Chương 7: Điềm báo
Hôm nay, cảm xúc của Iris không ổn định chút nào.
Iris ngồi trong phòng bần thần, không tập trung đọc nổi cuốn sách dang dở trước mặt. Khuôn mặt Derek cứ hiện lên liên tục.
Derek bị thương vì nàng, sau đó lại nói những câu khiến cho nàng không thể không đỏ mặt, ám chỉ như thế không khác gì tỏ tình với nàng. Iris lắc đầu thật mạnh, cố rũ bỏ hình ảnh Derek ra khỏi đầu mình. Bản thân nàng thật kém cỏi, bị hắn làm cho dao động đến mức này còn ra thể thống gì nữa.
Iris nhanh chóng đè ép những cảm xúc mới bắt đầu nhen nhóm trong trái tim mình. Tương lai, nàng phải kết hôn, mà phụ vương và mẫu hậu nàng tuyệt đối không bao giờ gả nàng cho một người ở tước vị bá tước. Từ ngày sinh ra đời, nàng đã mặc định phải trở thành một quân cờ chính trị rồi. Iris thở dài, chẳng lẽ do nàng ác độc chia rẽ chị gái Rosa cùng nam tước, nên bây giờ phải nhận lấy quả báo tương tự. Nếu vậy, số mệnh thật đáng sợ.
Không thể tập trung đọc sách, Iris nhanh chóng xuống vườn đi dạo, tình cờ gặp em trai mình đang lấp ló trong vườn. Eric, người thừa kế duy nhất của đất nước này.
- Eric? Em đang làm gì thế?
Eric quay sang, nhanh nhảu kéo nàng vào lùm cây gần đó.
- Suỵt! - Eric ra tín hiệu với chị gái.
- Gì thế?
Iris thì thầm nhỏ tiếng lại, nàng đã hiểu được tình hình khi nhìn theo hướng Eric chỉ. Vua cha nàng đang đi dạo với một người đàn ông không rõ mặt, hắn ta mặc chiếc áo choàng đen phủ trên đầu, che hẳn nửa mặt, tay cầm một cây gậy dài, trên đó có một quả cầu tròn tỏa ra ánh sáng xanh nhợt lấp lánh.
- Đó là một pháp sư kiêm nhà giả kim mà cha mới mời về! Ông ta đã đưa ra vài lời tiên đoán!
- Lời tiên đoán gì?
- Em chỉ nghe loáng thoáng được là sắp có chuyện nghiêm trọng! Chị im lặng xem có nghe được thêm gì không nào!
Iris liền im lặng, tập trung theo em trai, dỏng tai hết cỡ lên mà nghe. Cũng may, hướng đức vua cùng nhà giả kim đi tới càng lúc càng gần, khiến cho cuộc đối thoại rõ ràng hơn.
- Có cách giải quyết nào khác không?
- Bệ hạ, ngài không được mềm lòng! Chuyện này liên quan đến an nguy của dân thường!
Iris nghe được tiếng thở dài thườn thượt từ vua cha.
- Vậy hãy làm theo lời của ngài đi!
Khi bóng của hai người đi xa. Iris cùng Eric mới rúc từ trong bụi ra, cả hai đều dính đầy lá cây.
- Xem ra vương quốc chúng ta sắp gặp chuyện rồi!
Iris nhìn chằm chằm vào đứa em mới có mười hai tuổi của mình, đang phát biểu hệt như một ông cụ.
- Hình như họ có cách giải quyết!
- Một cách giải quyết mà không nỡ làm, dám cá là phụ vương phải hi sinh thứ gì đó! Tiền bạc, đất đai, quyền lực…? - Eric suy đoán.
- Có lí! - Iris đồng tình. - Nhưng còn hơn là không có nổi cách nào!
Chưa kịp nghe nàng nói xong, Iris thấy Eric quay người đi chỗ khác, không thèm chào nàng một câu mà rảo bước. Nhưng nàng đã quen rồi. Eric từ lúc biết nói và chạy nhảy tới giờ, luôn lạnh lùng với tất cả mọi người, ngay cả phụ vương hay mẫu hậu cũng không hiểu được nó nghĩ gì. Nhưng Iris cảm thấy, Eric sẽ làm một vị vua tốt, mặc dù chỉ là linh cảm của riêng nàng.
- Hôm kia, nhà nam tước Owen tuyên bố phá sản rồi!
Đột ngột, Eric cất tiếng, dù lưng vẫn quay lại với nàng. Iris chưa hiểu em trai nói việc này cho nàng để làm gì. Thỉnh thoảng, một số quý tộc không hề cai trị lãnh địa của mình cho tốt, dẫn đến tai họa gì đó khiến dân chúng trong lãnh địa bỏ đi. Họ không tìm cách khắc phục mà vẫn tiêu xài phung phí rồi phá sản là bình thường.
- Hắn ta chỉ muốn lợi dụng chị Rosa để bòn rút hoàng gia, cho dù ngày đó chị không kêu người bắt lại thì hắn cũng sẽ tự động có cách để chị Rosa quay lại hoàng cung thôi. Tội danh bắt cóc công chúa, hắn gánh không nổi, gia tộc của hắn cũng gánh không nổi. Nên chuyện đó, đằng nào thì chị Rosa vẫn phải gả đến Halwy với sự đau khổ đó thôi!
Eric nói tiếp. Lúc này Iris mới hiểu em trai đang nói về vấn đề gì. Eric nói với nàng chuyện này để an ủi nàng sao. Iris vừa tiêu hóa thông tin, vừa nhìn bóng em trai mình đi khuất, mỉm cười nhẹ. Nó cũng không quá lạnh lùng như vẻ cụ non bên ngoài.
Có thể nó cho rằng, nàng càng ngày càng khép mình lại trong cung điện, một phần do chuyện của Rosa.
***
Vào buổi tối, Mila nói cho nàng biết, có thể sẽ có nguyệt thực giữa tháng này.
- Đó là lời tiên tri của pháp sư mới xuất hiện, khi ông ta quan sát bầu trời!
- Thật là một điềm xấu! - Iris than thở.
- Đức vua đã hạ lệnh tất cả mọi người phải ở yên trong nhà khi đêm nguyệt thực xảy ra thưa công chúa!
Mila giúp nàng thắt nút váy ngủ vừa nói chuyện.
Theo sử cũ, mọi người cho rằng khi nguyệt thực xảy ra, bóng tối bao chùm, sẽ có tai họa xảy đến. Cũng theo một số truyền thuyết cổ xưa khác, viết rằng chính lũ quái vật ở ma giới tạo ra nguyệt thực. Vào ngày này, pháp thuật của chúng thịnh nhất, những con quái vật mạnh mẽ nhất đủ sức thoát khỏi kết giới và đi săn đêm. Nhưng không một ai chứng thực được thật sự sẽ xảy ra chuyện gì. Theo sử, lần cuối xảy ra nguyệt thực là vào một trăm năm trước. Mọi người cũng đều không đi ra ngoài đường, khóa cửa ở yên trong nhà. Không một ai đi ra ngoài, không ai biết bên ngoài xảy ra chuyện gì. Hay những người trót lỡ đi ra ngoài đã không thể sống sót trở về.
Dòng họ Owen phá sản, nguyệt thực, tai họa… thật là một ngày đầy ắp những thông tin không tốt lành gì cho vương quốc này. Iris hơi lo lắng.
Suy nghĩ bất an lẫn lộn, Iris từ từ chìm vào giấc ngủ.
Iris ngồi trong phòng bần thần, không tập trung đọc nổi cuốn sách dang dở trước mặt. Khuôn mặt Derek cứ hiện lên liên tục.
Derek bị thương vì nàng, sau đó lại nói những câu khiến cho nàng không thể không đỏ mặt, ám chỉ như thế không khác gì tỏ tình với nàng. Iris lắc đầu thật mạnh, cố rũ bỏ hình ảnh Derek ra khỏi đầu mình. Bản thân nàng thật kém cỏi, bị hắn làm cho dao động đến mức này còn ra thể thống gì nữa.
Iris nhanh chóng đè ép những cảm xúc mới bắt đầu nhen nhóm trong trái tim mình. Tương lai, nàng phải kết hôn, mà phụ vương và mẫu hậu nàng tuyệt đối không bao giờ gả nàng cho một người ở tước vị bá tước. Từ ngày sinh ra đời, nàng đã mặc định phải trở thành một quân cờ chính trị rồi. Iris thở dài, chẳng lẽ do nàng ác độc chia rẽ chị gái Rosa cùng nam tước, nên bây giờ phải nhận lấy quả báo tương tự. Nếu vậy, số mệnh thật đáng sợ.
- Eric? Em đang làm gì thế?
Eric quay sang, nhanh nhảu kéo nàng vào lùm cây gần đó.
- Suỵt! - Eric ra tín hiệu với chị gái.
- Gì thế?
Iris thì thầm nhỏ tiếng lại, nàng đã hiểu được tình hình khi nhìn theo hướng Eric chỉ. Vua cha nàng đang đi dạo với một người đàn ông không rõ mặt, hắn ta mặc chiếc áo choàng đen phủ trên đầu, che hẳn nửa mặt, tay cầm một cây gậy dài, trên đó có một quả cầu tròn tỏa ra ánh sáng xanh nhợt lấp lánh.
- Đó là một pháp sư kiêm nhà giả kim mà cha mới mời về! Ông ta đã đưa ra vài lời tiên đoán!
- Lời tiên đoán gì?
- Em chỉ nghe loáng thoáng được là sắp có chuyện nghiêm trọng! Chị im lặng xem có nghe được thêm gì không nào!
- Có cách giải quyết nào khác không?
- Bệ hạ, ngài không được mềm lòng! Chuyện này liên quan đến an nguy của dân thường!
Iris nghe được tiếng thở dài thườn thượt từ vua cha.
- Vậy hãy làm theo lời của ngài đi!
Khi bóng của hai người đi xa. Iris cùng Eric mới rúc từ trong bụi ra, cả hai đều dính đầy lá cây.
- Xem ra vương quốc chúng ta sắp gặp chuyện rồi!
Iris nhìn chằm chằm vào đứa em mới có mười hai tuổi của mình, đang phát biểu hệt như một ông cụ.
- Hình như họ có cách giải quyết!
- Một cách giải quyết mà không nỡ làm, dám cá là phụ vương phải hi sinh thứ gì đó! Tiền bạc, đất đai, quyền lực…? - Eric suy đoán.
Chưa kịp nghe nàng nói xong, Iris thấy Eric quay người đi chỗ khác, không thèm chào nàng một câu mà rảo bước. Nhưng nàng đã quen rồi. Eric từ lúc biết nói và chạy nhảy tới giờ, luôn lạnh lùng với tất cả mọi người, ngay cả phụ vương hay mẫu hậu cũng không hiểu được nó nghĩ gì. Nhưng Iris cảm thấy, Eric sẽ làm một vị vua tốt, mặc dù chỉ là linh cảm của riêng nàng.
- Hôm kia, nhà nam tước Owen tuyên bố phá sản rồi!
Đột ngột, Eric cất tiếng, dù lưng vẫn quay lại với nàng. Iris chưa hiểu em trai nói việc này cho nàng để làm gì. Thỉnh thoảng, một số quý tộc không hề cai trị lãnh địa của mình cho tốt, dẫn đến tai họa gì đó khiến dân chúng trong lãnh địa bỏ đi. Họ không tìm cách khắc phục mà vẫn tiêu xài phung phí rồi phá sản là bình thường.
- Hắn ta chỉ muốn lợi dụng chị Rosa để bòn rút hoàng gia, cho dù ngày đó chị không kêu người bắt lại thì hắn cũng sẽ tự động có cách để chị Rosa quay lại hoàng cung thôi. Tội danh bắt cóc công chúa, hắn gánh không nổi, gia tộc của hắn cũng gánh không nổi. Nên chuyện đó, đằng nào thì chị Rosa vẫn phải gả đến Halwy với sự đau khổ đó thôi!
Eric nói tiếp. Lúc này Iris mới hiểu em trai đang nói về vấn đề gì. Eric nói với nàng chuyện này để an ủi nàng sao. Iris vừa tiêu hóa thông tin, vừa nhìn bóng em trai mình đi khuất, mỉm cười nhẹ. Nó cũng không quá lạnh lùng như vẻ cụ non bên ngoài.
Có thể nó cho rằng, nàng càng ngày càng khép mình lại trong cung điện, một phần do chuyện của Rosa.
***
Vào buổi tối, Mila nói cho nàng biết, có thể sẽ có nguyệt thực giữa tháng này.
- Đó là lời tiên tri của pháp sư mới xuất hiện, khi ông ta quan sát bầu trời!
- Thật là một điềm xấu! - Iris than thở.
- Đức vua đã hạ lệnh tất cả mọi người phải ở yên trong nhà khi đêm nguyệt thực xảy ra thưa công chúa!
Mila giúp nàng thắt nút váy ngủ vừa nói chuyện.
Theo sử cũ, mọi người cho rằng khi nguyệt thực xảy ra, bóng tối bao chùm, sẽ có tai họa xảy đến. Cũng theo một số truyền thuyết cổ xưa khác, viết rằng chính lũ quái vật ở ma giới tạo ra nguyệt thực. Vào ngày này, pháp thuật của chúng thịnh nhất, những con quái vật mạnh mẽ nhất đủ sức thoát khỏi kết giới và đi săn đêm. Nhưng không một ai chứng thực được thật sự sẽ xảy ra chuyện gì. Theo sử, lần cuối xảy ra nguyệt thực là vào một trăm năm trước. Mọi người cũng đều không đi ra ngoài đường, khóa cửa ở yên trong nhà. Không một ai đi ra ngoài, không ai biết bên ngoài xảy ra chuyện gì. Hay những người trót lỡ đi ra ngoài đã không thể sống sót trở về.
Dòng họ Owen phá sản, nguyệt thực, tai họa… thật là một ngày đầy ắp những thông tin không tốt lành gì cho vương quốc này. Iris hơi lo lắng.
Suy nghĩ bất an lẫn lộn, Iris từ từ chìm vào giấc ngủ.
