Xà Cốt

Những con rắn con chui ra từ cơ thể của A Man, rõ ràng là mới nở, có con thậm chí còn chưa mở mắt.

Dường như cảm nhận được tình hình nguy hiểm bên ngoài, há miệng phun lưỡi rắn kêu lên "xì xì".

Chỉ trong chớp mắt, trên bụng dưới của A Man đã tuôn ra một đám rắn con quấn chặt vào nhau.

Những người dân làng đến đưa tang sợ hãi chạy bán sống bán chết ra ngoài, mẹ A Man phát ra tiếng kêu thét lao về phía A Man trong quan tài, nhưng lại bị người ta kéo lại.

Bà ngoại kéo chặt tôi, dùng sức lôi tôi ra khỏi đám đông.

"Châm lửa!" Trưởng thôn thấy tình hình vội hét lớn, thấy thanh niên châm lửa đứng ở xa không dám lại gần, giật lấy bó đuốc trong tay anh ta, ném vào đống củi.

Đống củi tưới xăng, bó đuốc vừa ném vào, "vụt" một tiếng bùng cháy, ngay lập tức ngọn lửa bốc lên trời bao vây quan tài của A Man.

"A Man, A Man---" Mẹ A Man bị người nhà kéo lại, không ngừng lao về phía đống lửa, đau đớn gào thét tên A Man.

Dân làng đều im lặng, dường như vẫn còn chìm trong sự kinh ngạc vì từ cơ thể A Man đột nhiên tuôn ra nhiều rắn con như vậy.

Tôi và bà ngoại đứng trong đám đông, không dám ngẩng đầu nhìn ngọn lửa bốc lên, cũng không dám nhìn bộ dạng thê lương của mẹ A Man, cúi đầu nhìn mặt đất dưới chân, lặng lẽ nghĩ về nguyên nhân và hậu quả của sự việc này.

Nhưng nhìn mãi, lại thấy trên mặt đất có thứ gì đó đang bò, bên cạnh ngọn lửa bốc lên trời, có bóng mờ nhạt như ánh trăng từ đống lửa chui ra.

Những bóng đen đó nhỏ mảnh như sợi tóc, to bằng ngón tay cái, uốn éo quấn trên mặt đất, có đầu có đuôi, rõ ràng là từng bóng rắn.

Bóng rắn này lao đến dưới chân người, còn há miệng nhe nanh, ngẩng đầu phát ra tiếng gầm vô thanh.

Kéo kéo bà ngoại, chỉ xuống dưới chân, bà ngoại liếc nhìn, sắc mặt vốn đã nặng nề càng khó coi hơn, kéo tôi chuẩn bị rời đi, không biết ai hô lên: "Rắn kìa! Rắn--"

Tôi tưởng chỉ là bóng rắn dưới đất, lúc đầu không để ý, nhưng sau đó lại thấy dân làng chạy tán loạn, rồi mùi tanh nồng của rắn cùng tiếng "xì xì" truyền ra.

Bà ngoại kéo tôi vội vàng trốn sang một bên, chỉ thấy không xa, vô số rắn lớn nhỏ bơi nhanh về phía này, như một dòng thác.

Trong làng cũng có cao thủ bắt rắn, lập tức hét lớn bảo mọi người lấy đồ bắt rắn, cũng có người tinh mắt lập tức nhận ra, những con rắn này thân tròn trịa, nhiều thịt vảy sáng, dù bơi hết sức nhưng tốc độ không nhanh, rõ ràng là rắn thịt nuôi của nhà ai đó.

Nhưng nhiều rắn thịt đột nhiên chạy ra như vậy, hơn nữa còn chạy về một hướng, rõ ràng cũng bất thường mà?

Vì trên người tôi và bà ngoại quanh năm không phải xông hương trầm thì cũng bôi tinh dầu, nên những con rắn đó tránh xa chúng tôi từ xa.

Nhìn theo nguồn gốc của những con rắn này, đã thấy ở xa trên mái nhà, A Tráng tay cầm một con rắn hoa lớn to bằng cánh tay, há miệng cắn xuống đầu rắn.

Lần này anh ta không giống như hôm đó tôi thấy, cắn từng miếng thịt nhai nát rồi mới nuốt, mà trực tiếp giống như rắn lớn nuốt rắn nhỏ, từ đầu rắn từ từ nuốt con rắn lớn to bằng cánh tay kia vào cổ họng.

"A Tráng!" Trưởng thôn cũng nhìn thấy anh ta, không kịp để ý nhiều rắn thịt chạy ra, vội vàng gọi người nhà lên mái nhà bắt A Tráng.

Còn những con rắn thịt bò đến đây, trực tiếp bò lên đống lửa củi đang cháy.

Vốn dĩ rắn sợ lửa, nhưng những con rắn thịt này lại như phát điên, lao vào đống lửa lần lượt.

Rắn thịt mỡ dày, vảy lại mỏng hơn rắn hoang, vừa bò vào đống lửa, lập tức truyền đến mùi khét tanh nồng.

"Đây là rắn tùy táng, A Man là người được Liễu tiên chọn, không được đốt. Ánh lửa bóng rắn vừa rồi, chính là điềm Liễu tiên nổi giận, mọi người mau dập tắt lửa, cứu giống rắn ra, nếu không Liễu tiên sẽ nổi giận đấy." Những người lớn tuổi trong thôn từng tin thần rắn, lập tức la lớn.

Mẹ A Man đã ngất đi, bố A Man cũng mặt lộ vẻ giằng xé, nhìn bầy rắn lao vào đống lửa, cũng không biết là nên dập lửa hay cứ để lửa cháy như vậy.

Cứ đốt tiếp, những con rắn thịt kia cũng sẽ bị thiêu chết, đây là một khoản tổn thất lớn.

Hơn nữa hỏa táng ở chỗ chúng tôi cũng coi như hài cốt không còn, không tốt cho gia đình.

Nhưng nhà A Man mấy năm trước theo trào lưu mở quán ăn, làm ăn thua lỗ một khoản tiền lớn, sau đó trực tiếp cung cấp rắn thịt và các món ăn khác cho nhà trưởng thôn, dựa vào trưởng thôn mà sống, nên lần này chắc là trưởng thôn đã nói, anh ta cũng không dám không nghe.

"Không được dập." Thấy một số người bị kích động dập lửa, bà ngoại vội quát lớn: "Đó là người rắn giao phối, nuôi ra là thứ gì các người biết không?"

"Những con rắn con này, ấp trong cơ thể người, lấy máu người làm thức ăn, ra ngoài rồi các người tưởng các người nuôi được sao? Đừng tưởng tôi không biết các người có ý đồ gì!" Bà ngoại kéo tôi, quát mắng những nhà nuôi rắn lớn trong thôn.