Quý Phi Váy Hạ Thần

Thời tiết đêm thu hơi lạnh, nàng quấn chặt dải lụa quanh vai, không muốn quay lại trong điện. Nàng quay người nói: “Đi thôi, chúng ta trở về Thừa Hoan Điện.”

Chưa dứt lời, nàng đã bắt gặp một ánh mắt quen thuộc, đầy tức giận.

Nàng dừng bước, nhìn đối phương từ khoảng cách vài bước, rồi bất chợt nở một nụ cười nhẹ: “Tướng quân, sao lại ở đây?”

Nàng nhớ ra rằng, vào đêm Trung Thu, chính là Lý Lệnh Nguyệt đã khiến Bùi Tế phải hạ dược để ép buộc hắn phải cưới mình.

Bùi Tế nhìn nàng với nụ cười lạnh lùng, tay nắm chặt bên người.

Vừa rồi, khi hắn vòng vèo đến đây, hắn thấy Hà Nguyên Sĩ đứng gác ở hành lang. Rõ ràng hoàng đế đã đến, hắn lo lắng và vội vã tránh đi, từ phía sau thiên điện vòng qua để xem tình hình.

Khi chưa kịp đến gần, hắn đã thấy nàng cùng tỳ nữ đứng ở nơi tối tăm, bình tĩnh quan sát cuộc tranh chấp giữa hoàng đế và Duệ Vương.

Lúc này, hắn không rõ trong lòng mình đang có cảm xúc gì—giận dữ, bối rối, khinh thường, hay thậm chí là sự may mắn và mất mát lẫn lộn.

Và ngay lúc đó, nàng vẫn có thể đứng ngoài cuộc, mỉm cười với hắn.

Hắn hít sâu một hơi, nhắm mắt lại, rồi trầm giọng hỏi: “Ngươi—rốt cuộc có lòng dạ không? Sao vẫn có thể thờ ơ như vậy!”

Lệ Chất không nói thêm gì, chỉ quay sang Xuân Nguyệt, nói: “Đi bảo với bệ hạ rằng ta mệt rồi, về Thừa Hoan Điện nghỉ ngơi trước.”

Xuân Nguyệt nhìn Bùi Tế với vẻ cảnh giác, như đang nhắc nhở nàng nên thận trọng hơn, rồi lập tức xoay người rời đi.

Lệ Chất mỉm cười nhìn Bùi Tế, từ từ tiến gần, dừng lại cách hắn một bước, ngước lên nhìn vào mắt hắn, nhẹ giọng nói: “Tướng quân không hiểu sao? Nếu không, sao lại cố hỏi rõ ràng?”

Giọng nói của nàng ấm áp, hơi thở nhẹ nhàng từ đôi môi đỏ của nàng thoảng qua, làm hắn cảm thấy như có gì đó lướt qua cổ mình, khiến hầu kết hắn không khỏi run lên.

Hắn cảm giác mình nên lập tức lùi lại, nhưng chân như bị đổ chì, không thể di chuyển.

Hơi nước của nàng từ việc tắm gội còn chưa hoàn toàn tan, lan tỏa trong gió thu lạnh lẽo, mang theo hương thơm thanh nhã của hoa nhài.

Mùi hương ấy khiến hắn cảm thấy như bị một sợi dây vô hình kéo vào, co rút lại trong l*иg ngực.

Hắn không nói gì, chỉ cúi đầu nhìn xuống nữ nhân gần trong gang tấc, từ ánh mắt nóng bỏng của nàng, qua đôi lông mày cong vυ"t, mũi thẳng và tinh xảo, cuối cùng dừng lại trên đôi môi đỏ mọng của nàng.

Dù nàng đã rửa mặt và tẩy hết phấn son, đôi môi vẫn giữ được vẻ hồng hào tự nhiên. Trong ánh sáng mờ ảo của đêm, dưới ánh trăng, chúng như hiện ra với vẻ mơ màng và bí ẩn.

Bùi Tế chỉ hận việc mình có thị lực quá tốt. Trong ánh sáng tối tăm như vậy, hắn vẫn có thể nhìn thấy những chi tiết nhỏ nhất trên đôi môi nàng—những dấu vết mà hắn đã từng hôn qua.

Như bị một tia lửa vô hình châm lên, cảm xúc trong lòng hắn như được đốt cháy, lửa nóng lan tỏa từ ngực ra toàn thân, tập trung vào bụng dưới, làm hắn không thể kiểm soát được lý trí của mình.

Cơ bắp hắn căng cứng, gương mặt và cổ hắn dần ửng đỏ, ánh mắt đen sâu thẳm hơn bao giờ hết.

Lệ Chất cười càng thêm tươi, đưa một ngón tay tinh tế, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt hắn.

“Tướng quân sao sắc mặt lại khó coi như vậy?”

Đầu ngón tay mềm mại của nàng lướt qua gò má và bên tai hắn, khiến hắn run rẩy.

Bùi Tế đã hiểu rằng mình bị hạ dược, nhưng giờ không kịp suy nghĩ khi nào thì bị trúng, lý trí của hắn đã đứng trên bờ vực. Hắn cảm thấy áp lực và khát vọng không thể kiềm chế.

Hắn nhắm mắt lại, đưa tay lên phủ lên bàn tay của nàng, giữ cho tay nàng dán chặt trên mặt hắn, nhưng không thể cử động.

“Thần bị hạ dược, không thể tự chế. Xin Quý phi hãy rời xa.”

Hắn cố gắng khắc chế xúc động của mình, chỉ hy vọng nàng có thể sớm rời đi.

Nhưng Lệ Chất lại như không hiểu, mắt mở to, vẫn đến gần hơn, hỏi: “Tướng quân bị hạ loại dược gì? Có cần ta làm gì không?”

Hai người chỉ cách nhau một tấc, hơi thở của họ hòa quyện vào nhau.

Bùi Tế trong mắt hiện lên một tia tức giận.

Hắn không thể hiểu nổi vì sao nàng lại không nhận ra tình cảnh nghiêm trọng này. Nàng rõ ràng không phải là thiếu nữ chưa trải đời, vậy mà lại cố tình không hiểu. Huyết khí của nam tử bị hạ dược kí©h thí©ɧ, đâu dễ dàng chịu đựng sự trêu chọc thêm nữa?

Trong khoảnh khắc này, hắn cảm thấy tâm trí mình như bị cắt đứt, nhưng lại trỗi dậy một khát vọng mạnh mẽ, đến nỗi hắn không còn để tâm đến bất cứ điều gì khác. Một tay hắn nắm lấy nàng, kéo nàng gần lại, và áp nàng vào một bên hành lang. Hắn cúi người xuống và hôn lên đôi môi mềm mại và thơm ngọt của nàng.

Dù đã có dự cảm từ trước, Lệ Chất vẫn không thể tránh khỏi sự ngạc nhiên khi hắn hành động đột ngột như vậy. Đôi mắt nàng mở to vì kinh ngạc, thở ra một hơi nhẹ.

Nhưng chỉ sau một chút, nàng dịu dàng khép mắt lại, nghiêng đầu ra sau để đón nhận nụ hôn mãnh liệt của hắn. Hai tay nàng giấu trong tay áo, từ từ nâng lên và vòng quanh cổ hắn, cảm nhận sự ấm áp từ làn da tinh tế của hắn.

……

Tại một góc nhỏ hẹp ở phía đông của điện, một tiểu nội thị chừng mười sáu, mười bảy tuổi đang nơm nớp lo sợ, trốn mình giữa cỏ cây tùng. Hắn không ngừng quan sát xung quanh, lo lắng về thời gian trôi qua, như thể sợ bị phát hiện hoặc đang chờ đợi ai đó.

Không lâu sau, một tiểu nội thị khác cùng độ tuổi vội vàng đến gần từ phía chính điện.

Tiểu nội thị đang trốn trong bụi cỏ thấy đồng bạn tới gần, liền cảm thấy nhẹ nhõm hơn, nhưng vẫn không ngừng lo lắng. Hắn nói: “Không ổn, ta đã mất dấu Bùi tướng quân rồi!”

“Bùi tướng quân là nhân vật quan trọng như vậy, sao có thể bị mất dấu?”

Người kia cũng cảm thấy rất tiếc nuối: “Ta đâu có biết được? Trong chính điện có hàng ngàn người, ta không thể tiến lại gần Bùi tướng quân. Ta thấy hắn đứng dậy chuẩn bị đi, vội vàng xuyên qua đám đông để theo dõi, nhưng chỉ chớp mắt một cái, hắn đã biến mất!”

“Ôi, vậy thì làm sao bây giờ? Nếu công chúa biết được, chúng ta sẽ ra sao?”

“Trước tiên đừng báo cho công chúa, chúng ta tạm thời chờ chút nữa. Ta nghe nói, tiểu Bùi tướng quân rất cẩn trọng trong công việc, vào những lúc đại yến thế này, hắn thường tự mình tuần tra trong các điện, càng là những nơi hẻo lánh thì hắn càng làm cẩn thận. Có lẽ rất nhanh hắn sẽ đến đây.”

Tiểu nội thị kia nhớ lại những gì đã nghe từ trước và cảm thấy yên tâm hơn một chút. Trước đó, các cung nhân cũng đã nói rằng vào những ngày trọng đại như vậy, họ thường không dám đến gần Lân Đức điện.

Một nửa canh giờ trước, đã có Vũ Lâm Vệ tuần tra quanh Lân Đức, và Bùi tướng quân đã rời khỏi đó, nên hắn hẳn là sẽ đến đây để tuần tra.

Hai người cố gắng bình tĩnh lại và tiếp tục ẩn nấp trong cỏ cây, lo lắng chờ đợi.

Không biết đã trôi qua bao lâu, hai chân họ bắt đầu tê mỏi, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Bùi tướng quân. Một người không thể kiềm chế thêm được nữa, vẻ mặt buồn bã nghĩ đến việc xin lỗi công chúa, nhưng bị người kia giữ lại và ra hiệu im lặng. Họ lén nhìn về phía có một bóng người đang tiến lại gần.

Trong bóng tối, hình dáng người đó mờ ảo, khó mà nhìn rõ được. Hắn cao lớn, đội ngọc quan và mặc một bộ đồ màu đen, bên ngoài phủ một lớp giáp tối dưới ánh trăng.

Khi người đó đến gần cửa điện, hai tiểu nội thị cảm thấy vui mừng. Họ trao đổi ánh mắt và chuẩn bị thuốc mê để làm choáng người đó, sau đó đưa vào trong điện.

Tuy nhiên, khi hai người đứng dậy, họ thấy người đó dừng lại ở cửa điện, nhìn xung quanh một cách cẩn thận. Sau đó, người đó mở cửa và bước vào bên trong. Cửa phòng đóng lại nhanh chóng, khiến hai tiểu nội thị chỉ biết nhìn nhau bối rối.

“Chẳng lẽ Bùi tướng quân và công chúa đã sớm có sự sắp xếp từ trước?”

Người còn lại lắc đầu, đầy sự mơ hồ.

Trong hành lang dài và yên tĩnh, Lý Cảnh Huy ngồi một mình, ánh mắt dõi theo vầng trăng sáng tỏ trên bầu trời. Những tiếng hò reo từ chủ điện vọng đến, có vẻ như các giáo phường đang trình diễn một tiết mục mới lạ, khiến không khí trở nên ồn ào. Tiếng ồn ào càng làm cho Lý Cảnh Huy cảm thấy thêm phần cô đơn.

Ở tuổi hai mươi, hắn mới nhận ra rằng, với vai trò là thiên tử và huynh trưởng của nhà vua, hắn không còn là người được yêu thương và chăm sóc như khi còn nhỏ. Quyền lực to lớn của hoàng gia quả thực đã biến hắn thành một người hoàn toàn khác, xa lạ với tình cảm con người.

Hắn nhớ lại các triều đại và các hoàng đế trước đó, lòng đầy hoang mang. Từ nhỏ, mẹ hắn đã nói rằng ngoài ngôi vị hoàng đế, hắn có thể có bất cứ thứ gì mình muốn. Trước đây, mỗi khi hắn muốn điều gì, tiên đế hay trưởng huynh đều có thể đáp ứng. Miễn là hắn không có tham vọng, trưởng huynh sẽ ban cho hắn một cuộc đời phú quý và an nhàn.

Nhưng mẹ hắn đã sai. Dù không phải ngôi vị hoàng đế, những thứ hắn muốn vẫn bị đoạt đi. Dưới quyền lực mạnh mẽ, hắn chỉ là một con kiến giống như bao người khác. Không có quyền lực, làm sao có thể thỏa mãn những ước muốn?

Quyền lực đến từ đâu? Tất cả đều từ vị trí trên Hàm Nguyên Điện. Hàng nghìn năm, qua nhiều triều đại và hàng trăm hoàng đế, chỉ cần ngồi trên vị trí đó, có thể chỉ huy cả thiên hạ, thực sự làm theo ý mình.

Hắn nhìn đôi tay rỗng tuếch của mình, im lặng nắm chặt lại.

Khi đến gần khu vực chính điện, một người lặng lẽ quan sát hắn lâu lắm, cuối cùng tiến lại gần.

“Duệ Vương điện hạ.”

Người đó lên tiếng, làm Lý Cảnh Huy bừng tỉnh.

Lý Cảnh Huy hoàn hồn, ngẩng đầu nhìn người đến, hơi nhíu mày. Hắn mất một chút thời gian để nhận ra thân phận của người này, rồi hỏi: “An Trung Thừa, sao ngài lại ở đây?”

Người mới đến là An Nghĩa Khang, thân hình vạm vỡ, cơ bắp rắn chắc, lông tóc đậm và mũi cao, đôi mắt màu nâu nhạt, mang theo vẻ uy nghiêm và sâu sắc. An Nghĩa Khang xuất thân từ Tây Vực, là tiết độ sứ Lư Long của Khương Quốc.

An Nghĩa Khang nghe Lý Cảnh Huy nhận ra mình, mỉm cười và chắp tay: “Điện hạ có trí nhớ tốt, thần từ xa đến đây, điều này thật sự khiến thần cảm kích.”

Lý Cảnh Huy đứng dậy, miễn cưỡng cười, nói: “An Trung Thừa là công thần của Đại Ngụy, tự nhiên ta phải ghi nhớ trong lòng.”

An Nghĩa Khang vốn xuất thân từ một người hầu nhỏ bé trên thảo nguyên, nhưng nhờ vào sự dũng mãnh và kiên cường của mình, hắn đã nhiều lần lập công, được đề bạt lên làm Thiên Tướng bởi Trương Khuê. Sau khi Trương Khuê qua đời, triều đình đã cải tổ U Châu thành Lư Long và An Nghĩa Khang đã lập nhiều chiến công, đẩy lùi người Đột Quyết, nên được phong làm tiết độ sứ Lư Long.

“Không dám.” An Nghĩa Khang khiêm tốn, trên mặt vẫn giữ vẻ nghiêm nghị, “Hôm nay thần còn muốn cảm ơn điện hạ. Ngày đó tại Vân Tới Lâu, nếu không nhờ điện hạ trợ giúp, thần đã bị mắc bẫy, chức quan có thể sẽ khó giữ được.”

Lý Cảnh Huy ngạc nhiên, sau đó nhớ lại ngày hôm đó khi hắn và Bùi Tế cùng ở Vân Tới Lâu, và đánh bại âm mưu của hai nữ nhân nhằm hạ dược An Nghĩa Khang.

Hắn lắc đầu nói: “Trung Thừa không cần cảm ơn ta. Ngày đó là Bùi tướng quân đã cứu ngài, ta không giúp đỡ nhiều.” Hắn nhíu mày, “Chỉ là không biết Trung Thừa cảm ơn ta vì lý do gì? Có phải trong kinh thành có người muốn hãm hại ngài không?”

An Nghĩa Khang sắc mặt trầm xuống, rồi thở dài: “Không dối gạt điện hạ, sau khi thần điều tra lại, người hạ dược cho thần không phải là kỹ nữ của Bình Khang Phường, mà là một nữ tử bình thường. Có lẽ là do thần trước đây có mâu thuẫn với một số thừa tướng trong triều, nên mới gây ra mối họa này.”

Ở Đại Ngụy, không cấm quan viên chơi gái, nhưng việc chiếm đoạt dân nữ lại là trọng tội. Nếu như hai nữ nhân kia thực hiện được, hắn sẽ không còn cách nào để xoay chuyển tình thế.

Mà khi An Nghĩa Khang nhắc đến “vài vị thừa tướng,” hắn đang ám chỉ người đứng đầu trong số đó – Thượng Thư Lệnh Tiêu Linh Phủ. Trong số các tể tướng, mặc dù Bùi và Đỗ không tán thành việc buông lỏng quân chính ở vùng biên cương, họ cũng không phản đối kịch liệt. Tuy nhiên, Tiêu Linh Phủ lại có sự đối kháng gay gắt với chính sách này, vì hắn đoán được ý định của hoàng đế.

Thực tế, mọi người đều nghĩ rằng Bùi và Đỗ, với tấm lòng rộng lớn, sẽ không dùng thủ đoạn xấu để hãm hại người khác vì bất đồng chính kiến. Nhưng Tiêu Linh Phủ thì không nhất định như vậy.

Lý Cảnh Huy nghĩ ngợi một lát, khẽ cười: “Nếu đúng như vậy, An Trung Thừa có thể dâng sớ lên bệ hạ, yêu cầu điều tra rõ ràng.”

An Nghĩa Khang lập tức lắc đầu: “Hắn là Thượng Thư Lệnh, còn thần chỉ là một tiết độ sứ ở vùng biên cương, bệ hạ chắc chắn sẽ không tin thần. Thần tự mình hiểu rõ, sẽ không làm điều này. Chỉ có thể chờ ngày sau có công tích để trở thành người có thể đòi lại danh dự.”

Lý Cảnh Huy nhướng mày, không hiểu tại sao An Nghĩa Khang lại nói như vậy với mình, chỉ đáp: “An Trung Thừa có chí lớn.”

An Nghĩa Khang mỉm cười, ánh mắt sâu thẳm: “Điện hạ có phải đang cười nhạo thần không? Thần không đọc thi thư, không học lễ nghi, chỉ biết làm việc chiến đấu. Nếu muốn lập công, chỉ có thể bằng tay cầm quyền lực thực sự. Thái Tông hoàng đế khi còn là hoàng tử, đã dẫn theo các tướng quân ra chiến trường, lập công lao hiển hách. Cuối cùng, nhờ vào chiến công mà được vinh danh, thành lập bá nghiệp. Thần tự hỏi có đủ dũng khí để làm vậy, chỉ thiếu một người minh chủ để theo.”

“Lớn mật!” Lý Cảnh Huy thấp giọng quát lớn, “Người minh chủ đó chính là đương kim thiên tử, sao còn thiếu?”

Hắn hiểu rõ rằng An Nghĩa Khang đang ám chỉ mình. Thái Tông hoàng đế khi còn là hoàng tử, đã có Thái Tử ổn định Đông Cung, được triều thần tán thành. Nhưng Thái Tông nhờ vào chiến công lừng lẫy, nổi bật hơn Thái Tử và cuối cùng chiếm được quyền lực, dẫn đến cái chết của Thái Tử do ám sát từ chính huynh đệ.

Dù bị trách mắng, An Nghĩa Khang không có vẻ sợ hãi, chỉ cúi đầu nói: “Hôm nay ánh trăng thật đẹp, thần từ biên cương trở về, được thưởng thức rượu ngon trong cung, cảm thấy thật quý giá. Vừa rồi lỡ lời, xin điện hạ thứ lỗi.”

Nói xong, hắn không đợi phản ứng của Lý Cảnh Huy, chắp tay cáo từ.

Dưới ánh trăng đêm, Lý Cảnh Huy lặng lẽ đứng đó, lâm vào suy nghĩ sâu xa.