Chương 18
Từ Nhẫn Đông bỗng nhiên mở mắt: "Liên Kiều!"
Tiếng kêu của anh vang vọng trong thang máy kim loại, làm tai anh rung lên. Từ Nhẫn Đông chưa bao giờ biết mình có thể phát ra âm thanh thê lương như vậy. Anh ngồi trong thang máy màu bạc xám, mơ hồ sờ lên cổ. Làn da ở đó vẫn mềm mại, hoàn hảo như trước, không có dấu vết bị cắt.
…Lại trở về rồi sao?
Anh từ từ đứng dậy, áo vest trượt khỏi cánh tay. Nhiệt độ xung quanh dần dần giảm xuống, rất nhanh, "đinh", cửa thang máy mở ra lần nữa.
Bên ngoài là khung cảnh tuyết trắng không đổi.
Như thể tất cả chưa từng xảy ra, như thể những đau khổ mà anh trải qua chỉ là giấc mơ hư ảo.
Nhưng mà...
Anh cúi đầu, nhìn thấy cà vạt trước ngực mình. Anh vẫn còn nhớ rõ lúc mình nằm trên mặt đất chảy máu đầm đìa, cổ chân Giang Ly lộ ra chiếc cà vạt dùng để cố định khớp. Lúc đó anh đang trong cơn hoảng loạn sắp chết, không thể nghĩ nhiều. Giờ mới phản ứng lại—anh đã bị phản bội.
Anh đã bị phản bội bởi người mà mình đã giúp đỡ.
Từ Nhẫn Đông siết chặt nắm đấm, đầu ngón tay bấm sâu vào lòng bàn tay.
Cơn giận như có hình thể, cứng đờ nghẹn lại trong ngực, khiến anh khó thở. Có một khoảnh khắc, anh thậm chí không muốn bước ra khỏi thang máy này nữa. Dù sao thì dù có vùng vẫy thế nào cũng đều chết, anh còn vùng vẫy làm gì? Thà cứ chấp nhận số phận, yên lặng chết ở đây... Thà mãi mãi bị giam cầm ở nơi này...
—Nhưng mà, tại sao lại là tôi?
Rõ ràng, những người khác trong đội không có khả năng sống lại, nếu không thế giới này sẽ không có người chết. Nhưng tại sao, chỉ có tôi là có thể sống lại?
Tại sao tôi phải trải qua nỗi đau chết đi sống lại nhiều lần? Tôi đã làm gì sai? Chết thảm một lần chưa đủ sao?
Tại sao lại là tôi?
Tuyệt vọng từng chút một chiếm lấy nhiệt độ trái tim anh, khiến anh cảm thấy lạnh lẽo từ trong ra ngoài. Anh lặng lẽ ôm lấy cánh tay mình, trong lòng bỗng nhiên xao động, dâng lên một cảm giác kỳ lạ, quen thuộc.
...Anh nhớ tới cảm giác Liên Kiều ôm cánh tay mình.
Đúng rồi, Liên Kiều!
Từ Nhẫn Đông nhìn ra ngoài thang máy, quả nhiên dấu chân trên tuyết vẫn còn.
Sau khi anh sống lại, thế giới này sẽ được reset lại, nghĩa là—
Liên Kiều hiện giờ đang gặp nguy hiểm!
Trước khi đầu óc kịp nghĩ, cơ thể đã phản ứng trước. Anh bước nhanh ra khỏi thang máy, bắt đầu chạy dọc theo dấu chân trên tuyết.
Trong rừng vẫn yên tĩnh như thường, chỉ có thể nghe thấy tiếng thở hổn hển và tiếng bước chân trên tuyết của mình. Từ Nhẫn Đông không biết mình đã chạy bao lâu, cho đến khi ngực đau như muốn vỡ ra, cổ họng đầy vị máu, anh mới thấy được bóng người đứng trước tấm bia đá trên khoảng đất trống.
"Liên kiều!" Anh dùng hết sức hét lớn, "Đừng chạm vào búp bê!"
"...?!" Cậu thanh niên cao ráo như bị điện giật rụt tay lại, quay người, mở to mắt kinh ngạc, "Anh, anh là ai?"
Từ Nhẫn Đông chạy đến trước mặt cậu, ôm ngực thở dốc dữ dội. Anh nhất thời không nói nên lời, liền nắm lấy tay Liên Kiều, ra hiệu cậu tránh xa búp bê.
Liên Kiều rụt tay lại, dường như muốn rút tay về nhưng lại không dám. Đôi mắt luôn cười cợt của cậu lúc này lộ ra vẻ hoảng sợ, cậu rụt rè hỏi: "Sao anh biết tên tôi?"
Từ Nhẫn Đông nói: “Tôi nhận ra cậu, tôi...”
Lần này, chưa kịp nói đến phần quan trọng, giọng anh đã không thể phát ra được nữa. Cổ họng như bị cục máu chặn lại, cứng đến mức đau đớn.
“…?” Liên Kiều lo lắng nhìn anh, lông mi dài như cánh chim nhỏ chớp chớp. Rõ ràng, cậu đang sợ hãi.
Cậu ấy sợ mình.
Cậu ấy đã không còn nhớ mình rồi, cậu ấy đã mất hết ký ức...
Cậu ấy không nhớ mình nữa.
Từ Nhẫn Đông đột nhiên thấy đau lòng, tay đang nắm chặt tay Liên Kiều dần dần thả lỏng ra.
“Tôi không có ác ý.” Từ Nhẫn Đông cảm thấy cổ họng khô khốc.
“Ừm…” Liên Kiều lộ vẻ suy nghĩ, lặng lẽ xoa cổ tay mình. Từ Nhẫn Đông thấy cổ tay cậu đỏ lên, mới nhận ra mình vừa nắm quá chặt, làm đau Liên Kiều.
Đang định xin lỗi, nhưng thấy Liên Kiều xoa mũi, có chút ngại ngùng hỏi: “Anh đã từng xem tôi livestream phải không?”
Từ Nhẫn Đông im lặng một lúc, rồi nói: “Ừ.”
Liên Kiều lẩm bẩm nhỏ: “Tôi còn có fan nam đẹp trai thế này nữa sao...”
Từ Nhẫn Đông không nghe rõ: “Gì cơ?”
Liên Kiều cười, dường như có chút xấu hổ, liền chuyển đề tài: “Đây là đâu?” Cậu lại nhìn tấm bia đá có hình búp bê, “Tại sao anh không cho tôi chạm vào cái này?”
Từ Nhẫn Đông thử giải thích cho cậu về thang máy và thế giới ma quái, lần này không gặp trở ngại gì. Nhưng khi anh nhắc đến thỏ và nhiệm vụ thu thập búp bê, giọng anh lại bị nghẹn lại. Có vẻ như anh không thể tiết lộ những điều chưa xảy ra.
Sau khi qua cơn kinh ngạc ban đầu, Liên Kiều dần bình tĩnh lại, đi sát vai với anh hướng về phía căn nhà thợ săn. Càng đến gần căn nhà, tâm trạng của Từ Nhẫn Đông càng phức tạp. Anh biết mình sắp gặp lại nhóm người đó, Viên Học Minh hiền hòa, Từ Hồng nóng nảy, vài người đã chết, và cả… Giang Ly.
Giang Ly đã lấy oán trả ơn, tàn nhẫn gϊếŧ hại anh.
Anh không biết phải đối mặt với họ bằng tâm trạng gì.
“Đúng rồi.” Liên Kiều đột nhiên lên tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ của anh, “Tôi vẫn chưa biết anh tên gì.”
Từ Nhẫn Đông trả lời, Liên Kiều ngạc nhiên “Ồ”, vui vẻ nói: “Từ Nhẫn Đông của cây kim ngân à?”
Câu nói giống hệt lần trước, lại khiến Từ Nhẫn Đông đau nhói trong lòng. Anh nhếch miệng, cười nhạt: “Là ‘nhẫn chịu mùa đông’ của Nhẫn Đông.”
“Ồ.” Liên Kiều lộ vẻ thất vọng giống hệt lần trước.
Tiếng kêu của anh vang vọng trong thang máy kim loại, làm tai anh rung lên. Từ Nhẫn Đông chưa bao giờ biết mình có thể phát ra âm thanh thê lương như vậy. Anh ngồi trong thang máy màu bạc xám, mơ hồ sờ lên cổ. Làn da ở đó vẫn mềm mại, hoàn hảo như trước, không có dấu vết bị cắt.
…Lại trở về rồi sao?
Anh từ từ đứng dậy, áo vest trượt khỏi cánh tay. Nhiệt độ xung quanh dần dần giảm xuống, rất nhanh, "đinh", cửa thang máy mở ra lần nữa.
Bên ngoài là khung cảnh tuyết trắng không đổi.
Như thể tất cả chưa từng xảy ra, như thể những đau khổ mà anh trải qua chỉ là giấc mơ hư ảo.
Nhưng mà...
Anh cúi đầu, nhìn thấy cà vạt trước ngực mình. Anh vẫn còn nhớ rõ lúc mình nằm trên mặt đất chảy máu đầm đìa, cổ chân Giang Ly lộ ra chiếc cà vạt dùng để cố định khớp. Lúc đó anh đang trong cơn hoảng loạn sắp chết, không thể nghĩ nhiều. Giờ mới phản ứng lại—anh đã bị phản bội.
Từ Nhẫn Đông siết chặt nắm đấm, đầu ngón tay bấm sâu vào lòng bàn tay.
Cơn giận như có hình thể, cứng đờ nghẹn lại trong ngực, khiến anh khó thở. Có một khoảnh khắc, anh thậm chí không muốn bước ra khỏi thang máy này nữa. Dù sao thì dù có vùng vẫy thế nào cũng đều chết, anh còn vùng vẫy làm gì? Thà cứ chấp nhận số phận, yên lặng chết ở đây... Thà mãi mãi bị giam cầm ở nơi này...
—Nhưng mà, tại sao lại là tôi?
Rõ ràng, những người khác trong đội không có khả năng sống lại, nếu không thế giới này sẽ không có người chết. Nhưng tại sao, chỉ có tôi là có thể sống lại?
Tại sao tôi phải trải qua nỗi đau chết đi sống lại nhiều lần? Tôi đã làm gì sai? Chết thảm một lần chưa đủ sao?
Tại sao lại là tôi?
Tuyệt vọng từng chút một chiếm lấy nhiệt độ trái tim anh, khiến anh cảm thấy lạnh lẽo từ trong ra ngoài. Anh lặng lẽ ôm lấy cánh tay mình, trong lòng bỗng nhiên xao động, dâng lên một cảm giác kỳ lạ, quen thuộc.
Đúng rồi, Liên Kiều!
Từ Nhẫn Đông nhìn ra ngoài thang máy, quả nhiên dấu chân trên tuyết vẫn còn.
Sau khi anh sống lại, thế giới này sẽ được reset lại, nghĩa là—
Liên Kiều hiện giờ đang gặp nguy hiểm!
Trước khi đầu óc kịp nghĩ, cơ thể đã phản ứng trước. Anh bước nhanh ra khỏi thang máy, bắt đầu chạy dọc theo dấu chân trên tuyết.
Trong rừng vẫn yên tĩnh như thường, chỉ có thể nghe thấy tiếng thở hổn hển và tiếng bước chân trên tuyết của mình. Từ Nhẫn Đông không biết mình đã chạy bao lâu, cho đến khi ngực đau như muốn vỡ ra, cổ họng đầy vị máu, anh mới thấy được bóng người đứng trước tấm bia đá trên khoảng đất trống.
"Liên kiều!" Anh dùng hết sức hét lớn, "Đừng chạm vào búp bê!"
"...?!" Cậu thanh niên cao ráo như bị điện giật rụt tay lại, quay người, mở to mắt kinh ngạc, "Anh, anh là ai?"
Liên Kiều rụt tay lại, dường như muốn rút tay về nhưng lại không dám. Đôi mắt luôn cười cợt của cậu lúc này lộ ra vẻ hoảng sợ, cậu rụt rè hỏi: "Sao anh biết tên tôi?"
Từ Nhẫn Đông nói: “Tôi nhận ra cậu, tôi...”
Lần này, chưa kịp nói đến phần quan trọng, giọng anh đã không thể phát ra được nữa. Cổ họng như bị cục máu chặn lại, cứng đến mức đau đớn.
“…?” Liên Kiều lo lắng nhìn anh, lông mi dài như cánh chim nhỏ chớp chớp. Rõ ràng, cậu đang sợ hãi.
Cậu ấy sợ mình.
Cậu ấy đã không còn nhớ mình rồi, cậu ấy đã mất hết ký ức...
Cậu ấy không nhớ mình nữa.
Từ Nhẫn Đông đột nhiên thấy đau lòng, tay đang nắm chặt tay Liên Kiều dần dần thả lỏng ra.
“Tôi không có ác ý.” Từ Nhẫn Đông cảm thấy cổ họng khô khốc.
“Ừm…” Liên Kiều lộ vẻ suy nghĩ, lặng lẽ xoa cổ tay mình. Từ Nhẫn Đông thấy cổ tay cậu đỏ lên, mới nhận ra mình vừa nắm quá chặt, làm đau Liên Kiều.
Đang định xin lỗi, nhưng thấy Liên Kiều xoa mũi, có chút ngại ngùng hỏi: “Anh đã từng xem tôi livestream phải không?”
Từ Nhẫn Đông im lặng một lúc, rồi nói: “Ừ.”
Liên Kiều lẩm bẩm nhỏ: “Tôi còn có fan nam đẹp trai thế này nữa sao...”
Từ Nhẫn Đông không nghe rõ: “Gì cơ?”
Liên Kiều cười, dường như có chút xấu hổ, liền chuyển đề tài: “Đây là đâu?” Cậu lại nhìn tấm bia đá có hình búp bê, “Tại sao anh không cho tôi chạm vào cái này?”
Từ Nhẫn Đông thử giải thích cho cậu về thang máy và thế giới ma quái, lần này không gặp trở ngại gì. Nhưng khi anh nhắc đến thỏ và nhiệm vụ thu thập búp bê, giọng anh lại bị nghẹn lại. Có vẻ như anh không thể tiết lộ những điều chưa xảy ra.
Sau khi qua cơn kinh ngạc ban đầu, Liên Kiều dần bình tĩnh lại, đi sát vai với anh hướng về phía căn nhà thợ săn. Càng đến gần căn nhà, tâm trạng của Từ Nhẫn Đông càng phức tạp. Anh biết mình sắp gặp lại nhóm người đó, Viên Học Minh hiền hòa, Từ Hồng nóng nảy, vài người đã chết, và cả… Giang Ly.
Giang Ly đã lấy oán trả ơn, tàn nhẫn gϊếŧ hại anh.
Anh không biết phải đối mặt với họ bằng tâm trạng gì.
“Đúng rồi.” Liên Kiều đột nhiên lên tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ của anh, “Tôi vẫn chưa biết anh tên gì.”
Từ Nhẫn Đông trả lời, Liên Kiều ngạc nhiên “Ồ”, vui vẻ nói: “Từ Nhẫn Đông của cây kim ngân à?”
Câu nói giống hệt lần trước, lại khiến Từ Nhẫn Đông đau nhói trong lòng. Anh nhếch miệng, cười nhạt: “Là ‘nhẫn chịu mùa đông’ của Nhẫn Đông.”
“Ồ.” Liên Kiều lộ vẻ thất vọng giống hệt lần trước.
