểu ca sẽ mang đồ ăn đến sao?”
“Đúng rồi, sao chưa thấy mang?” Kim Tiêu hỏi.
Lý Nguyên Kỳ và Kim Tiêu không có ý trách cứ gì, chỉ là Hách Nhất Miểu vốn dễ khóc, cảm thấy ấm ức liền mếu máo.
“Ta không muốn ăn đồ lạnh!” Vân Chiếu đột nhiên nói, chỉ là không muốn Hách Nhất Miểu khóc.
Lý Nguyên Kỳ và ba đứa còn lại nhìn Vân Chiếu.
Vân Chiếu nói: “Ca ca, ta muốn ăn cơm nóng.”
“Được, về nhà hâm nóng là có thể ăn” Vân Dương nói
Vân Chiếu và Vân Dương có tiếng nói trong nhóm năm người, họ nói về việc về nhà ăn cơm. Lý Nguyên Kỳ và Kim Tiêu cũng không muốn đợi thức ăn, Hách Nhất Miểu thi triển phát thuật nhưng không thành công, nên cả năm người lần lượt về nhà.
Buổi chiều, Vân Chiếu và Vân Dương đến tửu lầu Đào Nguyên thì gặp Hách Vạn Trình đang bận rộn.
"Hách gia gia," Vân Chiếu gọi.
"Ơi." Hách Vạn Trình nhìn về phía Vân Chiếu, dù cười nhưng cũng dễ nhận thấy tâm trạng không tốt lắm: "Chiếu ca nhi và Dương ca nhi đến rồi."
"Vâng," Vân Chiếu gật đầu.
Hách Vạn Trình ân cần hỏi: "Các cháu đã ăn trưa chưa?"
"Chúng cháu ăn rồi," Vân Chiếu trả lời.
Giữa trưa, Hách Vạn Trình đã về nhà một lần, nghe Uông thị nói rằng các cháu hôm nay chờ ông mang đồ ăn đến, lúc đó ông mới nhớ ra chuyện mang đồ ăn, nên Hách Vạn Trình giải thích với Vân Chiếu: "Chiếu ca nhi, đáng lẽ buổi trưa ông phải mang đồ ăn cho các cháu, nhưng ông bận quá nên quên mất."
Vân Chiếu rộng lượng nói: "Không sao đâu."
Hách Vạn Trình mỉm cười, nói: "Chiếu ca nhi ngoan lắm, các cháu đi chơi đi."
Vân Chiếu đồng ý nhưng không rời đi.
Hách Vạn Trình tiếp tục giúp đỡ quầy tính tiền, nhưng gương mặt lộ vẻ ưu tư.
Từ khi quen biết Hách Vạn Trình, Vân Chiếu biết ông là người có tính cách rất tốt, dù gặp khách khó chịu ông vẫn luôn cười, chưa bao giờ như hôm nay tỏ ra không vui.
Chẳng lẽ chỉ là tâm trạng không tốt?
Vân Chiếu băn khoăn bước vào cửa sau, thấy Uông thị vẫn tươi cười như thường, nghĩa là trong nhà không có chuyện gì, có lẽ Hách Vạn Trình chỉ đơn giản là không vui. Nghĩ vậy, Vân Chiếu không suy nghĩ nhiều nữa, tiếp tục chơi đùa như bình thường.
Không lâu sau, thời tiết rõ ràng trở lạnh. Cậu nói với đầu bếp Lý rằng có thể đổ canh nóng lên bánh phở lạnh, như vậy vẫn có thể bán được.
Đầu bếp Lý làm theo, và bán khá tốt.
Tạm thời, Vân Chiếu không nghĩ ra món ăn mới. Đầu bếp Lý cũng không hối thúc, Hách Vạn Trình cũng không giục giã, khiến cậu cảm thấy hơi lạ. Cậu cứ cảm thấy có gì đó không đúng, nên nhìn về phía bếp, chợt chạy đến chui vào lòng Thẩm Nguyệt Nương.
"Tiểu quỷ lại làm nũng rồi," Thẩm Nguyệt Nương trêu chọc.
"Mẹ!" Vân Chiếu gọi.
Thẩm Nguyệt Nương tươi cười ôn hòa: "Có chuyện gì vậy? Mẹ đang nhóm lửa đây."
Vân Dương nhắc nhở: "Em cẩn thận, đừng để lửa làm bỏng."
Thẩm Nguyệt Nương bảo vệ Vân Chiếu: "Sẽ không sao đâu."
"Mẹ, con muốn ăn sủi cảo," Vân Chiếu nói.
Thẩm Nguyệt Nương bảo: "Hôm nay đã làm món khác rồi, ngày mai mẹ sẽ làm sủi cảo cho con ăn nhé?"
"Được ạ, sủi cảo ngon lắm!" Vân Chiếu giọng non nớt nói: "Hách gia gia đã lâu rồi, lâu lắm rồi, không cho con ăn sủi cảo." Trước đây ông vừa mới làm cho Vân Chiếu một mâm đầy.
"Ông cháu dạo này bận," Thẩm Nguyệt Nương nói.
"Bận gì vậy mẹ?" Vân Chiếu tò mò hỏi.
"Bận chuyện tửu lầu, còn phải lo đối phó với ông chủ Tiền và ông chủ Tưởng."
Hách Vạn Trình luôn bận rộn chuyện tửu lầu, càng bận càng vui, nên nguyên nhân khiến ông không vui chắc hẳn liên quan đến ông chủ Tiền và ông chủ Tưởng. Vân Chiếu tiếp lời: "Ông cãi nhau với ông chủ Tiền và ông chủ Tưởng à?"
"Sao con biết?" Thẩm Nguyệt Nương ngạc nhiên hỏi.
Hách Nhất Miểu hỏi: "Đi đâu rồi?"
"Không biết." Lý Nguyên Kỳ nói.
Vân Dương nói: "Chẳng lẽ họ ăn xong rồi đi về?"
"Mau vậy sao?" Lý Nguyên Kỳ hỏi lại.
"Ở đằng kia kìa." Tiếng của Vân Chiếu vang lên.
Bốn người Vân Dương mới phát hiện ra Vân Chiếu không biết từ lúc nào đã chạy đến trước phòng bảo hộ trên lầu hai. Cậu nhanh nhẹn đến nỗi bọn họ phải chạy tới trước mặt Vân Chiếu và cùng nhau hỏi: "Ở đâu?"
"Ở đằng kia." Vân Chiếu chỉ tay về phía khách dưới lầu.
"Thật à!" Lý Nguyên Kỳ nói.
Kim Tiêu bảo: "Ừ, họ chưa đi."
"Họ đứng dưới lầu làm gì?" Vân Dương hỏi.
"Không biết." Hách Nhất Miểu đáp.
"Chúng ta xuống xem thử." Vân Chiếu đề nghị.
Năm người bước vào cầu thang.
Vân Dương nói: "Cẩn thận chút."
"Ngã đau lắm đó." Lý Nguyên Kỳ nói.
"Ừ." Hách Nhất Miểu hưởng ứng.
Khi leo lên lầu, cả nhóm bước vội vàng, nhưng khi xuống thì cẩn thận, chậm rãi bám vào tay vịn, từng bước chân nhỏ nhích xuống thang.
Cuối cùng, khi xuống dưới lầu, họ thấy Hách Vạn Trình đang xách một hộp đồ ăn từ sân sau đưa cho khách, sau đó khách rời đi.
Lý Nguyên Kỳ tiến tới gọi: "Ông Hách."
"Bé Nguyên, có chuyện gì?" Hách Vạn Trình mỉm cười hỏi.
"Khách đi rồi ạ?" Lý Nguyên Kỳ hỏi.
"Họ ăn xong thì đi thôi." Hách Vạn Trình trả lời.
Kim Tiêu ngước mặt lên hỏi: "Họ có ăn lạnh da không?"
"Có chứ." Hách Vạn Trình đáp.
"Ông ơi, họ thấy ăn ngon không?" Hách Nhất Miểu tò mò hỏi.
Nghe vậy, Hách Vạn Trình nhớ lại cảnh năm đứa trẻ vừa chạy lên lầu, sau đó lại chạy xuống. Cuối cùng ông hiểu ra rằng chúng đang lo lắng không biết khách có thích món lạnh da hay không. Ông hỏi lại: "Các cháu có thấy khách mang hộp đồ ăn không?"
"Nhưng đó không phải là hộp đồ ăn của quán chúng ta." Dù nhỏ tuổi nhưng Hách Nhất Miểu rất tinh tế.
"Đúng rồi, đó là hộp đồ ăn họ mang từ nhà. Họ muốn thử món ở quán và đóng gói mang về cho người nhà ăn." Hách Vạn Trình liếc nhìn năm đứa và hỏi: "Các cháu đoán xem, họ đóng gói món gì?"
"Lạnh da?" Cả năm đứa đồng thanh hỏi.
"Đúng rồi, thông minh lắm." Hách Vạn Trình cười gật đầu. "Họ vừa nếm thử món lạnh da, ai cũng giơ ngón tay cái khen ngon nên đóng gói tận sáu phần về."
"Sáu phần!" Lý Nguyên Kỳ tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.
Kim Tiêu thở dài: "Nhiều thật!"
Hách Nhất Miểu nói: "Họ thích ăn mà."
"Đúng vậy, họ thích ăn." Hách Vạn Trình quay sang Vân Chiếu, vươn tay xoa đầu cậu: "Bếp trưởng Lý còn nói rằng chính bé Chiếu là người gợi ý món lạnh da này. Quả là tài giỏi."
"Không, đây không gọi là làm đại, đây là thiên phú." Hách Vạn Trình nói.
Thiên phú sao?
Kiếp trước, Vân Chiếu từng tự học nấu ăn và làm việc ở nhà hàng, nhiều đầu bếp bảo rằng cậu có tài nấu nướng, nhưng cậu không chắc lắm. Giờ đây, khi nghe Hách Vạn Trình khen ngợi, cậu chỉ nghĩ rằng việc dễ dàng làm ra món nước ô mai và lạnh da có thể coi là thiên phú.
Cậu liền nhận lời, nghĩ rằng về sau mình sẽ có cơ hội sử dụng tài năng này nhiều hơn.
"Sau này nếu có ý tưởng gì, cứ nói với chúng ta. Làm ra món ngon, ông Hách sẽ chia phần cho cháu." Hách Vạn Trình nói.
Vân Chiếu gật đầu: "Vâng."
"Ngoan lắm." Hách Vạn Trình khen ngợi.
Lý Nguyên Kỳ nói: "Cháu ngoan giống Chiếu ca nhi."
Kim Tiêu không chịu thua: "Cháu cũng ngoan mà."
Hách Nhất Miểu và Vân Dương thì không tranh cãi.
Hách Vạn Trình xoa đầu cả năm đứa trẻ, khen ngợi: "Sắp đến giờ ăn rồi, các cháu đi chơi đi, ông phải lo việc."
Năm đứa trẻ gật đầu và Hách Vạn Trình trở lại quầy.
Vân Chiếu và nhóm của cậu nhìn nhau.
Lý Nguyên Kỳ nói: "Chúng ta đi chơi dưới chân núi đi."
Vân Chiếu nói: "Ta muốn lên lầu hai chơi tiếp."
"Chẳng phải chúng ta vừa đi qua đó sao?" Kim Tiêu hỏi.
"Nhưng ta vẫn muốn đi." Vân Chiếu nói.
Vân Dương và Hách Nhất Miểu lúc nào cũng đứng về phía Vân Chiếu, cả hai nói: "Đi."
Lý Nguyên Kỳ và Kim Tiêu đành đáp: "Được rồi."
Cả nhóm năm người lại leo lên lầu hai và ngồi trên ban công.
Vân Dương, Lý Nguyên Kỳ, Kim Tiêu, Hách Nhất Miểu ngồi ngắm mây, ngắm núi, ngắm cây, ngắm người từ xa và trò chuyện ríu rít.
Vân Chiếu không nói gì, chỉ chăm chú quan sát cách các nhân viên phục vụ khách. Cậu thấy mỗi bàn khách đều được phục vụ món lạnh da. Rõ ràng là Hách Vạn Trình đang quảng bá món này. Sau khi các khách dùng xong, cậu gọi nhóm bạn xuống lầu.
Nghe khách khen món lạnh da ngon, Vân Chiếu thấy lòng vui sướиɠ. Cậu quay về ăn trưa và nghỉ ngơi.
Sau đó, Vân Chiếu không đi Tửu lầu Đào Nguyên , mà ở nhà chơi với Vân Dương, Lý Nguyên Kỳ, Kim Tiêu, và Hách Nhất Miểu đến tận chiều.
Lý Nguyên Kỳ sau đó về nhà.
Thẩm Nguyệt Nương đã trở về.
Khi ăn cơm tối, Thẩm Nguyệt Nương nói rằng mọi người đều khen món lạnh da, và từ ngày mai sẽ không tặng miễn phí nữa mà sẽ bán chính thức.
Vân Chiếu ghi nhớ điều này. Sáng hôm sau, cậu lại đến Tửu lầu Đào Nguyên , ngồi trên ban công quan sát. Mỗi khay thức ăn đi qua đều có ít nhất một phần lạnh da.
Cậu cảm thấy rất vui.
Trong những ngày tiếp theo, Vân Chiếu vẫn ngồi trên ban công quan sát. Nhìn thấy nhiều người thích món lạnh da, cậu an tâm hơn và không còn phải ngồi đó nhìn nữa, tiếp tục cùng bạn bè chơi đùa dưới chân núi.
Chẳng mấy chốc, một tháng trôi qua, Thẩm Nguyệt Nương nhận được 10 lượng 6 đồng bạc, trong đó 7 lượng từ nước ô mai, 2 lượng từ món lạnh da và 6 tiền là tiền công của Thẩm Nguyệt Nương.
Hiện giờ, Thẩm Nguyệt Nương đã có 18 lượng bạc. Dù không nhiều, nhưng cũng đủ cho một gia đình bình thường sống trong 1-2 năm. Bà rất vui, còn may cho Vân Chiếu và Vân Dương mỗi người một bộ quần áo mới.
“Thật là đẹp mắt.” Thẩm Nguyệt Nương nói.
Vân Chiếu đáp: “Mẹ cũng đẹp.”
Thẩm Nguyệt Nương cũng mặc bộ y phục mới, nhưng nàng quen với phong cách khiêm tốn, vì vậy dù nàng và Vân Chiếu đều mặc đồ có màu sắc đơn giản, nàng vẫn cười và nói: “Chúng ta đều đẹp.”
Vân Dương vui vẻ kéo nhẹ chiếc áo: “Vải may tốt, mặc rất bền.”
“Đúng vậy, sang năm vẫn có thể mặc khi đi học ở thư viện.” Thẩm Nguyệt Nương nói.
Vân Dương gật đầu.
Thẩm Nguyệt Nương nhìn Vân Dương, vui vẻ nói: “Dương ca đã lớn lên, cao và mập hơn nhiều rồi.”
“Vâng, con sắp bảy tuổi rồi.” Vân Dương nói. Dù tuổi cậu lớn hơn Kim Tiêu và Lý Nguyên Kỳ, nhưng vài năm nay cuộc sống của cậu rất khó khăn, ăn uống không đủ, nhìn gầy và nhỏ, khiến người ta thường nghĩ cậu chỉ mới bốn hay năm tuổi. Nhưng kể từ khi theo Vân Chiếu, ăn uống đầy đủ, cậu đã lớn lên, cao và trông giống như đứa trẻ sáu tuổi.
“Ngày mai là sinh nhật bảy tuổi của con, mẹ sẽ nấu món ngon cho con.” Thẩm Nguyệt Nương nói.
“Tháng sau là sinh nhật hai tuổi của em trai, cũng cần phải nấu món ngon.” Vân Dương nói.
Thẩm Nguyệt Nương kinh ngạc một chút, rồi nói: “Con nhớ sinh nhật em trai rất rõ ràng đấy.”
“Vâng, em trai sinh ra vào lúc trời rất nóng.” Trước khi Vân Chiếu chào đời, Vân Dương đã biết mẹ đang mang em trai hoặc em gái, và cậu đã có ý thức là anh trai từ khi ấy.
“Vậy nên em trai giống như mặt trời nhỏ, rất ấm áp.” Thẩm Nguyệt Nương nhìn Vân Chiếu.
Vân Chiếu gật đầu: “Đúng vậy, đúng vậy.”
“Nhìn con dễ thương quá.” Thẩm Nguyệt Nương vuốt ve má của Vân Chiếu.
Vân Chiếu cười hì hì.
Ngày hôm sau, Thẩm Nguyệt Nương nấu rất nhiều món ngon, mời Lý Nguyên Kỳ, Kim Tiêu, Hách Nhất Miểu, Chu thị và Uông thị đến chúc mừng sinh nhật của Vân Dương. Mọi người rất vui vẻ, và Vân Dương phấn khích, mặt đỏ bừng.
Vân Chiếu xin tiền từ Thẩm Nguyệt Nương để mua cho Vân Dương một cây bút lông.
Vân Dương vui mừng ôm Vân Chiếu: “Cảm ơn em.”
Chu thị, Uông thị và Lý Nguyên Kỳ không biết hôm nay là sinh nhật của Vân Dương nên không chuẩn bị quà, nhưng hôm sau họ đã mang đến quà cho Vân Dương.
Vân Dương vui vẻ nhận.
Đến sinh nhật của Vân Chiếu, không chỉ Chu thị, Uông thị, và Lý Nguyên Kỳ mang quà, mà cả đầu bếp Lý và Hách Vạn Trình cũng tặng lì xì, hy vọng Vân Chiếu sẽ phát huy tài năng của mình, giúp tửu lầu Đào Nguyên có thêm nhiều món ăn bán chạy.
Tuy nhiên, Vân Chiếu không lập tức sáng tạo món ăn mới, để tránh mọi người nghĩ cậu quá giỏi và gây ra phiền phức không cần thiết. Sau sinh nhật hai tuổi, cậu chủ yếu vui chơi và ăn uống cùng bạn bè.
Một mùa hè trôi qua, cả nhóm đều trở nên đen hơn.
“Cậu thật đen.” Kim Tiêu nói với Lý Nguyên Kỳ.
Lý Nguyên Kỳ liếc Kim Tiêu: “Cậu không nhìn lại mình xem, cậu mới là người đen nhất!”
“Vốn dĩ tôi đã đen rồi.” Kim Tiêu vuốt khuôn mặt đen đúa của mình nói.
“Vậy mà cậu còn nói tôi.”
“Tôi đã đen, đen thêm cũng không sao, nhưng cậu vốn trắng, giờ đen đi là xấu rồi.” Kim Tiêu nhìn Lý Nguyên Kỳ từ trên xuống dưới nói.
“Tôi không xấu!” Lý Nguyên Kỳ phản bác.
“Xấu mà.”
“Không có.”
“Xấu!”
“Nói bậy.” Lý Nguyên Kỳ tức giận nói: “Cậu không thấy tôi dễ thương đến thế nào sao!”
“Tôi không biết đâu.” Kim Tiêu nói.
Lý Nguyên Kỳ tức giận kéo Vân Chiếu, Vân Dương và Hách Nhất Miểu đến làm giám khảo, để họ xem cậu có thực sự xấu hay không.
Năm người ríu rít không ngừng.
Chẳng mấy chốc câu chuyện chuyển sang các truyền thuyết, và họ nói về một số người làm ở tửu lầu Đào Nguyên.
Thẩm Nguyệt Nương đi ra từ cửa sau: “Chiếu ca nhi, Dương ca nhi, các con còn ở đây à.”
“Mẹ.” Vân Chiếu và Vân Dương tiến về phía Thẩm Nguyệt Nương.
“Mẹ tan ca rồi sao?” Vân Dương hỏi.
“Ừ, chúng ta về nhà thôi.” Thẩm Nguyệt Nương làm đầu bếp phụ, ngày thường xắt rau, chuẩn bị nguyên liệu và muối dưa, nên sau giờ ăn là tan ca sớm.
Chu thị và Uông thị đi tới.
Chu thị nói: “Hôm nay thời tiết mát mẻ, ngồi đây một lúc lâu không ngờ lại gặp mọi người tan ca. Trời vẫn còn sáng, nhưng vài ngày nữa trời sẽ tối sớm khi thời tiết lạnh.”
“Phải, trời sẽ lạnh sớm.” Uông thị nói.
Thẩm Nguyệt Nương gật đầu.
Chu thị quan tâm hỏi: “Thẩm Nương, trời sắp lạnh, cô đã may quần áo ấm cho Chiếu ca nhi và Dương ca nhi chưa? Nếu chưa, để tôi làm cho bọn trẻ. Giờ Nguyên ca nhi không cần tôi lo, tôi có nhiều thời gian làm việc may vá.”
“Tôi cũng vậy.” Uông thị nói: “Người hầu nhà tôi cũng có thể giúp.”
Mấy tháng qua, Chu thị và Uông thị đã may giày cho Vân Chiếu và Vân Dương, coi hai đứa trẻ như cháu ruột, sợ chúng bị lạnh hay đói.
“Tôi đã làm xong.” Thẩm Nguyệt Nương nắm tay Vân Chiếu và Vân Dương nói: “Cảm ơn hai thím, tôi đã chuẩn bị đủ cho chúng rồi.”
“Có ấm không?” Chu thị hỏi: “Thêm nhiều bông vào nhé.”
“Có ấm.” Thẩm Nguyệt Nương đáp.
“Vậy tốt rồi.” Chu thị và Uông thị cùng nói.
Họ vừa nói vừa cười và rời khỏi cửa sau của tửu lầu Đào Nguyên.
Khi về đến nhà, Thẩm Nguyệt Nương nhanh chóng chuẩn bị bữa ăn.
Sau khi ăn xong, Thẩm Nguyệt Nương ngồi dưới đèn để may quần áo. Vừa làm, nàng vừa nói: “Dương ca nhi, trong nồi nước chắc đã nóng rồi, hôm nay con giúp em tắm đi, mẹ bận một chút.”
“Vâng.” Vân Dương đáp.
“Giúp em mặc áo dài tay nhé.” Thẩm Nguyệt Nương nói.
“Con biết rồi.”
“Đừng để em chơi với nước.”
“Vâng.” Vân Dương đáp và bắt đầu giúp Vân Chiếu tắm.
Vân Chiếu tò mò hỏi: “Anh ơi, mẹ đang làm gì vậy?”
“Mẹ đang may quần áo.” Vân Dương vừa lau cho Vân Chiếu vừa giải thích: “Trời lạnh rồi, không may nhanh sẽ bị rét.”
Không phải đã đủ rồi sao?
Làm thêm mấy bộ à?
Vân Chiếu tắm xong, thay đồ lót, rồi bước vào phòng ngủ, thấy mẹ đang may một chiếc áo dài màu đen, rõ ràng là cho người lớn. Cậu bước đến: “Mẹ, mẹ đang may áo cho cha phải không?”
Thẩm Nguyệt Nương ngẩng đầu cười: “Chiếu ca nhi thông minh quá.”
“May cho cha sao?” Vân Dương bước vào hỏi: “Mẹ, mẹ biết cha đang ở đâu không? Cha có thể nhận được áo không?”
“Mẹ sẽ thử gửi theo địa chỉ quân doanh đã nhận được trước đây, nếu có thể gửi được thì tốt, còn nếu không… Ai mặc bộ quần áo này cũng được.” Thẩm Nguyệt Nương ngoài miệng thường hay mắng Vân Tĩnh, nhưng trong lòng lại mong Vân Tĩnh có cuộc sống tốt, mong anh ấy được ăn no mặc ấm, mong có tin tức từ anh ấy sớm ngày nào hay ngày đó… Trong lòng cũng tin rằng Vân Tĩnh sẽ không phản bội nàng, nếu, nếu anh ta phản bội nàng, nàng sẽ thiến anh ta!
“Cha sẽ không sao đâu.” Vân Dương nói.
Vân Chiếu đáp: “Ừ.”
Thẩm Nguyệt Nương nhìn hai đứa con và bảo: “Mau lên giường nằm chờ đi, mẹ sẽ tiếp tục làm áo, nhanh chóng làm xong rồi gửi đi.”
“Được.” Vân Chiếu và Vân Dương leo lên giường chơi đùa.
Thẩm Nguyệt Nương lại nhồi thêm rất nhiều bông vào áo, để giữ ấm thật tốt. Bà làm việc liên tục hai đêm, cuối cùng cũng hoàn thành, Thẩm Nguyệt Nương rất hài lòng.
“Dày thật đấy.” Vân Dương sờ chiếc áo bông và nói.
“Biên cương rất lạnh, cần phải mặc dày một chút.” Thẩm Nguyệt Nương nói.
Vân Chiếu gật đầu.
“Sáng sớm ngày mai gửi đi luôn.” Thẩm Nguyệt Nương bảo.
Vân Chiếu và Vân Dương gật đầu.
Sáng hôm sau, Thẩm Nguyệt Nương không nấu bữa sáng mà đưa Vân Chiếu và Vân Dương ra chợ, ăn bánh bao, quẩy và uống sữa đậu nành. Khi thấy trạm dịch mở cửa, nàng nhanh chóng đến gửi áo và hỏi thăm tình hình biên cương từ chủ quán. “Bên kia vẫn yên bình.” Chủ quán nói: “Chưa nghe tin chiến tranh.”
Thẩm Nguyệt Nương thở phào nhẹ nhõm và hỏi: “Áo này bao lâu sẽ đến được?”
“Cái này chúng tôi không thể chắc chắn. Thuận lợi thì mất một tháng, không thuận lợi thì có thể hai tháng.” Chủ quán nói.
“Được, cảm ơn.” Thẩm Nguyệt Nương trả tiền và cùng Vân Chiếu, Vân Dương rời đi.
“Nương, họ có đánh mất không?” Vân Chiếu tò mò hỏi.
“Trạm dịch chuyên làm việc này, có uy tín.” Thẩm Nguyệt Nương nói: “Nếu không, người ta đã không gửi ở đây.”
Đúng vậy.
Thời đại này, mọi người thật sự rất giữ lời hứa, có người vì lời hứa mà có thể hy sinh cả tính mạng. Vân Chiếu nhẹ nhàng gật đầu.
Vân Dương nói: “Trước đây, mẹ cũng đã gửi đồ cho cha, và cha đã nhận được.”
“Ừ ừ.” Vân Chiếu đáp lại.
“Đi thôi, chúng ta đi tửu lầu.” Thẩm Nguyệt Nương nói.
“Còn sớm quá.” Vân Dương nói.
“Sớm một chút cũng không sao, dù sao các con cũng đi chơi.” Thẩm Nguyệt Nương cười nói: “Mẹ cũng sẽ đi chơi cùng các con.”
“Được ạ, được ạ.” Vân Chiếu và Vân Dương vui mừng gật đầu.
Mẹ con họ quay người đi và thấy hai ông chủ của tửu lầu Đào Nguyên – ông chủ Tiền và ông chủ Tưởng – đang đi tới.
Ông chủ Tiền và ông chủ Tưởng vừa đi vừa lẩm bẩm điều gì đó.
“Ông chủ Tiền, ông chủ Tưởng.” Thẩm Nguyệt Nương cười chào hỏi: “Chào buổi sáng.”
Ông chủ Tiền và ông chủ Tưởng nhìn thấy ba mẹ con Thẩm Nguyệt Nương thì hơi sửng sốt, trên mặt thoáng hiện một chút không tự nhiên, nhưng ngay sau đó họ trở lại bình thường.
“Thẩm nương tử tới sớm thế.” Ông chủ Tiền nói.
Thẩm Nguyệt Nương nói: “Nhân tiện gửi chút đồ.”
“Là gửi cho cha của Dương ca nhi sao?” Ông chủ Tưởng hỏi.
“Đúng vậy.” Thẩm Nguyệt Nương nói: “Hai vị đến tửu lầu xem xét sao?”
Mặc dù Tửu lầu Đào Nguyên là do Tiền, Tưởng và Hách mở, nhưng sau khi ông chủ Tiền và ông chủ Tưởng bỏ vốn, họ ít khi quan tâm đến công việc của tửu lầu, tất cả đều do Hách Vạn Trình quản lý.
Ông chủ Tiền nói: “Đúng vậy, đi xem qua.”
Thẩm Nguyệt Nương nói: “Vậy các ngài cứ đi trước, tôi sẽ đưa bọn trẻ vào cửa sau.”
Ông chủ Tiền và ông chủ Tưởng liếc nhìn Vân Dương và Vân Chiếu nhưng không nói gì, rồi họ bước vào cửa chính của Tửu lầu Đào Nguyên .
Thẩm Nguyệt Nương và hai con đến cửa sau của tửu lầu, hôm nay họ đến rất sớm, ngay cả Hách Nhất Miểu, người thường đến sớm nhất, cũng chưa đến.
“Nương, chúng ta chơi cầu bập bênh đi.” Vân Dương nói to.
“Được, chơi cầu bập bênh.” Thẩm Nguyệt Nương chỉ vào một đầu của cầu bập bênh và nói: “Hai con ngồi một đầu, mẹ ngồi đầu kia.”
Vân Chiếu và Vân Dương nhanh chóng ngồi lên cầu bập bênh.
Thẩm Nguyệt Nương từ từ nhấc hai đứa trẻ lên: “Các con giữ chắc nhé.”
Vân Chiếu và Vân Dương vừa cười khúc khích vừa nắm chặt tay vịn của cầu bập bênh.
Mẹ con họ vui vẻ chơi đùa.
Khi Hách Nhất Miểu và Uông thị đến, cũng vừa là giờ Thẩm Nguyệt Nương bắt đầu làm việc, bà nói chuyện vài câu với Uông thị rồi vào hậu viện.
Chu thị và Uông thị ngồi cùng nhau ăn hạt dưa và nói chuyện gia đình.
Vân Chiếu và bốn đứa trẻ chơi bên ngoài cửa một lúc, sau đó có khách mang con đến chơi cùng. Sau khi chơi được một lúc, họ chạy đến chân núi, cảm nhận gió thổi và nghĩ đến việc thả diều, nhưng con diều bị hỏng.
Năm đứa trẻ cố gắng sửa diều, nhưng càng sửa càng hỏng, và mệt đến đuối sức.
“Không sửa được rồi.” Vân Chiếu nói.
Kim Tiêu thở dài: “Hỏng hoàn toàn rồi.”
“Để ông nội làm lại.” Hách Nhất Miểu nói.
“Chỉ còn cách làm lại thôi.” Vân Dương nhìn con diều rách nát nói.
“Vậy thì làm lại, chúng ta về thôi.” Lý Nguyên Kỳ sờ bụng nói: “Tôi đói bụng rồi, về ăn chút gì đó.”
“Ông nội nói hôm nay sẽ cho chúng ta ăn ngon.” Hách Nhất Miểu nói.
Kim Tiêu mắt sáng lên: “Vậy thì nhanh về thôi.”
“Về đi.” Vân Chiếu nói.
Năm đứa trẻ lập tức đứng dậy và chạy về nhà.
Lý Nguyên Kỳ và Kim Tiêu chạy thật nhanh vào nhà kho nhỏ.
Hách Nhất Miểu theo sau.
Vân Chiếu còn nhỏ nên chạy không nhanh, Vân Dương đi cùng em.
Năm đứa trẻ ngồi trong nhà kho nhỏ, uống nước để giải khát, rồi ngồi vào bàn nhỏ, đoán xem hôm nay Hách Vạn Trình sẽ mang món gì đến.
“Sủi cảo!” Hách Nhất Miểu nói.
Lý Nguyên Kỳ nói: “Bánh bao!”
“Bánh!” Kim Tiêu nói.
Toàn là những món Vân Chiếu thích.
Năm đứa trẻ đều hơi đói, món gì cũng được, nhưng chờ mãi không thấy Hách Vạn Trình mang đồ ăn đến, chúng bắt đầu sốt ruột.
Lý Nguyên Kỳ nhìn Hách Nhất Miểu và hỏi: “Miểu ca nhi, không phải ông nội của Miểu ca sẽ mang đồ ăn đến sao?”
“Đúng rồi, sao chưa thấy mang?” Kim Tiêu hỏi.
Lý Nguyên Kỳ và Kim Tiêu không có ý trách cứ gì, chỉ là Hách Nhất Miểu vốn dễ khóc, cảm thấy ấm ức liền mếu máo.
“Ta không muốn ăn đồ lạnh!” Vân Chiếu đột nhiên nói, chỉ là không muốn Hách Nhất Miểu khóc.
Lý Nguyên Kỳ và ba đứa còn lại nhìn Vân Chiếu.
Vân Chiếu nói: “Ca ca, ta muốn ăn cơm nóng.”
“Được, về nhà hâm nóng là có thể ăn” Vân Dương nói
Vân Chiếu và Vân Dương có tiếng nói trong nhóm năm người, họ nói về việc về nhà ăn cơm. Lý Nguyên Kỳ và Kim Tiêu cũng không muốn đợi thức ăn, Hách Nhất Miểu thi triển phát thuật nhưng không thành công, nên cả năm người lần lượt về nhà.
Buổi chiều, Vân Chiếu và Vân Dương đến tửu lầu Đào Nguyên thì gặp Hách Vạn Trình đang bận rộn.
"Hách gia gia," Vân Chiếu gọi.
"Ơi." Hách Vạn Trình nhìn về phía Vân Chiếu, dù cười nhưng cũng dễ nhận thấy tâm trạng không tốt lắm: "Chiếu ca nhi và Dương ca nhi đến rồi."
"Vâng," Vân Chiếu gật đầu.
Hách Vạn Trình ân cần hỏi: "Các cháu đã ăn trưa chưa?"
"Chúng cháu ăn rồi," Vân Chiếu trả lời.
Giữa trưa, Hách Vạn Trình đã về nhà một lần, nghe Uông thị nói rằng các cháu hôm nay chờ ông mang đồ ăn đến, lúc đó ông mới nhớ ra chuyện mang đồ ăn, nên Hách Vạn Trình giải thích với Vân Chiếu: "Chiếu ca nhi, đáng lẽ buổi trưa ông phải mang đồ ăn cho các cháu, nhưng ông bận quá nên quên mất."
Vân Chiếu rộng lượng nói: "Không sao đâu."
Hách Vạn Trình mỉm cười, nói: "Chiếu ca nhi ngoan lắm, các cháu đi chơi đi."
Vân Chiếu đồng ý nhưng không rời đi.
Hách Vạn Trình tiếp tục giúp đỡ quầy tính tiền, nhưng gương mặt lộ vẻ ưu tư.
Từ khi quen biết Hách Vạn Trình, Vân Chiếu biết ông là người có tính cách rất tốt, dù gặp khách khó chịu ông vẫn luôn cười, chưa bao giờ như hôm nay tỏ ra không vui.
Chẳng lẽ chỉ là tâm trạng không tốt?
Vân Chiếu băn khoăn bước vào cửa sau, thấy Uông thị vẫn tươi cười như thường, nghĩa là trong nhà không có chuyện gì, có lẽ Hách Vạn Trình chỉ đơn giản là không vui. Nghĩ vậy, Vân Chiếu không suy nghĩ nhiều nữa, tiếp tục chơi đùa như bình thường.
Không lâu sau, thời tiết rõ ràng trở lạnh. Cậu nói với đầu bếp Lý rằng có thể đổ canh nóng lên bánh phở lạnh, như vậy vẫn có thể bán được.
Đầu bếp Lý làm theo, và bán khá tốt.
Tạm thời, Vân Chiếu không nghĩ ra món ăn mới. Đầu bếp Lý cũng không hối thúc, Hách Vạn Trình cũng không giục giã, khiến cậu cảm thấy hơi lạ. Cậu cứ cảm thấy có gì đó không đúng, nên nhìn về phía bếp, chợt chạy đến chui vào lòng Thẩm Nguyệt Nương.
"Tiểu quỷ lại làm nũng rồi," Thẩm Nguyệt Nương trêu chọc.
"Mẹ!" Vân Chiếu gọi.
Thẩm Nguyệt Nương tươi cười ôn hòa: "Có chuyện gì vậy? Mẹ đang nhóm lửa đây."
Vân Dương nhắc nhở: "Em cẩn thận, đừng để lửa làm bỏng."
Thẩm Nguyệt Nương bảo vệ Vân Chiếu: "Sẽ không sao đâu."
"Mẹ, con muốn ăn sủi cảo," Vân Chiếu nói.
Thẩm Nguyệt Nương bảo: "Hôm nay đã làm món khác rồi, ngày mai mẹ sẽ làm sủi cảo cho con ăn nhé?"
"Được ạ, sủi cảo ngon lắm!" Vân Chiếu giọng non nớt nói: "Hách gia gia đã lâu rồi, lâu lắm rồi, không cho con ăn sủi cảo." Trước đây ông vừa mới làm cho Vân Chiếu một mâm đầy.
"Ông cháu dạo này bận," Thẩm Nguyệt Nương nói.
"Bận gì vậy mẹ?" Vân Chiếu tò mò hỏi.
"Bận chuyện tửu lầu, còn phải lo đối phó với ông chủ Tiền và ông chủ Tưởng."
Hách Vạn Trình luôn bận rộn chuyện tửu lầu, càng bận càng vui, nên nguyên nhân khiến ông không vui chắc hẳn liên quan đến ông chủ Tiền và ông chủ Tưởng. Vân Chiếu tiếp lời: "Ông cãi nhau với ông chủ Tiền và ông chủ Tưởng à?"
"Sao con biết?" Thẩm Nguyệt Nương ngạc nhiên hỏi.
