Chương 7
Trong căn phòng sáng sủa, trước khung cửa sổ lớn, một cô gái xanh xao, yếu ớt ngồi lọt thỏm trong chiếc ghế bành, trên tay cầm một cuốn sách dày. Một cậu bé bốn, năm tuổi ngoan ngoãn ngồi trên thảm cạnh ghế của chị, chơi xếp hình.
“Tiểu Phi, nếu muốn ra ngoài chơi thì có thể đi mà…”
“Không.” Cậu bé kiên quyết lắc đầu, “Con muốn ở nhà với chị.”
...
“Hiệu quả phẫu thuật không khả quan, bệnh nhân có phản ứng thải ghép rất nghiêm trọng…”
...
“Con gái ngoan, hôm nay con cảm thấy thế nào? Tiểu Phi đến thăm con rồi.”
“Mẹ, con thấy rất mệt. Tiếp tục như thế này cũng chỉ kéo dài thời gian thôi, con muốn ngừng điều trị.”
“Mẹ, sau này có Tiểu Phi ở bên mẹ và bố, con cũng yên tâm. Cứ thuận theo tự nhiên thôi mẹ ạ.”
...
“Mẹ, chị sẽ rời xa chúng ta sao? Chị đi đâu, có trở về không?”
“Tiểu Phi, chị con sẽ đến một nơi rất xa, ở đó chị sẽ hạnh phúc hơn.”
...
Tôi mở mắt, xung quanh vẫn còn tối. Nghe tiếng thở đều đều của các cô gái khác, tôi lại nhắm mắt.
Đây là đêm đầu tiên ở Hogwarts. Từ khi sáu tuổi, tôi chưa từng mơ về quá khứ. Chắc là do chưa quen giường. Tôi trở mình, rồi lại chìm vào giấc ngủ.
“Sawyer, Lily, chúng tôi đi trước nhé.”
“Được, tạm biệt!”
Tôi và Lily sắp xếp sách vở, đứng chờ Severus trước cửa lớp học Độc dược.
Không để ý đến ánh mắt kỳ lạ của các học sinh khác, chúng tôi vừa nói chuyện vừa cười, cùng đi đến thư viện. Đã hai tuần trôi qua từ khi khai giảng, họ vẫn chưa quen với nhóm chúng tôi. Thật là không biết điều, tôi thầm nghĩ.
Một số lớp của Gryffindor và Slytherin học chung, chúng tôi luôn ngồi cùng nhau. Sau giờ học, chúng tôi thường đến thư viện đọc sách và làm bài tập. Điều đó với chúng tôi là bình thường, nhưng với một số người thì không thể chấp nhận.
Hôm nay, từ thư viện ra, chúng tôi đi đến đại sảnh ăn tối, gặp nhóm bốn người của Gryffindor: James, Sirius, Remus Lupin và Peter Pettigrew.
“Lily! Thật trùng hợp.” James thấy Lily, hào hứng chào hỏi.
“Cậu chỉ thấy mỗi Lily thôi sao?” tôi trêu.
“Ồ, Sawyer, gặp bạn thật vui.” Cậu ấy lập tức sửa lời, rồi nhìn thấy Severus, “Lại là cậu, Snape. Thật không hiểu sao các cậu lại thích đi cùng tên Mũi Nhọ này.” Nửa câu sau là nói với chúng tôi, với vẻ ghê tởm như thể Severus là thứ gì đó đáng ghét.
“Rút lại lời của cậu, Potter!” Chưa kịp nói gì, Lily đã buột miệng. “Cậu ấy là bạn của chúng tôi, không được xúc phạm cậu ấy!”
Bị Lily trách mắng, Potter đỏ mặt, lườm Severus một cái. Severus cũng lạnh lùng nhìn lại.
Không để ý đến những người khác, tôi kéo Severus và Lily đang bực bội rời đi. Bảo họ chờ ở ngoài đại sảnh, tôi vào lấy chút đồ ăn mang ra. “Đi thôi, chúng ta ra bờ hồ ngồi một lát.”
Ngồi dưới một gốc cây lớn bên hồ, chúng tôi lặng lẽ ăn uống.
“Thật là một người khó chịu, vô lễ, kiêu ngạo và thô lỗ…”
“Đừng để ý đến cậu ta. Đừng tức giận, tự mình khó chịu thôi.” Tôi biết những đứa trẻ này chỉ là không ưa nhau, không có vấn đề lớn, nhưng cũng không dễ hòa giải. “Severus, cậu cũng không cần bận tâm đến họ, tình bạn của chúng ta không thay đổi vì những lời buộc tội vô cớ.”
Severus có vẻ nhẹ nhõm hơn. Chúng tôi tiếp tục bàn luận về bài luận của giáo sư giao. Khi trời gần tối, chúng tôi trở về phòng sinh hoạt chung.
Trong phòng sinh hoạt, tôi vừa lấy bài tập Biến hình ra làm, vừa nói với Lily: “Lần sau nếu gặp lại họ mà họ gây chuyện với Severus, đừng vội nói gì.”
“Nhưng chẳng lẽ cứ để họ nói à? Nghe cách họ gọi cậu ấy, thật khó chịu!” Lily không hiểu, phản bác.
“Mình chỉ bảo cậu đừng vội mắng họ, như thế họ sẽ càng ghét Severus. Chúng ta, hai Gryffindor, vì một Slytherin mà trách họ, những con sư tử đầy định kiến sẽ chuyển sự bất mãn sang Severus thôi.” Tôi lấy cây bút mực từ nhà mang theo để viết bài, thật sự không quen dùng bút lông.
“Thế thì làm sao? Mình ghét cách họ đối xử với Severus, chỉ vì những định kiến ngớ ngẩn!” Lily bực bội giơ tờ giấy da lên.
“Chúng ta đương nhiên không ngồi yên. Đó là việc của cậu.” Tôi nháy mắt, “Lần sau khi họ gây chuyện, chúng ta sẽ tách họ ra, cậu thu hút sự chú ý của họ, nói chuyện gì cũng được, đừng nhắc đến Severus hay Slytherin.”
Tôi nhìn đề tài luận văn: Lý thuyết biến que diêm thành kim. Ừm, không khó.
“Tại sao là mình?” Tôi ngẩng đầu lên, thấy ánh mắt trách móc của cậu ấy.
“Vì cậu xinh đẹp hơn.” Tôi nghiêm túc trả lời.
“Hả?” Lily có vẻ không theo kịp sự lạc đề của tôi.
“Đúng vậy, với con trai, cô gái xinh đẹp dễ thu hút hơn.” Thật ra tôi nhận ra, chỉ có cậu mới làm cho Potter chịu thua, giải quyết được tên đầu sỏ là ổn rồi.
“...Cậu luôn có những lý do kỳ lạ.”
Một buổi trưa khác, sau khi ăn xong, chúng tôi hẹn Severus cùng đi thư viện. Nhóm bốn người của Potter cũng ăn xong, gặp chúng tôi ở sảnh.
Lại một lời chào nhiệt tình, thật là một cậu bé kiên trì. Không khí khá tốt, tôi còn hỏi thăm Lupin với vẻ mặt hơi xanh xao. Cho đến khi Severus tới. Potter lập tức như gà chọi, sẵn sàng chiến đấu. Severus cũng đề phòng nhìn cậu ta.
Tôi ra hiệu cho Lily, cô ấy hiểu ngay.
“Chúng ta không định đi thư viện sao? Đi thôi, Potter các cậu thì sao? Mình cần kiểm tra bài luận Độc dược phải nộp chiều nay.” Lily hành động.
“À, tiết Độc dược chiều nay! Mình chắc chắn sẽ làm rối tung lên. Severus, cậu đi cùng mình đến phòng Độc dược để ôn lại cách pha chế nhé!” Tôi nhìn Severus bằng ánh mắt tội nghiệp.
Severus nhìn Lily, rồi nhìn tôi, trong mắt đầy nghi ngờ, nhưng không hỏi. Cậu ừ một tiếng đồng ý. Không quan tâm Lily giải quyết Potter thế nào, tôi kéo Severus xuống cầu thang.
Trên đường không ai nói gì. Đến phòng Độc dược, tôi tiến đến tủ nguyên liệu lấy đồ.
“Các cậu đang làm gì vậy?” Thấy tôi không định giải thích, Severus hỏi.
“Không có gì đâu, như thế này tốt mà, Lily dễ dàng xử lý họ, chúng ta không cần đối đầu với bạn cùng nhà, cũng yên tĩnh.” Tôi cẩn thận xử lý nguyên liệu theo yêu cầu trong sách.
“Cậu cắt nhỏ quá rồi.” Severus nhắc, “Cắt nhanh lên, dễ đứt hơn.” Severus rất giỏi về Độc dược. Tài năng và đam mê, tôi chắc chắn cậu ấy sau này sẽ thành công trong lĩnh vực này.
Trong tiết Độc dược sau đó tôi không dám hỏi, tối về phòng sinh hoạt tôi mới hỏi Lily buổi trưa thế nào. Lily cau mày nói: “Thật không thể hiểu nổi những định kiến cứng đầu của họ. Trong một buổi trưa nhắc tám lần về Slytherin xấu xa, nhắc mười một lần về Snape với các từ ngữ khác nhau, toàn là từ xấu. Mình thật khâm phục bản thân vì không cãi nhau với họ.”
“Thông minh, sáng suốt, Lily xinh đẹp, chúc mừng cậu chính thức trở thành thành viên nhóm hòa giải.” Tôi đưa tay bắt tay Lily.
“Vậy ai là trưởng nhóm?”
“Tất nhiên là mình.”
“Còn thành viên khác?”
“Tất cả thành viên bao gồm cậu, và mình.”
“…”
“Nói nghiêm túc, cậu làm rất tốt. Lần sau khi họ nói về Slytherin, cậu chỉ cần đánh giá công bằng, đừng phản bác với giọng bảo vệ bạn, họ sẽ không thể có ý kiến.” Chúng tôi đứng dậy về phòng ngủ.
“Ừm… cũng có lý. Severus không buồn chứ? Chúng ta không phải lạnh nhạt với cậu ấy.” Lily lo lắng.
“Tất nhiên là không, mình đã nói với cậu ấy, chúng ta chỉ không muốn đối đầu với bạn cùng nhà thôi.”
Tình hình dần ổn định, Potter và Severus ít nhất không đυ.ng mặt là gây sự. Thế rồi, kỳ nghỉ Giáng sinh đến, chúng tôi cùng lên tàu tốc hành Hogwarts về nhà.
“Tiểu Phi, nếu muốn ra ngoài chơi thì có thể đi mà…”
“Không.” Cậu bé kiên quyết lắc đầu, “Con muốn ở nhà với chị.”
...
“Hiệu quả phẫu thuật không khả quan, bệnh nhân có phản ứng thải ghép rất nghiêm trọng…”
...
“Con gái ngoan, hôm nay con cảm thấy thế nào? Tiểu Phi đến thăm con rồi.”
“Mẹ, con thấy rất mệt. Tiếp tục như thế này cũng chỉ kéo dài thời gian thôi, con muốn ngừng điều trị.”
“Mẹ, sau này có Tiểu Phi ở bên mẹ và bố, con cũng yên tâm. Cứ thuận theo tự nhiên thôi mẹ ạ.”
...
“Mẹ, chị sẽ rời xa chúng ta sao? Chị đi đâu, có trở về không?”
...
Tôi mở mắt, xung quanh vẫn còn tối. Nghe tiếng thở đều đều của các cô gái khác, tôi lại nhắm mắt.
Đây là đêm đầu tiên ở Hogwarts. Từ khi sáu tuổi, tôi chưa từng mơ về quá khứ. Chắc là do chưa quen giường. Tôi trở mình, rồi lại chìm vào giấc ngủ.
“Sawyer, Lily, chúng tôi đi trước nhé.”
“Được, tạm biệt!”
Tôi và Lily sắp xếp sách vở, đứng chờ Severus trước cửa lớp học Độc dược.
Không để ý đến ánh mắt kỳ lạ của các học sinh khác, chúng tôi vừa nói chuyện vừa cười, cùng đi đến thư viện. Đã hai tuần trôi qua từ khi khai giảng, họ vẫn chưa quen với nhóm chúng tôi. Thật là không biết điều, tôi thầm nghĩ.
Một số lớp của Gryffindor và Slytherin học chung, chúng tôi luôn ngồi cùng nhau. Sau giờ học, chúng tôi thường đến thư viện đọc sách và làm bài tập. Điều đó với chúng tôi là bình thường, nhưng với một số người thì không thể chấp nhận.
“Lily! Thật trùng hợp.” James thấy Lily, hào hứng chào hỏi.
“Cậu chỉ thấy mỗi Lily thôi sao?” tôi trêu.
“Ồ, Sawyer, gặp bạn thật vui.” Cậu ấy lập tức sửa lời, rồi nhìn thấy Severus, “Lại là cậu, Snape. Thật không hiểu sao các cậu lại thích đi cùng tên Mũi Nhọ này.” Nửa câu sau là nói với chúng tôi, với vẻ ghê tởm như thể Severus là thứ gì đó đáng ghét.
“Rút lại lời của cậu, Potter!” Chưa kịp nói gì, Lily đã buột miệng. “Cậu ấy là bạn của chúng tôi, không được xúc phạm cậu ấy!”
Bị Lily trách mắng, Potter đỏ mặt, lườm Severus một cái. Severus cũng lạnh lùng nhìn lại.
Không để ý đến những người khác, tôi kéo Severus và Lily đang bực bội rời đi. Bảo họ chờ ở ngoài đại sảnh, tôi vào lấy chút đồ ăn mang ra. “Đi thôi, chúng ta ra bờ hồ ngồi một lát.”
“Thật là một người khó chịu, vô lễ, kiêu ngạo và thô lỗ…”
“Đừng để ý đến cậu ta. Đừng tức giận, tự mình khó chịu thôi.” Tôi biết những đứa trẻ này chỉ là không ưa nhau, không có vấn đề lớn, nhưng cũng không dễ hòa giải. “Severus, cậu cũng không cần bận tâm đến họ, tình bạn của chúng ta không thay đổi vì những lời buộc tội vô cớ.”
Severus có vẻ nhẹ nhõm hơn. Chúng tôi tiếp tục bàn luận về bài luận của giáo sư giao. Khi trời gần tối, chúng tôi trở về phòng sinh hoạt chung.
Trong phòng sinh hoạt, tôi vừa lấy bài tập Biến hình ra làm, vừa nói với Lily: “Lần sau nếu gặp lại họ mà họ gây chuyện với Severus, đừng vội nói gì.”
“Nhưng chẳng lẽ cứ để họ nói à? Nghe cách họ gọi cậu ấy, thật khó chịu!” Lily không hiểu, phản bác.
“Mình chỉ bảo cậu đừng vội mắng họ, như thế họ sẽ càng ghét Severus. Chúng ta, hai Gryffindor, vì một Slytherin mà trách họ, những con sư tử đầy định kiến sẽ chuyển sự bất mãn sang Severus thôi.” Tôi lấy cây bút mực từ nhà mang theo để viết bài, thật sự không quen dùng bút lông.
“Thế thì làm sao? Mình ghét cách họ đối xử với Severus, chỉ vì những định kiến ngớ ngẩn!” Lily bực bội giơ tờ giấy da lên.
“Chúng ta đương nhiên không ngồi yên. Đó là việc của cậu.” Tôi nháy mắt, “Lần sau khi họ gây chuyện, chúng ta sẽ tách họ ra, cậu thu hút sự chú ý của họ, nói chuyện gì cũng được, đừng nhắc đến Severus hay Slytherin.”
Tôi nhìn đề tài luận văn: Lý thuyết biến que diêm thành kim. Ừm, không khó.
“Tại sao là mình?” Tôi ngẩng đầu lên, thấy ánh mắt trách móc của cậu ấy.
“Vì cậu xinh đẹp hơn.” Tôi nghiêm túc trả lời.
“Hả?” Lily có vẻ không theo kịp sự lạc đề của tôi.
“Đúng vậy, với con trai, cô gái xinh đẹp dễ thu hút hơn.” Thật ra tôi nhận ra, chỉ có cậu mới làm cho Potter chịu thua, giải quyết được tên đầu sỏ là ổn rồi.
“...Cậu luôn có những lý do kỳ lạ.”
Một buổi trưa khác, sau khi ăn xong, chúng tôi hẹn Severus cùng đi thư viện. Nhóm bốn người của Potter cũng ăn xong, gặp chúng tôi ở sảnh.
Lại một lời chào nhiệt tình, thật là một cậu bé kiên trì. Không khí khá tốt, tôi còn hỏi thăm Lupin với vẻ mặt hơi xanh xao. Cho đến khi Severus tới. Potter lập tức như gà chọi, sẵn sàng chiến đấu. Severus cũng đề phòng nhìn cậu ta.
Tôi ra hiệu cho Lily, cô ấy hiểu ngay.
“Chúng ta không định đi thư viện sao? Đi thôi, Potter các cậu thì sao? Mình cần kiểm tra bài luận Độc dược phải nộp chiều nay.” Lily hành động.
“À, tiết Độc dược chiều nay! Mình chắc chắn sẽ làm rối tung lên. Severus, cậu đi cùng mình đến phòng Độc dược để ôn lại cách pha chế nhé!” Tôi nhìn Severus bằng ánh mắt tội nghiệp.
Severus nhìn Lily, rồi nhìn tôi, trong mắt đầy nghi ngờ, nhưng không hỏi. Cậu ừ một tiếng đồng ý. Không quan tâm Lily giải quyết Potter thế nào, tôi kéo Severus xuống cầu thang.
Trên đường không ai nói gì. Đến phòng Độc dược, tôi tiến đến tủ nguyên liệu lấy đồ.
“Các cậu đang làm gì vậy?” Thấy tôi không định giải thích, Severus hỏi.
“Không có gì đâu, như thế này tốt mà, Lily dễ dàng xử lý họ, chúng ta không cần đối đầu với bạn cùng nhà, cũng yên tĩnh.” Tôi cẩn thận xử lý nguyên liệu theo yêu cầu trong sách.
“Cậu cắt nhỏ quá rồi.” Severus nhắc, “Cắt nhanh lên, dễ đứt hơn.” Severus rất giỏi về Độc dược. Tài năng và đam mê, tôi chắc chắn cậu ấy sau này sẽ thành công trong lĩnh vực này.
Trong tiết Độc dược sau đó tôi không dám hỏi, tối về phòng sinh hoạt tôi mới hỏi Lily buổi trưa thế nào. Lily cau mày nói: “Thật không thể hiểu nổi những định kiến cứng đầu của họ. Trong một buổi trưa nhắc tám lần về Slytherin xấu xa, nhắc mười một lần về Snape với các từ ngữ khác nhau, toàn là từ xấu. Mình thật khâm phục bản thân vì không cãi nhau với họ.”
“Thông minh, sáng suốt, Lily xinh đẹp, chúc mừng cậu chính thức trở thành thành viên nhóm hòa giải.” Tôi đưa tay bắt tay Lily.
“Vậy ai là trưởng nhóm?”
“Tất nhiên là mình.”
“Còn thành viên khác?”
“Tất cả thành viên bao gồm cậu, và mình.”
“…”
“Nói nghiêm túc, cậu làm rất tốt. Lần sau khi họ nói về Slytherin, cậu chỉ cần đánh giá công bằng, đừng phản bác với giọng bảo vệ bạn, họ sẽ không thể có ý kiến.” Chúng tôi đứng dậy về phòng ngủ.
“Ừm… cũng có lý. Severus không buồn chứ? Chúng ta không phải lạnh nhạt với cậu ấy.” Lily lo lắng.
“Tất nhiên là không, mình đã nói với cậu ấy, chúng ta chỉ không muốn đối đầu với bạn cùng nhà thôi.”
Tình hình dần ổn định, Potter và Severus ít nhất không đυ.ng mặt là gây sự. Thế rồi, kỳ nghỉ Giáng sinh đến, chúng tôi cùng lên tàu tốc hành Hogwarts về nhà.
