Chương 9.2
Vị bác sĩ nhìn đồng hồ rồi đặt lại cốc của mình xuống cạnh bình pha cà phê mà anh ta vừa tắt.- Xin lỗi, tôi phải đi rồi. Anh sẽ có tất cả các thông tin trong...
- Não họ có bị lấy đi không?
- Có. Nếu không, có lẽ chúng tôi sẽ tìm thấy dấu viết của dịch tủy sống hoặc màng cứng, được cấu tạo bởi các sợi collagen rất dày, có thể trụ được một năm dưới đất. Người ta cũng lấy đi cả mắt của họ.
- Mắt ư?
- Có ghi trong báo cáo đấy. Đất tìm thấy trong các hốc mắt không cho thấy bất cứ dấu vết nào của thủy dịch, một loại dịch trong thủy tinh thể. Về các thông tin khác, anh hãy đến gặp bác sĩ Busnel, dưới tầng hầm. Tôi đã thức trắng đêm qua, ít ra tôi cũng phải tắm rửa một chút trước khi đến buổi hội thảo, tôi xin phép.
Hai người đàn ông chia tay nhau trong hành lang. Sharko bước vào thang máy, vẫn còn bị tác động bởi những phát hiện vừa rồi. Suy nghĩ sơ phác khả dĩ đầu tiên hình thành trong đầu anh, mở ra theo hai hướng điều tra đối lập nhau. Một mặt, khía cạnh gϊếŧ người bằng súng đạn rồi giấu xác hé mở khả năng về một vụ hành hình: một nhóm người tìm cách bỏ trốn hoặc tấn công, người ta hạ sát họ rồi khiến họ biến mất một cách rất " chuyên nghiệp". Bản thân việc chôn sâu đã là một phương pháp tuyệt diệu, bên cạnh việc dùng lửa hoặc axit. Mặt khác, chuyện những bộ não và con mắt bị lấy đi hướng việc phân tích về phía một quy trình được nghi thức hóa, thuần thục đến hoàn hảo, đòi hỏi sự bình tĩnh và mức độ tàn bạo kinh khủng. Năm xác chết, điều đó ngay lập tức khiến ta nghĩ đến một kẻ gϊếŧ người hàng loạt hoặc một vụ hạ sát tập thể... Nhưng với hai sát thủ sao? Tóm lại, dù sao trong chuyện này cũng có điều gì đó rất khác lạ. Sharko vẫn tâm niệm trong đầu rằng không nên xem nhẹ bất cứ hướng điều tra nào liên quan đến các động cơ sâu xa của một hoặc nhiều kẻ sát nhân. Trên hành tinh này, vẫn có những kẻ đủ điên cuồng để sát hại người khác rồi sau đó dùng thìa xúc từng chút não của họ mà ăn.
Viên thanh tra đi đến nhà xác. Tận trong cùng, một cánh cửa kính mở ra một bóng đèn không hắt bóng. Trong một viện pháp y, phòng phẫu tích không bao h là nơi khó tìm. Chỉ cần đi theo mùi, ở đâu cũng thế, nơi nào cũng thế. Khi Sharko đến nơi, bác sĩ Busnel đang xịt nước lên mặt sàn lát gạch. Viên cảnh sát Paris dừng lại ở ngưỡng cửa. Anh chờ đến khi rốt cuộc bác sĩ cũng nhìn thấy và bước lại gần anh.
- Thanh tra Sharko từ Paris đúng không?
Sharko đưa tay ra. Một cái bắt tay thật chặt.
- Tôi thấy là cảnh sát trưởng Peresse đã truyền đạt thông tin rất chính xác.
- Anh đến sau tất cả mọi người, và tôi phải thú nhận là tôi rất chán khi phải nhắc lại cùng một chuyện. Tôi làm việc này đã hai ngày nay rồi. Tôi mệt rũ, đã có các báo cáo và...
Sharko chủ vào một con ruồi đang đậu trên lớp vải màu xanh che phủ xác chết.
- Ở khách sạn của tôi cũng có một con ruồi. Tuy nhiên, ở đay là phòng lạnh cơ đấy. Chẳng có gì ngăn được chúng cả. Tôi rất sợ các loại côn trùng, nhất là những con biết bay.
Busnel thể hiện nỗi chán ngán ra mặt. Ông đến bên bàn và dở tấm vải lên.
- Thôi được rồi. Anh làm ơn lại gần đây, chúng ta kết thúc chuyện này nhé?
Viên thanh tra nhìn vệt nước yên ả trong một cái rãnh. Anh chậm rãi lại gần, như thể đang bước trên trứng mỏng.
- Tôi chỉ cẩn thận đôi giày của tôi thôi. Chúng làm bằng da Cordoue và...
- Chúng ta nói về đối tượng bảo quản tốt nhất, anh đồng ý chứ? Tôi cho rằng đồng nghiệp về nhân chủng học của tôi đã thông tin rõ ràng cho anh rồi?
- Đúng thế, anh ấy đã thông tin rồi.
Busnel là một người hoạt bát, chắc nịch, cao chừng 1m90. Với khuôn mặt vuông chữ điền và cái mũi tẹt, ông hoàn toàn có thể giành được vị trí trong một cuộc tụ nhau nhau tranh bóng ở môn bóng bầu dục. Sharko đưa mắt nhìn cái xác. Đập vào mắt anh là một thực thể không thể miêu tả, một khối nhão nhoẹt nào da thịch, nào đất, nào xương, nào gân. Phi nhân tính đến mức thậm chí không còn gây sốc nữa. Cả cái xác này cũng bị cưa hộp sọ.
Vị bác sĩ pháp y chỉ vào vai trái.
- Anh ta bị bắn vào chỗ này. Viên đạn ra ngoài qua mặt sau của cơ delta. Thoạt nhìn thì viên đạn không phải nguyên nhân khiến anh ta chết. Tôi nói là thoạt nhìn, bởi vì cứ nhìn mức độ phân hủy, thì tôi không có cách nào xác định chính xác nguyên nhân cái chết cả.
Giờ thì Busnel chỉ vào toàn bộ vùng trơ xương trên cánh tay, cẳng tay vào thân trên.
- Những vùng này đã bị lột da.
- Bằng dụng cụ gì?
Vị bác sĩ quay về phía một cái bàn và cầm lên một cái lọ đậy kín. Sharko nheo mắt.
- Móng tay sao?
- Đúng thế, chúng cắm sâu vào thịt. Các phân tích sẽ khẳng định điều đó, nhưng tôi thậm chí còn tin rằng đó chính là móng tay của anh ta. Móng tay cái, móng tay trỏ và móng tay giữa trên bàn tay phải.
- Gắn này đã tự cào cấu chính mình trước khi chết.
- Đúng thế. Mạnh và bạo lực đến nỗi không thể hiểu nổi. Hẳn là anh ta phải đau đớn khủng khϊếp.
Càng lúc viên cảnh sát càng có cảm giác mình đang bơi trong vùng nước xoáy. Những phát hiện này càng lúc càng kỳ quặc hơn so với những gì anh hình dung trước đó.
- Thế... Thế còn những cái xác khác thì sao?
- Khó nói hơn, do tình trạng của họ. Tôi cho rằng họ cũng bị lột da ở một số vùng như vai, bắp chân và lưng. Nhưng không phải bằng móng tay. Các dấu viết rất rõ ràng, đều đặn, và nhất là rất sâu. Một kỹ thuật cổ điển mà những kẻ quỷ quyệt sử dụng để làm biến mất những hình xăm.
Ông lại chỉ tay vào những cái móng.
- Ta có thể bắt ép bất kỳ ai tự cắt xẻo da thịt mình bằng cách gí một khẩu súng vào thái dương anh ta. Vấn đề là phải biết được tại sao.
- Tôi có thể lấy ảnh được không?
- Chúng được gắn kèm hồ sơ. Không đẹp đẽ gì đâu, không hề, tin tôi đi.
- Tôi vẫn luôn tin tưởng các bác sĩ pháp y.
Vị bác sĩ hất cằm về phía một chiếc bàn nhỏ, trên đặt một cái túi nhỏ suốt.
- Còn có cả thứ đó nữa. Một mẩu chất dẻo rất nhỏ màu xanh, được tìm thấy dưới da anh ta, ở khoảng giữa xương quai xanh và cổ.
Sharko lại gần chiếc bàn nhỏ.
- Ông có ý tưởng gì về nguồn gốc của nó không?
- Nó hình trụ, thủng ở chính giữa. Chắc chắn là phần còn lại của một ống truyền dưới da thường dùng trong phẫu thuật.
- Nhằm mục đích gì?
- Tôi sẽ cùng một bác sĩ phẫu thuật xem xét kỹ hơn. Nhưng theo trí nhớ của tôi, thì có cả đống khả năng.
Đó có thể là một cái ống cấy ghép, được dùng để dẫn các sản phẩm hóa trị chẳng hạn. Nhưng người ta cũng dùng thứ này trong thủ thuật đặt ống thông, để tránh phải lấy ven bệnh nhân nhiều lần. Các phân tích về độc chất và tế bào có lẽ sẽ nói lên nhiều điều. Phải chăng anh ta mắc một căn bệnh nào đó ư? Ung thư chẳng hạn?
- Còn gì khác nữa không?
- Liên quan đến tôi thì không. Phần còn lại lại là phần của bộ phận kỹ thuật pháp y, không quan trọng lắm đối với anh. Sau đó, tôi đã tiến hành lấy mẫu cơ thắt lưng để làm xét nghiêm ADN cho từng đối tượng. Bởi vì đầu họ đã bị cạo nhẵn, nên lôиɠ ʍυ đã được đưa đến cho bộ phận xét nghiệm ma túy. Bây h, đến phọt họ làm việc. Hy vọng việc đó sẽ giúp chúng ta xác định danh tính nạn nhân, nếu không vụ này co nguy cơ kéo dài vô tận, và sẽ vô cùng phức tạp.
- Nó vốn đã phức tạp rồi, ông không nghĩ thế sao?
Vị bác sĩ pháp y bắt đầu cởi chiếc áo khoác ngoài vấy bẩn. Sharko xoa môi, mắt nhìn xuống đất.
- Ngay cả thời còn sùi bọt mép ở các nhà xác, tôi cũng chưa bao h nghĩ đến việc mua những đôi giày như của ông, giày cao su. Ông không thể hình dung tôi đã phá hỏng bao nhiêu đôi giày lưới bằng da đâu. Mùi của người chết như thể... thấm sâu vào da ấy. Loại giày này được bán ở đâu vậy?
Vị bác sĩ pháp y nhìn người đối thoại chằm chằm rồi quay vào góc phòng để sắp xếp các dụng cụ cuối cùng, khẽ nở nụ cười mệt mỏi.
- Anh cứ đến cửa hàng Leroy Merlin, quầy đồ làm vườn, chắc chắn anh sẽ thấy thôi. Còn bây h, chúc anh thuận buồm xuôi gió, thanh tra ạ. Tôi sẽ đi ngủ tiếp, nếu anh cho phép.
Khi đã ra đến bên ngoài, Sharko hít một hơi thật sâu không khí trong lành, và nhìn đồng hồ. Gần 11h... Phần lớn các báo cáo sẽ chỉ được gửi đến cuối ngày. Anh ngắm nghía bầu trời quang mây rồi hít ngửi quần áo trên người. Anh ở trong đó chưa đầy 2h đồng hồ mà quần áo anh đã đẫm mùi rồi. Viên cảnh sát Paris quyết định trở về khách sạn để thay đồ, trước khi đến sở cảnh sát, chủ yếu để xem xét bối cảnh và yêu cầu các hồ sơ đã được đưa vào cơ sở dữ liệu. Anh sẽ nhân dịp này thủ tiêu con ruồi chết tiệt đã thoát khỏi tay anh đêm qua.
Và rồi, nếu không có gì tiến triển cụ thể trong vòng 48h tới, anh sẽ thu xếp hành lý để xử lý mọi việc ở Nanterre. Anh nhớ đoàn tàu mô hình của mình khủng khϊếp.
- Não họ có bị lấy đi không?
- Có. Nếu không, có lẽ chúng tôi sẽ tìm thấy dấu viết của dịch tủy sống hoặc màng cứng, được cấu tạo bởi các sợi collagen rất dày, có thể trụ được một năm dưới đất. Người ta cũng lấy đi cả mắt của họ.
- Mắt ư?
- Có ghi trong báo cáo đấy. Đất tìm thấy trong các hốc mắt không cho thấy bất cứ dấu vết nào của thủy dịch, một loại dịch trong thủy tinh thể. Về các thông tin khác, anh hãy đến gặp bác sĩ Busnel, dưới tầng hầm. Tôi đã thức trắng đêm qua, ít ra tôi cũng phải tắm rửa một chút trước khi đến buổi hội thảo, tôi xin phép.
Hai người đàn ông chia tay nhau trong hành lang. Sharko bước vào thang máy, vẫn còn bị tác động bởi những phát hiện vừa rồi. Suy nghĩ sơ phác khả dĩ đầu tiên hình thành trong đầu anh, mở ra theo hai hướng điều tra đối lập nhau. Một mặt, khía cạnh gϊếŧ người bằng súng đạn rồi giấu xác hé mở khả năng về một vụ hành hình: một nhóm người tìm cách bỏ trốn hoặc tấn công, người ta hạ sát họ rồi khiến họ biến mất một cách rất " chuyên nghiệp". Bản thân việc chôn sâu đã là một phương pháp tuyệt diệu, bên cạnh việc dùng lửa hoặc axit. Mặt khác, chuyện những bộ não và con mắt bị lấy đi hướng việc phân tích về phía một quy trình được nghi thức hóa, thuần thục đến hoàn hảo, đòi hỏi sự bình tĩnh và mức độ tàn bạo kinh khủng. Năm xác chết, điều đó ngay lập tức khiến ta nghĩ đến một kẻ gϊếŧ người hàng loạt hoặc một vụ hạ sát tập thể... Nhưng với hai sát thủ sao? Tóm lại, dù sao trong chuyện này cũng có điều gì đó rất khác lạ. Sharko vẫn tâm niệm trong đầu rằng không nên xem nhẹ bất cứ hướng điều tra nào liên quan đến các động cơ sâu xa của một hoặc nhiều kẻ sát nhân. Trên hành tinh này, vẫn có những kẻ đủ điên cuồng để sát hại người khác rồi sau đó dùng thìa xúc từng chút não của họ mà ăn.
- Thanh tra Sharko từ Paris đúng không?
Sharko đưa tay ra. Một cái bắt tay thật chặt.
- Tôi thấy là cảnh sát trưởng Peresse đã truyền đạt thông tin rất chính xác.
- Anh đến sau tất cả mọi người, và tôi phải thú nhận là tôi rất chán khi phải nhắc lại cùng một chuyện. Tôi làm việc này đã hai ngày nay rồi. Tôi mệt rũ, đã có các báo cáo và...
Sharko chủ vào một con ruồi đang đậu trên lớp vải màu xanh che phủ xác chết.
Busnel thể hiện nỗi chán ngán ra mặt. Ông đến bên bàn và dở tấm vải lên.
- Thôi được rồi. Anh làm ơn lại gần đây, chúng ta kết thúc chuyện này nhé?
Viên thanh tra nhìn vệt nước yên ả trong một cái rãnh. Anh chậm rãi lại gần, như thể đang bước trên trứng mỏng.
- Tôi chỉ cẩn thận đôi giày của tôi thôi. Chúng làm bằng da Cordoue và...
- Chúng ta nói về đối tượng bảo quản tốt nhất, anh đồng ý chứ? Tôi cho rằng đồng nghiệp về nhân chủng học của tôi đã thông tin rõ ràng cho anh rồi?
- Đúng thế, anh ấy đã thông tin rồi.
Busnel là một người hoạt bát, chắc nịch, cao chừng 1m90. Với khuôn mặt vuông chữ điền và cái mũi tẹt, ông hoàn toàn có thể giành được vị trí trong một cuộc tụ nhau nhau tranh bóng ở môn bóng bầu dục. Sharko đưa mắt nhìn cái xác. Đập vào mắt anh là một thực thể không thể miêu tả, một khối nhão nhoẹt nào da thịch, nào đất, nào xương, nào gân. Phi nhân tính đến mức thậm chí không còn gây sốc nữa. Cả cái xác này cũng bị cưa hộp sọ.
- Anh ta bị bắn vào chỗ này. Viên đạn ra ngoài qua mặt sau của cơ delta. Thoạt nhìn thì viên đạn không phải nguyên nhân khiến anh ta chết. Tôi nói là thoạt nhìn, bởi vì cứ nhìn mức độ phân hủy, thì tôi không có cách nào xác định chính xác nguyên nhân cái chết cả.
Giờ thì Busnel chỉ vào toàn bộ vùng trơ xương trên cánh tay, cẳng tay vào thân trên.
- Những vùng này đã bị lột da.
- Bằng dụng cụ gì?
Vị bác sĩ quay về phía một cái bàn và cầm lên một cái lọ đậy kín. Sharko nheo mắt.
- Móng tay sao?
- Đúng thế, chúng cắm sâu vào thịt. Các phân tích sẽ khẳng định điều đó, nhưng tôi thậm chí còn tin rằng đó chính là móng tay của anh ta. Móng tay cái, móng tay trỏ và móng tay giữa trên bàn tay phải.
- Gắn này đã tự cào cấu chính mình trước khi chết.
- Đúng thế. Mạnh và bạo lực đến nỗi không thể hiểu nổi. Hẳn là anh ta phải đau đớn khủng khϊếp.
Càng lúc viên cảnh sát càng có cảm giác mình đang bơi trong vùng nước xoáy. Những phát hiện này càng lúc càng kỳ quặc hơn so với những gì anh hình dung trước đó.
- Thế... Thế còn những cái xác khác thì sao?
- Khó nói hơn, do tình trạng của họ. Tôi cho rằng họ cũng bị lột da ở một số vùng như vai, bắp chân và lưng. Nhưng không phải bằng móng tay. Các dấu viết rất rõ ràng, đều đặn, và nhất là rất sâu. Một kỹ thuật cổ điển mà những kẻ quỷ quyệt sử dụng để làm biến mất những hình xăm.
Ông lại chỉ tay vào những cái móng.
- Ta có thể bắt ép bất kỳ ai tự cắt xẻo da thịt mình bằng cách gí một khẩu súng vào thái dương anh ta. Vấn đề là phải biết được tại sao.
- Tôi có thể lấy ảnh được không?
- Chúng được gắn kèm hồ sơ. Không đẹp đẽ gì đâu, không hề, tin tôi đi.
- Tôi vẫn luôn tin tưởng các bác sĩ pháp y.
Vị bác sĩ hất cằm về phía một chiếc bàn nhỏ, trên đặt một cái túi nhỏ suốt.
- Còn có cả thứ đó nữa. Một mẩu chất dẻo rất nhỏ màu xanh, được tìm thấy dưới da anh ta, ở khoảng giữa xương quai xanh và cổ.
Sharko lại gần chiếc bàn nhỏ.
- Ông có ý tưởng gì về nguồn gốc của nó không?
- Nó hình trụ, thủng ở chính giữa. Chắc chắn là phần còn lại của một ống truyền dưới da thường dùng trong phẫu thuật.
- Nhằm mục đích gì?
- Tôi sẽ cùng một bác sĩ phẫu thuật xem xét kỹ hơn. Nhưng theo trí nhớ của tôi, thì có cả đống khả năng.
Đó có thể là một cái ống cấy ghép, được dùng để dẫn các sản phẩm hóa trị chẳng hạn. Nhưng người ta cũng dùng thứ này trong thủ thuật đặt ống thông, để tránh phải lấy ven bệnh nhân nhiều lần. Các phân tích về độc chất và tế bào có lẽ sẽ nói lên nhiều điều. Phải chăng anh ta mắc một căn bệnh nào đó ư? Ung thư chẳng hạn?
- Còn gì khác nữa không?
- Liên quan đến tôi thì không. Phần còn lại lại là phần của bộ phận kỹ thuật pháp y, không quan trọng lắm đối với anh. Sau đó, tôi đã tiến hành lấy mẫu cơ thắt lưng để làm xét nghiêm ADN cho từng đối tượng. Bởi vì đầu họ đã bị cạo nhẵn, nên lôиɠ ʍυ đã được đưa đến cho bộ phận xét nghiệm ma túy. Bây h, đến phọt họ làm việc. Hy vọng việc đó sẽ giúp chúng ta xác định danh tính nạn nhân, nếu không vụ này co nguy cơ kéo dài vô tận, và sẽ vô cùng phức tạp.
- Nó vốn đã phức tạp rồi, ông không nghĩ thế sao?
Vị bác sĩ pháp y bắt đầu cởi chiếc áo khoác ngoài vấy bẩn. Sharko xoa môi, mắt nhìn xuống đất.
- Ngay cả thời còn sùi bọt mép ở các nhà xác, tôi cũng chưa bao h nghĩ đến việc mua những đôi giày như của ông, giày cao su. Ông không thể hình dung tôi đã phá hỏng bao nhiêu đôi giày lưới bằng da đâu. Mùi của người chết như thể... thấm sâu vào da ấy. Loại giày này được bán ở đâu vậy?
Vị bác sĩ pháp y nhìn người đối thoại chằm chằm rồi quay vào góc phòng để sắp xếp các dụng cụ cuối cùng, khẽ nở nụ cười mệt mỏi.
- Anh cứ đến cửa hàng Leroy Merlin, quầy đồ làm vườn, chắc chắn anh sẽ thấy thôi. Còn bây h, chúc anh thuận buồm xuôi gió, thanh tra ạ. Tôi sẽ đi ngủ tiếp, nếu anh cho phép.
Khi đã ra đến bên ngoài, Sharko hít một hơi thật sâu không khí trong lành, và nhìn đồng hồ. Gần 11h... Phần lớn các báo cáo sẽ chỉ được gửi đến cuối ngày. Anh ngắm nghía bầu trời quang mây rồi hít ngửi quần áo trên người. Anh ở trong đó chưa đầy 2h đồng hồ mà quần áo anh đã đẫm mùi rồi. Viên cảnh sát Paris quyết định trở về khách sạn để thay đồ, trước khi đến sở cảnh sát, chủ yếu để xem xét bối cảnh và yêu cầu các hồ sơ đã được đưa vào cơ sở dữ liệu. Anh sẽ nhân dịp này thủ tiêu con ruồi chết tiệt đã thoát khỏi tay anh đêm qua.
Và rồi, nếu không có gì tiến triển cụ thể trong vòng 48h tới, anh sẽ thu xếp hành lý để xử lý mọi việc ở Nanterre. Anh nhớ đoàn tàu mô hình của mình khủng khϊếp.
