Chương 20: Chà lưng
Chương này hơi bị dài đó đa
---------------------------------------------------------------------------------------------------
Không biết có phải do đang tắm hay không, câu hỏi của Tiết Thư Nhạn khi nói ra, rõ ràng thiếu đi vài phần lạnh lùng và xa cách, thêm vào đó là sự dịu dàng và mềm mại hiếm thấy, mỗi âm tiết ở cuối đều bốc hơi lên hơi nước và nhiệt khí nồng nặc, cứ như có một vạn con mèo con dùng đệm thịt mềm mại ấn lên trái tim người ta vậy, khiến người ta vừa ngứa ngáy vừa ấm áp, có thể nói là rất dễ chịu.
Đỗ Vân Ca cũng không thể thoát khỏi. Mặt nàng bỗng nhiên đỏ lên, chỉ cảm thấy có chút ngại ngùng - không, là rất ngại ngùng:
Nói như vậy, chẳng phải nàng đang ở chung một phòng với Tiết Thư Nhạn không mặc gì sao?
Ý nghĩ này vừa xuất hiện, đã khiến Đỗ Vân Ca xấu hổ đến mức muốn lập tức tìm một khe nứt trên mặt đất để chui vào, không bao giờ muốn ra ngoài gặp người nữa. Nhưng Tiết Thư Nhạn dịu dàng như vậy thật sự quá hiếm gặp, có thể cả năm cũng không gặp được một hai lần, khiến cho dù Đỗ Vân Ca có ngại ngùng đến mấy, cũng không thể không bị Tiết Thư Nhạn, người hiện tại khác biệt quá lớn so với sự lạnh lùng thường ngày, mê hoặc, huống chi là di chuyển chân bước ra ngoài.
Tiết Thư Nhạn vẫn kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời của Đỗ Vân Ca, từ khi hỏi câu đó, cô đã im lặng chờ đợi Môn chủ của mình đáp lời, nhưng Đỗ Vân Ca vẫn không mở miệng. Lý do không có gì khác, chỉ là đầu óc của Đỗ Vân Ca vốn dĩ không nhanh, sau khi bị Tiết Thư Nhạn dịu dàng hiếm thấy như vậy tạo ra cú sốc tinh thần lớn, lại muốn cho khả năng suy nghĩ gần như bằng không của nàng suy nghĩ trong căn phòng tràn ngập hơi nước nóng hổi, còn mang theo một chút mùi thuốc nhẹ nhàng, quả thực là quá khó khăn.
Một lúc sau, Đỗ Vân Ca định nói "Thực ra không có chuyện gì", nhưng lại nuốt xuống, bởi vì nàng đột nhiên nhận ra, thực ra đã rất lâu rồi nàng không thân thiết với Tiết Thư Nhạn như vậy, nếu không tranh thủ lúc này hỏi cho rõ ràng, thì cơ hội hiếm hoi này, có thể thân thiết với Tiết Thư Nhạn như vậy, sẽ bị nàng lãng phí, sau này khi nhớ lại cơ hội thoáng qua này, nàng sợ rằng sẽ hối hận đến mức đấm ngực, hối tiếc không thôi.
Vì vậy, Đỗ Vân Ca lại cố gắng suy nghĩ một lúc, mới mở miệng đáp:
"Muội... đến hỏi sư tỷ muốn gì."
Tiết Thư Nhạn khẽ "ồ" một tiếng, dường như cô đã quên mất lời hứa "nàng muốn gì, Đỗ Vân Ca sẽ cho nàng bất cứ thứ đó" sau khi thắng đại hội luận võ, lời hứa mang theo vô số vinh quang và sự ghen tị của người khác. Nhìn thấy vậy, Đỗ Vân Ca cảm thấy có lẽ thật sự có hy vọng, liền tiếp tục theo chủ đề này:
"Sư tỷ muốn gì, cứ nói với muội là được."
Đỗ Vân Ca càng nói càng có khí thế, để tăng cường lòng tin của mình, nàng còn vỗ ngực để lấy lại can đảm, để cho sự lo lắng không hiểu vì sao mà sinh ra trong lòng - có lẽ là do vô tình xông vào phòng tắm của sư tỷ, người luôn xa cách mọi người, mà sinh ra - bị những cú vỗ này của mình đuổi hết đi:
"Chỉ cần là việc muội có thể làm, là thứ muội có thể lấy được, muội sẽ dốc hết sức để làm cho sư tỷ, lên trời xuống đất cũng sẽ tìm được thứ sư tỷ muốn. Sư tỷ cứ nói thoải mái, muội Đỗ Vân Ca tuyệt đối là người nói lời giữ lời!"
Tiết Thư Nhạn dường như khẽ thở dài, khi mở miệng lần nữa, lại mang theo nụ cười vui vẻ hiếm thấy, khiến Đỗ Vân Ca choáng váng, không biết trời đất là gì:
"Nhưng tỷ không thiếu gì cả, Vân Ca."
Đỗ Vân Ca suy nghĩ một chút, phát hiện đúng là như vậy:
Tiết Thư Nhạn là một người say mê võ thuật thực thụ, chuyện này không chỉ toàn bộ Diệu Âm Môn biết, mà có lẽ toàn bộ võ lâm Trung Nguyên đều biết rõ, nếu xét kỹ thì, cô chỉ quan tâm đến hai thứ, thứ nhất là kiếm thuật của cô, thứ hai là Môn chủ Diệu Âm Môn mà cô đã thề sẽ bảo vệ, chính là Đỗ Vân Ca.
Cũng không trách Đỗ Vân Ca kiếp trước khi nghe Hà Trân Trân nói "Sư tỷ của ngươi gả cho thánh nữ thảo nguyên bên ngoài" lại không cảm thấy xúc động gì, bởi vì Tiết Thư Nhạn luôn là người không dính dáng gì đến chuyện phong lưu, trừ phi thật sự để Tiết Thư Nhạn kết hôn với người khác trước mặt Đỗ Vân Ca, nếu không thì nghe chuyện không thể tin nổi như vậy từ miệng người khác, luôn có cảm giác không thật - đặc biệt là khi chuyện này được nói ra từ miệng của Hà Trân Trân, càng không có sức thuyết phục.
Vậy nếu Tiết Thư Nhạn nói mình không thiếu gì, Đỗ Vân Ca lại không cho gì, chẳng phải là khiến cho lời hứa trước đó của nàng, Môn chủ Diệu Âm Môn, trở nên hão huyền sao? Cứ như là vẽ bánh vẽ vời cho người ta, thật là khó chịu.
Đỗ Vân Ca ngốc nghếch thì ngốc nghếch, nhưng nàng tuyệt đối không phải là người có phẩm hạnh thiếu hụt. Nếu nàng thực sự là kiểu người thích hứa hẹn suông thì cũng sẽ không khiến toàn bộ Diệu Âm Môn từ trên xuống dưới đều trung thành với Môn chủ. Muốn được mọi người yêu mến chân thành, chỉ dựa vào một khuôn mặt đẹp thì không thể nào, phải có đức độ tương xứng mới được, nếu không tính đến trí thông minh thì Đỗ Vân Ca đúng là người có đức độ tương xứng.
Vì vậy, Đỗ Vân Ca tiếp tục hỏi một cách kiên trì: "Trên đời này thật sự không có thứ gì mà sư tỷ đặc biệt muốn nhưng lại không có được sao? Nơi này chỉ có muội và sư tỷ, trời biết đất biết, tỷ biết muội biết, ngoài ra không có người ngoài, sư tỷ không cần phải lo lắng về việc vượt quá giới hạn, cứ nói thoải mái. Nếu thật sự không tiện nói, thì cho muội biết một chút cũng được, muội cũng biết phải làm gì."
Tiết Thư Nhạn im lặng một lúc, chậm rãi mở miệng: "Cũng không phải là không có."
Đỗ Vân Ca nghe vậy, mừng rỡ khôn xiết, chỉ cảm thấy trước mắt là một vùng tương lai sáng sủa, nàng sắp có thể cho sư tỷ, người đã hết lòng hết sức suốt bao nhiêu năm nay, được thứ mình muốn, đây là điều khiến người ta vui mừng và hài lòng biết bao, liền vội vàng hỏi: "Là gì? Là gì?"
Tiết Thư Nhạn trong tiếng hỏi đầy nhiệt tình của nàng, dừng lại một chút, mới khẽ nói: "Muội đến chà lưng cho tỷ."
Đỗ Vân Ca nghe vậy, trong chốc lát cảm thấy khả năng suy nghĩ ít ỏi còn sót lại trong đầu mình đã bị xóa sạch, khiến nàng cứ đứng đờ ra đó, thậm chí có thể nói là có chút thất vọng hỏi:
"Chỉ vậy thôi...?"
– Nàng thực sự muốn tặng cho sư tỷ Tiết Thư Nhạn những thứ tốt nhất trên đời. Không chỉ để bảo toàn mạng sống, cũng không chỉ để Tiết Thư Nhạn ở lại Diệu Âm Môn, thực hiện lời thề sẽ luôn bảo vệ nàng, mà Đỗ Vân Ca thực lòng cảm thấy Tiết Thư Nhạn xứng đáng với những thứ tốt đẹp đó.
Tiết Thư Nhạn luôn là người lạnh lùng tự chủ, chưa bao giờ chủ động yêu cầu gì, ở trước mặt Đỗ Vân Ca lại càng tỏ ra vô dục vô cầu: Đỗ Vân Ca suốt bao nhiêu năm qua đều quên mất việc thăng chức cho cô làm Phó Môn chủ, cô cũng không phàn nàn, chỉ lặng lẽ làm tròn bổn phận của mình; nhưng khi Đỗ Vân Ca cuối cùng cũng nhận ra mình đã đối xử hơi bất công với cô, đưa ra lời hứa "muốn gì muội sẽ cho tỷ" thì Tiết Thư Nhạn cuối cùng cũng không biểu hiện ra nhiều vui mừng và ham muốn, chỉ đưa ra một yêu cầu đơn giản "giúp tỷ chà lưng".
Tiết Thư Nhạn khẽ cười một tiếng, nói: "Chỉ vậy thôi là đủ rồi."
Người vốn lạnh lùng đến mức gần như không khác gì tuyết phủ quanh năm trên núi tuyết cao ngất trời, nếu đột nhiên dịu dàng thì sức ảnh hưởng mang lại không hề nhỏ, chưa kể Tiết Thư Nhạn cũng không phải là người xấu xí, giọng nói cũng rất hay. Nếu Diệu Âm Môn không ở vùng đất Giang Nam hoa đào mưa xuân này, mà ở Liêu Đông, quê hương của Phượng Thành Xuân, thì có lẽ Tiết Thư Nhạn cũng có thể dựa vào khuôn mặt thanh tú, anh hùng của mình để tranh giành danh hiệu "Mỹ nhân hàng đầu võ lâm Trung Nguyên".
Đỗ Vân Ca bị tiếng cười khẽ ấy cuốn hút, ba hồn bảy vía lập tức mất đi bảy phần, chưa kể Tiết Thư Nhạn còn bổ sung thêm một câu bằng giọng điệu dịu dàng, ấm áp, trực tiếp trở thành giọt nước tràn ly, đẩy tâm trí của Đỗ Vân Ca đang lung lay trên bờ vực mất trí đi vào vực sâu:
"......Sư muội."
– Đến khi Đỗ Vân Ca hoàn hồn, nàng đã ngồi bên cạnh bồn tắm của Tiết Thư Nhạn, tay cầm loại xà phòng tắm thượng hạng được chế biến từ đậu xanh, bạch chỉ và xuyên khung, đang chà lưng cho Tiết Thư Nhạn.
Loại xà phòng tắm mà Tiết Thư Nhạn sử dụng khác xa với loại mà Đỗ Vân Ca dùng. Là Môn chủ của Diệu Âm Môn, ăn mặc ở đi lại của Đỗ Vân Ca có thể nói là tinh tế vô cùng, ngay cả xà phòng tắm cũng là loại xa hoa nhất trong ngàn vàng phương, chỉ riêng ngọc vụn, ngọc trai, trầm hương và mộc hương, những nguyên liệu thượng hạng mà người bình thường không thể mua nổi, đã có rất nhiều, dùng lâu ngày càng khiến da dẻ mịn màng như hoa đào soi gương; còn loại xà phòng tắm mà Tiết Thư Nhạn sử dụng thì không có tác dụng nhiều như vậy, chỉ nhìn những nguyên liệu bình thường là biết, dù sao thì Đỗ Vân Ca cũng hiểu đạo lý "tiền nào của nấy".
Nàng cứng đờ tay lau lưng cho Tiết Thư Nhạn, chỉ cảm thấy làn da chạm vào đều mềm mại, nhưng không phải là sự mềm mại của người bình thường, mà là loại cơ bắp dẻo dai, ẩn chứa sức mạnh không thể xem thường của người luyện võ, khiến Đỗ Vân Ca phải hai mắt sáng rực:
"Sư tỷ, tỷ nghĩ nếu muội bắt đầu tập luyện lại võ công đã bỏ bê một thời gian, thì bao lâu nữa mới có thể luyện được như tỷ?"
Tiết Thư Nhạn suy nghĩ một chút, cảm thấy điều này có lẽ không thực tế, nhưng nhìn thấy bầu không khí hiếm hoi tốt đẹp như vậy, Đỗ Vân Ca lại hiếm hoi tích cực như vậy, cô cũng không muốn nói những lời thật lòng gây mất hứng để làm nản lòng sư muội nhỏ của mình, liền mơ hồ nói:
"Thêm vài năm nữa chắc là được."
Đỗ Vân Ca nghe vậy liền biết đây là lời nói ẩn dụ của sư tỷ, nhưng nàng cũng biết mình không phải là người có tố chất đó, chỉ chán nản trong một thời gian ngắn rồi lại chuyển sự chú ý sang khía cạnh khác:
"Muội còn có một ít xà phòng tắm thượng hạng, là loại muội thường dùng, không biết có nên tặng cho sư tỷ một ít không?"
Tiết Thư Nhạn khẽ nhắm mắt, khẽ nói: "Không cần."
Đỗ Vân Ca sững sờ, chưa kịp suy nghĩ thêm thì Tiết Thư Nhạn đã giải thích:
"Những loại xà phòng tắm mà Vân Ca thường dùng và loại của tỷ chủ yếu có tác dụng khác nhau, loại của muội có thể dưỡng da, lưu hương lâu, nếu tỷ dùng thì sẽ không tiện, sợ là sẽ phụ lòng tốt của muội; hơn nữa, những thứ như ngọc trai, ngọc vụn, mộc hương rất quý giá, không phải ai cũng có thể dùng, muội cứ giữ lại để dùng đi."
Đỗ Vân Ca suy nghĩ một chút, cũng cảm thấy lời Tiết Thư Nhạn nói có lý, dù sao Tiết Thư Nhạn hàng ngày đều phải ở trong võ đường để rèn luyện võ công, đôi khi còn phải xuống núi để thu thập tin tức, nếu thật sự để lại trên người loại hương thơm dễ gây ấn tượng như vậy thì sẽ càng bất tiện hơn, liền gật đầu, chân thành khen ngợi:
"Vẫn là sư tỷ có tầm nhìn xa trông rộng... chờ đã, sư tỷ, làm sao tỷ biết được công thức của những thứ muội dùng?"
Khi Tiết Thư Nhạn ngâm mình trong nước, mặt nước nổi lên một lớp thuốc thảo dược dày đặc, trừ vai cổ và mái tóc đen như mực lộ ra ngoài, căn bản không nhìn thấy gì khác - Đỗ Vân Ca cũng không có ý định hay gan dạ để nhìn thêm gì - nhưng vẫn toát ra một khí thế uy nghiêm khiến người ta không dám nhìn thẳng. Lúc này cô khép mắt, khẽ nói, càng khiến người ta cảm thấy an tâm, chỉ cần ở bên cạnh cô là có thể tự nhiên gỡ bỏ mọi lớp ngụy trang và tâm phòng bị, cảm giác an toàn và đáng tin cậy:
"Bởi vì tất cả đều do tỷ tự tay pha chế."
Đỗ Vân Ca đột nhiên cảm thấy ngại ngùng, lẩm bẩm:
"Thật là... ầy, nói sao nhỉ, phiền sư tỷ quá."
Tiết Thư Nhạn khẽ nói: "Không phiền đâu, Vân Ca thật sự quá khách khí."
Tim Đỗ Vân Ca đột nhiên không hiểu sao tim lại đập nhanh vài nhịp.
Hành động của bàn tay là thứ phản ánh tâm trạng của một người rõ nhất, tâm nàng rối loạn, tay lau lưng cũng mất đi lực, không còn chà xát thẳng lên thẳng xuống nữa, vô tình lệch đi. Nước trong bồn tắm bị tay nàng khuấy động, liền tạo ra những vòng sóng gợn nhẹ, cùng với những loại thảo dược màu đen nâu đã ngấm nước, rơi xuống đáy bồn cũng tản ra, vô tình để lộ ra phần lưng gầy gò nhưng thẳng tắp của Tiết Thư Nhạn.
Rõ ràng tắm là một việc có thể khiến người ta thư giãn, nhưng Tiết Thư Nhạn vẫn ngồi thẳng tắp một cách nghiêm chỉnh, Đỗ Vân Ca không khỏi chân thành thán phục, quả nhiên là sư tỷ, lúc nào cũng ngồi như tùng, đứng như thông, là tấm gương mẫu mực.
Ngay lúc đó, nàng vô tình liếc mắt, liền nhìn thấy những vết sẹo chằng chịt trên lưng Tiết Thư Nhạn.
Khác với làn da trắng như tuyết, trắng hơn cả sữa hạnh nhân được làm từ sữa bò ngoại nhập thượng hạng của Đỗ Vân Ca, màu da của Tiết Thư Nhạn thiên về màu lúa mạch của người Hồ, nhưng lại không đen như những người Hồ thuần chủng, ngày ngày chịu nắng gió, sống dựa vào nước, chạy ngược chạy xuôi quanh năm trên thảo nguyên, cộng thêm gương mặt mang nét đặc trưng của người Hồ, mũi cao, mắt sâu, càng toát ra một vẻ đẹp riêng biệt của vùng đất biên cương, vừa oai hùng mạnh mẽ, vừa thanh tú thanh lịch, nhưng những vết sẹo trên lưng lại khiến vẻ đẹp ấy giảm đi một nửa.
Những vết sẹo như vậy, dù xuất hiện trên người bất kỳ ai, nhìn thoáng qua cũng khiến người ta giật mình, huống chi là trên người Tiết Thư Nhạn, người được xem như "bất khả chiến bại, chiến vô bất thắng", một kẻ cuồng võ công.
Đỗ Vân Ca nhìn thấy những vết thương cũ lớn nhỏ chồng chéo trên lưng Tiết Thư Nhạn, hoảng hốt đứng dậy từ chiếc ghế thấp bên cạnh bồn tắm:
"Rốt cuộc là cái gì có thể làm bị thương sư tỷ?!"
Hơn nữa, những vết sẹo này đều có dấu hiệu nứt nẻ, hẳn là những vết thương cũ đã tồn tại rất lâu, nhìn kỹ hơn thì có thể thấy những vết sẹo này được tạo ra khi Tiết Thư Nhạn còn là một cô bé, nghĩa là tình trạng lúc đó chắc chắn không hề lạc quan, hoặc là lúc đó không kịp xử lý vết thương, không có thuốc tốt, hoặc là vết thương quá nặng, Tiết Thư Nhạn chỉ may mắn giữ được mạng sống, nếu không thì sẽ không thể nào sau bao nhiêu năm, những vết sẹo từ thuở nhỏ vẫn còn in hằn trên lưng Tiết Thư Nhạn như vậy.
Vậy vấn đề là, rốt cuộc là loại súc sinh nào lại có thể ra tay tàn nhẫn như vậy với một đứa trẻ nhỏ như vậy?!
Tiết Thư Nhạn nhận ra sự hoảng hốt của Đỗ Vân Ca, nhưng dù suy nghĩ thế nào cô cũng không hiểu Đỗ Vân Ca bị cái gì dọa sợ, dù sao trên người cô cũng đầy đủ bộ phận, trên người Đỗ Vân Ca cũng có một bộ phận y hệt, nhiều nhất là kích cỡ trước ngực có hơi khác biệt một chút, nhưng Đỗ Vân Ca hẳn là không đến nỗi bị chênh lệch này dọa sợ như vậy đâu nhỉ?
Không thể hiểu nổi, Tiết Thư Nhạn đành phải lên tiếng hỏi: "Vân Ca? Sao vậy?"
"Sư tỷ..." Đỗ Vân Ca thận trọng đưa tay ra, rõ ràng biết những vết sẹo này đã qua bao nhiêu năm, sẽ không còn đau nữa, cũng sẽ không có di chứng gì - nếu không thì lưng của Tiết Thư Nhạn sẽ không thể thẳng tắp như vậy - nhưng nàng vẫn vô thức nhẹ nhàng động tác, dùng đầu ngón tay khẽ chạm vào những vết sẹo màu nâu nhạt chằng chịt, trân trọng như đối mặt không phải là những vết thương cũ đáng sợ, mà là những viên pha lê quý hiếm, chỉ cần dùng lực mạnh một chút là sẽ vỡ vụn:
"Những vết thương trên lưng tỷ..."
Khi đầu ngón tay mềm mại của Đỗ Vân Ca chạm vào phần lưng trần của Tiết Thư Nhạn, Tiết Thư Nhạn, người luôn giữ thái độ bình tĩnh, tự chủ, dù núi lửa phun trào trước mặt có lẽ cũng không nhíu mày, đột nhiên khẽ hít một hơi, lên tiếng ngăn cản hành động thăm dò thêm của nàng: "Đừng chạm."
Đỗ Vân Ca giật mình: "Sư tỷ, những vết thương cũ này còn đau sao?"
Giọng Tiết Thư Nhạn hơi khàn, nhưng không phải là đau, những lời tiếp theo của cô sẽ chứng minh điều đó, đúng là không đau, chỉ sợ là vấn đề khác: "Không đau, nhưng ngứa, đừng chạm lung tung."
— "Đừng chạm lung tung" ba chữ này như được nghiến răng nghiến lợi mà thốt ra, nhưng lại không có cảm giác hung dữ, ngược lại giống như bị con mèo nhà mình quấn lấy không chịu buông, không nỡ ra tay, nhiều nhất cũng chỉ lạnh lùng nói vài lời nặng nề, cũng không thể thật sự so đo với mèo con.
Tiết Thư Nhạn lúc này cũng có tâm trạng như vậy.Cô chỉ cảm thấy đầu ngón tay của Đỗ Vân Ca như mang theo ngọn lửa nhỏ, chỉ cần chạm nhẹ một cái, những vết thương cũ trên lưng cô lại nóng lên, tê tê ngứa ngứa, gần như muốn khiến tâm trí người ta tan rã trong mùi thuốc thơm và hơi nước nóng hổi bao trùm khắp phòng.
Cũng may Đỗ Vân Ca đối mặt là Tiết Thư Nhạn, một người vô cùng kiềm chế và tự chủ, cô không những không mất tỉnh táo, ngược lại còn nắm bắt được một số thông tin vô cùng quan trọng từ thái độ của Đỗ Vân Ca:
"Muội không nhớ những vết thương này sao?"
Đỗ Vân Ca giật mình, cẩn thận lục lại ký ức của mình, nhưng phát hiện ra những ký ức thời thơ ấu đều mơ hồ, có lẽ đây là di chứng của việc sống lại, dù sao sự mơ hồ này cũng đã xảy ra trong vài giờ sau khi nàng hồi sinh, trước khi tham gia luận võ chiêu thân, chỉ là sau khi tiếp xúc thực tế với người khác, nàng có thể nhớ lại những chuyện liên quan đến họ, Đỗ Vân Ca tạm thời gạt bỏ vấn đề nhỏ này sang một bên, thay vào đó là chìm đắm trong niềm vui "thoát khỏi tay Hà Trân Trân".
Tuy nhiên, vào lúc này, nàng cuối cùng cũng nhận ra một điểm nguy hiểm hơn của di chứng này:
Nàng không tiếp xúc với những người liên quan đến thời thơ ấu, thì không thể lấy lại hoàn toàn ký ức thời thơ ấu!
Nhìn thái độ và lời nói của Tiết Thư Nhạn, có nghĩa là những vết sẹo này chắc chắn có liên quan sâu sắc đến Đỗ Vân Ca, nhìn vào hình dạng của những vết sẹo, hẳn là được tạo ra khi cả hai còn là trẻ con, nhưng điều đáng sợ nhất là:
Đỗ Vân Ca đã không nhớ nổi mình đã trải qua những gì khi còn nhỏ, sợ rằng sau này... khả năng lấy lại đoạn ký ức này cũng rất ít.
Ngay khi Đỗ Vân Ca đổ mồ hôi lạnh, Tiết Thư Nhạn đột nhiên lên tiếng, mang theo một chút tiếc nuối mơ hồ, khẽ thở dài:
"Có vẻ muội thật sự đã quên."
Đỗ Vân Ca sững sờ, cúi đầu xuống, vừa lúc chạm ánh mắt với Tiết Thư Nhạn đang ngước nhìn nàng. Mái tóc đen của Tiết Thư Nhạn hơi ẩm ướt vì hơi nước, có vài sợi tóc rũ xuống, khi cô khẽ lắc đầu, những sợi tóc đen này tạo ra những gợn sóng trên mặt nước, Đỗ Vân Ca chỉ cảm thấy không chỉ mặt nước bị xáo trộn, mà cả tâm trí nàng cũng bị xáo trộn, nếu không sao Tiết Thư Nhạn chưa dặn dò, nàng đã tự động đỏ mặt ngồi lại ghế thấp, giúp Tiết Thư Nhạn gỡ những sợi tóc không ngoan ngoãn kia?
Tiết Thư Nhạn không biết từ lúc nào đã mở hẳn đôi mắt híp lại, trong căn phòng đầy hơi nước ấm áp dễ chịu, đôi mắt cô lại mang theo một cảm giác trống rỗng lạnh lẽo, khiến người ta tưởng lầm đang ở giữa mùa đông giá rét, lạc lối trong núi tuyết mênh mông, đây mới là biểu cảm bình thường của Tiết Thư Nhạn. Chỉ là khi đối mặt với Đỗ Vân Ca, ngay cả ánh mắt như vậy cũng dịu đi vài phần, dù người được ưu ái đặc biệt hoàn toàn không nhận ra.
"Tuy nhiên nghĩ lại cũng đúng... Trẻ con hay quên, hẳn là không ai có thể nhớ hết mọi chuyện từ năm sáu tuổi đâu."
Đỗ Vân Ca cũng không dám đáp lời, chỉ là giúp Tiết Thư Nhạn múc nước sạch, khi nước sạch chảy xuống từ lưng, dưới dòng nước long lanh, những vết sẹo gần như phủ kín toàn bộ lưng trở nên đáng sợ hơn, nhưng không hiểu sao, Đỗ Vân Ca thực sự không sinh ra cảm giác ghê tởm và sợ hãi, chỉ có toàn bộ sự thương tiếc.
— Đầu óc con người một khi bị mê hoặc, sẽ làm ra rất nhiều việc không thể lý giải.
Ví dụ như xưa kia để cho Mị Hỷ vui lòng, Hạ Kiệt mở kho báu, dùng tiếng lụa rách để vui lòng nàng; để cầu một nụ cười của Bao Tự, lạnh lùng như hoa đào, Chu U Vương treo thưởng ngàn vàng, đốt lửa báo động giả; để Tây Thi vui lòng, Ngô Vương Phù Sai xây dựng cung điện Giao Chỉ; để Dương Quý Phi vui lòng, Đường Huyền Tông phong tước cho tất cả những người có quan hệ họ hàng với Dương Ngọc Hoàn, một thời "Chị em anh em đều được phong đất, đáng thương vinh quang sinh ra từ cửa nhà".
Có thể thấy khi tâm trí một người hoàn toàn bị chiếm giữ bởi sự yêu thương, nuông chiều, thì làm ra bất cứ việc gì hoang phí cũng không có gì lạ, và nguyên lý này không chỉ áp dụng cho đàn ông, mà còn áp dụng cho phụ nữ, bởi vì tất cả mọi người trên đời này...
Bất kể giới tính, thân phận, địa vị, những điều kiện do hậu thiên tạo ra có thể khác biệt bao nhiêu, chỉ có tâm hồn trân trọng trong bản tính con người là giống nhau ở mọi nơi.
— Ngay cả Đỗ Vân Ca, một người phản ứng chậm chạp với mọi chuyện cũng không ngoại lệ.
Nàng suy nghĩ một lúc, chậm rãi nói:
"Muội vẫn cảm thấy sư tỷ vì muội mà hy sinh thanh danh của mình để giúp muội giành chiến thắng trong đại hội chiêu thân, thật sự quá phiền sư tỷ, những việc nhỏ nhặt như giúp tỷ chà lưng, hoàn toàn không thể so sánh với một phần mười những gì sư tỷ đã bỏ ra."
"Sư tỷ đối với muội ân tình sâu nặng như vậy... muội nghĩ, chức vị phó môn chủ có là gì? Bản thân nó vốn là thứ thuộc về sư tỷ, ngược lại lại khiến muội cảm thấy hành động của mình, để sư tỷ vì vị trí vốn thuộc về mình mà sử dụng lời hứa của muội, thật quá nhỏ nhen."
"Nếu sư tỷ muốn, muội có thể rút lui, nhường lại cho sư tỷ—"
Tiết Thư Nhạn vốn đang buộc thắt lưng cho cô, một bộ trường bào lụa cổ điển màu mực đen mới thay hôm nay, màu sắc của bộ quần áo này rất tối, lại thêm điểm xuyết bằng vàng thật, ngoài những người như Tiết Thư Nhạn, không cười, khí thế mạnh mẽ, cũng không có mấy người có thể mặc bộ quần áo này toát ra được vẻ đẹp vốn có của nó. Chỉ là khi nghe thấy lời của Đỗ Vân Ca, Tiết Thư Nhạn đột nhiên nhíu mày, lên tiếng ngăn cản:
"Vân Ca, sau này đừng nói những lời này nữa."
Đỗ Vân Ca lập tức im bặt, chỉ nghe Tiết Thư Nhạn khẽ thở dài, giống như muốn nói gì đó, nhưng lại do dự vì một điều gì đó sâu xa hơn, cuối cùng chỉ kiềm chế nói:
"Những danh vọng hư danh này không quan trọng, năm đó tỷ đã thề sẽ bảo vệ muội, vậy sẽ mãi mãi bảo vệ muội, cho đến khi muội thực sự không cần tỷ nữa. Còn những thứ khác... tỷ đều không quan tâm."
Cô đưa tay ra, vuốt nhẹ mái tóc đen hơi rối ở bên tai Đỗ Vân Ca, lại kéo chuông, bảo thị nữ đến thu dọn đồ đạc trong phòng, rồi dẫn Đỗ Vân Ca ra ngoài ngồi, còn rót cho nàng một tách trà Lư Sơn Vân Vũ mới. Hai người một lúc im lặng nhìn nhau, chỉ cảm thấy mọi vật ngoài đời đều phai nhạt đi khi hai người nhìn nhau, chỉ lặng lẽ, im lặng nhìn nhau như vậy, cũng vui hơn cả việc đi khắp thiên hạ.
Nhưng những thứ quá đẹp đẽ cuối cùng sẽ không kéo dài mãi.
Cốc trà Lư Sơn Vân Vũ trong tay Đỗ Vân Ca đang dần nguội đi, bỗng nhiên từ ngoài cửa truyền đến một giọng nữ hơi vội vàng:
"Tiết sư tỷ, Tiết sư tỷ này, môn chủ có ở đây không?"
Tiết Thư Nhạn liếc nhìn ra ngoài cửa, trước tiên nói với Đỗ Vân Ca: "Là đệ tử của Xuân hộ pháp."
Đỗ Vân Ca: ...Chỉ nghe giọng nói mang âm điệu như gió cát vùng Liêu Đông, nàng cũng biết đây là đệ tử của Xuân hộ pháp.
"Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng" câu nói này quả nhiên có lý, ít nhất trong Diệu Âm môn, câu nói này hoàn toàn áp dụng cho các đệ tử của Diệu Âm môn, họ theo học dưới quyền vị hộ pháp nào, sẽ học được một số điều từ vị hộ pháp đó. Giống như đệ tử theo học dưới quyền Đông hộ pháp Đông Ám Tuyết, sau một thời gian, võ công sẽ cao hơn đệ tử của các hộ pháp khác một bậc; đệ tử theo học dưới quyền Thu hộ pháp Thu Nguyệt Mãn lâu ngày cũng sẽ dần trở nên keo kiệt, tính toán từng li từng tí; Hạ hộ pháp tính tình nhút nhát lại ít giao tiếp, ngay cả các đệ tử theo học võ công với bà cũng nói chuyện nhẹ nhàng, nhỏ nhẹ hơn, tạo thành sự tương phản rõ rệt với Xuân hộ pháp Phượng Thành Xuân nói tiếng Liêu Đông.
"Ta đây." Đỗ Vân Ca đặt tách trà ấm chỉ mới nhấp vài ngụm lên bàn, hỏi đệ tử của Xuân hộ pháp ở ngoài cửa:
"Tìm ta có việc gì?"
"Trời ơi, cuối cùng cũng tìm được môn chủ rồi!" Đệ tử ở ngoài cửa liên tục thúc giục, hẳn là có chuyện gì rất quan trọng xảy ra, nếu không cũng sẽ không gấp gáp như vậy:
"Chưởng môn phái Nga Mi gửi thư tay, người đưa thư còn là đệ tử khai sơn của chưởng môn, Xuân hộ pháp bảo môn chủ đến nghe thư!"
Phái Nga Mi và Diệu Âm môn vốn có quan hệ tốt đẹp, hai phái một bắc một nam, một tây một đông, chiếm giữ hai bên của võ lâm Trung Nguyên, không can thiệp lẫn nhau, không ảnh hưởng lẫn nhau, đồng thời cũng có trao đổi thư tín vào các dịp lễ tết, là kiểu bạn bè quân tử, nhưng vào lúc này, không phải sinh nhật của ai, cũng không phải ngày lễ nào, mà lại gửi thư, không khỏi khiến người ta suy nghĩ thêm vài phần.
Đỗ Vân Ca và Tiết Thư Nhạn nhìn nhau, nói: "Sư tỷ, phiền sư tỷ đi cùng muội."
Tiết Thư Nhạn không nói hai lời, lập tức dùng nội lực sấy khô tóc, còn lấy một chiếc áo choàng đen giống như phong cách của mình từ giá treo quần áo bên cạnh đưa cho Đỗ Vân Ca khoác lên: "Việc gấp không thể chờ, không kịp để Vân Ca về lấy quần áo, xin lỗi."
Đỗ Vân Ca vội vàng gật đầu, cũng không nghĩ nhiều, mặc bộ quần áo rõ ràng là phong cách của Tiết Thư Nhạn đi ra ngoài: "Không sao."
Khi Đỗ Vân Ca và Tiết Thư Nhạn cùng nhau đến đại sảnh, cơ bản là đã đầy người, ít nhất bốn vị hộ pháp Xuân Hạ Thu Đông và những đệ tử có tiếng tăm trong môn phái của họ đều đã đến, Đỗ Vân Ca và Tiết Thư Nhạn vừa bước vào đã thu hút ánh nhìn của mọi người, Phượng Thành Xuân đứng đầu suýt nữa bị nghẹn thở:
Sao lại mặc quần áo của sư tỷ?!
Sau khi Đỗ Vân Ca và Tiết Thư Nhạn cùng nhau ngồi xuống, đệ tử khai sơn của chưởng môn phái Nga Mi, người đã chờ đợi từ lâu, mới đứng dậy, khom người chào:
"Bỗng nhiên đến thăm, thật sự làm phiền môn chủ và Tiết sư tỷ."
Đỗ Vân Ca khẽ nâng tay, cười nói: "Quá khách khí rồi."
Vì biết trên núi Vọng ưu toàn là nữ nhân, nên người mà phái Nga Mi phái đến cũng là một nữ đệ tử, lại là đệ tử khai sơn được chưởng môn phái Nga Mi trọng dụng, như vậy vừa đủ lễ nghi, vừa chiếu cố đến chỗ khó xử của Diệu Âm môn, xem ra người phái Nga Mi cũng không phải là những người "cố chấp, giữ khuôn phép, không biết điều" như ấn tượng cứng nhắc của mọi người:
"Bẩm môn chủ, bốn vị hộ pháp, Tiết sư tỷ, chưởng môn giáo phái của ta có một bức thư, muốn giao cho bốn vị hộ pháp Xuân Hạ Thu Đông."
Theo lý mà nói, nếu chưởng môn phái Nga Mi muốn viết thư, thì nhất định phải viết cho Đỗ Vân Ca, môn chủ chính thức, dù cuối cùng bức thư này do ai đọc cũng phải nói thêm, nhưng trên danh nghĩa, người nhận thư chỉ có thể là Đỗ Vân Ca, môn chủ trẻ tuổi ngang hàng với nàng. Vì vậy, hướng đi này khiến người ta vô cùng khó hiểu, còn bức thư nào mà chưởng môn phái Nga Mi lại phải bỏ qua Đỗ Vân Ca, còn nhất định phải chỉ định là viết cho bốn vị hộ pháp Xuân Hạ Thu Đông?
"Phái Nga Mi tuy xưa nay có mối quan hệ tốt đẹp với Diệu Âm môn chúng ta, nhưng không phải dịp lễ tết mà lại gửi thư đến, quả thực hiếm thấy." Phượng Thành Xuân cùng ba vị hộ pháp Hạ Thu Đông trao đổi ánh mắt, cười cười mở thư:
"Nào, để ta xem nàng ta viết gì."
Kết quả là vừa mở thư, bốn vị hộ pháp Xuân Hạ Thu Đông đều im lặng, đặc biệt là Phượng Thành Xuân đứng đầu, càng giống như có rất nhiều lời muốn nói nhưng lại bị kẹo mạch nha dùng để cúng ông Táo dính chặt miệng, bốn người tám con mắt cứ đảo qua đảo lại giữa Tiết Thư Nhạn và Đỗ Vân Ca, khiến Đỗ Vân Ca, người vốn chậm chạp trong việc xử lý tình huống, cũng đột nhiên có một dự cảm không tốt:
"Xuân hộ pháp, xin hỏi chưởng môn phái Nga Mi nói gì?"
"Nàng ấy nói..." Phượng Thành Xuân do dự một hồi, mới tóm tắt nội dung bức thư, nói ra:
""Vì đại hội luận võ chiêu thân của quý phái không có người thắng, vậy tức là môn chủ Diệu Âm môn vẫn chưa lập gia đình. Lão phu tài hèn, muốn làm mai mối ở giữa, đệ tử khai sơn của phái Võ Đang, ta đã từng gặp, tuổi trẻ tài cao, lại chính trực, đối với môn chủ Đỗ càng thêm mến mộ từ lâu, tự nguyện nhập hạ Diệu Âm môn, mong môn chủ suy nghĩ kỹ càng"... đại khái là như vậy."
Lời Phượng Thành Xuân vừa dứt, Tiết Thư Nhạn ngồi cạnh Đỗ Vân Ca, trong góc khuất mà không ai nhìn thấy, đã dùng tay bóp nát phần chạm khắc nhô lên trên tay vịn chiếc ghế bành gỗ hồng mộc của mình một cách âm thầm, không một tiếng động.
Đỗ Vân Ca vẫn chưa nhận ra sự bất thường của Tiết Thư Nhạn, càng nghe càng bực bội, trong nháy mắt chỉ cảm thấy toàn thân lạnh ngắt như chết, cơn đau do thanh kiếm dài trong ngực mang lại, tiếng máu chảy rì rầm, những nỗi thống khổ bị bỏ xác trong đêm tuyết gió, bị chó hoang xé xác, chết không toàn thây, trong nháy mắt đều tập trung vào người nàng, khiến nàng im lặng một lúc lâu, đột nhiên đứng bật dậy, đẩy bàn về phía trước, lạnh lùng nói với bốn vị hộ pháp, đệ tử Nga Mi và Tiết Thư Nhạn đang chờ đợi câu trả lời của nàng:
"Ta không gả cho ai cả!"
Nàng vốn là người vô ưu vô lo, cười rạng rỡ, là mỹ nhân số một võ lâm được cả thiên hạ công nhận, còn có văn nhân mặc khách khen nàng "dung nhan tuyệt sắc", khiến người ta "nhìn thấy mà quên đi muộn phiền" - dù vị văn nhân rảnh rỗi không có việc gì làm mà viết lung tung này sau đó bị Phượng Thành Xuân đích thân đuổi xuống núi Vong ưu đánh một trận - nhưng không ai ngờ được, khi nàng lạnh mặt lại càng thêm khí chất phi phàm, như bông tuyết trong suốt trên đỉnh núi băng tích tụ ngàn năm, vừa lạnh vừa đẹp, thậm chí còn có chút phong thái của Tiết Thư Nhạn, xem ra câu nói đùa "gần mực thì đen, gần đèn thì sáng, gần Tiết sư tỷ cuối cùng sẽ lạnh như băng" được truyền tai nhau trong Diệu Âm môn quả thực có phần nào đó đúng:
"Làm sao có thể nói là không có người thắng? Các người coi thường Tiết sư tỷ của ta như vậy sao?!"
Đệ tử Nga Mi lại khom người chào, nói: "Nếu vậy, ta sẽ truyền đạt ý của Đỗ môn chủ về cho chưởng môn của chúng ta."
Nhìn thấy Đỗ Vân Ca dường như tức giận không nhẹ, vị đệ tử này vội vàng giải thích:
"Môn chủ hãy bình tĩnh, chưởng môn cũng đã dự đoán được tình huống này, đặc biệt sai ta mang theo một lời nhắn."
Đỗ Vân Ca mới bình tĩnh lại đôi chút, trở về chỗ ngồi, cầm chén trà lên, thờ ơ bỏ bọt trà bên trên, thu lại ánh mắt, trầm giọng nói:
"Nói."
Bốn vị hộ pháp Xuân Hạ Thu Đông trao đổi ánh mắt kinh hãi: Môn chủ của chúng ta sao lại thật sự giống như Thư Nhạn, nói chuyện đều một chữ một từ, lạnh lùng như vậy? Tức giận dữ dội như vậy sao?
Đệ tử Nga Mi truyền đạt lời của chưởng môn Nga Mi một cách chính xác: ""Không phải nói lão phu không coi trọng Tiết thiếu hiệp, thật sự là Tiết thiếu hiệp quá mức chính trực, dường như luôn luôn cách biệt với chuyện phong lưu. Hơn nữa, nếu Tiết thiếu hiệp thật sự có ý muốn kết hôn với Đỗ môn chủ, hai người bên nhau nhiều năm như vậy, trực tiếp thành thân trên núi Vọng ưu là được, không cần phải tổ chức đại hội luận võ chiêu thân công bố thiên hạ, rồi lại tự mình tiến lên để giành lấy, làm những việc thừa thãi như vậy. Nếu có gì sơ suất, xin đừng trách, mong Đỗ môn chủ đừng hiểu lầm.""
Vị đệ tử Nga Mi nói xong một tràng dài như vậy, đành phải đứng đó chờ đợi câu trả lời của Đỗ Vân Ca, mãi một lúc lâu sau, Đỗ Vân Ca mới khẽ cười một tiếng, mang theo chút ý vị khó đoán, càng khiến người ta thêm bồn chồn:
"Nếu vậy... ta cũng không để bụng nữa."
Nàng vẫn đang cầm chén trà, rõ ràng là ý muốn "tiễn khách", đệ tử Nga Mi biết chuyến đi này của mình cũng khá là không nể mặt, nhưng vị người si tình của Võ Đang kia đã vì không kịp tham gia đại hội luận võ chiêu thân của Đỗ Vân Ca mà bệnh nặng đến mức muốn sống muốn chết, may mắn là "người thắng cuộc trong đại hội luận võ chiêu thân là Tiết Thư Nhạn" đã cho hắn chút hy vọng, sư phụ kiêm cha ruột của hắn đã cầu xin đến chưởng môn Nga Mi, đối với chuyện hệ trọng như mạng người, Nga Mi hiển nhiên cũng không thể từ chối, đành phải phái người đến hỏi thăm.
- Kết quả không những không nhận được câu trả lời như ý, còn bị Đỗ Vân Ca, người vốn hiền lành được cả thiên hạ biết đến, cho một cú sốc chưa từng có, đành phải thuận theo lời nói mà nhanh chóng cáo từ.
Sau khi người Nga Mi rời đi, bốn vị hộ pháp Xuân Hạ Thu Đông bắt đầu bàn tán:
Thu Nguyệt Mãn cười trước:
"Người à, càng lớn tuổi càng thích làm mai mối, ngay cả chưởng môn Nga Mi, bậc kỳ tài như vậy, cũng không thể thoát khỏi."
Phượng Thành Xuân cũng nghe được chút ít về chuyện "đệ tử khai sơn của Võ Đang bị tình yêu giày vò mà bệnh nặng", đành phải lên tiếng hòa giải:
"Nàng cũng không phải cố ý xen vào chuyện của người khác, chỉ là Nga Mi và Võ Đang xưa nay có mối quan hệ tốt đẹp, nếu đệ tử khai sơn của Võ Đang thật lòng mến mộ môn chủ của chúng ta, lại không thể lên núi Diệu Âm, còn vì thế mà bệnh nặng đến mức muốn chết, đành phải cầu xin đến chưởng môn Nga Mi, chưởng môn Nga Mi cũng phải nể mặt, dù sao cũng là một mạng người. Hơn nữa, hành động của chúng ta như vậy, chắc chắn khiến nhiều người bối rối, e rằng người bối rối không chỉ có chưởng môn Nga Mi."
Đông Ám Tuyết phát hiện Đỗ Vân Ca mặc dù không đi, nhưng cũng không nói gì, liền hỏi: "Môn chủ, người nghĩ sao?"
Thu Nguyệt Mãn bổ sung: "Môn chủ không cần quá lo lắng, chỉ có những người phụ nữ không có võ công, bản thân cũng không thể tự lập gia nghiệp mới có suy nghĩ nông cạn như muốn kết hôn sớm, nếu muộn sẽ "không đáng giá mà không lấy được chồng"."
Bà cầm lấy bàn tính do đệ tử trong môn phái đưa tới, đánh một hồi rồi cười nói: "Diệu Âm môn của chúng ta truyền thừa hàng trăm năm, nền tảng vững chắc, hiện tại tuy không thể so sánh với lời nói hùng hồn của đời môn chủ đầu tiên "thiên hạ đệ nhất môn", nhưng cũng là một trong ba môn phái nổi tiếng nhất võ lâm Trung Nguyên, chắc chắn với thời gian, dù là số lượng của của hồi môn mà có thể cung cấp cho môn chủ hay người có thể trở thành phu quân hoặc phu nhân của môn chủ, đều sẽ không tệ."
"Môn chủ không muốn kết hôn thì không kết hôn, không cần miễn cưỡng bản thân."
---------------------------------------------------------------------------------------------------
Không biết có phải do đang tắm hay không, câu hỏi của Tiết Thư Nhạn khi nói ra, rõ ràng thiếu đi vài phần lạnh lùng và xa cách, thêm vào đó là sự dịu dàng và mềm mại hiếm thấy, mỗi âm tiết ở cuối đều bốc hơi lên hơi nước và nhiệt khí nồng nặc, cứ như có một vạn con mèo con dùng đệm thịt mềm mại ấn lên trái tim người ta vậy, khiến người ta vừa ngứa ngáy vừa ấm áp, có thể nói là rất dễ chịu.
Đỗ Vân Ca cũng không thể thoát khỏi. Mặt nàng bỗng nhiên đỏ lên, chỉ cảm thấy có chút ngại ngùng - không, là rất ngại ngùng:
Nói như vậy, chẳng phải nàng đang ở chung một phòng với Tiết Thư Nhạn không mặc gì sao?
Ý nghĩ này vừa xuất hiện, đã khiến Đỗ Vân Ca xấu hổ đến mức muốn lập tức tìm một khe nứt trên mặt đất để chui vào, không bao giờ muốn ra ngoài gặp người nữa. Nhưng Tiết Thư Nhạn dịu dàng như vậy thật sự quá hiếm gặp, có thể cả năm cũng không gặp được một hai lần, khiến cho dù Đỗ Vân Ca có ngại ngùng đến mấy, cũng không thể không bị Tiết Thư Nhạn, người hiện tại khác biệt quá lớn so với sự lạnh lùng thường ngày, mê hoặc, huống chi là di chuyển chân bước ra ngoài.
Một lúc sau, Đỗ Vân Ca định nói "Thực ra không có chuyện gì", nhưng lại nuốt xuống, bởi vì nàng đột nhiên nhận ra, thực ra đã rất lâu rồi nàng không thân thiết với Tiết Thư Nhạn như vậy, nếu không tranh thủ lúc này hỏi cho rõ ràng, thì cơ hội hiếm hoi này, có thể thân thiết với Tiết Thư Nhạn như vậy, sẽ bị nàng lãng phí, sau này khi nhớ lại cơ hội thoáng qua này, nàng sợ rằng sẽ hối hận đến mức đấm ngực, hối tiếc không thôi.
"Muội... đến hỏi sư tỷ muốn gì."
Tiết Thư Nhạn khẽ "ồ" một tiếng, dường như cô đã quên mất lời hứa "nàng muốn gì, Đỗ Vân Ca sẽ cho nàng bất cứ thứ đó" sau khi thắng đại hội luận võ, lời hứa mang theo vô số vinh quang và sự ghen tị của người khác. Nhìn thấy vậy, Đỗ Vân Ca cảm thấy có lẽ thật sự có hy vọng, liền tiếp tục theo chủ đề này:
"Sư tỷ muốn gì, cứ nói với muội là được."
Đỗ Vân Ca càng nói càng có khí thế, để tăng cường lòng tin của mình, nàng còn vỗ ngực để lấy lại can đảm, để cho sự lo lắng không hiểu vì sao mà sinh ra trong lòng - có lẽ là do vô tình xông vào phòng tắm của sư tỷ, người luôn xa cách mọi người, mà sinh ra - bị những cú vỗ này của mình đuổi hết đi:
Tiết Thư Nhạn dường như khẽ thở dài, khi mở miệng lần nữa, lại mang theo nụ cười vui vẻ hiếm thấy, khiến Đỗ Vân Ca choáng váng, không biết trời đất là gì:
"Nhưng tỷ không thiếu gì cả, Vân Ca."
Đỗ Vân Ca suy nghĩ một chút, phát hiện đúng là như vậy:
Tiết Thư Nhạn là một người say mê võ thuật thực thụ, chuyện này không chỉ toàn bộ Diệu Âm Môn biết, mà có lẽ toàn bộ võ lâm Trung Nguyên đều biết rõ, nếu xét kỹ thì, cô chỉ quan tâm đến hai thứ, thứ nhất là kiếm thuật của cô, thứ hai là Môn chủ Diệu Âm Môn mà cô đã thề sẽ bảo vệ, chính là Đỗ Vân Ca.
Cũng không trách Đỗ Vân Ca kiếp trước khi nghe Hà Trân Trân nói "Sư tỷ của ngươi gả cho thánh nữ thảo nguyên bên ngoài" lại không cảm thấy xúc động gì, bởi vì Tiết Thư Nhạn luôn là người không dính dáng gì đến chuyện phong lưu, trừ phi thật sự để Tiết Thư Nhạn kết hôn với người khác trước mặt Đỗ Vân Ca, nếu không thì nghe chuyện không thể tin nổi như vậy từ miệng người khác, luôn có cảm giác không thật - đặc biệt là khi chuyện này được nói ra từ miệng của Hà Trân Trân, càng không có sức thuyết phục.
Vậy nếu Tiết Thư Nhạn nói mình không thiếu gì, Đỗ Vân Ca lại không cho gì, chẳng phải là khiến cho lời hứa trước đó của nàng, Môn chủ Diệu Âm Môn, trở nên hão huyền sao? Cứ như là vẽ bánh vẽ vời cho người ta, thật là khó chịu.
Đỗ Vân Ca ngốc nghếch thì ngốc nghếch, nhưng nàng tuyệt đối không phải là người có phẩm hạnh thiếu hụt. Nếu nàng thực sự là kiểu người thích hứa hẹn suông thì cũng sẽ không khiến toàn bộ Diệu Âm Môn từ trên xuống dưới đều trung thành với Môn chủ. Muốn được mọi người yêu mến chân thành, chỉ dựa vào một khuôn mặt đẹp thì không thể nào, phải có đức độ tương xứng mới được, nếu không tính đến trí thông minh thì Đỗ Vân Ca đúng là người có đức độ tương xứng.
Vì vậy, Đỗ Vân Ca tiếp tục hỏi một cách kiên trì: "Trên đời này thật sự không có thứ gì mà sư tỷ đặc biệt muốn nhưng lại không có được sao? Nơi này chỉ có muội và sư tỷ, trời biết đất biết, tỷ biết muội biết, ngoài ra không có người ngoài, sư tỷ không cần phải lo lắng về việc vượt quá giới hạn, cứ nói thoải mái. Nếu thật sự không tiện nói, thì cho muội biết một chút cũng được, muội cũng biết phải làm gì."
Tiết Thư Nhạn im lặng một lúc, chậm rãi mở miệng: "Cũng không phải là không có."
Đỗ Vân Ca nghe vậy, mừng rỡ khôn xiết, chỉ cảm thấy trước mắt là một vùng tương lai sáng sủa, nàng sắp có thể cho sư tỷ, người đã hết lòng hết sức suốt bao nhiêu năm nay, được thứ mình muốn, đây là điều khiến người ta vui mừng và hài lòng biết bao, liền vội vàng hỏi: "Là gì? Là gì?"
Tiết Thư Nhạn trong tiếng hỏi đầy nhiệt tình của nàng, dừng lại một chút, mới khẽ nói: "Muội đến chà lưng cho tỷ."
Đỗ Vân Ca nghe vậy, trong chốc lát cảm thấy khả năng suy nghĩ ít ỏi còn sót lại trong đầu mình đã bị xóa sạch, khiến nàng cứ đứng đờ ra đó, thậm chí có thể nói là có chút thất vọng hỏi:
"Chỉ vậy thôi...?"
– Nàng thực sự muốn tặng cho sư tỷ Tiết Thư Nhạn những thứ tốt nhất trên đời. Không chỉ để bảo toàn mạng sống, cũng không chỉ để Tiết Thư Nhạn ở lại Diệu Âm Môn, thực hiện lời thề sẽ luôn bảo vệ nàng, mà Đỗ Vân Ca thực lòng cảm thấy Tiết Thư Nhạn xứng đáng với những thứ tốt đẹp đó.
Tiết Thư Nhạn luôn là người lạnh lùng tự chủ, chưa bao giờ chủ động yêu cầu gì, ở trước mặt Đỗ Vân Ca lại càng tỏ ra vô dục vô cầu: Đỗ Vân Ca suốt bao nhiêu năm qua đều quên mất việc thăng chức cho cô làm Phó Môn chủ, cô cũng không phàn nàn, chỉ lặng lẽ làm tròn bổn phận của mình; nhưng khi Đỗ Vân Ca cuối cùng cũng nhận ra mình đã đối xử hơi bất công với cô, đưa ra lời hứa "muốn gì muội sẽ cho tỷ" thì Tiết Thư Nhạn cuối cùng cũng không biểu hiện ra nhiều vui mừng và ham muốn, chỉ đưa ra một yêu cầu đơn giản "giúp tỷ chà lưng".
Tiết Thư Nhạn khẽ cười một tiếng, nói: "Chỉ vậy thôi là đủ rồi."
Người vốn lạnh lùng đến mức gần như không khác gì tuyết phủ quanh năm trên núi tuyết cao ngất trời, nếu đột nhiên dịu dàng thì sức ảnh hưởng mang lại không hề nhỏ, chưa kể Tiết Thư Nhạn cũng không phải là người xấu xí, giọng nói cũng rất hay. Nếu Diệu Âm Môn không ở vùng đất Giang Nam hoa đào mưa xuân này, mà ở Liêu Đông, quê hương của Phượng Thành Xuân, thì có lẽ Tiết Thư Nhạn cũng có thể dựa vào khuôn mặt thanh tú, anh hùng của mình để tranh giành danh hiệu "Mỹ nhân hàng đầu võ lâm Trung Nguyên".
Đỗ Vân Ca bị tiếng cười khẽ ấy cuốn hút, ba hồn bảy vía lập tức mất đi bảy phần, chưa kể Tiết Thư Nhạn còn bổ sung thêm một câu bằng giọng điệu dịu dàng, ấm áp, trực tiếp trở thành giọt nước tràn ly, đẩy tâm trí của Đỗ Vân Ca đang lung lay trên bờ vực mất trí đi vào vực sâu:
"......Sư muội."
– Đến khi Đỗ Vân Ca hoàn hồn, nàng đã ngồi bên cạnh bồn tắm của Tiết Thư Nhạn, tay cầm loại xà phòng tắm thượng hạng được chế biến từ đậu xanh, bạch chỉ và xuyên khung, đang chà lưng cho Tiết Thư Nhạn.
Loại xà phòng tắm mà Tiết Thư Nhạn sử dụng khác xa với loại mà Đỗ Vân Ca dùng. Là Môn chủ của Diệu Âm Môn, ăn mặc ở đi lại của Đỗ Vân Ca có thể nói là tinh tế vô cùng, ngay cả xà phòng tắm cũng là loại xa hoa nhất trong ngàn vàng phương, chỉ riêng ngọc vụn, ngọc trai, trầm hương và mộc hương, những nguyên liệu thượng hạng mà người bình thường không thể mua nổi, đã có rất nhiều, dùng lâu ngày càng khiến da dẻ mịn màng như hoa đào soi gương; còn loại xà phòng tắm mà Tiết Thư Nhạn sử dụng thì không có tác dụng nhiều như vậy, chỉ nhìn những nguyên liệu bình thường là biết, dù sao thì Đỗ Vân Ca cũng hiểu đạo lý "tiền nào của nấy".
Nàng cứng đờ tay lau lưng cho Tiết Thư Nhạn, chỉ cảm thấy làn da chạm vào đều mềm mại, nhưng không phải là sự mềm mại của người bình thường, mà là loại cơ bắp dẻo dai, ẩn chứa sức mạnh không thể xem thường của người luyện võ, khiến Đỗ Vân Ca phải hai mắt sáng rực:
"Sư tỷ, tỷ nghĩ nếu muội bắt đầu tập luyện lại võ công đã bỏ bê một thời gian, thì bao lâu nữa mới có thể luyện được như tỷ?"
Tiết Thư Nhạn suy nghĩ một chút, cảm thấy điều này có lẽ không thực tế, nhưng nhìn thấy bầu không khí hiếm hoi tốt đẹp như vậy, Đỗ Vân Ca lại hiếm hoi tích cực như vậy, cô cũng không muốn nói những lời thật lòng gây mất hứng để làm nản lòng sư muội nhỏ của mình, liền mơ hồ nói:
"Thêm vài năm nữa chắc là được."
Đỗ Vân Ca nghe vậy liền biết đây là lời nói ẩn dụ của sư tỷ, nhưng nàng cũng biết mình không phải là người có tố chất đó, chỉ chán nản trong một thời gian ngắn rồi lại chuyển sự chú ý sang khía cạnh khác:
"Muội còn có một ít xà phòng tắm thượng hạng, là loại muội thường dùng, không biết có nên tặng cho sư tỷ một ít không?"
Tiết Thư Nhạn khẽ nhắm mắt, khẽ nói: "Không cần."
Đỗ Vân Ca sững sờ, chưa kịp suy nghĩ thêm thì Tiết Thư Nhạn đã giải thích:
"Những loại xà phòng tắm mà Vân Ca thường dùng và loại của tỷ chủ yếu có tác dụng khác nhau, loại của muội có thể dưỡng da, lưu hương lâu, nếu tỷ dùng thì sẽ không tiện, sợ là sẽ phụ lòng tốt của muội; hơn nữa, những thứ như ngọc trai, ngọc vụn, mộc hương rất quý giá, không phải ai cũng có thể dùng, muội cứ giữ lại để dùng đi."
Đỗ Vân Ca suy nghĩ một chút, cũng cảm thấy lời Tiết Thư Nhạn nói có lý, dù sao Tiết Thư Nhạn hàng ngày đều phải ở trong võ đường để rèn luyện võ công, đôi khi còn phải xuống núi để thu thập tin tức, nếu thật sự để lại trên người loại hương thơm dễ gây ấn tượng như vậy thì sẽ càng bất tiện hơn, liền gật đầu, chân thành khen ngợi:
"Vẫn là sư tỷ có tầm nhìn xa trông rộng... chờ đã, sư tỷ, làm sao tỷ biết được công thức của những thứ muội dùng?"
Khi Tiết Thư Nhạn ngâm mình trong nước, mặt nước nổi lên một lớp thuốc thảo dược dày đặc, trừ vai cổ và mái tóc đen như mực lộ ra ngoài, căn bản không nhìn thấy gì khác - Đỗ Vân Ca cũng không có ý định hay gan dạ để nhìn thêm gì - nhưng vẫn toát ra một khí thế uy nghiêm khiến người ta không dám nhìn thẳng. Lúc này cô khép mắt, khẽ nói, càng khiến người ta cảm thấy an tâm, chỉ cần ở bên cạnh cô là có thể tự nhiên gỡ bỏ mọi lớp ngụy trang và tâm phòng bị, cảm giác an toàn và đáng tin cậy:
"Bởi vì tất cả đều do tỷ tự tay pha chế."
Đỗ Vân Ca đột nhiên cảm thấy ngại ngùng, lẩm bẩm:
"Thật là... ầy, nói sao nhỉ, phiền sư tỷ quá."
Tiết Thư Nhạn khẽ nói: "Không phiền đâu, Vân Ca thật sự quá khách khí."
Tim Đỗ Vân Ca đột nhiên không hiểu sao tim lại đập nhanh vài nhịp.
Hành động của bàn tay là thứ phản ánh tâm trạng của một người rõ nhất, tâm nàng rối loạn, tay lau lưng cũng mất đi lực, không còn chà xát thẳng lên thẳng xuống nữa, vô tình lệch đi. Nước trong bồn tắm bị tay nàng khuấy động, liền tạo ra những vòng sóng gợn nhẹ, cùng với những loại thảo dược màu đen nâu đã ngấm nước, rơi xuống đáy bồn cũng tản ra, vô tình để lộ ra phần lưng gầy gò nhưng thẳng tắp của Tiết Thư Nhạn.
Rõ ràng tắm là một việc có thể khiến người ta thư giãn, nhưng Tiết Thư Nhạn vẫn ngồi thẳng tắp một cách nghiêm chỉnh, Đỗ Vân Ca không khỏi chân thành thán phục, quả nhiên là sư tỷ, lúc nào cũng ngồi như tùng, đứng như thông, là tấm gương mẫu mực.
Ngay lúc đó, nàng vô tình liếc mắt, liền nhìn thấy những vết sẹo chằng chịt trên lưng Tiết Thư Nhạn.
Khác với làn da trắng như tuyết, trắng hơn cả sữa hạnh nhân được làm từ sữa bò ngoại nhập thượng hạng của Đỗ Vân Ca, màu da của Tiết Thư Nhạn thiên về màu lúa mạch của người Hồ, nhưng lại không đen như những người Hồ thuần chủng, ngày ngày chịu nắng gió, sống dựa vào nước, chạy ngược chạy xuôi quanh năm trên thảo nguyên, cộng thêm gương mặt mang nét đặc trưng của người Hồ, mũi cao, mắt sâu, càng toát ra một vẻ đẹp riêng biệt của vùng đất biên cương, vừa oai hùng mạnh mẽ, vừa thanh tú thanh lịch, nhưng những vết sẹo trên lưng lại khiến vẻ đẹp ấy giảm đi một nửa.
Những vết sẹo như vậy, dù xuất hiện trên người bất kỳ ai, nhìn thoáng qua cũng khiến người ta giật mình, huống chi là trên người Tiết Thư Nhạn, người được xem như "bất khả chiến bại, chiến vô bất thắng", một kẻ cuồng võ công.
Đỗ Vân Ca nhìn thấy những vết thương cũ lớn nhỏ chồng chéo trên lưng Tiết Thư Nhạn, hoảng hốt đứng dậy từ chiếc ghế thấp bên cạnh bồn tắm:
"Rốt cuộc là cái gì có thể làm bị thương sư tỷ?!"
Hơn nữa, những vết sẹo này đều có dấu hiệu nứt nẻ, hẳn là những vết thương cũ đã tồn tại rất lâu, nhìn kỹ hơn thì có thể thấy những vết sẹo này được tạo ra khi Tiết Thư Nhạn còn là một cô bé, nghĩa là tình trạng lúc đó chắc chắn không hề lạc quan, hoặc là lúc đó không kịp xử lý vết thương, không có thuốc tốt, hoặc là vết thương quá nặng, Tiết Thư Nhạn chỉ may mắn giữ được mạng sống, nếu không thì sẽ không thể nào sau bao nhiêu năm, những vết sẹo từ thuở nhỏ vẫn còn in hằn trên lưng Tiết Thư Nhạn như vậy.
Vậy vấn đề là, rốt cuộc là loại súc sinh nào lại có thể ra tay tàn nhẫn như vậy với một đứa trẻ nhỏ như vậy?!
Tiết Thư Nhạn nhận ra sự hoảng hốt của Đỗ Vân Ca, nhưng dù suy nghĩ thế nào cô cũng không hiểu Đỗ Vân Ca bị cái gì dọa sợ, dù sao trên người cô cũng đầy đủ bộ phận, trên người Đỗ Vân Ca cũng có một bộ phận y hệt, nhiều nhất là kích cỡ trước ngực có hơi khác biệt một chút, nhưng Đỗ Vân Ca hẳn là không đến nỗi bị chênh lệch này dọa sợ như vậy đâu nhỉ?
Không thể hiểu nổi, Tiết Thư Nhạn đành phải lên tiếng hỏi: "Vân Ca? Sao vậy?"
"Sư tỷ..." Đỗ Vân Ca thận trọng đưa tay ra, rõ ràng biết những vết sẹo này đã qua bao nhiêu năm, sẽ không còn đau nữa, cũng sẽ không có di chứng gì - nếu không thì lưng của Tiết Thư Nhạn sẽ không thể thẳng tắp như vậy - nhưng nàng vẫn vô thức nhẹ nhàng động tác, dùng đầu ngón tay khẽ chạm vào những vết sẹo màu nâu nhạt chằng chịt, trân trọng như đối mặt không phải là những vết thương cũ đáng sợ, mà là những viên pha lê quý hiếm, chỉ cần dùng lực mạnh một chút là sẽ vỡ vụn:
"Những vết thương trên lưng tỷ..."
Khi đầu ngón tay mềm mại của Đỗ Vân Ca chạm vào phần lưng trần của Tiết Thư Nhạn, Tiết Thư Nhạn, người luôn giữ thái độ bình tĩnh, tự chủ, dù núi lửa phun trào trước mặt có lẽ cũng không nhíu mày, đột nhiên khẽ hít một hơi, lên tiếng ngăn cản hành động thăm dò thêm của nàng: "Đừng chạm."
Đỗ Vân Ca giật mình: "Sư tỷ, những vết thương cũ này còn đau sao?"
Giọng Tiết Thư Nhạn hơi khàn, nhưng không phải là đau, những lời tiếp theo của cô sẽ chứng minh điều đó, đúng là không đau, chỉ sợ là vấn đề khác: "Không đau, nhưng ngứa, đừng chạm lung tung."
— "Đừng chạm lung tung" ba chữ này như được nghiến răng nghiến lợi mà thốt ra, nhưng lại không có cảm giác hung dữ, ngược lại giống như bị con mèo nhà mình quấn lấy không chịu buông, không nỡ ra tay, nhiều nhất cũng chỉ lạnh lùng nói vài lời nặng nề, cũng không thể thật sự so đo với mèo con.
Tiết Thư Nhạn lúc này cũng có tâm trạng như vậy.Cô chỉ cảm thấy đầu ngón tay của Đỗ Vân Ca như mang theo ngọn lửa nhỏ, chỉ cần chạm nhẹ một cái, những vết thương cũ trên lưng cô lại nóng lên, tê tê ngứa ngứa, gần như muốn khiến tâm trí người ta tan rã trong mùi thuốc thơm và hơi nước nóng hổi bao trùm khắp phòng.
Cũng may Đỗ Vân Ca đối mặt là Tiết Thư Nhạn, một người vô cùng kiềm chế và tự chủ, cô không những không mất tỉnh táo, ngược lại còn nắm bắt được một số thông tin vô cùng quan trọng từ thái độ của Đỗ Vân Ca:
"Muội không nhớ những vết thương này sao?"
Đỗ Vân Ca giật mình, cẩn thận lục lại ký ức của mình, nhưng phát hiện ra những ký ức thời thơ ấu đều mơ hồ, có lẽ đây là di chứng của việc sống lại, dù sao sự mơ hồ này cũng đã xảy ra trong vài giờ sau khi nàng hồi sinh, trước khi tham gia luận võ chiêu thân, chỉ là sau khi tiếp xúc thực tế với người khác, nàng có thể nhớ lại những chuyện liên quan đến họ, Đỗ Vân Ca tạm thời gạt bỏ vấn đề nhỏ này sang một bên, thay vào đó là chìm đắm trong niềm vui "thoát khỏi tay Hà Trân Trân".
Tuy nhiên, vào lúc này, nàng cuối cùng cũng nhận ra một điểm nguy hiểm hơn của di chứng này:
Nàng không tiếp xúc với những người liên quan đến thời thơ ấu, thì không thể lấy lại hoàn toàn ký ức thời thơ ấu!
Nhìn thái độ và lời nói của Tiết Thư Nhạn, có nghĩa là những vết sẹo này chắc chắn có liên quan sâu sắc đến Đỗ Vân Ca, nhìn vào hình dạng của những vết sẹo, hẳn là được tạo ra khi cả hai còn là trẻ con, nhưng điều đáng sợ nhất là:
Đỗ Vân Ca đã không nhớ nổi mình đã trải qua những gì khi còn nhỏ, sợ rằng sau này... khả năng lấy lại đoạn ký ức này cũng rất ít.
Ngay khi Đỗ Vân Ca đổ mồ hôi lạnh, Tiết Thư Nhạn đột nhiên lên tiếng, mang theo một chút tiếc nuối mơ hồ, khẽ thở dài:
"Có vẻ muội thật sự đã quên."
Đỗ Vân Ca sững sờ, cúi đầu xuống, vừa lúc chạm ánh mắt với Tiết Thư Nhạn đang ngước nhìn nàng. Mái tóc đen của Tiết Thư Nhạn hơi ẩm ướt vì hơi nước, có vài sợi tóc rũ xuống, khi cô khẽ lắc đầu, những sợi tóc đen này tạo ra những gợn sóng trên mặt nước, Đỗ Vân Ca chỉ cảm thấy không chỉ mặt nước bị xáo trộn, mà cả tâm trí nàng cũng bị xáo trộn, nếu không sao Tiết Thư Nhạn chưa dặn dò, nàng đã tự động đỏ mặt ngồi lại ghế thấp, giúp Tiết Thư Nhạn gỡ những sợi tóc không ngoan ngoãn kia?
Tiết Thư Nhạn không biết từ lúc nào đã mở hẳn đôi mắt híp lại, trong căn phòng đầy hơi nước ấm áp dễ chịu, đôi mắt cô lại mang theo một cảm giác trống rỗng lạnh lẽo, khiến người ta tưởng lầm đang ở giữa mùa đông giá rét, lạc lối trong núi tuyết mênh mông, đây mới là biểu cảm bình thường của Tiết Thư Nhạn. Chỉ là khi đối mặt với Đỗ Vân Ca, ngay cả ánh mắt như vậy cũng dịu đi vài phần, dù người được ưu ái đặc biệt hoàn toàn không nhận ra.
"Tuy nhiên nghĩ lại cũng đúng... Trẻ con hay quên, hẳn là không ai có thể nhớ hết mọi chuyện từ năm sáu tuổi đâu."
Đỗ Vân Ca cũng không dám đáp lời, chỉ là giúp Tiết Thư Nhạn múc nước sạch, khi nước sạch chảy xuống từ lưng, dưới dòng nước long lanh, những vết sẹo gần như phủ kín toàn bộ lưng trở nên đáng sợ hơn, nhưng không hiểu sao, Đỗ Vân Ca thực sự không sinh ra cảm giác ghê tởm và sợ hãi, chỉ có toàn bộ sự thương tiếc.
— Đầu óc con người một khi bị mê hoặc, sẽ làm ra rất nhiều việc không thể lý giải.
Ví dụ như xưa kia để cho Mị Hỷ vui lòng, Hạ Kiệt mở kho báu, dùng tiếng lụa rách để vui lòng nàng; để cầu một nụ cười của Bao Tự, lạnh lùng như hoa đào, Chu U Vương treo thưởng ngàn vàng, đốt lửa báo động giả; để Tây Thi vui lòng, Ngô Vương Phù Sai xây dựng cung điện Giao Chỉ; để Dương Quý Phi vui lòng, Đường Huyền Tông phong tước cho tất cả những người có quan hệ họ hàng với Dương Ngọc Hoàn, một thời "Chị em anh em đều được phong đất, đáng thương vinh quang sinh ra từ cửa nhà".
Có thể thấy khi tâm trí một người hoàn toàn bị chiếm giữ bởi sự yêu thương, nuông chiều, thì làm ra bất cứ việc gì hoang phí cũng không có gì lạ, và nguyên lý này không chỉ áp dụng cho đàn ông, mà còn áp dụng cho phụ nữ, bởi vì tất cả mọi người trên đời này...
Bất kể giới tính, thân phận, địa vị, những điều kiện do hậu thiên tạo ra có thể khác biệt bao nhiêu, chỉ có tâm hồn trân trọng trong bản tính con người là giống nhau ở mọi nơi.
— Ngay cả Đỗ Vân Ca, một người phản ứng chậm chạp với mọi chuyện cũng không ngoại lệ.
Nàng suy nghĩ một lúc, chậm rãi nói:
"Muội vẫn cảm thấy sư tỷ vì muội mà hy sinh thanh danh của mình để giúp muội giành chiến thắng trong đại hội chiêu thân, thật sự quá phiền sư tỷ, những việc nhỏ nhặt như giúp tỷ chà lưng, hoàn toàn không thể so sánh với một phần mười những gì sư tỷ đã bỏ ra."
"Sư tỷ đối với muội ân tình sâu nặng như vậy... muội nghĩ, chức vị phó môn chủ có là gì? Bản thân nó vốn là thứ thuộc về sư tỷ, ngược lại lại khiến muội cảm thấy hành động của mình, để sư tỷ vì vị trí vốn thuộc về mình mà sử dụng lời hứa của muội, thật quá nhỏ nhen."
"Nếu sư tỷ muốn, muội có thể rút lui, nhường lại cho sư tỷ—"
Tiết Thư Nhạn vốn đang buộc thắt lưng cho cô, một bộ trường bào lụa cổ điển màu mực đen mới thay hôm nay, màu sắc của bộ quần áo này rất tối, lại thêm điểm xuyết bằng vàng thật, ngoài những người như Tiết Thư Nhạn, không cười, khí thế mạnh mẽ, cũng không có mấy người có thể mặc bộ quần áo này toát ra được vẻ đẹp vốn có của nó. Chỉ là khi nghe thấy lời của Đỗ Vân Ca, Tiết Thư Nhạn đột nhiên nhíu mày, lên tiếng ngăn cản:
"Vân Ca, sau này đừng nói những lời này nữa."
Đỗ Vân Ca lập tức im bặt, chỉ nghe Tiết Thư Nhạn khẽ thở dài, giống như muốn nói gì đó, nhưng lại do dự vì một điều gì đó sâu xa hơn, cuối cùng chỉ kiềm chế nói:
"Những danh vọng hư danh này không quan trọng, năm đó tỷ đã thề sẽ bảo vệ muội, vậy sẽ mãi mãi bảo vệ muội, cho đến khi muội thực sự không cần tỷ nữa. Còn những thứ khác... tỷ đều không quan tâm."
Cô đưa tay ra, vuốt nhẹ mái tóc đen hơi rối ở bên tai Đỗ Vân Ca, lại kéo chuông, bảo thị nữ đến thu dọn đồ đạc trong phòng, rồi dẫn Đỗ Vân Ca ra ngoài ngồi, còn rót cho nàng một tách trà Lư Sơn Vân Vũ mới. Hai người một lúc im lặng nhìn nhau, chỉ cảm thấy mọi vật ngoài đời đều phai nhạt đi khi hai người nhìn nhau, chỉ lặng lẽ, im lặng nhìn nhau như vậy, cũng vui hơn cả việc đi khắp thiên hạ.
Nhưng những thứ quá đẹp đẽ cuối cùng sẽ không kéo dài mãi.
Cốc trà Lư Sơn Vân Vũ trong tay Đỗ Vân Ca đang dần nguội đi, bỗng nhiên từ ngoài cửa truyền đến một giọng nữ hơi vội vàng:
"Tiết sư tỷ, Tiết sư tỷ này, môn chủ có ở đây không?"
Tiết Thư Nhạn liếc nhìn ra ngoài cửa, trước tiên nói với Đỗ Vân Ca: "Là đệ tử của Xuân hộ pháp."
Đỗ Vân Ca: ...Chỉ nghe giọng nói mang âm điệu như gió cát vùng Liêu Đông, nàng cũng biết đây là đệ tử của Xuân hộ pháp.
"Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng" câu nói này quả nhiên có lý, ít nhất trong Diệu Âm môn, câu nói này hoàn toàn áp dụng cho các đệ tử của Diệu Âm môn, họ theo học dưới quyền vị hộ pháp nào, sẽ học được một số điều từ vị hộ pháp đó. Giống như đệ tử theo học dưới quyền Đông hộ pháp Đông Ám Tuyết, sau một thời gian, võ công sẽ cao hơn đệ tử của các hộ pháp khác một bậc; đệ tử theo học dưới quyền Thu hộ pháp Thu Nguyệt Mãn lâu ngày cũng sẽ dần trở nên keo kiệt, tính toán từng li từng tí; Hạ hộ pháp tính tình nhút nhát lại ít giao tiếp, ngay cả các đệ tử theo học võ công với bà cũng nói chuyện nhẹ nhàng, nhỏ nhẹ hơn, tạo thành sự tương phản rõ rệt với Xuân hộ pháp Phượng Thành Xuân nói tiếng Liêu Đông.
"Ta đây." Đỗ Vân Ca đặt tách trà ấm chỉ mới nhấp vài ngụm lên bàn, hỏi đệ tử của Xuân hộ pháp ở ngoài cửa:
"Tìm ta có việc gì?"
"Trời ơi, cuối cùng cũng tìm được môn chủ rồi!" Đệ tử ở ngoài cửa liên tục thúc giục, hẳn là có chuyện gì rất quan trọng xảy ra, nếu không cũng sẽ không gấp gáp như vậy:
"Chưởng môn phái Nga Mi gửi thư tay, người đưa thư còn là đệ tử khai sơn của chưởng môn, Xuân hộ pháp bảo môn chủ đến nghe thư!"
Phái Nga Mi và Diệu Âm môn vốn có quan hệ tốt đẹp, hai phái một bắc một nam, một tây một đông, chiếm giữ hai bên của võ lâm Trung Nguyên, không can thiệp lẫn nhau, không ảnh hưởng lẫn nhau, đồng thời cũng có trao đổi thư tín vào các dịp lễ tết, là kiểu bạn bè quân tử, nhưng vào lúc này, không phải sinh nhật của ai, cũng không phải ngày lễ nào, mà lại gửi thư, không khỏi khiến người ta suy nghĩ thêm vài phần.
Đỗ Vân Ca và Tiết Thư Nhạn nhìn nhau, nói: "Sư tỷ, phiền sư tỷ đi cùng muội."
Tiết Thư Nhạn không nói hai lời, lập tức dùng nội lực sấy khô tóc, còn lấy một chiếc áo choàng đen giống như phong cách của mình từ giá treo quần áo bên cạnh đưa cho Đỗ Vân Ca khoác lên: "Việc gấp không thể chờ, không kịp để Vân Ca về lấy quần áo, xin lỗi."
Đỗ Vân Ca vội vàng gật đầu, cũng không nghĩ nhiều, mặc bộ quần áo rõ ràng là phong cách của Tiết Thư Nhạn đi ra ngoài: "Không sao."
Khi Đỗ Vân Ca và Tiết Thư Nhạn cùng nhau đến đại sảnh, cơ bản là đã đầy người, ít nhất bốn vị hộ pháp Xuân Hạ Thu Đông và những đệ tử có tiếng tăm trong môn phái của họ đều đã đến, Đỗ Vân Ca và Tiết Thư Nhạn vừa bước vào đã thu hút ánh nhìn của mọi người, Phượng Thành Xuân đứng đầu suýt nữa bị nghẹn thở:
Sao lại mặc quần áo của sư tỷ?!
Sau khi Đỗ Vân Ca và Tiết Thư Nhạn cùng nhau ngồi xuống, đệ tử khai sơn của chưởng môn phái Nga Mi, người đã chờ đợi từ lâu, mới đứng dậy, khom người chào:
"Bỗng nhiên đến thăm, thật sự làm phiền môn chủ và Tiết sư tỷ."
Đỗ Vân Ca khẽ nâng tay, cười nói: "Quá khách khí rồi."
Vì biết trên núi Vọng ưu toàn là nữ nhân, nên người mà phái Nga Mi phái đến cũng là một nữ đệ tử, lại là đệ tử khai sơn được chưởng môn phái Nga Mi trọng dụng, như vậy vừa đủ lễ nghi, vừa chiếu cố đến chỗ khó xử của Diệu Âm môn, xem ra người phái Nga Mi cũng không phải là những người "cố chấp, giữ khuôn phép, không biết điều" như ấn tượng cứng nhắc của mọi người:
"Bẩm môn chủ, bốn vị hộ pháp, Tiết sư tỷ, chưởng môn giáo phái của ta có một bức thư, muốn giao cho bốn vị hộ pháp Xuân Hạ Thu Đông."
Theo lý mà nói, nếu chưởng môn phái Nga Mi muốn viết thư, thì nhất định phải viết cho Đỗ Vân Ca, môn chủ chính thức, dù cuối cùng bức thư này do ai đọc cũng phải nói thêm, nhưng trên danh nghĩa, người nhận thư chỉ có thể là Đỗ Vân Ca, môn chủ trẻ tuổi ngang hàng với nàng. Vì vậy, hướng đi này khiến người ta vô cùng khó hiểu, còn bức thư nào mà chưởng môn phái Nga Mi lại phải bỏ qua Đỗ Vân Ca, còn nhất định phải chỉ định là viết cho bốn vị hộ pháp Xuân Hạ Thu Đông?
"Phái Nga Mi tuy xưa nay có mối quan hệ tốt đẹp với Diệu Âm môn chúng ta, nhưng không phải dịp lễ tết mà lại gửi thư đến, quả thực hiếm thấy." Phượng Thành Xuân cùng ba vị hộ pháp Hạ Thu Đông trao đổi ánh mắt, cười cười mở thư:
"Nào, để ta xem nàng ta viết gì."
Kết quả là vừa mở thư, bốn vị hộ pháp Xuân Hạ Thu Đông đều im lặng, đặc biệt là Phượng Thành Xuân đứng đầu, càng giống như có rất nhiều lời muốn nói nhưng lại bị kẹo mạch nha dùng để cúng ông Táo dính chặt miệng, bốn người tám con mắt cứ đảo qua đảo lại giữa Tiết Thư Nhạn và Đỗ Vân Ca, khiến Đỗ Vân Ca, người vốn chậm chạp trong việc xử lý tình huống, cũng đột nhiên có một dự cảm không tốt:
"Xuân hộ pháp, xin hỏi chưởng môn phái Nga Mi nói gì?"
"Nàng ấy nói..." Phượng Thành Xuân do dự một hồi, mới tóm tắt nội dung bức thư, nói ra:
""Vì đại hội luận võ chiêu thân của quý phái không có người thắng, vậy tức là môn chủ Diệu Âm môn vẫn chưa lập gia đình. Lão phu tài hèn, muốn làm mai mối ở giữa, đệ tử khai sơn của phái Võ Đang, ta đã từng gặp, tuổi trẻ tài cao, lại chính trực, đối với môn chủ Đỗ càng thêm mến mộ từ lâu, tự nguyện nhập hạ Diệu Âm môn, mong môn chủ suy nghĩ kỹ càng"... đại khái là như vậy."
Lời Phượng Thành Xuân vừa dứt, Tiết Thư Nhạn ngồi cạnh Đỗ Vân Ca, trong góc khuất mà không ai nhìn thấy, đã dùng tay bóp nát phần chạm khắc nhô lên trên tay vịn chiếc ghế bành gỗ hồng mộc của mình một cách âm thầm, không một tiếng động.
Đỗ Vân Ca vẫn chưa nhận ra sự bất thường của Tiết Thư Nhạn, càng nghe càng bực bội, trong nháy mắt chỉ cảm thấy toàn thân lạnh ngắt như chết, cơn đau do thanh kiếm dài trong ngực mang lại, tiếng máu chảy rì rầm, những nỗi thống khổ bị bỏ xác trong đêm tuyết gió, bị chó hoang xé xác, chết không toàn thây, trong nháy mắt đều tập trung vào người nàng, khiến nàng im lặng một lúc lâu, đột nhiên đứng bật dậy, đẩy bàn về phía trước, lạnh lùng nói với bốn vị hộ pháp, đệ tử Nga Mi và Tiết Thư Nhạn đang chờ đợi câu trả lời của nàng:
"Ta không gả cho ai cả!"
Nàng vốn là người vô ưu vô lo, cười rạng rỡ, là mỹ nhân số một võ lâm được cả thiên hạ công nhận, còn có văn nhân mặc khách khen nàng "dung nhan tuyệt sắc", khiến người ta "nhìn thấy mà quên đi muộn phiền" - dù vị văn nhân rảnh rỗi không có việc gì làm mà viết lung tung này sau đó bị Phượng Thành Xuân đích thân đuổi xuống núi Vong ưu đánh một trận - nhưng không ai ngờ được, khi nàng lạnh mặt lại càng thêm khí chất phi phàm, như bông tuyết trong suốt trên đỉnh núi băng tích tụ ngàn năm, vừa lạnh vừa đẹp, thậm chí còn có chút phong thái của Tiết Thư Nhạn, xem ra câu nói đùa "gần mực thì đen, gần đèn thì sáng, gần Tiết sư tỷ cuối cùng sẽ lạnh như băng" được truyền tai nhau trong Diệu Âm môn quả thực có phần nào đó đúng:
"Làm sao có thể nói là không có người thắng? Các người coi thường Tiết sư tỷ của ta như vậy sao?!"
Đệ tử Nga Mi lại khom người chào, nói: "Nếu vậy, ta sẽ truyền đạt ý của Đỗ môn chủ về cho chưởng môn của chúng ta."
Nhìn thấy Đỗ Vân Ca dường như tức giận không nhẹ, vị đệ tử này vội vàng giải thích:
"Môn chủ hãy bình tĩnh, chưởng môn cũng đã dự đoán được tình huống này, đặc biệt sai ta mang theo một lời nhắn."
Đỗ Vân Ca mới bình tĩnh lại đôi chút, trở về chỗ ngồi, cầm chén trà lên, thờ ơ bỏ bọt trà bên trên, thu lại ánh mắt, trầm giọng nói:
"Nói."
Bốn vị hộ pháp Xuân Hạ Thu Đông trao đổi ánh mắt kinh hãi: Môn chủ của chúng ta sao lại thật sự giống như Thư Nhạn, nói chuyện đều một chữ một từ, lạnh lùng như vậy? Tức giận dữ dội như vậy sao?
Đệ tử Nga Mi truyền đạt lời của chưởng môn Nga Mi một cách chính xác: ""Không phải nói lão phu không coi trọng Tiết thiếu hiệp, thật sự là Tiết thiếu hiệp quá mức chính trực, dường như luôn luôn cách biệt với chuyện phong lưu. Hơn nữa, nếu Tiết thiếu hiệp thật sự có ý muốn kết hôn với Đỗ môn chủ, hai người bên nhau nhiều năm như vậy, trực tiếp thành thân trên núi Vọng ưu là được, không cần phải tổ chức đại hội luận võ chiêu thân công bố thiên hạ, rồi lại tự mình tiến lên để giành lấy, làm những việc thừa thãi như vậy. Nếu có gì sơ suất, xin đừng trách, mong Đỗ môn chủ đừng hiểu lầm.""
Vị đệ tử Nga Mi nói xong một tràng dài như vậy, đành phải đứng đó chờ đợi câu trả lời của Đỗ Vân Ca, mãi một lúc lâu sau, Đỗ Vân Ca mới khẽ cười một tiếng, mang theo chút ý vị khó đoán, càng khiến người ta thêm bồn chồn:
"Nếu vậy... ta cũng không để bụng nữa."
Nàng vẫn đang cầm chén trà, rõ ràng là ý muốn "tiễn khách", đệ tử Nga Mi biết chuyến đi này của mình cũng khá là không nể mặt, nhưng vị người si tình của Võ Đang kia đã vì không kịp tham gia đại hội luận võ chiêu thân của Đỗ Vân Ca mà bệnh nặng đến mức muốn sống muốn chết, may mắn là "người thắng cuộc trong đại hội luận võ chiêu thân là Tiết Thư Nhạn" đã cho hắn chút hy vọng, sư phụ kiêm cha ruột của hắn đã cầu xin đến chưởng môn Nga Mi, đối với chuyện hệ trọng như mạng người, Nga Mi hiển nhiên cũng không thể từ chối, đành phải phái người đến hỏi thăm.
- Kết quả không những không nhận được câu trả lời như ý, còn bị Đỗ Vân Ca, người vốn hiền lành được cả thiên hạ biết đến, cho một cú sốc chưa từng có, đành phải thuận theo lời nói mà nhanh chóng cáo từ.
Sau khi người Nga Mi rời đi, bốn vị hộ pháp Xuân Hạ Thu Đông bắt đầu bàn tán:
Thu Nguyệt Mãn cười trước:
"Người à, càng lớn tuổi càng thích làm mai mối, ngay cả chưởng môn Nga Mi, bậc kỳ tài như vậy, cũng không thể thoát khỏi."
Phượng Thành Xuân cũng nghe được chút ít về chuyện "đệ tử khai sơn của Võ Đang bị tình yêu giày vò mà bệnh nặng", đành phải lên tiếng hòa giải:
"Nàng cũng không phải cố ý xen vào chuyện của người khác, chỉ là Nga Mi và Võ Đang xưa nay có mối quan hệ tốt đẹp, nếu đệ tử khai sơn của Võ Đang thật lòng mến mộ môn chủ của chúng ta, lại không thể lên núi Diệu Âm, còn vì thế mà bệnh nặng đến mức muốn chết, đành phải cầu xin đến chưởng môn Nga Mi, chưởng môn Nga Mi cũng phải nể mặt, dù sao cũng là một mạng người. Hơn nữa, hành động của chúng ta như vậy, chắc chắn khiến nhiều người bối rối, e rằng người bối rối không chỉ có chưởng môn Nga Mi."
Đông Ám Tuyết phát hiện Đỗ Vân Ca mặc dù không đi, nhưng cũng không nói gì, liền hỏi: "Môn chủ, người nghĩ sao?"
Thu Nguyệt Mãn bổ sung: "Môn chủ không cần quá lo lắng, chỉ có những người phụ nữ không có võ công, bản thân cũng không thể tự lập gia nghiệp mới có suy nghĩ nông cạn như muốn kết hôn sớm, nếu muộn sẽ "không đáng giá mà không lấy được chồng"."
Bà cầm lấy bàn tính do đệ tử trong môn phái đưa tới, đánh một hồi rồi cười nói: "Diệu Âm môn của chúng ta truyền thừa hàng trăm năm, nền tảng vững chắc, hiện tại tuy không thể so sánh với lời nói hùng hồn của đời môn chủ đầu tiên "thiên hạ đệ nhất môn", nhưng cũng là một trong ba môn phái nổi tiếng nhất võ lâm Trung Nguyên, chắc chắn với thời gian, dù là số lượng của của hồi môn mà có thể cung cấp cho môn chủ hay người có thể trở thành phu quân hoặc phu nhân của môn chủ, đều sẽ không tệ."
"Môn chủ không muốn kết hôn thì không kết hôn, không cần miễn cưỡng bản thân."
