Quý Phi Váy Hạ Thần

Ngày hôm sau, không khí vui mừng của thiên thu dần dần nhạt đi ở triều đình. Các quan viên và nhóm người từ các nơi nhập kinh cũng bắt đầu rục rịch rời kinh trở về địa phương của họ.

Vì mối quan hệ căng thẳng giữa Hoàng thượng và Thái Hậu, Lý Cảnh Diệp vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng. Thấy rằng không thể kéo dài thêm nữa và các nhân vật quan trọng sắp sửa rời khỏi kinh đô, vào chiều tối, Lý Cảnh Diệp đã hạ chỉ phong cho Duệ Vương Lý Cảnh Huy làm Lư Long quan sát sử, phụ trách cả việc điều tra địa phương và quân phòng ngự, với chức vụ đứng dưới tiết độ sứ.

Các con cháu hoàng thất thường không có mặt ở các địa phương mà chỉ lưu lại trong kinh, và các quan trọng thực sự đều giữ chức ở các vùng. Lý Cảnh Huy lần này thực sự được giao phó việc quản lý vùng biên cương.

Kết quả đã được định đoạt, Thái Hậu không thể giữ lại được, chỉ có thể trong lúc Lý Cảnh Huy vào cung từ biệt, lôi kéo hắn khóc nức nở.

Lý Cảnh Huy trong lòng cũng nặng trĩu, lau nước mắt trên mặt mẹ, và chỉ khi bà không còn khóc khổ sở nữa, hắn mới không nói gì mà tiếp tục dập đầu hành lễ, rồi xoay người rời đi.

Khi ra khỏi Trường An điện và bước lên sân rộng của cung, hắn tình cờ gặp Lệ Chất vừa trở về từ Tử Thần Điện, bước chân vốn đang vội vã của hắn bỗng dừng lại.

Lệ Chất cùng các cung nhân nói chuyện không xa, bỗng nhiên cảm thấy một sự khác thường. Ngẩng đầu nhìn lại, nàng đối diện với ánh mắt của Lý Cảnh Huy, người đang lộ vẻ ngạc nhiên.

Nàng cũng dừng bước, môi mấp máy một chút rồi đối diện với hắn từ xa, tay trong tay áo lặng lẽ siết chặt, mang theo chút phòng bị.

Dưới ánh sáng ban ngày, xung quanh thường có các cung nhân và nội thị đi lại, nàng không nghĩ rằng Lý Cảnh Huy sẽ làm gì khác thường. Nhưng với những sự việc trước đây, nàng cảm thấy cần phải thận trọng.

Lý Cảnh Huy nhìn ra sự phòng bị của nàng, ánh mắt trẻ trung của hắn hiện lên vẻ thất vọng và phức tạp. Hắn nhíu mày, nhìn nàng như muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ cúi đầu chào nhẹ rồi tiếp tục bước đi, lướt qua nàng.

Ánh sáng mùa thu tươi sáng, lá cây rụng từ trên cao bay xuống, rơi xuống mặt đất.

Lệ Chất hơi nhắm mắt, thở nhẹ một hơi, cảm thấy lòng mình cuối cùng cũng có chút bình yên.

……

Ban đêm, Bùi Tế mời Lý Cảnh Huy cùng uống rượu, chuẩn bị cho cuộc chia tay. Hai người không muốn bị làm phiền bởi người ngoài, nên không đi quán rượu mà chỉ ngồi uống rượu trong phòng yên tĩnh của Bùi Tế.

Hai nữ tỳ ngồi ở gian ngoài đàn tấu ngâm xướng, trong khi hai người bên trong trò chuyện.

Rượu đã vào lúc hàm, Lý Cảnh Huy nhẹ vỗ vai Bùi Tế, nói: “Tử Hối, ta từng rất ngưỡng mộ ngươi. Khi còn trẻ, ngươi đã đi theo Bùi tương du ngoạn nhiều núi sông, tự mình mặc giáp ra trận, tiêu diệt vô số kẻ thù. Toàn bộ Trường An, từ con cháu các gia đình quý tộc, không ai không kém ngươi một bậc về tuổi trẻ và tài năng. Giờ đây, cuối cùng cũng đến lượt ta đi biên cương lập công.”

Bùi Tế ngửa đầu uống một ly rượu gạo, nhìn ra ngoài cửa sổ ánh trăng, như nhớ về những ngày tháng khó khăn khi còn trẻ: “Khi đó, quả thật rất khổ, nhưng sống cùng các tướng sĩ, chém gϊếŧ bên nhau, chia sẻ cả những lúc gian khổ, cũng thực sự khó quên.”

Hắn nhớ rõ khi mới theo phụ thân đến Hà Đông, chỉ là nhất thời hứng khởi, nhưng khi phụ thân báo cho hắn rằng, một khi đã vào quân doanh, không thể có chút lùi bước nào. Khi đó, hắn mới chỉ mười hai tuổi, dù so với bạn cùng tuổi đã ổn định hơn, nhưng vẫn là một đứa trẻ chỉ mới biết đến nhiệt huyết. Những ngày tháng luyện tập khắc nghiệt đã khiến hắn nảy sinh ý định từ bỏ, nhưng may mắn là hắn không dễ dàng nhận thua, kiên trì qua hai tháng đầu, dần dần thích nghi, mới trở nên thành thạo.

“Trong quân không giống như nơi khác, chỉ mong Lục Lang ngươi đến lúc đó đừng hối hận.” Bùi Tế, thường ngày nghiêm túc, giờ đây vì cảm giác say rượu mà có chút vui đùa.

Mấy ngày trước, hắn đã hỏi Lý Cảnh Huy tại sao bỗng dưng muốn đi vùng biên cương. Lý Cảnh Huy chỉ nói rằng, do áp lực khi ở Trường An, và từ nhỏ đã ngưỡng mộ việc Bùi Tế từng rèn luyện trong quân, nên muốn nhân cơ hội này ra ngoài trải nghiệm một lần, có lẽ khi trở về sẽ có cái nhìn khác.

Bùi Tế thực sự hy vọng đôi huynh đệ có thể tạm thời tách ra, mỗi người có thời gian bình tĩnh, và khi gặp lại, quan hệ có thể hòa hoãn hơn.

Lý Cảnh Huy cười lớn, chỉ vào Bùi Tế nói: “Ngươi có thể kiên nhẫn được, sao ta không thể? Tiểu tử ngươi đừng quên, lúc trước ngươi học cung mã, cũng là theo ta học đấy!”

Bùi Tế chỉ cười, không nói gì thêm, rồi lại cùng Lý Cảnh Huy nâng chén rượu.

Hắn nhỏ hơn Lý Cảnh Huy một tuổi, khi bắt đầu học cung mã, thật ra là học theo Lý Cảnh Huy, nhưng sau hai năm, tài nghệ của hắn đã vượt lên trên.

Hai người lại cười đùa vài câu, nhìn ánh trăng đã lên giữa trời, Lý Cảnh Huy đột nhiên nghiêm túc nói: “Tử Hối, ngươi luôn đáng tin cậy, bệ hạ và Thái Hậu đều tin tưởng ngươi, ta cũng vậy. Ta sắp rời khỏi Trường An, còn có một chuyện muốn nhờ ngươi.”

Bùi Tế thấy sắc mặt hắn trở nên nghiêm túc, không khỏi buông chén rượu.

“Trong thành Trường An, những người khác không cần ta lo lắng, chỉ có Lệ Nương, nàng không giống vậy. Nàng xuất thân hàn vi, lại không có thân thích gần gũi, không có chỗ dựa. Hiện giờ lại đang ở trong tình thế sóng gió, Thái Hậu cũng không mấy yêu thích nàng, làm ta thật sự không yên lòng. Tử Hối, ta mong ngươi, trong thời gian ta không có ở Trường An, thay ta âm thầm chăm sóc nàng một chút.”

Hắn nhìn Bùi Tế với ánh mắt thành khẩn.

Bùi Tế trầm mặc, trong lòng cảm thấy phức tạp.

Vài ngày trước, vào ban đêm, khi Lý Cảnh Huy phạm phải lỗi ở Lân Đức điện, người phụ nữ đó cũng từng yêu cầu hắn có thể bảo vệ nàng. Hôm nay, khi sắp rời khỏi để đi biên cương, trong lòng hắn vẫn không thể quên nàng, lại mở miệng nhờ Bùi Tế chăm sóc nàng, cũng chính là muốn đảm bảo rằng nàng được bảo vệ tốt.

Hắn thật sự không hiểu liệu có phải hai người này thực sự có sự đồng cảm đến vậy không.

Lý Cảnh Huy thấy Bùi Tế trầm mặc, biết rõ hắn đang do dự, liền nói: “Tử Hối, việc này người khác thì ta không tin, chỉ có ngươi là đáng tin cậy, lại có thể nói chuyện trước mặt bệ hạ, khó được bệ hạ cũng chịu nghe ngươi. Xét ở tình nghĩa nhiều năm giữa chúng ta, ngươi có thể hứa với ta, làm cho ta yên tâm không?”

Bùi Tế cúi đầu, lặng lẽ uống một ly rượu, trong lòng dâng lên cảm giác chua xót.

Hắn hắng giọng hỏi: “Lục Lang, ngươi có phải vẫn không thể quên được nàng?”

Lúc này, đến lượt Lý Cảnh Huy trầm mặc.

Hắn nhớ lại ban ngày khi nhìn thấy Lệ Chất trong cung, mặc dù nàng ở ngay trước mắt, nhưng cảm giác như bị cách xa cả ngàn dặm. Trong lòng hắn là một mớ hỗn độn.

Hắn thở dài, nói: “Tử Hối, ta không dối gạt ngươi, hiện tại ta đã nghĩ thông suốt. Hiện giờ ta và nàng cách biệt về mặt địa vị, sợ rằng không còn cơ hội. Nhưng ta cảm thấy, suốt đời này ta vẫn không thể quên được nàng. Dù không thể giữ nàng bên mình, ta vẫn muốn bảo vệ nàng, làm cho nàng sống tốt hơn một chút. Ngươi có thể hiểu được không?”

Nếu một ngày hắn có đủ quyền lực và địa vị để chống lại mọi thứ, hắn sẽ đoạt lại nàng. Nhưng những lời này không thể nói ra với người khác.

Bùi Tế nhìn Lý Cảnh Huy với ánh mắt đầy hy vọng, không khỏi cảm thấy hơi chột dạ và áy náy.

Duệ Vương và bệ hạ đều chưa biết, hiện giờ hắn cũng giống như bọn họ, bị người phụ nữ ấy mê hoặc đến mức không thể thoát ra. Dù không có lời giao phó từ Duệ Vương, hắn cũng đã sớm đồng ý với nàng, sẽ âm thầm bảo vệ nàng.

Sau một lúc, hắn tránh ánh mắt của Lý Cảnh Huy, nhìn ly rượu trong ánh nến mờ ảo, khẽ nói: “Ta đáp ứng ngươi.”

Lý Cảnh Huy cảm thấy lo lắng trong lòng tạm thời được giải tỏa, liền mở lòng ra, cùng hắn nâng chén uống rượu. Ngày hôm sau, cùng với An Nghĩa Khang, hắn rời khỏi Trường An, hướng U Châu mà đi.

Trong hậu cung, ngay sau khi Duệ Vương rời khỏi ngày thứ hai, Thái Hậu liền ngã bệnh.

Có vẻ như bà không thể chịu đựng được cú sốc này, bệnh tình phát triển nghiêm trọng. Các nữ quan cho biết, Thái Hậu bị nhiễm phong hàn, lại bị nhiệt công tâm, thêm vào đó là sự ưu tư quá mức trong những ngày gần đây, dẫn đến tình trạng này.

Trong lúc đó, không khí trong Đại Minh Cung cũng trở nên u ám.

Lý Cảnh Diệp, vốn định thuyết phục Thái Hậu chấp thuận hôn sự của Lý Lệnh Nguyệt, khiến bà đồng ý gả Lý Lệnh Nguyệt cho Chung Hạo, đã phải tạm hoãn lại. Mỗi ngày sau khi xử lý xong chính sự, hắn lại hướng về Trường An điện để chăm sóc bà, thời gian ở Thừa Hoan Điện cũng trở nên ít ỏi hơn nhiều.

Các phi tần thấy vậy, để thể hiện lòng hiếu kính, đều ngày ngày đến Trường An điện.

Lệ Chất ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm. Thái Hậu đã sớm lên tiếng, bảo nàng không cần thường xuyên đến Trường An điện. Lúc này Thái Hậu ốm đau, nàng càng không thể đến, tránh bị thêm phiền phức.

Tuy nhiên, gần đây, nàng ít có cơ hội gặp Bùi Tế. Chỉ thỉnh thoảng, khi hắn cùng đại trưởng công chúa vào cung, nàng mới có thể từ xa nhìn thấy hắn.

May mắn là vào đêm Trung Thu, nàng đã nhận được lời hứa của hắn, vì vậy nàng cảm thấy yên tâm hơn nhiều, không còn sốt ruột.

Hơn nửa tháng trôi qua, đến đầu tháng chín, bệnh tình của Thái Hậu cuối cùng cũng từ từ chuyển biến tốt.

Mùa thu dần dày, thời tiết mỗi ngày càng lạnh. Lý Cảnh Diệp, để biểu hiện lòng hiếu kính, quyết định sau 10 ngày sẽ dời từ Đại Minh Cung đến nghỉ tại Li Sơn suối nước nóng ở ngoại ô, sớm hơn một tháng so với năm ngoái.

Theo lệ thường, khi thiên tử cư ngụ tại Li Sơn hành cung, sẽ ở lại đến cuối mùa thu, tổng cộng vài tháng, do đó, các phi tần được sủng ái đều sẽ đi theo.

Các triều thần cũng vậy.

Để phục vụ cho việc hoàng đế di chuyển, các cơ quan trung ương cũng sẽ tạm thời dời đến hành cung. Nhiều trọng thần sẽ cùng hoàng đế cư trú ở Li Sơn.

Lệ Chất và Bùi Tế đương nhiên cũng phải đi theo.

Bùi Tế, với vai trò là đại tướng quân Vũ Lâm Vệ, đã đến khu vực xung quanh hành cung 5 ngày trước, để chuẩn bị và bảo vệ khu vực. Vào sáng sớm ngày khởi hành, hắn vội vàng cùng người của mình trở về, chuẩn bị để hộ tống hoàng đế và đoàn tùy tùng đến Li Sơn.

Khi hoàng đế ra ngoài, nghi thức đều được tổ chức rất chu đáo, đoàn tùy tùng đông đảo, khí thế mạnh mẽ.

Lệ Chất lên xe ngựa trước, nhìn thấy Bùi Tế trong bộ giáp bạc, áo tím, đứng vững trên lưng ngựa cao, sắc mặt nghiêm túc, kiểm tra các thị vệ đi theo.

Trong lòng nàng không khỏi rung động, cố tình làm chậm lại động tác lên xe, khi xe đi ngang qua hắn, nàng vô tình ngẩng đầu liếc nhìn hắn.

Đôi mắt nàng, vốn đã đẹp mê hồn, chứa đựng chút sợ hãi, vui mừng, chờ đợi, nhưng cũng có phần oán trách không thể giấu nổi.

Kỳ thực, Bùi Tế đã sớm nhận ra sự hiện diện của nàng, nhưng hắn vẫn kiềm chế bản thân, ánh mắt chỉ hơi liếc về phía nàng, rồi lại trở về nhìn thẳng phía trước.

Chỉ có điều, trong lòng hắn cảm thấy căng thẳng, môi hắn gần như trở nên trắng bệch, và tay trái hắn vô thức siết chặt dây cương, lộ rõ sự lo lắng trong lòng.

Không biết vì sao, hắn cảm thấy đôi mắt đẹp mê hồn của nàng như có điều gì khác thường, khiến hắn không thể không chú ý đến.

Sự căng thẳng từ dây cương dường như truyền sang con ngựa, làm nó thông minh và từ từ giảm bước chân, như muốn kéo dài thêm chút thời gian để hai người gặp nhau.

Tất cả diễn ra trong im lặng, như là một cơn gió thoảng qua không để lại dấu vết, không ai nhận thấy.

Chỉ có một đôi mắt lạnh lùng, ẩn sau bóng tối, đã quan sát toàn bộ khoảnh khắc ngắn ngủi của sự giao tiếp giữa hai người và những động tác nhỏ nhất, sau đó nhíu mày một cách tinh tế và không thể phát hiện.