Quyển 3 - Chương 5: Bí Mật Bị Vạch Trần
Bàn tay ma quái, trắng bệch và chỉ còn xương, chìa ra khỏi lỗ hổng trên sàn nhà. Những ngón tay xương xẩu của nó nắm chặt không khí, với lấy họ, với lấy Sarah. Tiếng hét của Michael trở thành tiếng kêu thét nghẹn ngào mắc kẹt trong cổ họng. Sarah, mặt biến thành mặt nạ kinh hoàng, loạng choạng lùi lại, vấp phải ga giường.
Mùi hôi thối bốc ra từ lỗ hổng thật khủng khϊếp, một hỗn hợp kinh hoàng giữa thịt thối rữa và đất ẩm. Nó tấn công các giác quan của họ, khiến họ nôn ọe và ho khan. Ngọn nến lập lòe duy nhất trên tủ đầu giường hắt bóng kỳ dị nhảy múa trên tường, càng tăng thêm khung cảnh kinh hoàng tột độ.
Rồi, với một tiếng ọc ọe ghê tởm, một bàn tay khác xuất hiện, tiếp theo là một cái đầu lấp lánh. Đó là Elara, khuôn mặt nhợt nhạt, méo mó của vẻ đẹp trước đây. Đôi mắt từng rực rỡ của cô giờ chỉ còn là hốc mắt trống rỗng, giòi bọ bò ở nơi đáng lẽ ra chúng phải ở. Làn da của cô, căng ra trên xương, chùng xuống thành những nếp gấp kỳ dị.
Cô ta rên lên một tiếng rền rỉ, một âm thanh không phải của người mà dường như rung động qua họ, vang vọng sâu thẳm trong tâm hồn họ. Michael cảm thấy đầu gối mình khuỵu xuống, cảnh tượng quái dị đe dọa hủy hoại sự tỉnh táo của anh.
Tuy nhiên, Sarah dường như phản ứng với một kiểu kinh hoàng khác. Vẻ kinh hoàng ban đầu của cô tan thành thứ gì đó gần giống như sốc, rồi một tia… nhận ra?
"Elara?" Giọng của Sarah là một tiếng thầm run rẩy, không còn sợ hãi.
Hốc mắt trống rỗng của Elara dường như tập trung vào Sarah. Trong một khoảnh khắc, căn phòng nín thở, âm thanh duy nhất là tiếng rên ùng ục thoát ra từ cổ họng đang phân hủy của Elara. Rồi, bằng một giọng khàn khàn như thể đang cào cấu từ dưới mộ lên, Elara lên tiếng.
"Cô… cô đã lấy đi tất cả." Giọng nói của cô ta là một tiếng rít chết chóc, mỗi âm tiết nhỏ giọt đầy ác ý. Michael rùng mình trước lời buộc tội, sức nặng của sự phản bội của anh ta lại đè nát anh ta.
Nhưng Sarah vẫn đứng vững. "Anh ấy không lấy đi bất cứ thứ gì," cô phản bác, giọng nói của cô có được một chút tự tin kỳ lạ. "Tôi đã trao tất cả cho anh ấy… một cách tự nguyện."
Bàn tay xương xẩu của Elara chìa ra, một ngón tay xương xẩu duy nhất chỉ trỏ cáo buộc Sarah. "Cô… kẻ nói dối! Cô…" Giọng nói của cô ta tắt đi, thay vào đó là một loạt tiếng ho ọc ọc. Rồi, với một tiếng hét cuối cùng rung chuyển đất trời, cơ thể Elara co giật.
Michael kinh hoàng nhìn chằm chằm khi hình dạng ma quái của cô ta bắt đầu tan biến, tan thành một đám khói đen cuộn quanh lỗ hổng trên sàn nhà. Mùi hôi thối càng trở nên khó chịu, và sàn nhà kêu lên ầm ĩ, đe dọa sụp đổ hoàn toàn.
Trước khi khói tan hoàn toàn, một giọng nói rùng rợn vang vọng từ sâu trong lỗ hổng.
"Anh ta không lấy đi tất cả mọi thứ, Sarah," giọng nói khàn khàn, pha chút thích thú đáng sợ. "Anh ta đã lấy đi mạng sống của cô ấy. Nhưng cô… cô đã lấy đi linh hồn của cô ấy."
Khói tan đi, chỉ lộ ra cái họng đen ngòm trên sàn nhà. Nhưng tiếng vang lạnh lùng vẫn còn, lơ lửng trong không khí, một điềm báo về nỗi kinh hoàng thực sự đang chờ đợi họ. Michael nhìn Sarah, tim đập thình thịch.
Khuôn mặt cô không còn sợ hãi nữa, mà là một sự bình tĩnh rùng rợn. Nụ cười nhạt nhẽo, không chút ấm áp nào hiện trên môi cô.
"Đừng lo lắng, Michael," cô nói, giọng nói kỳ lạ không chút cảm xúc. "Bây giờ chúng ta có nhau. Và bên cạnh đó, vẫn còn
rất nhiều thứ dành cho chúng ta ở dưới đó."
Nỗi kinh hoàng thực sự ập đến với Michael. Anh ta không chỉ giải thoát sự báo thù của Elara; anh ta đã giải thoát một con quỷ kinh hoàng hơn nhiều, thứ luôn ẩn náu trong Sarah. Và bây giờ, bị mắc kẹt với cô ta và bất cứ bí mật nào mà bóng tối ẩn chứa, Michael biết rằng địa ngục trần gian của anh ta vừa mới bắt đầu.
Sarah tiến về phía anh ta, nụ cười ghê rợn nở rộng trên môi. "Hãy đến," cô thì thầm, giọng nói ngọt ngào như mật ong pha độc. "Cùng nhau, chúng ta sẽ khám phá những bí mật mà bóng tối che giấu."
Michael lùi lại, nỗi sợ hãi như sóng thần ập đến. "Không," anh ta thều thào, cố gắng thoát khỏi sự mê hoặc của cô. "Tôi sẽ không đi đâu."
Nhưng Sarah đã đến quá gần. Tay cô chạm vào má anh, lạnh lẽo như xác chết. "Đừng chống cự, Michael," cô nỉ non. "Hãy đầu hàng bóng tối. Đó là nơi mà chúng ta thuộc về."
Michael cố gắng đẩy cô ra, nhưng sức mạnh của anh ta dường như tan biến. Bóng tối nuốt chửng anh ta, ôm lấy anh ta trong vòng tay lạnh giá. Và trong tiếng thét kinh hoàng cuối cùng, anh ta bị kéo vào vực sâu của sự điên loạn vĩnh viễn.
Mùi hôi thối bốc ra từ lỗ hổng thật khủng khϊếp, một hỗn hợp kinh hoàng giữa thịt thối rữa và đất ẩm. Nó tấn công các giác quan của họ, khiến họ nôn ọe và ho khan. Ngọn nến lập lòe duy nhất trên tủ đầu giường hắt bóng kỳ dị nhảy múa trên tường, càng tăng thêm khung cảnh kinh hoàng tột độ.
Rồi, với một tiếng ọc ọe ghê tởm, một bàn tay khác xuất hiện, tiếp theo là một cái đầu lấp lánh. Đó là Elara, khuôn mặt nhợt nhạt, méo mó của vẻ đẹp trước đây. Đôi mắt từng rực rỡ của cô giờ chỉ còn là hốc mắt trống rỗng, giòi bọ bò ở nơi đáng lẽ ra chúng phải ở. Làn da của cô, căng ra trên xương, chùng xuống thành những nếp gấp kỳ dị.
Tuy nhiên, Sarah dường như phản ứng với một kiểu kinh hoàng khác. Vẻ kinh hoàng ban đầu của cô tan thành thứ gì đó gần giống như sốc, rồi một tia… nhận ra?
"Elara?" Giọng của Sarah là một tiếng thầm run rẩy, không còn sợ hãi.
Hốc mắt trống rỗng của Elara dường như tập trung vào Sarah. Trong một khoảnh khắc, căn phòng nín thở, âm thanh duy nhất là tiếng rên ùng ục thoát ra từ cổ họng đang phân hủy của Elara. Rồi, bằng một giọng khàn khàn như thể đang cào cấu từ dưới mộ lên, Elara lên tiếng.
"Cô… cô đã lấy đi tất cả." Giọng nói của cô ta là một tiếng rít chết chóc, mỗi âm tiết nhỏ giọt đầy ác ý. Michael rùng mình trước lời buộc tội, sức nặng của sự phản bội của anh ta lại đè nát anh ta.
Bàn tay xương xẩu của Elara chìa ra, một ngón tay xương xẩu duy nhất chỉ trỏ cáo buộc Sarah. "Cô… kẻ nói dối! Cô…" Giọng nói của cô ta tắt đi, thay vào đó là một loạt tiếng ho ọc ọc. Rồi, với một tiếng hét cuối cùng rung chuyển đất trời, cơ thể Elara co giật.
Michael kinh hoàng nhìn chằm chằm khi hình dạng ma quái của cô ta bắt đầu tan biến, tan thành một đám khói đen cuộn quanh lỗ hổng trên sàn nhà. Mùi hôi thối càng trở nên khó chịu, và sàn nhà kêu lên ầm ĩ, đe dọa sụp đổ hoàn toàn.
Trước khi khói tan hoàn toàn, một giọng nói rùng rợn vang vọng từ sâu trong lỗ hổng.
"Anh ta không lấy đi tất cả mọi thứ, Sarah," giọng nói khàn khàn, pha chút thích thú đáng sợ. "Anh ta đã lấy đi mạng sống của cô ấy. Nhưng cô… cô đã lấy đi linh hồn của cô ấy."
Khuôn mặt cô không còn sợ hãi nữa, mà là một sự bình tĩnh rùng rợn. Nụ cười nhạt nhẽo, không chút ấm áp nào hiện trên môi cô.
"Đừng lo lắng, Michael," cô nói, giọng nói kỳ lạ không chút cảm xúc. "Bây giờ chúng ta có nhau. Và bên cạnh đó, vẫn còn
rất nhiều thứ dành cho chúng ta ở dưới đó."
Nỗi kinh hoàng thực sự ập đến với Michael. Anh ta không chỉ giải thoát sự báo thù của Elara; anh ta đã giải thoát một con quỷ kinh hoàng hơn nhiều, thứ luôn ẩn náu trong Sarah. Và bây giờ, bị mắc kẹt với cô ta và bất cứ bí mật nào mà bóng tối ẩn chứa, Michael biết rằng địa ngục trần gian của anh ta vừa mới bắt đầu.
Sarah tiến về phía anh ta, nụ cười ghê rợn nở rộng trên môi. "Hãy đến," cô thì thầm, giọng nói ngọt ngào như mật ong pha độc. "Cùng nhau, chúng ta sẽ khám phá những bí mật mà bóng tối che giấu."
Michael lùi lại, nỗi sợ hãi như sóng thần ập đến. "Không," anh ta thều thào, cố gắng thoát khỏi sự mê hoặc của cô. "Tôi sẽ không đi đâu."
Nhưng Sarah đã đến quá gần. Tay cô chạm vào má anh, lạnh lẽo như xác chết. "Đừng chống cự, Michael," cô nỉ non. "Hãy đầu hàng bóng tối. Đó là nơi mà chúng ta thuộc về."
Michael cố gắng đẩy cô ra, nhưng sức mạnh của anh ta dường như tan biến. Bóng tối nuốt chửng anh ta, ôm lấy anh ta trong vòng tay lạnh giá. Và trong tiếng thét kinh hoàng cuối cùng, anh ta bị kéo vào vực sâu của sự điên loạn vĩnh viễn.
