Chương 36: Chúc mừng năm mới
Mấy ngày sau, Caos không rời khỏi Rừng Cấm, ba bữa cơm đều nhờ Dobby mang đến. Sau khi khai giảng, Caos đã đề nghị Dobby đến Hogwarts làm việc khác, chẳng hạn như gia nhập nhà bếp Hogwarts, để vừa có công việc vừa được nghỉ ngơi. Điều này cũng rất thuận tiện cho những ai không thích ăn ba bữa cơm thường ngày.
Trước đêm giao thừa, khi thí nghiệm đã đạt đến một giai đoạn nhất định, Caos quyết định trở về ký túc xá. Nàng vội vã từ Rừng Cấm ra ngoài và khi đi qua Hagrid’s Hut, Caos nhìn thấy đầu của con ưng mã có cánh. Caos đã nghe thấy Malfoy kêu lên trong phòng nghỉ: "Hãy chắc chắn rằng con vật đó phải trả giá, cha tôi đã viết thư cho Ủy ban xử lý các sinh vật nguy hiểm, và các bạn biết đấy, ông ấy có một số mối quan hệ."
Caos không ngờ chuyện này vẫn chưa kết thúc. Nàng cúi đầu vòng qua phòng nhỏ và vội vã hướng về tòa thành, đột nhiên va phải một người đang chạy đến. Caos theo phản xạ bắt lấy cánh tay người đó để ngăn không cho họ ngã xuống. Khi nhìn thấy mái tóc nâu, Caos ngạc nhiên kêu lên: "Hermione?"
Người kia nghe thấy âm thanh cũng có phần kinh ngạc: "Caos? Sao cậu lại ở đây?"
"Tôi, tôi chỉ đi dạo qua đây thôi. Còn cậu? Sao cậu cũng ở đây?" Hermione hỏi.
"À, được rồi," Caos nói với một chút mất mát không tự nhận thức được. "Vậy tạm biệt." Caos buông tay Hermione ra và chuẩn bị rời đi.
Từ sau lễ Giáng sinh, Hermione và Ron hầu như không nói chuyện với nhau, và cả Harry cũng cảm thấy lúng túng. Hermione phải ngâm mình trong thư viện cả ngày. Cô hy vọng có thể gặp Caos, nhưng không ngờ người này vẫn không xuất hiện. Không ngờ hôm nay cô lại gặp Caos ở đây.
Trong lúc hoảng loạn, Hermione gọi Caos lại, hỏi với vẻ cẩn thận: "Tôi tìm Hagrid cũng không có chuyện gì, tôi... Tôi chỉ cảm thấy hơi nhàm chán, cậu muốn đi đâu không?"
Hermione mong chờ nhìn Caos, lo lắng Caos sẽ từ chối. Không biết tại sao, hai tháng gần đây, hai người ít trao đổi, Hermione cảm thấy sự ăn ý trước đây đã mất đi, và giờ đây Caos có vẻ hơi xa lạ. Hermione không chắc Caos còn coi cô là bạn tốt. Lúc này, Hermione cảm thấy hối hận vì không đầu tư nhiều thời gian hơn vào tình bạn này.
Caos dừng bước và quay lại nhìn Hermione. Lúc này, nàng mới nhận ra trạng thái của Hermione không ổn, tóc rối bù, mắt sưng, có vẻ như vừa khóc, còn có một vết xước trên gò má như bị cào.
"Cậu làm sao vậy?" Caos cau mày hỏi. "Ai khi dễ cậu sao?"
"Không..." Hermione trả lời, "Không ai bắt nạt tôi cả," và nước mắt lại bắt đầu rơi.
Caos lấy khăn tay ra lau nước mắt cho Hermione, nhưng càng lau thì nước mắt càng nhiều. Nỗi ủy khuất và lo lắng tích tụ lâu ngày của Hermione tuôn ra, cô nhào vào lòng Caos, khóc to hơn.
Caos cứng người, khẽ vuốt tóc Hermione, im lặng ôm lấy cô.
Cuối cùng, Hermione ngừng khóc khi Caos chuẩn bị thực hiện lời nguyền giữ ấm thứ hai. Hermione nghiêng đầu lau mặt sau lưng Caos, có chút ngượng ngùng.
"Xin lỗi, làm bẩn áo choàng của cậu rồi," Hermione nói khẽ.
"Không sao đâu," Caos vừa nói vừa thi triển một câu thần chú dọn dẹp, cũng giúp Hermione làm sạch.
Cảm thấy đỡ hơn, Hermione mới nhớ ra hỏi Caos: "Cậu định đi đâu?"
"Không có đâu," giọng Caos nhẹ nhàng và mềm mỏng hơn bình thường. "Cậu hiện tại có việc gì không?"
"Ừm."
"Potter và Weasley không đi cùng cậu sao?"
Hermione ngập ngừng trả lời: "Chúng tôi cãi nhau."
Caos có phần nghi ngờ. Nàng luôn nghĩ ba người này luôn gắn bó với nhau và chưa bao giờ cãi nhau, nhất là trong dịp lễ Giáng sinh vừa qua.
"Nếu không muốn nói thì không sao," Caos an ủi. "Tôi có thể dẫn cậu đi đâu đó."
Hermione nói tiếp: "Vẫn còn vì Khắc Lỗ Sơn. Ron vẫn nghĩ con chuột của hắn bị bệnh hoàn toàn vì Khắc Lỗ Sơn muốn ăn nó. Nhưng Khắc Lỗ Sơn chỉ muốn chơi với nó thôi, nếu muốn ăn, nó đã làm từ lâu rồi."
"Vậy là hai người cãi nhau vì mèo và chuột?"
"Cũng không hẳn. Sau đó, Harry nhận được một cây nỏ lửa không rõ nguồn gốc, chuyện về Sirius cậu cũng biết rồi. Tôi đã báo cho giáo sư McGonagall, và giáo sư McGonagall đã mang cây nỏ lửa đi kiểm tra. Họ trách tôi lo lắng quá mức."
Caos nghiêm túc trả lời: "Không có gì sai. Tôi nghĩ cậu làm đúng. Weasley và Potter không thể nhận ra một vật phẩm ma pháp không rõ nguồn gốc. Báo cáo cho giáo sư là biện pháp an toàn nhất."
Nhận được sự ủng hộ của Caos, Hermione lại cảm thấy muốn khóc. Cô ôm Caos, cảm động nói: "Tôi biết ngay cậu sẽ ủng hộ tôi."
Trước đêm giao thừa, khi thí nghiệm đã đạt đến một giai đoạn nhất định, Caos quyết định trở về ký túc xá. Nàng vội vã từ Rừng Cấm ra ngoài và khi đi qua Hagrid’s Hut, Caos nhìn thấy đầu của con ưng mã có cánh. Caos đã nghe thấy Malfoy kêu lên trong phòng nghỉ: "Hãy chắc chắn rằng con vật đó phải trả giá, cha tôi đã viết thư cho Ủy ban xử lý các sinh vật nguy hiểm, và các bạn biết đấy, ông ấy có một số mối quan hệ."
Caos không ngờ chuyện này vẫn chưa kết thúc. Nàng cúi đầu vòng qua phòng nhỏ và vội vã hướng về tòa thành, đột nhiên va phải một người đang chạy đến. Caos theo phản xạ bắt lấy cánh tay người đó để ngăn không cho họ ngã xuống. Khi nhìn thấy mái tóc nâu, Caos ngạc nhiên kêu lên: "Hermione?"
"Tôi, tôi chỉ đi dạo qua đây thôi. Còn cậu? Sao cậu cũng ở đây?" Hermione hỏi.
"À, được rồi," Caos nói với một chút mất mát không tự nhận thức được. "Vậy tạm biệt." Caos buông tay Hermione ra và chuẩn bị rời đi.
Từ sau lễ Giáng sinh, Hermione và Ron hầu như không nói chuyện với nhau, và cả Harry cũng cảm thấy lúng túng. Hermione phải ngâm mình trong thư viện cả ngày. Cô hy vọng có thể gặp Caos, nhưng không ngờ người này vẫn không xuất hiện. Không ngờ hôm nay cô lại gặp Caos ở đây.
Trong lúc hoảng loạn, Hermione gọi Caos lại, hỏi với vẻ cẩn thận: "Tôi tìm Hagrid cũng không có chuyện gì, tôi... Tôi chỉ cảm thấy hơi nhàm chán, cậu muốn đi đâu không?"
Hermione mong chờ nhìn Caos, lo lắng Caos sẽ từ chối. Không biết tại sao, hai tháng gần đây, hai người ít trao đổi, Hermione cảm thấy sự ăn ý trước đây đã mất đi, và giờ đây Caos có vẻ hơi xa lạ. Hermione không chắc Caos còn coi cô là bạn tốt. Lúc này, Hermione cảm thấy hối hận vì không đầu tư nhiều thời gian hơn vào tình bạn này.
"Cậu làm sao vậy?" Caos cau mày hỏi. "Ai khi dễ cậu sao?"
"Không..." Hermione trả lời, "Không ai bắt nạt tôi cả," và nước mắt lại bắt đầu rơi.
Caos lấy khăn tay ra lau nước mắt cho Hermione, nhưng càng lau thì nước mắt càng nhiều. Nỗi ủy khuất và lo lắng tích tụ lâu ngày của Hermione tuôn ra, cô nhào vào lòng Caos, khóc to hơn.
Caos cứng người, khẽ vuốt tóc Hermione, im lặng ôm lấy cô.
Cuối cùng, Hermione ngừng khóc khi Caos chuẩn bị thực hiện lời nguyền giữ ấm thứ hai. Hermione nghiêng đầu lau mặt sau lưng Caos, có chút ngượng ngùng.
"Xin lỗi, làm bẩn áo choàng của cậu rồi," Hermione nói khẽ.
"Không sao đâu," Caos vừa nói vừa thi triển một câu thần chú dọn dẹp, cũng giúp Hermione làm sạch.
"Không có đâu," giọng Caos nhẹ nhàng và mềm mỏng hơn bình thường. "Cậu hiện tại có việc gì không?"
"Ừm."
"Potter và Weasley không đi cùng cậu sao?"
Hermione ngập ngừng trả lời: "Chúng tôi cãi nhau."
Caos có phần nghi ngờ. Nàng luôn nghĩ ba người này luôn gắn bó với nhau và chưa bao giờ cãi nhau, nhất là trong dịp lễ Giáng sinh vừa qua.
"Nếu không muốn nói thì không sao," Caos an ủi. "Tôi có thể dẫn cậu đi đâu đó."
Hermione nói tiếp: "Vẫn còn vì Khắc Lỗ Sơn. Ron vẫn nghĩ con chuột của hắn bị bệnh hoàn toàn vì Khắc Lỗ Sơn muốn ăn nó. Nhưng Khắc Lỗ Sơn chỉ muốn chơi với nó thôi, nếu muốn ăn, nó đã làm từ lâu rồi."
"Vậy là hai người cãi nhau vì mèo và chuột?"
"Cũng không hẳn. Sau đó, Harry nhận được một cây nỏ lửa không rõ nguồn gốc, chuyện về Sirius cậu cũng biết rồi. Tôi đã báo cho giáo sư McGonagall, và giáo sư McGonagall đã mang cây nỏ lửa đi kiểm tra. Họ trách tôi lo lắng quá mức."
Caos nghiêm túc trả lời: "Không có gì sai. Tôi nghĩ cậu làm đúng. Weasley và Potter không thể nhận ra một vật phẩm ma pháp không rõ nguồn gốc. Báo cáo cho giáo sư là biện pháp an toàn nhất."
Nhận được sự ủng hộ của Caos, Hermione lại cảm thấy muốn khóc. Cô ôm Caos, cảm động nói: "Tôi biết ngay cậu sẽ ủng hộ tôi."
