Chương 7: Cuộc hẹn đầu tiên
Chúng tôi rón rén đi lên nhà chính, phòng khách không bật đèn và ba mẹ Caroline vẫn chưa nhận ra sự vắng mặt của chúng tôi trong căn phòng này, có lẽ họ đã đi ngủ. Như thế là tốt nhất vì tôi không còn hơi sức giải thích bất cứ chuyện gì về buổi tối nay nữa.
Caroline nằm phịch lên giường và khi chạm đến chiếc chăn mềm mại, tôi mới biết hai tay mình đã lạnh cóng, đông cứng và mất cảm giác. Chúng tôi thống nhất rằng nên dẹp bài tập thực hành qua một bên và đi ngủ. Nằm trong bóng tối với chiếc chăn bông ấm áp, mắt tôi vẫn cứ mở thao láo. Với tay lấy chiếc di động cùi bắp của mình, tôi nhắn một tin cho Evans: "Ngày mai chúng ta gặp nhau được không, vào buổi chiều, tôi có rất nhiều chuyện muốn hỏi."
Tôi thật sự mong anh ta đồng ý, tôi thừa nhận mình muốn gặp Kai Evans không chỉ vì có nhiều chuyện muốn hỏi, tôi chưa bao giờ mong một cuộc gặp gỡ đến thế, Kai Evans mang lại cảm giác rất đặc biệt, vẻ đẹp khiến người ta phải nín thở.
"Chúng ta sẽ gặp nhau sau giờ học của cô, và nếu cô cho phép tôi mời cô bữa trưa"
"Tất nhiên rồi"
Tim tôi đập thình thịch, Kai Evans là ma cà rồng, không biết anh ta bao nhiêu tuổi nhưng chắc chắn đã sống rất lâu, vì vậy mà trong cách nói chuyện của anh ta vẫn sót lại sự lịch thiệp cổ điển của một quý ông. Kết hợp với vẻ ngoài hoàn mĩ, đó có lẽ là điểm cuốn hút chết người của Kai Evans.
Ngày hôm sau tôi đến trường cùng Caroline và hiển nhiên Brian vẫn nghỉ học nhưng hôm nay Draha Susan đẫ chuyển xuống ngồi cạnh tôi, có lẽ cô ấy muốn làm bạn với tôi sau những chuyện xảy ra tối qua. Tôi không rõ Caroline có muốn làm làm lành với Brian không vì không phải ai cũng có dũng khí quen một ma cà rồng nhưng Susan thì không biết tý gì về chuyện này nên cô ấy cứ luyên thuyên từ sáng đến giờ.
- Những thành viên trong đội bóng rất muốn làm bạn với cậu đấy, nhưng họ không dám.
- Sao cơ? -Tôi nghi ngờ hỏi lại- Cậu đang nhầm lẫn rất lớn vì người họ vây quanh là Julia.
Draha Susan nhún vai:
- Chẳng có gì lạ cả, vì sự lạnh lùng của cậu cuốn hút họ hơn, và cậu cũng đẹp không thua gì Julia. Dù cậu ăn mặc bình thường nên từ cậu có cảm giác mạnh mẽ và tự do chứ không đơn giản là yểu điệu và kiêu căng giống Julia.
Tôi chợt nhớ đến lời của Kai Evans và nụ cười của anh ta lúc đó, mặt bỗng chốc đỏ lên với tốc độ mắt người thường có thể thấy nhưng tôi giả vờ tập trung vào quyển sách. Chuông hết giờ reo lên, tôi chậm chạp cất sách vào ba lô và định sẽ ở lại lớp đến khi Kai Evans gọi.
- Ana, đi về thôi.
- À, -tôi thì thầm với Caroline- cậu về trước đi, mình có hẹn với Kai Evans.
- Tại sao ma cà rồng không tấn công tôi từ lúc tôi sinh ra mà phải chờ đến bây giờ?
Đôi mắt màu bạc của Evans dường như sâu hơn, sắc lạnh, đôi môi mỏng mím lại, dường như anh ta đang phải nhớ đến những ký ức mà anh ta muốn lãng quên.
- Chuyện này rất phức tạp, từ từ em sẽ hiểu.
Tôi thức thời không hỏi thêm về vấn đề này, nó làm cho không khí trở nên gượng gạo. Tôi cúi xuống cắt bít-tết, và rõ ràng là vụng về hơn Kai Evans, nhưng một suy nghĩ lóe lên trong đầu khiến tôi ngẩng phắt dậy:
- Tôi đã nhìn thấy trước cái chết của Susan nhưng cũng vì thế mà cứu được cô ấy. Trước đó tôi đã từng thử với những người khác mà họ vẫn chết, tại sao lại thế?
- Đó mới là năng lực thật sự của em, một "Nữ thần báo tử" chứ không phải "Thần chết". Em cứu được Draha Susan vì cô ấy chưa tận số, nhưng những người khác thì không.
- Tôi đã cố..
Tôi cúi đầu, nắm chặt khăn giấy trên bàn, ba mẹ dặn tôi không được cho ai biết về năng lực này nên tôi không thể dùng nó ngăn cản cái chết của những người tôi gặp, vả lại có nói ra thì cũng không ai tim tôi, có khi tôi lại bị ma cà rồng gϊếŧ lúc nào không hay. Những tiếng cầu xin, sự hoảng sợ và tuyệt vọng của họ tràn ngập tâm trí tôi. Hai vai tôi bỗng bị nắm chạt đến phát đau, trước mặt tôi là gương mặt dịu dàng và kiên định của Kai Evans, tôi chưa bao giờ thấy anh hiền lành và đáng tin đến thế.
- Nghe này, đó không phải lỗi của em. Trước 17 tuổi thì những người em mơ thấy đều không thể cứu, em chỉ cứu được một vài người chưa tận số khi en tròn 17 tuổi.
- Nhưng mà còn 3 ngày nữa mới đến sinh nhật tôi.
Kai Evans ngồi ngay ngắn lại, nhấp một ít rượu nữa rồi nhìn thẳng tôi, khiến tôi như bị hút vào đôi mắt màu bạc đó.
- Hai bác em không biết em có năng lực này đúng không?
- Không, với người bình thường thì em là một con quái vật, nhưng em nghĩ họ biết chút gì đó về mấy thứ mà họi coi là truyền thuyết này.
- Chính thế, ba mẹ em đã giấu tất cả mọi người, kể cả em về ngày em thật sự sinh ra. Họ mong muốn mọi người coi em là người bình thường.
Tôi không ngờ câu trả lời là như vậy, nhưng tôi lại nhận ra mình thật ngốc, thậm chí tôi đã tin Kai Evans một cách vô thức. Tôi nghi ngờ nhìn anh, nhưng anh thản nhiên nhìn lại, kiểu như: "Chính em là người hỏi tôi, tin hay không là tùy".
- Vì sao ba mẹ em lại làm thế?
- Đêm qua, 17 năm trước là đêm mặt trăng máu, nó rất đặc biệt.
- Vậy là anh biết trước đêm qua là sinh nhật em?
- Ừ, tôi đã đoán thế khi em hỏi: "Anh còn gì muốn trăn trối không?"
Tôi chỉ muốn có một kẽ hở để chui xuống, tôi đoán mặt mình đã đỏ lên trông thấy và để che giấu xấu hổ, tôi cúi đầu ăn bít-tết và nghe tiếng cười nhẹ của Kai Evans.
- Anh bao nhiêu tuổi rồi, em chỉ tò mò thôi, anh có thể không trả lời?
- Em nghĩ tôi bao nhiêu?
Tôi ngẩng lên, Kai Evans chống hai tay dưới cằm, nhìn tôi chờ đợi, và tôi thật sai lầm khi đã nhìn, vì tôi không thể dứt ánh mắt khỏi gương mặt đó, mái tóc đen mượt bồng bềnh hơi mất trật tự, lông mày dày và thẳng, đôi mắt như hút hồn người khác, môi mỏng, xương quai xanh, làn da thật sự đều qua quyến rũ. Hôm nay anh mặc áo khoác ngắn nên trông năng động và trẻ trung hơn lần đầu tiên tôi gặp.
- 18 đi?
- Trẻ thế cơ à? Tuổi thật thì có nói em cũng không ngờ đâu, nhưng tính theo tuổi con người thì 21.
Tôi không tin được nhìn anh, ngược lại, anh chỉ mỉm cười uống rượu vang mà không động đến miếng bít-tết nào. Nhìn anh phản ứng với thức ăn ngon lành trước mặt, tôi chợt nhớ đến con mèo đen, nó cũng quay lưng đi khi tôi cho nó ăn, chỉ khác Evans ở chỗ nó không uống rượu vang.
- Vậy em hỏi anh một câu nữa thôi, được chứ? Em qua sinh nhật 17 tuổi rồi, bí mật của con mèo đen khi nó bảo vệ tôi là gì?
- Anh không thể tùy tiện nói ra bí mật của người khác, để nó tự nói với em đi.
Tôi mím môi trừng lại anh:
- Mèo sao có thể nói?
- Vậy thì chưa chắc, nó cũng không phải con mèo bình thường. Và khi gặp riêng một ma cà rồng như tôi, em nên mang theo nó chứ nhỉ?
Anh lên tiếng khi tôi đang định tra khảo tiếp:
- Chúng ta nói chuyện khác thôi, vừa nãy là câu hỏi cuối cùng của em rồi.
- Được thôi, anh cứ như đọc được suy nghĩ của người khác ấy.
- Em đúng rồi đấy, tôi thật sự đọc được suy nghĩ của người đối diện.
Caroline nằm phịch lên giường và khi chạm đến chiếc chăn mềm mại, tôi mới biết hai tay mình đã lạnh cóng, đông cứng và mất cảm giác. Chúng tôi thống nhất rằng nên dẹp bài tập thực hành qua một bên và đi ngủ. Nằm trong bóng tối với chiếc chăn bông ấm áp, mắt tôi vẫn cứ mở thao láo. Với tay lấy chiếc di động cùi bắp của mình, tôi nhắn một tin cho Evans: "Ngày mai chúng ta gặp nhau được không, vào buổi chiều, tôi có rất nhiều chuyện muốn hỏi."
Tôi thật sự mong anh ta đồng ý, tôi thừa nhận mình muốn gặp Kai Evans không chỉ vì có nhiều chuyện muốn hỏi, tôi chưa bao giờ mong một cuộc gặp gỡ đến thế, Kai Evans mang lại cảm giác rất đặc biệt, vẻ đẹp khiến người ta phải nín thở.
"Tất nhiên rồi"
Tim tôi đập thình thịch, Kai Evans là ma cà rồng, không biết anh ta bao nhiêu tuổi nhưng chắc chắn đã sống rất lâu, vì vậy mà trong cách nói chuyện của anh ta vẫn sót lại sự lịch thiệp cổ điển của một quý ông. Kết hợp với vẻ ngoài hoàn mĩ, đó có lẽ là điểm cuốn hút chết người của Kai Evans.
Ngày hôm sau tôi đến trường cùng Caroline và hiển nhiên Brian vẫn nghỉ học nhưng hôm nay Draha Susan đẫ chuyển xuống ngồi cạnh tôi, có lẽ cô ấy muốn làm bạn với tôi sau những chuyện xảy ra tối qua. Tôi không rõ Caroline có muốn làm làm lành với Brian không vì không phải ai cũng có dũng khí quen một ma cà rồng nhưng Susan thì không biết tý gì về chuyện này nên cô ấy cứ luyên thuyên từ sáng đến giờ.
- Sao cơ? -Tôi nghi ngờ hỏi lại- Cậu đang nhầm lẫn rất lớn vì người họ vây quanh là Julia.
Draha Susan nhún vai:
- Chẳng có gì lạ cả, vì sự lạnh lùng của cậu cuốn hút họ hơn, và cậu cũng đẹp không thua gì Julia. Dù cậu ăn mặc bình thường nên từ cậu có cảm giác mạnh mẽ và tự do chứ không đơn giản là yểu điệu và kiêu căng giống Julia.
Tôi chợt nhớ đến lời của Kai Evans và nụ cười của anh ta lúc đó, mặt bỗng chốc đỏ lên với tốc độ mắt người thường có thể thấy nhưng tôi giả vờ tập trung vào quyển sách. Chuông hết giờ reo lên, tôi chậm chạp cất sách vào ba lô và định sẽ ở lại lớp đến khi Kai Evans gọi.
- Ana, đi về thôi.
- À, -tôi thì thầm với Caroline- cậu về trước đi, mình có hẹn với Kai Evans.
Đôi mắt màu bạc của Evans dường như sâu hơn, sắc lạnh, đôi môi mỏng mím lại, dường như anh ta đang phải nhớ đến những ký ức mà anh ta muốn lãng quên.
- Chuyện này rất phức tạp, từ từ em sẽ hiểu.
Tôi thức thời không hỏi thêm về vấn đề này, nó làm cho không khí trở nên gượng gạo. Tôi cúi xuống cắt bít-tết, và rõ ràng là vụng về hơn Kai Evans, nhưng một suy nghĩ lóe lên trong đầu khiến tôi ngẩng phắt dậy:
- Tôi đã nhìn thấy trước cái chết của Susan nhưng cũng vì thế mà cứu được cô ấy. Trước đó tôi đã từng thử với những người khác mà họ vẫn chết, tại sao lại thế?
- Đó mới là năng lực thật sự của em, một "Nữ thần báo tử" chứ không phải "Thần chết". Em cứu được Draha Susan vì cô ấy chưa tận số, nhưng những người khác thì không.
- Tôi đã cố..
Tôi cúi đầu, nắm chặt khăn giấy trên bàn, ba mẹ dặn tôi không được cho ai biết về năng lực này nên tôi không thể dùng nó ngăn cản cái chết của những người tôi gặp, vả lại có nói ra thì cũng không ai tim tôi, có khi tôi lại bị ma cà rồng gϊếŧ lúc nào không hay. Những tiếng cầu xin, sự hoảng sợ và tuyệt vọng của họ tràn ngập tâm trí tôi. Hai vai tôi bỗng bị nắm chạt đến phát đau, trước mặt tôi là gương mặt dịu dàng và kiên định của Kai Evans, tôi chưa bao giờ thấy anh hiền lành và đáng tin đến thế.
- Nghe này, đó không phải lỗi của em. Trước 17 tuổi thì những người em mơ thấy đều không thể cứu, em chỉ cứu được một vài người chưa tận số khi en tròn 17 tuổi.
- Nhưng mà còn 3 ngày nữa mới đến sinh nhật tôi.
Kai Evans ngồi ngay ngắn lại, nhấp một ít rượu nữa rồi nhìn thẳng tôi, khiến tôi như bị hút vào đôi mắt màu bạc đó.
- Hai bác em không biết em có năng lực này đúng không?
- Không, với người bình thường thì em là một con quái vật, nhưng em nghĩ họ biết chút gì đó về mấy thứ mà họi coi là truyền thuyết này.
- Chính thế, ba mẹ em đã giấu tất cả mọi người, kể cả em về ngày em thật sự sinh ra. Họ mong muốn mọi người coi em là người bình thường.
Tôi không ngờ câu trả lời là như vậy, nhưng tôi lại nhận ra mình thật ngốc, thậm chí tôi đã tin Kai Evans một cách vô thức. Tôi nghi ngờ nhìn anh, nhưng anh thản nhiên nhìn lại, kiểu như: "Chính em là người hỏi tôi, tin hay không là tùy".
- Vì sao ba mẹ em lại làm thế?
- Đêm qua, 17 năm trước là đêm mặt trăng máu, nó rất đặc biệt.
- Vậy là anh biết trước đêm qua là sinh nhật em?
- Ừ, tôi đã đoán thế khi em hỏi: "Anh còn gì muốn trăn trối không?"
Tôi chỉ muốn có một kẽ hở để chui xuống, tôi đoán mặt mình đã đỏ lên trông thấy và để che giấu xấu hổ, tôi cúi đầu ăn bít-tết và nghe tiếng cười nhẹ của Kai Evans.
- Anh bao nhiêu tuổi rồi, em chỉ tò mò thôi, anh có thể không trả lời?
- Em nghĩ tôi bao nhiêu?
Tôi ngẩng lên, Kai Evans chống hai tay dưới cằm, nhìn tôi chờ đợi, và tôi thật sai lầm khi đã nhìn, vì tôi không thể dứt ánh mắt khỏi gương mặt đó, mái tóc đen mượt bồng bềnh hơi mất trật tự, lông mày dày và thẳng, đôi mắt như hút hồn người khác, môi mỏng, xương quai xanh, làn da thật sự đều qua quyến rũ. Hôm nay anh mặc áo khoác ngắn nên trông năng động và trẻ trung hơn lần đầu tiên tôi gặp.
- 18 đi?
- Trẻ thế cơ à? Tuổi thật thì có nói em cũng không ngờ đâu, nhưng tính theo tuổi con người thì 21.
Tôi không tin được nhìn anh, ngược lại, anh chỉ mỉm cười uống rượu vang mà không động đến miếng bít-tết nào. Nhìn anh phản ứng với thức ăn ngon lành trước mặt, tôi chợt nhớ đến con mèo đen, nó cũng quay lưng đi khi tôi cho nó ăn, chỉ khác Evans ở chỗ nó không uống rượu vang.
- Vậy em hỏi anh một câu nữa thôi, được chứ? Em qua sinh nhật 17 tuổi rồi, bí mật của con mèo đen khi nó bảo vệ tôi là gì?
- Anh không thể tùy tiện nói ra bí mật của người khác, để nó tự nói với em đi.
Tôi mím môi trừng lại anh:
- Mèo sao có thể nói?
- Vậy thì chưa chắc, nó cũng không phải con mèo bình thường. Và khi gặp riêng một ma cà rồng như tôi, em nên mang theo nó chứ nhỉ?
Anh lên tiếng khi tôi đang định tra khảo tiếp:
- Chúng ta nói chuyện khác thôi, vừa nãy là câu hỏi cuối cùng của em rồi.
- Được thôi, anh cứ như đọc được suy nghĩ của người khác ấy.
- Em đúng rồi đấy, tôi thật sự đọc được suy nghĩ của người đối diện.
