Yêu Dã Công Tử

**Tiểu hầu yêu** liếc nhìn Cẩm Sắt đang tâm tình, cất tiếng trầm khàn pha chút thô ráp: "Cô nương, lũ phàm nhân ngu xuẩn này chẳng biết điều gì, chi bằng ta tiễn chúng xuống âm phủ, tìm kiếm thú vui mới mẻ từ những món đồ chơi khác."

Cẩm Sắt rũ mi thêu trên khăn, vẻ đẹp tĩnh lặng toát lên. Lời lẽ nàng thốt ra lại trái ngược hoàn toàn với vẻ ngoài: "Đồ chơi ngoan ngoãn nghe lời chỉ thú vị trong chốc lát, ta thích thú hơn với những kẻ khiến ta phải "ái dậm chân" mới chịu khuất phục." Nàng mỉm cười đầy ẩn ý, đưa tay khẽ khàng vuốt ve chiếc trâm cài trên búi tóc, đôi mắt lấp lánh tinh nghịch: "Mong rằng bọn chúng đừng khiến ta quá nhanh nhàm chán, buộc ta phải tìm kiếm trò vui mới..."

Lời nói của nàng vang vọng trong đêm khuya tĩnh mịch, êm ái du dương nhưng lại ẩn chứa vẻ u ám kỳ quặc. Khó ai có thể hình dung một tiểu thư khuê các lại đắm chìm trong những suy nghĩ đen tối như vậy.

**Đêm đen thăm thẳm,** thôn xóm chìm trong tĩnh lặng, bỗng vang lên tiếng gõ cửa "bang bang" khe khẽ, chậm rãi như tiếng gõ trúc, len lỏi qua cánh cửa đóng kín, xé tan bầu không khí yên tĩnh.

Thẩm Phủ Đình đã dặn dò mọi người không được rời khỏi phòng nửa bước, vì vậy tất cả đều cẩn trọng bám sát lời dặn, không dám ra ngoài dù chỉ một bước, thậm chí còn không dám chợp mắt.

Cẩm Sắt ở một mình, khiến Cát Họa lo lắng khôn nguôi. Dù tính tình Cẩm Sắt có phần thất thường, nhưng dù sao nàng cũng là một tiểu thư khuê các, không thể nào để nàng gặp nguy hiểm.

**Tiếng gõ trúc** vẫn vang vọng bên ngoài, càng về khuya càng trở nên rợn ngợp và kỳ quái. Cát Họa bồn chồn, lo lắng: "Thẩm huynh, chúng ta có nên đi xem Cẩm Sắt cô nương không? Ta sợ nàng gặp nguy hiểm nếu ở một mình."

Thẩm Phủ Đình đang chuẩn bị hành trang cho ngày mai, sáng sớm họ cần phải rời khỏi nơi đây trước khi sương mù dày đặc. Nàng dặn dò: "cứ yên tâm, ta đã sắp xếp ổn thỏa. Cẩm Sắt tuy là tiểu thư khuê các, nhưng nàng cũng là người thông minh, khéo léo. Nàng ấy sẽ biết cách tự bảo vệ bản thân."

**Cát Họa** tuy không hoàn toàn tin tưởng lời Thẩm Phủ Đình, nhưng cũng không thể làm gì khác. Hắn chỉ hy vọng Cẩm Sắt sẽ bình an vô sự.

**Hắn** cẩn thận nghiền nát dược liệu, thả vào chậu nước. Chẳng đoái hoài đến tiếng gõ cửa, hắn tỉ mỉ đặt từng viên thuốc vào nước cho tan ra. "Cát huynh không nên lo lắng," hắn an ủi. "Cẩm Sắt cô nương ở gần đây, nếu có chuyện gì nhất định sẽ lên tiếng cầu cứu. Đêm đã khuya, hai nam tử chúng ta nếu đột ngột xuất hiện e rằng sẽ làm tổn hại danh tiết của cô nương."

Cát Họa nghe vậy cũng thấy có lý. Thấy bên phòng Cẩm Sắt không có động tĩnh gì, hắn cũng yên tâm trở lại.

**Tiếng gõ trúc** vang lên đều đặn trong đêm khuya, rồi dần dần im bặt. Bóng đêm tĩnh lặng bao trùm, canh ba trôi qua bình yên vô sự.

**Trời vẫn còn tối mịt,** cả thôn chìm trong tĩnh lặng. Gà vẫn chưa gáy, mọi người đã tụ tập trong sân. Theo thỏa thuận trước, họ sẽ nhân lúc trời chưa sáng mà lên đường. Tuy nhiên, khi đến giờ khởi hành, một sự việc bất ngờ xảy ra.

**Song Nhi** đi theo Kỷ Xu ra khỏi nhà, bỗng nhiên cất tiếng nói một cách trang trọng: "Tiểu thư, Song Nhi không muốn rời khỏi nơi này. Xin tiểu thư cho phép Song Nhi ở lại đây."

Hai bà tử đi theo sau cũng vội vàng lên tiếng phụ họa: "Tiểu thư, lão nô cũng muốn ở lại. Xin tiểu thư thành toàn cho chúng tôi."

**Kỷ Xu** không khỏi ngạc nhiên. Nàng cúi đầu suy tư và bày tỏ suy nghĩ của mình: "Thật ra, ta cũng muốn lưu lại nơi này, đây đúng là một thế ngoại đào nguyên. Bên ngoài thế giới đang loạn lạc, về nhà cũng chẳng tốt hơn ở đây."

Lời nói ấy quả thật phi lý. Bên ngoài tuy có chiến tranh ở biên giới, nhưng kinh đô vẫn phồn hoa thịnh vượng, hoàn toàn không bị ảnh hưởng.

**Cẩm Sắt** nghe vậy chỉ cười, nhìn Kỷ Xu với vẻ tò mò.

**Thẩm Phủ Đình** cau mày, chưa kịp lên tiếng thì Cát Họa đã vội vàng cảm thán, như đắm chìm trong suy nghĩ: "Nơi này quả thật là một thế ngoại đào nguyên. Rời khỏi đây, e rằng sẽ chẳng tìm được nơi nào tốt hơn nữa."

**A Trạch** bị đánh thức, bước ra sân và thấy mọi người đang đứng tụ tập. Hắn bối rối hỏi: "Mọi người định rời đi ngay sao? Nhưng sương mù bên ngoài vẫn chưa tan, đêm tối mịt mù, khó phân biệt phương hướng. Các vị nên đợi đến hừng đông, ta sẽ chuẩn bị xe bò đưa các vị ra ngoài."

**Kỷ Xu** mỉm cười đáp: "A Trạch, ngươi hiểu lầm rồi. Chúng ta không có ý định rời đi."

**"Đúng vậy,"** những người khác đồng thanh phụ họa, **"chúng ta muốn ở lại đây, và sẽ không bao giờ rời đi nữa."**

Mọi người đều mang vẻ mặt nghiêm túc, như bị thôi miên bởi con rối. Trông ra, dường như chỉ có Cẩm Sắt là bình thường.

**Thẩm Phủ Đình** đã cẩn thận đề phòng mọi thứ, vậy làm sao có thể khiến họ rơi vào bẫy được?

**Cẩm Sắt** nhìn Thẩm Phủ Đình với vẻ mặt suy tư, như đang xem một vở kịch thú vị.

Thẩm Phủ Đình nhận ra ánh mắt của nàng, nhìn lại với vẻ mặt bình thản, dường như cũng muốn ở lại đây.

**A Trạch** vẫn rất thân thiện và nhiệt tình chào đón họ ở lại. Tuy nhiên, ánh mắt hắn thỉnh thoảng lại dừng lại ở Cẩm Sắt, có vẻ hơi nghi ngờ.

**Nửa đêm trôi qua** một cách yên bình, mọi người trở về phòng ngủ, như thể không có gì xảy ra.

**Cẩm Sắt** về phòng, quay đầu nhìn **A Trạch** ở cách đó không xa. Nàng thấy ánh mắt tò mò của hắn nhanh chóng được che đậy bởi nụ cười hiền hậu, nhưng phản ứng có vẻ hơi gượng gạo, không thể che giấu được trước mắt Cẩm Sắt.

Lần đầu tiên **Cẩm Sắt** cảm thấy hứng thú với thế gian này. Nàng mỉm cười, thu hồi ánh mắt một cách kín đáo và trở lại phòng như không có chuyện gì xảy ra.

**Nửa đêm trôi qua,** bình minh đến gần. Ánh trăng nhạt dần, bóng đêm đen mịt như mực bao trùm mọi thứ.

**Tiếng gõ "bang bang" kỳ quái** lại vang lên, càng khiến đêm khuya thêm tĩnh lặng. Âm thanh thanh tao và kỳ quái lan tỏa khắp thôn xóm, dễ dàng đánh thức những người đang chìm trong giấc mơ. Cả thôn làng trở nên im ắng đến rợn người, như một ngôi làng hoang vắng.

**Tiếng gõ thẻ tre** vang lên từng hồi, bên ngoài phòng vang vọng tiếng **cửa gỗ cũ kĩ** "kẽo kẹt".

**Cẩm Sắt** nằm trên giường nhưng không nhúc nhích, tưởng chừng như đang ngủ. Nghe thấy tiếng động, nàng bỗng mở bừng mắt, ngồi dậy và nhìn ra ngoài qua ô cửa sổ giấy cũ nát.

**Kỷ Xu** cùng những người hầu nhà Kỷ, với vẻ mặt đờ đẫn, bước ra khỏi phòng. Vách cửa gỗ được mở ra nhẹ nhàng, **Cát Họa** cũng bước ra khỏi phòng với khuôn mặt vô cảm, hướng về phía **tiếng gõ thẻ tre**.