Chương 1

Tịnh tình tang, tang tính tịnh tình tang

Đại Lý Tự có ngài Hạ Diêm Vương, phá án thần sầu bá tánh kính yêu .

Nhan sắc thật kinh động cả Thánh thượng, à thì ra Thanh Thiên là mỹ nhân.

Chúng quan lại rắp tâm mồi thêm lửa, thân chờ đợi lưu đày tại thiên lao.

Thánh chỉ tới tựa như sấm vang rền, nay Hạ mỗ đành trở thành nương nương.

—————————

Trong một buổi thượng triều sáng sớm, Đại lý tự khanh tiền nhiệm Hạ Lạc Địch tranh cãi long trời lở đất với phe đối lập, vì quá hăng máu nên cả hai bên xảy ra xô xát, Hạ đại nhân vô tình bị giật mất râu giả làm lộ ra thân phận nữ nhi ẩn giấu suốt sáu năm trời.

Vào lúc nàng đang chờ chết trong đại lao, Hoàng đế lại hạ thánh chỉ bảo nàng đừng làm nhân tài nữa, tiến cung làm tài nhân* đi.

*tài nhân: một tước vị của phi tần trong hậu cung

Quan viên khắp triều đình sợ chết khϊếp, phi tần trong hậu cung cũng bị hù sợ hãi.

Dân gian đánh giá Hạ Thanh Thiên bằng câu: Đại nhân một lòng chính khí, làm quan thanh liêm, phá án như thần, tứ đại giai không*.

*Tứ đại giai không: thế gian tất cả đều là hư vô (theo cách nói của đạo Phật)

Hạ Thanh Thiên dũng mãnh không màng cái chết, thế nhưng Hoàng đế lại sợ nàng chết.

Ngày hượng triều, đêm về nhớ nhung, Hoàng đế bị hiểu lầm thành kẻ cuồng bám đuôi.

Khó khăn lắm mới chờ được đến khi Hạ đại nhân chủ động mời Thánh thượng đến qua đêm ở nơi lãnh cung nhỏ bé của nàng.

Hạ Lạc Địch: “Ánh trăng đêm nay thật đẹp, bệ hạ có muốn thử làm chút chuyện kí©h thí©ɧ không?”

Hoàng đế: “??? Còn ra thể thống gì nữa?!”

Hoàng đế: “... Nói trẫm nghe một chút xem nào.”

Hạ Lạc Địch: “Rồi đây, có vụ án mới nè, chuẩn bị, thăng đường!”

Hoàng đế: ….@#%….. (phun châu nhả ngọc kiểu hoàng thất)

………

Ngày 15 tháng 7, Trung Nguyên Quỷ Tiết*, trong cung xảy ra một chuyện lớn.

*Trung Nguyên Quỷ Tiết: ngày “Xá tội vong nhân” - rằm 15/7 âm lịch - ngày mà được cho là Diêm Vương mở cửa Quỷ Môn Quan để ma quỷ được tự do trở về dương thế.

Tề Vương phi vào cung dự tiệc, nàng bị phát hiện chết trong tư thế t/r/e/o cổ trong cung của Đức phi Lý Bạch Sương, sau lưng thị bị khắc đầy kinh văn bằng vật nhọn, tử trạng cực kì thê thảm.

Tề Vương là hoàng thúc của đương kim Thánh thượng, đau đớn vì mất đi ái phi, phẫn nộ chạy đến trước mặt Thái hậu đập đầu thỉnh cầu xin xử tội Đức phi.

Thái hậu hạ lệnh giam lỏng Đức phi, lại phái người điều tra kỹ càng, nhưng muốn tra án thì phải khám nghiệm tử thi, mà Tề Vương phi thân phận cao quý, Tề Vương không cho phép ngoại thần làm nhục di hài của Vương phi, nhóm nội quan phụ trách điều tra liền khó xử, nơm nớp lo sợ run rẩy chạy đi xin chỉ dụ của vị Hoàng đế gần đây tâm trạng không được tốt cho lắm.

Nhóm nội quan đợi từ giữa trưa đến khi trời tối, vị Hoàng đế bận rộn trăm công nghìn việc lúc này mới mở miệng vàng miệng ngọc.

“Đưa Hạ thị từ lãnh cung ra, để nàng ấy xử lý.”

...

Hạ thị làm sao bị đày vào lãnh cung ư, chuyện này nói ra thì rất dài.

Các phi tần nhà khác tiến cung trước đó đều là tiểu thư khuê các, mà nàng trước khi tiến cung... là quan chuyên trách hình án ở Đại lý tự.

Nữ giả nam trang, leo lên tận chức vị quan Tam phẩm, còn có cả vợ cả con, lừa dối triều đình Đại Ngụy suốt sáu năm trời.

Nếu không phải ba tháng trước nàng vạch tội Tề Vương tham ô trong lúc thượng triều, hung hăng mắng chửi quá dữ khiến Tề Vương thẹn quá hoá giận, xô xát giật rơi mũ quan và râu giả trước mặt Hoàng đế và bá quan văn võ, thì có lẽ bây giờ nàng vẫn còn là Hạ Thanh Thiên được mọi thiếu nữ Kinh thành muốn gả, là vị quan được bá tánh kính yêu.

Theo lời của những người có mặt lúc đó kể lại, khi nam thần của kinh thành Hạ đại nhân tóc đen mượt mà xoã dài ngồi bệt ở nền đại điện, sắc mặt của Hoàng thượng lúc đó đại khái khá đặc sắc.

Trong lúc này, tại thiên lao của Hình bộ.

Hình bộ Thị lang Bùi Khiêm đến đưa bữa cơm đoạn đầu* cho Hạ Lạc Địch, ỉ ôi than vãn.

*Cơm đoạn đầu: bữa ăn cuối cùng của tử tù