Chương 2.
Nhớ lại giọng nói trong trẻo tĩnh lặng của anh, Leah cắn môi để không bật khóc.
Cô ấy ngẩng đầu lên với một trái tim tuyệt vọng, nhưng Caius, nhìn chằm chằm vào chiếc nhẫn của cô ấy, chỉ thấp giọng hỏi, "Ý bạn là tôi đã cầu hôn bạn?"
Nhìn anh không chút biểu cảm, Leah khó khăn gật đầu. Caius, người khẽ nhếch môi, bắt gặp ánh mắt của cô.
“Làm sao tôi có thể tin được?”
Trước ánh mắt lạnh lùng và giọng nói thậm chí còn lạnh lùng hơn của anh, đôi mắt ngấn nước của Leah lập tức đông cứng lại.
Chiếc nhẫn này đã chứng minh ngày đó. Trí nhớ rõ ràng của cô đã trở thành bằng chứng của ngày hôm đó.
Nhưng Leah biết chắc chắn vào lúc này. Rằng một người đàn ông với khuôn mặt lạnh lùng như vậy sẽ không tin bất cứ điều gì cô ấy nói.
Trong khi những đầu ngón tay của Leah run rẩy trước thực tế đang dâng trào, Caius đứng thẳng người khỏi dựa vào tường.
Khoảng cách trong tầm mắt của họ mở rộng thêm một chút. Không chút do dự khi đi ngang qua Leia, người đang vụng về.
“Victor, đưa người phụ nữ ra ngoài. Và đừng để bất cứ ai vào trong một thời gian.”
Caius ra lệnh thấp và mở cửa sổ lớn. Cái lưng thẳng trông tàn nhẫn.
Có vẻ như ký ức đã mất của anh ta và người phụ nữ tự xưng là vợ chưa cưới của anh ta không liên quan gì đến anh ta.
Quay lại nhìn anh, môi Leah khẽ run.
Mọi người từng nói rằng Caius đã bị ám bởi một thứ gì đó. Họ nói rằng Công chúa Ainel có thể đã sử dụng phép thuật để bắt anh ta.
Nếu không, anh ta, Hoàng tử, không thể bắt con tin từ một quốc gia thù địch làm vợ chưa cưới của mình.
Trái tim cô thắt lại mỗi khi nghe những lời như vậy, nhưng dù sao thì cô cũng có thể khẳng định mình. Không phải phép thuật hay trò bịp bợm nào đã chiếm được trái tim anh ấy.
Nhưng bây giờ cô không thể chắc chắn về điều đó. Người đàn ông trước mặt cô cảm thấy thật xa lạ.
“Quý cô Leah.”
Victor thận trọng đến gần cô, run rẩy. Đó là để thực hiện mệnh lệnh của chúa tể của mình.
Nuốt hơi vào trong, Leah không còn lựa chọn nào khác ngoài bước tiếp với những bước chân nặng nề. Tuy nhiên, ánh mắt của cô ấy khó có thể tách khỏi Caius.
Khi cô xoay xở bước ra với những bước nặng nề, Victor, người đã đóng cửa, bỏ tay ra khỏi tay đỡ cô.
“Tôi biết chắc hẳn bạn đã rất bối rối và ngạc nhiên, nhưng… Trước hết, tôi nghĩ chúng ta nên quan sát tình hình thêm một chút.”
“…”
“Như bạn đã nghe trước đó, đôi khi hậu quả của một vụ tai nạn xuất hiện muộn. Thời gian trôi qua, ký ức có thể quay trở lại, nên đừng quá lo lắng…”
Leah, hầu như không thể nghe thấy những lời của Victor, hạ mi mắt xuống một cách bất lực.
"Ký ức của anh ấy sẽ thực sự quay trở lại sau khi thời gian trôi qua? Điều gì sẽ xảy ra nếu nó không quay trở lại…?"
Trong ba năm không có Caius, cô đã suy sụp và suy yếu nhiều lần. Dù vậy, cuối cùng cô vẫn chiếm được trái tim của anh vì lời hứa quay lại của anh.
Tuy nhiên, sau một thời gian dài chờ đợi, anh đã trở về an toàn và không hề nhớ đến Leah. Anh thậm chí còn phủ nhận sự tồn tại của cô. Làm sao cô có thể dễ dàng chấp nhận hiện thực này?
“Đó, Điện hạ coi trọng tiểu thư Leah biết bao nhiêu. Anh ấy chắc chắn sẽ trở lại bình thường. Chắc chắn."
Leah từ từ nhắm và mở đôi mắt đau nhói của mình, hầu như không gật đầu.
Chỉ có cô nhớ tất cả mọi thứ.
Cô biết Caius.
“Đừng nghĩ về bất cứ điều gì khác. Chỉ cần nghĩ về những gì bạn muốn.
Vào ngày cô nhận được lời cầu hôn, người đàn ông thì thầm với Leah, người do dự không trả lời. Khi nhớ lại giọng nói ngọt ngào đó, cơn bão trong lòng cô dịu đi một chút.
Vâng, mọi thứ sẽ ổn thôi.
Tuyệt vọng, Leah thở chậm rãi.
Tuy nhiên, những hy vọng yếu ớt không phải lúc nào cũng vượt qua được những điềm báo trước.
* * *
Vài ngày sau, Hoàng cung, nơi diễn ra lễ trao trả của Quân đội Hoàng gia, đang náo nhiệt.
Các lễ kỷ niệm tiếp tục vượt ra ngoài biên giới phía nam, nơi Đế chế Hercesian đã bị chiếm đóng ba thế hệ trước.
Caius, người được khen ngợi vì đã chinh phục lãnh thổ và khuất phục nó trước Đế chế, giờ đang chuẩn bị trở thành Thái tử tiếp theo.
Mọi thứ diễn ra suôn sẻ. Chỉ có Leah chờ đợi anh, chịu đựng thời gian đẫm máu.
Vào buổi tối, chỉ sau 15 ngày, Caius bất ngờ gọi Leah đến cung điện của mình.
Leah, người đang ở một mình trong phòng ngủ và chìm trong suy nghĩ, nghe tin từ người hầu và chạy đến Cung điện Hoàng gia với khuôn mặt đầy hy vọng.
"Mot thang."
Nhưng cuối cùng khi cô đến văn phòng của anh, Caius ngồi trước bàn chỉ nói với cô với vẻ mặt thờ ơ.
“Hãy tiếp tục tham gia nhiều hơn nữa.”
Chờ đợi ba năm, cuối cùng lại là một lời tuyên bố chia tay tàn nhẫn như vậy.
Caius tùy ý lật một văn kiện, thậm chí không thèm nghe cô trả lời. Hơi thở của Leah run lên khi cô nhìn người đàn ông vô cảm trước mắt mình.
Caius, người cô biết, không tàn nhẫn như vậy.
Leah, người đang nhắm chặt mắt vì thị lực mờ, từ từ nâng mí mắt lên. Cô bước một bước lại gần anh.
“Caius.”
Cô ấy ngẩng đầu lên với một trái tim tuyệt vọng, nhưng Caius, nhìn chằm chằm vào chiếc nhẫn của cô ấy, chỉ thấp giọng hỏi, "Ý bạn là tôi đã cầu hôn bạn?"
Nhìn anh không chút biểu cảm, Leah khó khăn gật đầu. Caius, người khẽ nhếch môi, bắt gặp ánh mắt của cô.
“Làm sao tôi có thể tin được?”
Trước ánh mắt lạnh lùng và giọng nói thậm chí còn lạnh lùng hơn của anh, đôi mắt ngấn nước của Leah lập tức đông cứng lại.
Chiếc nhẫn này đã chứng minh ngày đó. Trí nhớ rõ ràng của cô đã trở thành bằng chứng của ngày hôm đó.
Nhưng Leah biết chắc chắn vào lúc này. Rằng một người đàn ông với khuôn mặt lạnh lùng như vậy sẽ không tin bất cứ điều gì cô ấy nói.
Trong khi những đầu ngón tay của Leah run rẩy trước thực tế đang dâng trào, Caius đứng thẳng người khỏi dựa vào tường.
“Victor, đưa người phụ nữ ra ngoài. Và đừng để bất cứ ai vào trong một thời gian.”
Caius ra lệnh thấp và mở cửa sổ lớn. Cái lưng thẳng trông tàn nhẫn.
Có vẻ như ký ức đã mất của anh ta và người phụ nữ tự xưng là vợ chưa cưới của anh ta không liên quan gì đến anh ta.
Quay lại nhìn anh, môi Leah khẽ run.
Mọi người từng nói rằng Caius đã bị ám bởi một thứ gì đó. Họ nói rằng Công chúa Ainel có thể đã sử dụng phép thuật để bắt anh ta.
Nếu không, anh ta, Hoàng tử, không thể bắt con tin từ một quốc gia thù địch làm vợ chưa cưới của mình.
Trái tim cô thắt lại mỗi khi nghe những lời như vậy, nhưng dù sao thì cô cũng có thể khẳng định mình. Không phải phép thuật hay trò bịp bợm nào đã chiếm được trái tim anh ấy.
“Quý cô Leah.”
Victor thận trọng đến gần cô, run rẩy. Đó là để thực hiện mệnh lệnh của chúa tể của mình.
Nuốt hơi vào trong, Leah không còn lựa chọn nào khác ngoài bước tiếp với những bước chân nặng nề. Tuy nhiên, ánh mắt của cô ấy khó có thể tách khỏi Caius.
Khi cô xoay xở bước ra với những bước nặng nề, Victor, người đã đóng cửa, bỏ tay ra khỏi tay đỡ cô.
“Tôi biết chắc hẳn bạn đã rất bối rối và ngạc nhiên, nhưng… Trước hết, tôi nghĩ chúng ta nên quan sát tình hình thêm một chút.”
“…”
“Như bạn đã nghe trước đó, đôi khi hậu quả của một vụ tai nạn xuất hiện muộn. Thời gian trôi qua, ký ức có thể quay trở lại, nên đừng quá lo lắng…”
Leah, hầu như không thể nghe thấy những lời của Victor, hạ mi mắt xuống một cách bất lực.
Trong ba năm không có Caius, cô đã suy sụp và suy yếu nhiều lần. Dù vậy, cuối cùng cô vẫn chiếm được trái tim của anh vì lời hứa quay lại của anh.
Tuy nhiên, sau một thời gian dài chờ đợi, anh đã trở về an toàn và không hề nhớ đến Leah. Anh thậm chí còn phủ nhận sự tồn tại của cô. Làm sao cô có thể dễ dàng chấp nhận hiện thực này?
“Đó, Điện hạ coi trọng tiểu thư Leah biết bao nhiêu. Anh ấy chắc chắn sẽ trở lại bình thường. Chắc chắn."
Leah từ từ nhắm và mở đôi mắt đau nhói của mình, hầu như không gật đầu.
Chỉ có cô nhớ tất cả mọi thứ.
Cô biết Caius.
“Đừng nghĩ về bất cứ điều gì khác. Chỉ cần nghĩ về những gì bạn muốn.
Vào ngày cô nhận được lời cầu hôn, người đàn ông thì thầm với Leah, người do dự không trả lời. Khi nhớ lại giọng nói ngọt ngào đó, cơn bão trong lòng cô dịu đi một chút.
Vâng, mọi thứ sẽ ổn thôi.
Tuyệt vọng, Leah thở chậm rãi.
Tuy nhiên, những hy vọng yếu ớt không phải lúc nào cũng vượt qua được những điềm báo trước.
* * *
Vài ngày sau, Hoàng cung, nơi diễn ra lễ trao trả của Quân đội Hoàng gia, đang náo nhiệt.
Các lễ kỷ niệm tiếp tục vượt ra ngoài biên giới phía nam, nơi Đế chế Hercesian đã bị chiếm đóng ba thế hệ trước.
Caius, người được khen ngợi vì đã chinh phục lãnh thổ và khuất phục nó trước Đế chế, giờ đang chuẩn bị trở thành Thái tử tiếp theo.
Mọi thứ diễn ra suôn sẻ. Chỉ có Leah chờ đợi anh, chịu đựng thời gian đẫm máu.
Vào buổi tối, chỉ sau 15 ngày, Caius bất ngờ gọi Leah đến cung điện của mình.
Leah, người đang ở một mình trong phòng ngủ và chìm trong suy nghĩ, nghe tin từ người hầu và chạy đến Cung điện Hoàng gia với khuôn mặt đầy hy vọng.
"Mot thang."
Nhưng cuối cùng khi cô đến văn phòng của anh, Caius ngồi trước bàn chỉ nói với cô với vẻ mặt thờ ơ.
“Hãy tiếp tục tham gia nhiều hơn nữa.”
Chờ đợi ba năm, cuối cùng lại là một lời tuyên bố chia tay tàn nhẫn như vậy.
Caius tùy ý lật một văn kiện, thậm chí không thèm nghe cô trả lời. Hơi thở của Leah run lên khi cô nhìn người đàn ông vô cảm trước mắt mình.
Caius, người cô biết, không tàn nhẫn như vậy.
Leah, người đang nhắm chặt mắt vì thị lực mờ, từ từ nâng mí mắt lên. Cô bước một bước lại gần anh.
“Caius.”
