Chương 1
Mang Sơn nằm ở phía tây huyện Vân, quanh năm bị sương mù dày đặc bao phủ, tạo nên sự huyền bí và kỳ lạ. Đã từng có không ít thợ săn ở huyện Vân mất tích tại Mang Sơn, vì thế, nơi này trở thành cấm địa trong lòng dân chúng huyện Vân, không ai dám đặt chân qua. Dưới chân núi Mang có một cây cổ thụ trăm năm tuổi, rễ cây dày đặc đan xen, bám chặt lấy mặt đất. Bên cạnh cây cổ thụ lờ mờ hiện ra một con đường nhỏ, đây là con đường mà các thợ săn trước kia phải đi qua để lên núi săn bắn. Giờ đây, không còn ai dám lên núi nữa, con đường nhỏ ấy bị cỏ dại mọc um tùm chiếm lĩnh. Tuy nhiên, những đám cỏ bị giẫm đạp, gãy rạp trên con đường này rõ ràng cho thấy có người đã lên núi.
Trong một hang động ẩm ướt và lạnh lẽo, đạo trưởng Vân Tu đang cẩn thận làm phép. Trước mặt ông là thi thể của một cô gái, khoảng chừng mười tám, mười chín tuổi. Dù sắc mặt cô gái tái nhợt, không còn sức sống, nhưng vẫn không thể che giấu được vẻ đẹp thanh tú của cô. Bên cạnh thi thể là một cô gái khác trạc tuổi, đang ngồi bó gối, ánh mắt đờ đẫn, gương mặt đầy bi thương, đôi mắt đỏ hoe, không chớp lấy một cái.
“Muội ấy có thể sống lại sao, đạo trưởng?” Cô gái đang ngồi cúi đầu, giọng nói khàn đặc mang theo hy vọng xen lẫn nỗi tuyệt vọng.
“Đúng vậy.” Đạo trưởng Vân Tu nhẹ nhàng đáp lại, ánh mắt đầy nghiêm túc. “Ta đã dùng pháp thuật để giữ linh hồn muội ấy trong thể xác, nhưng đây chỉ là tạm thời. Để thực sự hồi sinh, cần phải lập một trận pháp lớn ở xung quanh huyện Vân, và cần có 49 vong hồn để hiến tế cho trận pháp. Khi đó, cô ấy mới có thể sống lại.”
Nghe thấy hai từ "sống lại", đôi mắt của Tần Mộ Thu bỗng sáng rực. Nàng gần như bật dậy từ dưới đất, vội vã nắm chặt tay đạo trưởng Vân Tu, giọng đầy kích động: "Đạo trưởng nói thật chứ? Người thật sự có thể khiến Vân nhi sống lại?"
"Đương nhiên!" Đạo trưởng Vân Tu đáp chắc nịch. "Khi nào ta lừa cô?"
Nghe vậy, Tần Mộ Thu vui mừng đến nỗi nước mắt rưng rưng. Giọng nàng run rẩy vì xúc động, nói lời cảm tạ: "Cảm ơn đạo trưởng!" Vừa nói, nàng định quỳ xuống lạy.
Đạo trưởng Vân Tu vội vàng ngăn nàng lại, liên tục xua tay: "Cô nương, đừng làm vậy."
Ngăn cản xong, đạo trưởng Vân Tu lấy từ trong người ra một lọ đan dược, đưa cho Tần Mộ Thu và dặn dò: "Ta sẽ xuống núi để chuẩn bị kết trận và thu thập vong hồn. Công việc này sẽ mất khá nhiều thời gian. Trong thời gian đó, mỗi ngày cô phải cho cô ấy uống một viên đan dược này vào lúc mặt trời mọc và lúc mặt trời lặn, như vậy mới có thể giữ cho thi thể không bị phân hủy. Ngoài ra, tuyệt đối không được rời khỏi hang động. Trong hang này có trận pháp của ta bảo vệ, có thể chống lại dã thú và những kẻ tà ác. Lương thực ta cũng đã chuẩn bị sẵn, cô có thể tự lấy dùng. Nhất định phải đợi ta quay lại."
Tần Mộ Thu xúc động đến mức không thốt nên lời, chỉ liên tục gật đầu, trong lòng tràn đầy niềm vui và hy vọng.
Nhìn thấy nụ cười đã lâu không xuất hiện trên gương mặt của Tần Mộ Thu, đạo trưởng Vân Tu cũng cảm thấy nhẹ nhõm, gật đầu hài lòng, một nụ cười thoáng qua trên môi.
Sau khi dặn dò thêm vài điều, đạo trưởng Vân Tu vội vã rời đi.
Tần Mộ Thu ngồi xuống bên cạnh thi thể của Tô Vân, nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt cô. Trong đầu nàng hiện lên những ký ức đẹp đẽ giữa hai người, khiến khóe môi nàng khẽ nở một nụ cười.
Vào đầu xuân, trên hồ Bích Thủy có vài chiếc thuyền nhỏ trôi lững lờ. Hôm nay trời nắng ấm, gió nhẹ mơn man, là một ngày lý tưởng để ra ngoài du ngoạn.
"Tiểu thư, người đi chậm thôi." Một tiểu nha hoàn với vẻ mặt lo lắng vừa gọi chủ nhân của mình vừa chạy theo từng bước nhỏ, không dám rời xa.
Đây là lần đầu tiên sau mười sáu năm, Tần Mộ Thu rời khỏi huyện Vân, đến Hòa Châu. Nàng vui vẻ chạy nhảy khắp nơi, đôi mắt không ngừng nhìn ngó xung quanh.
Hòa Châu lớn hơn nhiều so với huyện Vân, đường phố cũng rộng rãi hơn. Các cửa hàng và quầy hàng bên đường tương tự như ở huyện Vân, tiếng rao hàng vang lên không ngớt, từng gương mặt tươi cười đón tiếp khách khứa.
Khi dòng người thưa dần, Tần Mộ Thu nhận ra mình đã rời xa khu phố, đến bên hồ. Trên hồ có nhiều công tử tiểu thư đang chèo thuyền, bên bờ đậu vài con thuyền lớn. Các công tử, tiểu thư, và những người quyền quý dắt nhau lên xuống thuyền, tiếng nhạc từ thuyền vọng ra, hòa cùng tiếng cười nói rôm rả.
"Li nhi, mau nhìn, hồ này đẹp quá!" Tần Mộ Thu đứng trên bậc đá bên hồ, ngắm nhìn cảnh đẹp.
Trong một hang động ẩm ướt và lạnh lẽo, đạo trưởng Vân Tu đang cẩn thận làm phép. Trước mặt ông là thi thể của một cô gái, khoảng chừng mười tám, mười chín tuổi. Dù sắc mặt cô gái tái nhợt, không còn sức sống, nhưng vẫn không thể che giấu được vẻ đẹp thanh tú của cô. Bên cạnh thi thể là một cô gái khác trạc tuổi, đang ngồi bó gối, ánh mắt đờ đẫn, gương mặt đầy bi thương, đôi mắt đỏ hoe, không chớp lấy một cái.
“Đúng vậy.” Đạo trưởng Vân Tu nhẹ nhàng đáp lại, ánh mắt đầy nghiêm túc. “Ta đã dùng pháp thuật để giữ linh hồn muội ấy trong thể xác, nhưng đây chỉ là tạm thời. Để thực sự hồi sinh, cần phải lập một trận pháp lớn ở xung quanh huyện Vân, và cần có 49 vong hồn để hiến tế cho trận pháp. Khi đó, cô ấy mới có thể sống lại.”
Nghe thấy hai từ "sống lại", đôi mắt của Tần Mộ Thu bỗng sáng rực. Nàng gần như bật dậy từ dưới đất, vội vã nắm chặt tay đạo trưởng Vân Tu, giọng đầy kích động: "Đạo trưởng nói thật chứ? Người thật sự có thể khiến Vân nhi sống lại?"
"Đương nhiên!" Đạo trưởng Vân Tu đáp chắc nịch. "Khi nào ta lừa cô?"
Đạo trưởng Vân Tu vội vàng ngăn nàng lại, liên tục xua tay: "Cô nương, đừng làm vậy."
Ngăn cản xong, đạo trưởng Vân Tu lấy từ trong người ra một lọ đan dược, đưa cho Tần Mộ Thu và dặn dò: "Ta sẽ xuống núi để chuẩn bị kết trận và thu thập vong hồn. Công việc này sẽ mất khá nhiều thời gian. Trong thời gian đó, mỗi ngày cô phải cho cô ấy uống một viên đan dược này vào lúc mặt trời mọc và lúc mặt trời lặn, như vậy mới có thể giữ cho thi thể không bị phân hủy. Ngoài ra, tuyệt đối không được rời khỏi hang động. Trong hang này có trận pháp của ta bảo vệ, có thể chống lại dã thú và những kẻ tà ác. Lương thực ta cũng đã chuẩn bị sẵn, cô có thể tự lấy dùng. Nhất định phải đợi ta quay lại."
Nhìn thấy nụ cười đã lâu không xuất hiện trên gương mặt của Tần Mộ Thu, đạo trưởng Vân Tu cũng cảm thấy nhẹ nhõm, gật đầu hài lòng, một nụ cười thoáng qua trên môi.
Sau khi dặn dò thêm vài điều, đạo trưởng Vân Tu vội vã rời đi.
Tần Mộ Thu ngồi xuống bên cạnh thi thể của Tô Vân, nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt cô. Trong đầu nàng hiện lên những ký ức đẹp đẽ giữa hai người, khiến khóe môi nàng khẽ nở một nụ cười.
Vào đầu xuân, trên hồ Bích Thủy có vài chiếc thuyền nhỏ trôi lững lờ. Hôm nay trời nắng ấm, gió nhẹ mơn man, là một ngày lý tưởng để ra ngoài du ngoạn.
"Tiểu thư, người đi chậm thôi." Một tiểu nha hoàn với vẻ mặt lo lắng vừa gọi chủ nhân của mình vừa chạy theo từng bước nhỏ, không dám rời xa.
Đây là lần đầu tiên sau mười sáu năm, Tần Mộ Thu rời khỏi huyện Vân, đến Hòa Châu. Nàng vui vẻ chạy nhảy khắp nơi, đôi mắt không ngừng nhìn ngó xung quanh.
Hòa Châu lớn hơn nhiều so với huyện Vân, đường phố cũng rộng rãi hơn. Các cửa hàng và quầy hàng bên đường tương tự như ở huyện Vân, tiếng rao hàng vang lên không ngớt, từng gương mặt tươi cười đón tiếp khách khứa.
Khi dòng người thưa dần, Tần Mộ Thu nhận ra mình đã rời xa khu phố, đến bên hồ. Trên hồ có nhiều công tử tiểu thư đang chèo thuyền, bên bờ đậu vài con thuyền lớn. Các công tử, tiểu thư, và những người quyền quý dắt nhau lên xuống thuyền, tiếng nhạc từ thuyền vọng ra, hòa cùng tiếng cười nói rôm rả.
"Li nhi, mau nhìn, hồ này đẹp quá!" Tần Mộ Thu đứng trên bậc đá bên hồ, ngắm nhìn cảnh đẹp.
