Trên đường về khách sạn, Tokawa Ryo vẫn luôn tự hỏi làm sao giải thích với anh trai mình về kế hoạch đời "nhai đoạn" của cậu.
Xét cho cùng, trước khi Atobe Keigo rời khỏi nước E, cậu còn thề thốt hứa hẹn với anh ấy rằng sẽ học xong trường y ở đó.
Hai người xa cách được tính toán đâu ra đấy ba tháng, Tokawa Ryo đã nhanh chóng đổi ý.
Đặt mình vào vị trí của người khác, Tokawa Ryo cũng cảm thấy cách làm của mình không mấy đạo đức, sẽ khiến người ta có cảm giác bực bội như một bụng tốt bụng bị chó ăn.
Tuy nhiên Atobe Keigo lại rất bao dung với cậu em đường này, điều này cũng liên quan đến việc Tokawa Ryo từ nhỏ đến lớn luôn rất ngoan ngoãn, chưa từng khiến Atobe đại thiếu gia - người giám hộ vị thành niên này - phải nhọc lòng.
Tình cảm cùng nhau lớn lên từ thuở nhỏ, không đến nỗi vì chuyện nhỏ nhặt mà làm rạn nứt mối quan hệ.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là Tokawa Ryo không cảm thấy lo lắng trong lòng.
Trước khi bước vào khách sạn, cậu chỉnh lại bộ đồ thể dục trên người Oikawa Toru, hồi hộp nắm lấy vạt áo và vuốt ve. Trong khoảnh khắc hoảng loạn, cậu cảm thấy mình như một kẻ phạm tội lương tâm cắn rứt, sắp phải đối mặt với sự phán xét của cảnh sát Atobe.
Cảnh sát Atobe đã thông báo trước cho Tokawa rằng nghi phạm sẽ chờ cậu ở phòng tiếp khách của khách sạn.
Khách sạn cao cấp lộng lẫy, bầu không khí toát lên vẻ trang trọng nghiêm túc, nơi rộng rãi nhất chính là bộ sofa trong đại sảnh dành cho khách nghỉ chân tạm thời.
Tuy nhiên, đại sảnh khách sạn quá trống trải, lượng người qua lại đông đúc, không thích hợp để trò chuyện riêng tư.
Là khách sạn mang danh nghĩa tập đoàn tài chính Atobe, Atobe Keigo - người được chỉ định làm Ông chủ nắm quyền trong tương lai, ra vào nơi này thậm chí không cần phải chào hỏi trước.
Khách sạn có phòng riêng dành cho Atobe Keigo, nhưng vì đám bạn của cậu ta thích xem náo nhiệt không sợ chuyện to, nhất quyết đòi đi cùng, nên ngay cả phòng hạng sang nhất của khách sạn cũng có vẻ chật chội.
So ra thì phòng tiếp khách ở tầng dưới quả thực là nơi lý tưởng.
Trước khi đẩy cửa phòng tiếp khách, Tokawa Ryo tưởng tượng mình sẽ phải đối mặt với một phiên tòa xét xử nghiêm túc nào đó.
Nhưng ngay khi cánh cửa mở ra, cậu nhận ra mình đã nghĩ sai.
Bầu không khí trong phòng tiếp khách rất thoải mái.
Ở giữa là một chiếc bàn dài bằng gỗ đặc, trên bàn bày hai phần trà chiều kiểu Anh, nhìn quy cách có vẻ là tiêu chuẩn của khách sạn, những món bánh ngọt trên đó đã gần như hết sạch.
Bảy tám thành viên chính của đội tennis Hyotei mặc đồng phục thể dục màu xám xanh, ngồi quanh bàn dài, túi tennis đặt bên cạnh ghế. Họ vừa nhàn nhã thưởng thức trà chiều, vừa trò chuyện phiếm, đề tài nhảy cóc lung tung.
"Cái macaron này ngon tuyệt," cô nàng tóc đỏ "Ngao ô" một tiếng nuốt trọn miếng macaron màu xanh còn lại trong tay.
"Gakuto... Cậu còn nhớ chúng ta đến đây làm gì không? Không phải cậu nói muốn gặp em trai của Atobe sao?" Chàng trai tóc xanh bên cạnh đẩy đẩy gọng kính.
"Chuyện đó để sau đi."
"Tại sao tôi lại phải ăn bánh ngọt vào giờ ăn trưa chứ..." Một cậu trai đội mũ lưỡi trai trong góc phòng lẩm bẩm than phiền.
"Ha ha ha... Tại vì bỏ phiếu thất bại mà," chàng trai tóc bạc gãi gãi đầu, bất đắc dĩ phụ họa.
"Đó mà gọi là bỏ phiếu á? Chẳng qua là Jiro đề nghị, rồi Atobe thuận miệng đồng ý thôi mà? Khoan đã, sao tên kia lại ngủ rồi?"
Tokawa Ryo cũng mơ hồ nhớ ra bây giờ là giờ ăn trưa, vậy mà tiệc trà chiều không biết sao lại bị đưa lên bàn?
Là một bác sĩ tôn sùng lối sống lành mạnh, Tokawa không khỏi cau mày.
Cậu đảo mắt nhìn quanh một vòng, phát hiện ra người quen ở vị trí đầu tiên bên bàn dài - Kabaji Munehiro, cánh tay phải của Atobe Keigo ở Nhật Bản.
Sau đó cậu nhìn thấy ba chiếc ghế kê sát nhau ở phía bên kia, một chàng trai tóc xoăn tự nhiên màu cam đang nằm nghiêng ngủ ở đó.
Tokawa Ryo lặng im hồi lâu, khó tin rằng những người này là đồng đội của anh trai mình - người vốn được biết đến với vẻ hoa lệ ưu nhã.
Nhắc mới nhớ, anh trai cậu đâu rồi?
Tiếng gõ cửa và đẩy cửa của Tokawa Ryo đều không lớn, trong khi tiếng trò chuyện trong phòng tiếp khách lại ồn ào liên tục, khiến cậu chưa bị ai phát hiện.
Mãi đến khi cậu bước vào, tiếng bước chân mới rõ ràng có thể nghe thấy được.
Ánh mắt đám học sinh trung học cuối cùng cũng đổ dồn về phía Tokawa Ryo.
Tokawa Ryo lên tiếng: "Chào các bạn, xin hỏi Atobe đi đâu rồi?"
Tokawa Ryo nhận ra đồng phục của đội tuyển tennis trường Hyotei, biết nhóm người này là đồng đội của Atobe Keigo, điều đó rất bình thường.
Nhưng điều cậu không ngờ tới là, trong số các thành viên chính của đội tennis Hyotei, ngoài Kabaji Munehiro mà cậu đã gặp trước đó, hóa ra còn có người có thể nhận ra cậu ngay lập tức.
Chàng trai tóc xanh đeo một cặp kính tròn không gọng, thân thiện chào hỏi cậu, "Là Tokawa-kun phải không? Tôi là Oshitari Yushi, đồng đội của Atobe, cậu ấy ra ngoài nghe điện thoại, nói là sẽ quay lại ngay."
Tokawa Ryo vừa gật đầu, ngồi xuống chiếc ghế trống, vừa lục lọi trong ký ức xem mình có từng gặp Oshitari Yushi này chưa.
Suy nghĩ mãi không ra kết quả, cậu chỉ cảm thấy họ "Oshitari" này hơi quen tai.
Đội tuyển tennis Hyotei nhiệt tình hơn cậu tưởng tượng rất nhiều, sau khi Oshitari Yushi mở đầu, những người khác lần lượt tự giới thiệu với Tokawa Ryo.
Oshitari Yushi tiện thể giới thiệu thêm về cậu chàng đang ngủ say: "Cậu ấy tên là Akutagawa Jiro, cũng là thành viên chính thức của đội tennis."
Tokawa Ryo gật đầu hiểu ý, rồi quay sang chào hỏi Kabaji Munehiro đang ngồi bên cạnh.
Cậu định nhắc nhở rằng việc thay cơm trưa bằng trà chiều là một thói quen không tốt, nhưng chưa kịp mở miệng thì Atobe Keigo đã trở lại.
Công tử nhà Atobe cầm điện thoại trong tay, như thể đã biết trước thắc mắc của Tokawa Ryo, bổ sung giới thiệu: "Cái cậu đeo kính kia, bố cậu ấy là học trò của bác Tokawa, hiện đang làm việc ở Bệnh viện Tổng hợp Tokyo, nên cậu ấy biết cậu."
Oshitari Yushi bất đắc dĩ phàn nàn: "Gì mà "cái cậu đeo kính kia", tôi không có tên à?"
Atobe Keigo không đáp lại cậu ta, anh ngồi xuống bên cạnh Tokawa Ryo, hỏi: "Ừm, cậu nhóc, vậy là đã quyết định định cư ở Miyagi ba năm tới rồi?"
Tokawa Ryo hiếm khi tỏ ra căng thẳng, nuốt một ngụm nước bọt, đáp: "Vâng, đã quyết định rồi."
Atobe Keigo nheo mắt lại, ánh nhìn quét từ trên xuống dưới Tokawa Ryo một lượt, "Thật không hiểu cái tên chơi bóng chuyền đó có sức hấp dẫn gì. Cậu định xử lý mối quan hệ với cậu ta thế nào?"
Atobe Keigo biết, khi mình nhận được tin tức thì đã quá muộn, với tính cách nói là làm của Tokawa Ryo, chỉ hai ngày đến Miyagi, người cần gặp chắc đã gặp từ lâu.
Anh cảm thấy hơi khó tin, bởi vì anh luôn nghĩ Tokawa Ryo là người theo chủ nghĩa hoàn hảo với ánh mắt khá cao, những người như vậy thường rất kén chọn khi lựa chọn người yêu.
Tokawa Ryo và cái cậu bóng chuyền kia hẳn là quen nhau một cách tình cờ, qua điện thoại, vậy mà lại có thể phát triển mối quan hệ thân thiết đến mức này.
Đây có lẽ được coi là tình yêu qua mạng, điều khiến Atobe Keigo hơi bực mình là hai người thậm chí chưa từng gặp mặt trực tiếp.
Tokawa Ryo suy nghĩ một lát, rồi quyết định nói thật.
Thẳng thắn từ đầu sẽ giảm bớt sự chống đối về sau, cảnh sát Atobe sẽ dùng khả năng quan sát hoàn hảo của mình để nhìn thấu mọi lời nói dối của nghi phạm Tokawa.
Có lẽ nên để lại chút thể diện cho bản thân.
"Tôi đang theo đuổi cậu ấy." Tokawa Ryo thì thầm khẽ, đôi tai hơi ửng hồng.
Atobe Keigo nhướng mày, như thể đã đoán được điều này. Anh nói: "Tiến triển tốt đấy, ngay cả đồng phục thể dục của người ta cậu cũng mặc rồi. Khi tôi gọi điện cho cậu, cậu ta đang ở bên cạnh phải không?"
"Ừm..." Tokawa Ryo muốn cuộn mình vào trong chiếc khăn quàng cổ.
Cậu cảm thấy rất kỳ lạ, khi chính mình thực hiện những chiêu trò theo đuổi, cậu không hề cảm thấy ngượng ngùng. Nhưng khi bị Atobe Keigo vạch trần, cậu lại căng thẳng đến mức muốn bỏ chạy.
Mặc dù hiện tại, về mặt tâm lý, anh Atobe vẫn còn nhỏ hơn cậu không ít.
Sự khác biệt có lẽ nằm ở chỗ, Oikawa Toru có ý định trong lòng, nên rất dễ bị Tokawa Ryo trêu chọc.
Còn Atobe Keigo thì có cảm xúc ổn định đến mức đáng sợ, bề ngoài có vẻ không quan tâm đến việc Tokawa Ryo làm gì, nhưng thực ra đã kín đáo đưa cậu vào phạm vi bảo vệ của mình.
Nói những điều này với Atobe Keigo, giống như đang phơi bày tất cả những tâm tư nhỏ nhặt của Tokawa Ryo.
"Trung học Kitagawa Daiichi." Đối diện, Oshitari Yushi vẫy vẫy chiếc điện thoại trong tay, trên màn hình là kết quả tìm kiếm về đồng phục của các đội bóng chuyền trung học ở Miyagi, và Kitagawa Daiichi có mặt trong đó.
Tokawa Ryo đã cố gắng dùng chiếc khăn quàng cổ rộng và lưng ghế để che đi dòng chữ trên bộ đồng phục thể dục, không ngờ Oshitari Yushi lại nhanh tay đến vậy.
Biểu cảm của cậu Tokawa chết lặng.
Rất tốt, viên cảnh sát Atobe và trợ thủ Oshitari của anh ta chỉ mất ba giây đã lật tẩy được nguồn gốc của Tokawa Ryo.
Trước khi vào đây, cậu ta đáng lẽ nên cởi bộ đồng phục thể dục ra, nhưng vì đi vội quá nên chưa kịp.
Mukahi Gakuto sờ cằm, lẩm bẩm: "Kitagawa Daiichi... Chưa từng nghe nói đến trường này."
Các thành viên chính thức khác của đội tennis cũng nhìn nhau, đều thấy sự mơ hồ trên gương mặt nhau.
"Cậu ấy chơi bóng chuyền rất giỏi, chỉ là hồi trung học chưa từng vào được giải quốc gia thôi. Sau này cậu ấy sẽ trở thành vận động viên chuyên nghiệp." Tokawa Ryo khô khan giải thích.
Càng giải thích, Tokawa Ryo càng cảm thấy mình giải thích không rõ ràng.
Oikawa Toru không nghi ngờ gì là một người có sức hút về nhân cách, nhưng muốn tóm tắt đơn giản về cậu ấy, Tokawa Ryo lại rất khó để tổ chức ngôn từ cho chính xác.
Lần đầu tiên cậu cảm thấy ngôn ngữ sao mà nghèo nàn đến thế.
Quả nhiên, cứ mỗi câu cậu nói ra, nếp nhăn giữa hai hàng lông mày của Atobe Keigo lại sâu thêm một phần.
Kỹ thuật chơi bóng rất giỏi, nhưng ba năm vẫn chưa vào được giải quốc gia, Atobe Keigo nghiêm túc nghi ngờ cái "giỏi" này chỉ là cái cớ để lừa gạt Tokawa Ryo - một thường dân mà thôi.
Giống như những kẻ lừa đảo chuyên nghiệp trước khi ra tay, cũng sẽ tự đóng gói mình thật bảnh bao, lịch lãm để hạ thấp sự cảnh giác của con mồi.
Còn câu "Sau này sẽ trở thành vận động viên chuyên nghiệp" thì rõ ràng chẳng khác nào một miếng bánh ngọt to đùng.
Atobe Keigo không muốn dùng từ "con mồi" để miêu tả cậu em tội nghiệp của mình, nhưng lúc này đây cảm xúc của anh rất phức tạp, "Cậu có biết không, bây giờ cậu chẳng khác gì một tiểu thư nhà giàu bị gã tiểu bạch kiểm lừa đâu."
Tokawa Ryo: "..."
Cậu im lặng một lúc rồi nói: "Tại sao không phải là tôi lừa cậu ấy chứ?"
Tokawa Ryo chủ động tiếp cận Oikawa Toru, cố ý duy trì liên lạc với Oikawa Toru, dần dần hòa nhập vào cuộc sống hàng ngày của đối phương, trở thành một phần không thể tách rời.
Cậu biết đó sẽ là người yêu tương lai của mình. Cậu cũng biết Oikawa Toru đáng giá để cậu yêu sâu đậm đến nhường nào.
Nhưng Atobe Keigo không biết điều đó, anh là người rất trân trọng hiện tại, có lẽ trên người anh còn mang chút sự khôn khéo của thương nhân.
Atobe Keigo chỉ theo bản năng cảm thấy, trong mối quan hệ này, Tokawa Ryo là người phải trả giá nhiều hơn, anh thấy người kia không xứng với em trai mình.
Quan điểm này có phần thiên vị không hợp lý, thiên vị về phía Tokawa Ryo.
Atobe Keigo là một trong số ít bạn thân của cậu, lẽ ra phải như vậy.
Hiện tại là như thế, kiếp trước dường như cũng vậy.
Trong đầu Tokawa Ryo chợt lóe lên điều gì đó, nhưng cậu không thể nắm bắt được, cậu chỉ mơ hồ nhớ lại, mỗi lần sau khi Oikawa Toru và Atobe Keigo gặp mặt, cảm xúc trong một khoảng thời gian ngắn đều trở nên rất căng thẳng.
Chỉ thoáng qua trong giây lát. Khi Tokawa Ryo hiện giờ cố gắng hồi tưởng lại, cũng chỉ còn lại một bóng dáng mơ hồ.
Như người uống nước, nóng lạnh tự biết. Tokawa Ryo chưa bao giờ là người bị chi phối bởi ngoại vật.
"Tôi sẽ chứng minh, cậu ấy xứng đáng."
Atobe Keigo không hài lòng lắm với những lời này, anh chống cằm, hỏi: "Vậy bổn đại gia có thể gặp cậu ta không?"
"Không được." Tokawa Ryo đáp lại một cách hết sức bao che.
Hai anh em đối diện nhau vài giây, Atobe Keigo giơ tay làm động tác đầu hàng, nói: "À~, được rồi, nghe cậu vậy. Nhớ là có chuyện gì cũng phải liên lạc với anh đấy, nghe chưa? Đừng có cảm thấy là chuyện nhỏ rồi tự mình đè nén nuốt vào bụng. Chuyện cậu về nước, Reo đã biết rồi, dạo này không biết cậu ta đang bận rộn gì mà điện thoại lúc nào cũng không liên lạc được, nhưng nhìn giọng điệu thì chắc là chuyện tốt. Sau này dọn đến nhà mới thì sao? Có muốn để quản gia nhà Tokawa đi theo không..."
Tuy miệng nói là "bất cứ chuyện gì", nhưng biểu cảm trên mặt anh rõ ràng là "gặp phải tra nam".
Hơn nữa, anh cau mày và theo bản năng bắt đầu lải nhải một cách không giống tính cách thường ngày, khiến người ta cảm thấy thực ra anh muốn đem Tokawa Ryo về như một món đồ trang trí.
Tokawa Ryo gật đầu liên tục, lắng nghe rất nghiêm túc.
Một lúc sau, Akutagawa Jiro không biết khi nào đã tỉnh giấc, mơ màng ngồi dậy: "Tôi đang mơ à? Sao nghe giống tiếng lải nhải của chủ nhiệm giáo dục đang mắng người thế?"
Atobe Keigo đang quan tâm quá độ bỗng im bặt: "?"
Cậu có muốn nhìn xem mấy mảnh vụn bánh ngọt ở khóe miệng mình không?
Những người khác trong câu lạc bộ tennis bên cạnh không nhịn được nữa, đồng loạt che mặt: "Phụt."
Tiếng cười bị nén lại dần dần bùng nổ từng đợt.
Được rồi, buổi trà chiều hôm nay xem như hỏng.
Atobe Keigo giơ tay búng ngón tay: "Rất tốt, hôm nay các cậu cứ chạy bộ về Tokyo cho bổn đại gia đi."
Mọi người trong câu lạc bộ tennis: "Hả!?"
Tokawa Ryo: "Phốc."
Rất tốt, đúng là có hơi thở của tuổi thanh xuân.