Chương 13: Binh lâm thành hạ

"Bẩm báo!" Một tên tướng quân mặc khôi giáp xám xịt, gõ dồn dập vào cánh cửa lớn, lớn tiếng hô vang từ bên ngoài.

"Phiền phức!" Trong phòng, rút bàn tay ra khỏi tấm đệm ngực tinh xảo của một nữ nhân chỉ mặc nội y, Bowman - Thành chủ Ferry - khó chịu lạnh giọng phân phó: "Lăn vào đây! Nói mau!"

Nữ nhân kia dường như chưa tận hứng, tay trắng nõn níu lấy cổ quốc vương bệ hạ, mềm mại nũng nịu không buông: "Đại nhân..."

"Hừ!" Đã mất hứng thú, Bowman một cước đá văng nữ nhân dính lấy hắn, trên người nàng treo đầy chuỗi vàng lấp lánh, dưới ánh nến hắt lên ánh sáng ôn nhu.

"Đại nhân! Việc lớn không hay... Biên cảnh thất thủ, quân phòng ngự phía tây, Lý Nhĩ tướng quân dẫn 300 bộ binh, toàn... Toàn quân bị diệt..." Tên lính sau khi vào phòng không dám ngẩng đầu, hai chân chụm lại cúi gằm mặt buồn bã báo cáo.

"Cái gì?" Nghe tin tướng quân của mình bị đánh bại, còn tổn thất nhiều binh sĩ như vậy, Bowman - Thành chủ - bỗng chốc ngồi thẳng dậy, vẻ mặt phẫn nộ khiến người ta không rét mà run.

"Ta bố trí 500 binh sĩ ở biên cảnh! Vậy mà mới hai ngày, đã bị tiêu diệt hết? Là quân Mayen? Hay là quân Cyris?" Bàn tay hắn đập mạnh xuống bàn, phát ra một tiếng vang giòn: "Lý Nhĩ tên ngu xuẩn! Hắn làm ăn kiểu gì vậy?"

Hôm qua hắn còn đắm chìm trong niềm vui sướиɠ bắt được mấy vạn dân thường Mayen, hôm nay đã phải nghe tin dữ động trời thế này.

Ban đầu hắn cho rằng, hai quốc gia phân định thắng bại ít nhất là chuyện mười ngày sau, đến lúc đó, hắn cũng đã an trí xong đám dân thường kia, hoàn tất công tác chuẩn bị động viên chiến tranh.

Cyris hay Mayen, dù nguyên khí đại thương, cũng không thể lập tức triển khai trả thù hắn, ít nhất phải đợi sang năm mới có thể bùng nổ chiến tranh quy mô lớn.

Nhưng thực tế hắn đã tính toán sai mọi thứ: Trận chiến đã nổ ra trước thời hạn, hôm nay đội quân dã chiến của hắn gần như toàn quân bị diệt...

"Dựa theo báo cáo của binh sĩ chạy thoát... Chiều qua, kỵ binh hắc giáp Cyris vòng qua trinh sát, bất ngờ xuất hiện ở cánh quân của ngài tướng quân, Lý Nhĩ tướng quân trở tay không kịp, chỉ có thể vội vàng ứng chiến, bản thân hắn tử trận trong loạn quân, quân đội, quân đội cũng toàn quân bị diệt..." Tên lính lí nhí báo cáo tin tức mới nhận được.

"Bọn chúng vừa mới giao tranh với quân chủ lực Mayen xong mà? A? Chẳng lẽ quân Mayen đều là lũ ngu ngốc? Ngay cả một tên Cyris cũng không gϊếŧ được mà đã thua? Ngươi đang nói dối ta đấy à? Hả?" Bowman - Thành chủ - nổi trận lôi đình, hất tung chén nước cùng các loại dụng cụ trước mặt, gầm lên giận dữ.

"Đại nhân! Theo tin tình báo, kỵ binh Cyris cũng không nhiều, chỉ có 300 người mà thôi, có lẽ bọn chúng cũng không có năng lực điều thêm quân đội đến tấn công chúng ta, có thể, có thể chỉ là tập kích quấy rối thôi. Chỉ cần chúng ta co cụm binh lực, rút về thành nội phòng thủ, hẳn là sẽ không có nguy hiểm gì..." Tên tướng quỳ rạp trên đất nuốt nước miếng, thu hồi ánh mắt khỏi bộ ngực sữa nửa lộ của mỹ nhân ngã trên đất, mở miệng khuyên nhủ.

Bowman trầm mặc, hắn đang cân nhắc lợi hại —— nếu hiện tại co đầu rút cổ, vậy đồng nghĩa với việc từ bỏ toàn bộ dân thường cướp bóc được trước đó.

Chỉ cần kỵ binh Cyris đánh tới, đám dân thường này sẽ nhanh chóng quay về nơi ở ban đầu, căn bản sẽ không ở lại lãnh thổ Ferry.

Vất vả công sức một phen? Bowman cảm thấy có chút không cam lòng. Nhưng hắn lại không có cách nào đối phó với kỵ binh Cyris, nên rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

"Lập tức tập hợp toàn bộ quân đội, bảo vệ Ferry thành! Gọi Raines đến cho ta!" Bowman liếc nhìn tên tướng quỳ trên đất, phẩy tay áo ném nữ nhân lên người hắn: "Thứ tiện nhân này... Thưởng cho ngươi!"

Cân nhắc kỹ lưỡng, hắn cảm thấy bảo vệ căn cơ của mình vẫn ổn thỏa hơn, dân số không có thì có thể tìm cơ hội cướp đoạt sau, nhưng nếu thành trì mất đi, vậy hắn sẽ hoàn toàn không còn hy vọng lật kèo. Vậy nên hắn quyết định tập trung binh lực, cố thủ Ferry thành, chờ đợi đối phương đến đánh.

"Đại nhân!" Nghe thấy mình bị ném cho một tên tướng thô lỗ như vậy, mỹ nữ co ro ngồi trên đất mặt mày tái mét, dù muốn kêu cũng không dám động đậy.

"Tạ đại nhân! Tạ đại nhân!" Tên tướng quỳ trên đất vội vàng cúi đầu, trên mặt lộ ra nụ cười dâʍ đãиɠ, khúm núm tạ ơn.

Không thèm liếc nhìn nữ nhân đã khóc đến lạc giọng kia nữa, Bowman - Thành chủ - giang rộng hai tay. Mấy thị nữ xung quanh tiến lên, mặc khôi giáp đã được chuẩn bị sẵn lên người hắn, cơ thể có phần mập mạp.

Rất nhanh, Raines - một gã tướng quân cường tráng trong bộ da giáp - bước vào phủ thành chủ Bowman, bên hông đeo trường kiếm, trông uy phong lẫm liệt.

Vị Raines tướng quân này là Tư lệnh hạm đội Ferry, chỉ huy hạm đội Ferry thành. Bình thường hắn không thường lên bờ, là một động vật sống dưới nước chính hiệu.

Nhìn thấy thuộc hạ, Bowman lập tức mở miệng phân phó: "Raines! Kỵ binh Cyris thành đánh tới rồi! Bảo người của ngươi chuẩn bị sẵn sàng!"

"Ta đã nói rồi, ngươi bắt đám dân thường kia là rước họa vào thân, loại chuyện trái với lương tâm này, làm rồi sẽ bị trời phạt!" Raines chống trường kiếm, ngẩng cằm hừ lạnh nói.

"Bây giờ nói gì cũng đã muộn! Ngươi làm tốt việc của ngươi là được! Ta làm tốt việc của ta!" Bowman có chút bất mãn với thái độ kiêu ngạo của thuộc hạ, dùng ngón tay chọc vào ngực đối phương quát lớn.

Raines nhìn ngón tay Bowman chọc vào ngực mình, mặt không đổi sắc, khẽ gật đầu, lùi lại một bước rồi xoay người rời đi: "Ta sẽ bảo hạm đội chuẩn bị ra khơi!"

"Ta sớm muộn gì... Cũng sẽ xử lý ngươi tên hỗn đản này!" Nhìn bóng lưng Raines đi xa, Bowman thở ra một hơi trọc khí, tức giận chửi rủa.

...

Chris lau sạch thanh bảo kiếm trong tay, ngẩng đầu nhìn Ferry thành nguy nga tráng lệ. Đây không phải một tòa thành, mà là một thành thị chân chính, sở hữu cả cảng khẩu.

Bên cạnh hắn, chiến mã đang cúi đầu gặm cỏ, mũi phát ra tiếng khịt mũi, xa xa trên sườn núi, từng đoàn người di tản tự phát trở về nhà, đang dọc theo con đường hướng về phía chân trời phía tây.

Từ lúc xuất phát đến nay, năm ngày đã trôi qua, trong mấy ngày qua, hắn đã giải cứu vô số dân thường bị bắt đến đây từ đồng bằng phía đông Mayen. Tiêu diệt ít nhất 350 tên binh sĩ Ferry thành.

Tổn thất 300 kỵ binh cũng không nhỏ, có 50 người ngã xuống trên đường hành quân. Vì không mang theo vũ khí hạng nặng, trong mấy trận đánh nhỏ, đều là Chris đích thân dẫn quân xông pha, chém gϊếŧ.

"Đại nhân!" Cưỡi trên lưng một con chiến mã cao lớn, Kolya - Phó quan Waglon - ghìm chặt dây cương bên cạnh Chris, lớn tiếng báo cáo: "Pháo binh đã đến!"

"Tuyệt vời! Nghỉ ngơi một chút! Chiều nay bắt đầu công thành!" Chris biết, năm ngày đã là quá lâu, hắn không có kiên nhẫn dây dưa thêm nữa, nhất định phải nhanh chóng kết thúc trận chiến này.

Còn về hạm đội Ferry thành, còn có Bowman - tên thành chủ đáng chết kia, hắn đã không còn tâm trạng bận tâm nữa. Cho dù lần này đối phương chạy thoát, tương lai hắn cũng sẽ cùng Bowman tính toán rõ ràng!

Chris đợi một buổi sáng, rốt cuộc cũng đợi được quân chủ lực của mình. Hắn tự mình giám sát đội pháo binh bố trí trận địa dưới thành, 20 khẩu hỏa pháo nhanh chóng xếp thành hàng dài bên ngoài Ferry thành, hoàn tất công tác chuẩn bị khai hỏa.

"Để bọn chúng kiến thức, thế nào mới là chiến tranh thực sự!" Chris cưỡi trên lưng chiến mã, nhìn chằm chằm tường thành Ferry thành từ xa, ngoài tầm bắn của cung tên.

Theo mệnh lệnh của hắn được truyền đạt xuống, những khẩu đại bác xa xa phát ra tiếng vang trầm đυ.c.

"Oanh!" "Oanh!" Như thể mặt đất đang rung chuyển, từng quả đạn pháo bay về phía mục tiêu xa xăm trong tiếng sấm nổ trầm đυ.c, nở ra những bông hoa ma quỷ trên tường thành Ferry.

Đá vụn văng tung tóe theo sóng xung kích của vụ nổ, bụi khói mù mịt bao phủ khắp nơi, một mảng tường thành hỗn loạn, mặt đất rung chuyển dữ dội dưới làn đạn pháo.

Chris nheo mắt nhìn tường thành Ferry thành dần dần sụp đổ, có chút tiếc nuối vì không có kính viễn vọng để quan sát kỹ lưỡng cảnh tượng tráng lệ này.

Hắn không hề ra lệnh cho người đi chiêu hàng, hắn chỉ chuẩn bị sẵn sàng tấn công, sau đó chờ đợi Ferry thành mở rộng cửa thành đầu hàng mình.

Không ai có thể ngăn cản tiếng gầm rú của đại bác, hệ thống phòng thủ công sự của thời đại vũ khí lạnh, đương nhiên sẽ sụp đổ dưới sự tấn công của khoa học kỹ thuật hiện đại. Sự sụp đổ của kẻ địch chỉ là vấn đề thời gian, hắn hoàn toàn không cần phải nóng vội.

Cũng giống như trận công thành Mayen, rất nhanh trên tường thành Ferry đã dựng lên một lá cờ trắng lớn, trong thế giới có ma pháp, không tên lính nào muốn chống lại "đại quân ma pháp".

"Xem ra, dũng khí của đối phương cũng chỉ đến thế thôi." Chris chống trường kiếm bên hông, đưa ra một lời nhận xét không cao lắm. Hắn kẹp chặt hai chân vào bụng ngựa, dẫn quân chậm rãi tiến lên.

Cửa thành Ferry bị người ta mở ra từ bên trong, binh lính trấn thủ quỳ gối hai bên cửa thành, ngay cả ngẩng đầu nhìn Chris cũng không dám. Chris cũng chẳng thèm so đo với đám tôm tép nhãi nhép này, dẫn quân thẳng tiến đến phủ thành chủ Ferry.

...

"Hô, hô!" Bowman thở hổn hển, vừa chạy về phía trước vừa kéo khôi giáp trước ngực. Cơ thể hắn vốn đã cực kỳ đồ sộ, lúc này càng thêm lộ rõ vẻ mập mạp giả tạo.

Vừa rồi hắn còn đứng trên tường thành, chờ đợi quân Cyris chỉ có vài trăm người công thành. Hắn đã chuẩn bị sẵn mấy chục ngàn mũi tên, còn có đá lăn gỗ lớn, chỉ chờ Chris dẫn quân đến chịu chết.

Nhưng sự việc không diễn ra như hắn dự đoán, cách tấn công của đối phương có chút đặc biệt... Tường thành bỗng nhiên nổ tung, sau những tiếng rít kỳ quái kia, đá vụn và mảnh sắt văng tung tóe quanh người, sắc bén như đao kiếm.

Hắn tận mắt chứng kiến một tên lính bị mảnh sắt cắt bay nửa đầu, lỗ tai cũng bị chấn động bởi tiếng nổ lớn đến ù đi. Hắn căn bản không nghe thấy tiếng la hét xung quanh, điều này càng khiến hắn hoảng sợ hơn.

Cho đến tận bây giờ hắn vẫn chưa khôi phục thính giác, hắn loạng choạng ngã nhào từ trên tường thành chạy trốn xuống, vệ đội bên cạnh đã biến mất tăm.

Hiện tại trong đầu hắn chỉ còn lại một ý niệm: Rời khỏi đây, rời xa những vụ nổ đáng sợ kia, tìm cơ hội khôi phục, để trả mối thù ngày hôm nay!