Chương 3: Giải thích
Bóng đêm như những con thú hoang, chen chật ních vào từng ngõ ngách của động quật.
Thanh Vũ yên tĩnh ngồi đó. Từng dòng mồ hôi khô lại trên da sát vào những vế trầy xước chằng chịt khiến thần kinh hắn dần có chút mơ hồ đi. Hắn chỉ có thể run rẩy dựa vào vách đá, hơi thở dựa vào một số mảnh ký ức mơ hồ mà điều chỉnh, làm sao để thân nhiệt không tụt xuống. Đáng tiếc, hiệu quả cực kỳ bé nhỏ khiến tư duy của hắn bắt đầu lâm vào hỗn loạn.
-Lạnh....
Hắn rên lên rồi im bặt. Giá lạnh bắt đầu chen qua bóng tối mà buông xuống, khiến tâm tư hắn dần đông cứng. Hắn không cần biết tại sao hắn ở đây, cũng chẳng cần quan tâm hắn giờ như thế nào, hắn chỉ biết, hắn cần gì đó để sưởi, đủ để ấm, đủ để xua tan cái lạnh giá đang lan tràn xung quanh. Nhưng trong cái chốn tối tăm này lửa ở đâu ra?
“Ta cần lửa...”
Trong một thoáng mơ hồ, Thanh Vũ bất giác đưa tay lên búng nhẹ. Một ngọn lửa theo đó bùng lên, quét thành một tràn sóng lửa càn ra bốn phía. Bóng đêm rú lên theo những lớp mạng nhện rồi đốt thành tro bụi, chỉ để lại những đống lửa nhỏ cháy bập bùng trên những khối gỗ khô.
Lông mày Thanh Vũ lúc này mới dãn ra, sau đó hắn chìm vào giấc mê man, chỉ để lại những bóng hình đen đúa khẽ dập dờn theo từng làn gió thổi.
…
Thanh Vũ ngủ rất say. Trong giấc mơ, hắn trông thấy hai bóng người đang cố gắng vun trồng một gốc cổ thụ già. Đáng tiếc theo thời gian, từng phiến lá vàng từ trên cây ngã xuống khiến gốc cây dần trở nên trơ trọi cùng cằn cỗi. Cho đến cuối cùng, gốc cây mục rữa, thân cây cũng từng giây từng phút vỡ vụn vào hư vô. Hai bóng người kia cũng suy bại mà quỳ sụp xuống một bên, thân xác theo đó mà nứt vỡ rồi chôn vùi.
Thanh Vũ nhìn chằm chằm. Một cảm giác khủng hoảng dâng lên khiến hắn không kiềm được mà bổ nhào tới ôm chầm lấy gốc cây. Ngay khi hắn vừa chạm tới, gốc cây hoàn toàn vỡ vụn, chỉ để lại một mình hắn ngơ ngác quỳ sụp ở đó. Xung quanh chìm vào im lặng, cô độc theo đó lan tràn đông cứng từng tấc linh hồn. Không biết bao lâu sau, hai bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai hắn, kèm theo một tiếng thở nặng nề:
- Tỉnh dậy đi!
Thanh Vũ tỉnh, hồi lâu mới định thần mà nhẹ nhàng hỏi:
- Mấy người là ai?
- Chúng ta là cậu, cậu nhóc à!
Một người trung niên chậm rãi bước ra từ bóng tối, theo sau là một lão đạo râu tóc bạc phơ, cầm lấy phất trần cùng một thanh kiếm gỗ. Thanh Vũ nhìn hai người, sau đó ngồi thẳng người lên, điền nhiên như không nói:
- Mời ngồi!
- Không hổ là biến kiếp!
Lão đạo tấm tắc khen, sau đó không khách sáo mà ngồi xuống. Người trung niên kia thì nhìn lấy xung quanh, sau đó cười nói:
- Lửa sắp tắt rồi!
Nghe thấy vậy, Thanh Vũ chỉ nhìn về phía lão đạo. Lão đạo thấy vậy thỉ cười, phất phất phất trần tạo ra một cơn gió nhẹ cuốn những mảnh gỗ khô ném vào đống lửa. Lửa theo đó cháy bùng lên, soi một bóng người dập dờn trên vách động.
- À tôi quên lão còn một tay này!
Người trung niên cười lớn rồi cũng ngồi xuống. Không gian thoáng rơi vào im ắng rồi bị tiếng lửa tí tách đánh vỡ.
- Các người là ai? Nơi này là ở đâu? Tại sao ta lại ở đây?
Thanh Vũ nói nhỏ, sau đó mơ màng nhìn phía xa xăm. Đoạn hắn lắc lắc đầu, không hiểu thấu nói:
- Ta hình như mang ký ức của hai ́người khác biệt. Linh hồn cũng mang hơi thở của hai người. Nhưng ta biết ta không phải là ai trong hai người. Dù có nhồi nhét bao nhiêu ký ức hay tình cảm cũng vậy!
Lão đạo cùng người trung niên nhìn nhau, sau đó người trước cười xòa nói:
Biến kiếp sẽ không biết mình là biến kiếp, quả thật không sai mà. Dù là mang ký ức của cả hai ta nhưng hai từ biến kiếp cũng sẽ tự động che đậy. Trừ khi có người chủ dộng nói, nhưng kẻ tiết lộ sẽ bị hai từ thiên đạo phản vệ mà lâm vào vận rủi. Nhưng ai bảo hai ta vốn không tồn tại đây?
Nói xong, lão đạo mới hướng về phía Thanh Vũ mà rằng:
- Vạn vật đều nằm trong đạo trời, chỉ có khi độ vũ hóa phi tiên mới tránh thoát mà thành đại la. Nhưng cũng vì chữ tiên này mà đạo trời trở nên không trọn vẹn. Vì không trọn vẹn mà sinh ra kẻ hở. Kẻ lách qua khe này mà tồn tại đều được gọi chung là biến kiếp.
Nói tới đây, lão than khẽ:
- Vì lách qua đạo trời nên đạo trời không dung, bị sinh linh bản năng căm ghét. Vì đạo trời không thấu nên chịu tải lấy oán niệm vô tận từ chúng sinh, gánh lấy vận rủi mà vô số luân hồi để lại. Nói cách khác, biến kiếp đều là kẻ bất hạnh, đến cuối cùng đều chết trong dị dạng và cô độc.
- Tại sao lại như vậy?
Thanh Vũ thoáng mê man, hỏi. Lão đạo chi thở dài một hơi rồi rằng:
- Vì biến kiếp sinh ra từ hư vô, không gánh lấy tâm huyết của đất trời, lại không mang quá khứ vị lai nên thành thứ dị loại.
Nói tới đây, lão đạo nhìn về phía người trung niên, ý mời nói tiếp:
- Cậu vốn không nên tồn tại. Ý thức của cậu nảy mầm trên ba hồn của tôi, hút chất dinh dưỡng từ bảy phách của lão đạo. Nơi này không có tương lai của cậu, quá khứ của cậu chiếm lấy hai thế của bọn tôi mà cấu tứ nên. Cậu trở thành dị số, thành biến kiếp của thế giới này.
Nói tới đây, người trung niên cười khổ nhìn lên vách động như muốn nhìn xuyên tới bầu trời:
- Nói thật, cậu xuất hiện gần như là một món quà từ trên trời rơi xuống. Ba hồn của tôi không gánh được bảy phách của lão đạo mà xuất hiện nứt vỡ. Bảy phách lại vì quá cường đại mà hướng tán loạn nổ tung. Cậu xuất hiện hoàn mĩ gánh chịu ba hồn bảy phách. Đáng tiếc, cậu lại là biến kiếp. Biến kiếp, haha, cuộc đời trêu ngươi, ném cho ta miếng thịt ai ngờ lại là cục xương đánh chó.
- Vậy là ta sẽ chết?
Thanh Vũ mím môi hỏi. Hắn không hiểu hết những lời người này nói, những thâm tâm lại không ngừng vang lên từng tiếng thảm thiết, giống như chỉ cần hắn rời đi nơi này sẽ tan xương nát thịt, khiến hắn vô thức co rút lại.
- Gần như là vậy!
Lão đạo thở dài, nhìn thẳng vào hai mắt Thanh Vũ mà nói:
- Nếu chúng ta không tồn tại thì ngươi chỉ là một sinh mệnh đáng thương bị đất trời ruồng bỏ. Chỉ khi chúng ta bằng lòng gánh chịu, ngươi mới hoàn toàn có thể tồn tại ở thế này.
Thanh Vũ trầm mặc hồi lâu. Từng mảnh trí nhớ được hắn đào ra, sau đó biến thành một tia cười khổ:
- Mấy người xác định ta có thể làm được? Không nói đến việc thế này có đủ điều kiện để ta trở lại thời điểm đó hay không, chi nội việc cứu các ngươi khỏi khe hở thời không đã là một điều bất khả thi rồi.
Nói tới đây, Thanh Vũ liếc nhìn người trung niên, chậc lưỡi nói:
- Ngươi đúng là kẻ điên mà. Với nền văn minh cấp thấp như vậy mà ngươi dám chế tạo cỗ máy thời không. Thiệt sự nên nói ngươi là thiên tài hay là ngu xuẩn đây?
Người trung niên không để ý mà cười khà khà một tiếng rồi nói:
- Cả hai chúng ta đều tin tưởng cậu có thể làm được. Biến kiếp bị đất trời nguyền rủa nhưng nương theo đó cũng có vô số khả năng. Chỉ cần cậu không quá ngu ngốc thì mọi việc đều có thể xảy ra được. Mặc khác, trước khi biến mất, chúng ta đều sẽ để lại một phần di sản cho cậu. Tiền đề là cậu phải vượt giới thành công.
- Vượt giới?
- Đúng vậy! Chiếm lấy khuôn mặt một người, gánh lấy nhân quả mà họ để lại, đây là cách duy nhất mà cậu có thể dung nhập vào thế giới này.
Đang nói, thân hình hai người đột nhiên nhiễu thành từng gợn sóng nhẹ. Lão đạo nghe vậy thì chỉ cười một tiếng, cất lời:
- Thời gian không còn nhiều nữa. Chúng ta sẽ hoàn toàn trầm luân để ngăn cách lấy thiên đạo cho đến khi ngươi vượt giới thành công. Trong lúc đó, ngươi sẽ phải gánh chịu lấy ba hồn bảy phách của bọn ta.
Nói đoạn, lão đưa tay lên điểm vào mi tâm Thanh Vũ, hồn phách theo lần điểm này hóa thành một làn khói mỏng chui vào, chỉ để lại một tiếng than nhẹ:
- Đây là Thanh Tĩnh kinh cùng Cầu Thiên thuật. Mong rằng, đủ để ngươi sống tiếp được. Vô lượng!
Người trung niên cũng cổ vũ nhìn về phía Thanh Vũ rồi biến mất. Thanh Vũ lần nữa ngồi ngơ ngác nhìn về phía bóng người, chỉ là ngay lúc này, một cơn đau đầu xông lên, đột ngột đến mức khiến hắn không kiềm được mà hét thảm:
- Không được! Ba hồn chứa không nổi bảy phách!
Thanh Vũ rên lên một tiếng, ôm đầu quỳ sụp xuống. Máu theo mắt mũi rỉ ra khiến không gian bỗng chốc tràn ngập một mùi tanh tưởi, hằn lên vách đá thành những bóng hình cực kỳ quỷ dị. Những bóng hình ấy, đôi khi xoè to ra như một tán cây lớn, đôi khi lại sụp đổ thành bô số bóng người đang điên cuồng giãy giụa. Lúc này, hắn chỉ có thể thều thào niệm từng đạo kinh văn, hi vọng giảm một chút đau đớn.
“Đạo có hình, nên phân thành đất trời. Đạo có tình, nên phân thành nhật nguyệt tẩm bổ. Đạo có danh, nên lấy thân sanh dưỡng vạn vật. Bởi vậy mà đạo có thanh có trọc có động có tĩnh quán xuyến mọi thân. Bởi vậy mà đạo thành đạo, hợp trong chúng diệu. Chúng diệu lấy thanh làm nguồn cơn của trọc, lấy động làm cơ của tĩnh, cho nên linh vì động mà tồn, cho nên cần tĩnh để hợp đạo....”
Tiếng tụng ngày càng rõ ràng, ánh mắt Thanh Vũ cũng ngày càng trở nên sáng sủa. Cho đến khi cây gỗ cháy hết thành một phiến than hồng lấp ló trong bóng tối, hắn mới thở hắt một hơi mà dừng lại.
- Rắc rối rồi.
Thanh Vũ mím môi, không khỏi thầm than một tiếng. Thanh tĩnh kinh mặc dù có thể tạm thời áp chế cơn đau, nhưng chung quy vẫn là trị ngọn không trị gốc. Bảy phách quá mạnh lấn áp ba hồn khiến linh hồn như quả bóng hơi, khí nhiều mà chứa không nổi. Nếu không có phương cách trị dứt điểm thì e rằng dù có thanh tĩnh kinh, hắn cũng chỉ có thể duy trì được nhiều nhất hai năm, sau đó hồn phách vỡ tung mà chết. Nghĩ tới đây, hắn lần nữa đứng dậy, cầm than hồng nhóm lấy ngọn lửa khác rồi đi về phía cửa hang.
...
Rắc!
Thanh Vũ ngồi xuống, nhìn thật kỹ thanh sắt trong tay. Thanh dài tầm nửa mét, thân rộng hai phân. Mũi mở rộng và vát cao lên như bản đao. Tên thân là những đường vân kiếm hình rồng phượng cực kỳ sống động, kèm theo hai rãnh sâu tới chuôi khiến nó mang một nét mĩ quan khá là thú vị.
- Thứ này hẳn là đao kiếm. Chỉ là, sao nhìn có chút quen thuộc nhỉ?
Hắn nói nhỏ, sau đó không kiềm được búng nhẹ lê lưỡi đao. Một tiếng vang thanh lãnh theo đó vang lên khiến ánh mắt hắn thoáng có chút trầm tư. Mặc dù những phần ký ức chủ chốt bị hai người kia mang đi, nhưng những thứ còn lại không hẳn là vô dụng. Thanh đao kiếm này, mặc dù kém xa so với vũ khí mà giới vũ tu sử dụng ở Thanh Vân nhưng trong giới phàm tục thứ này không hẳn là kém.
Tiếng vang vừa rồi thể hiện kỹ nghệ rèn ở thế này không tệ, mà không tệ cũng đồng nghĩa với văn minh thế giới này đã thoát ly công xã nguyên thủy mà tiến vào thời kỳ sản xuất tập trung, ít nhiều để tảng đá trong lòng hắn thả xuống.
- Từ từ đã, làm sao thanh đao kiếm này lại từa tựa với thanh kiếm ta gặp trong bảo tàng thế nhỉ? Không, không phải là từa tựa mà hẳn là từ một khuôn đúc ra. Điểm khác nhau duy nhất là thanh kiếm ở thế trước bị uốn cong thành không còn hình dạng, còn thứ này thì vẫn nguyên vẹn. Lý Trần? Ta không phải xuyên qua thế giới khác, ta đây là trở về quá khứ? Cổ máy kia hoạt động?
Hắn ngơ ngác nhìn lấy thanh vũ khí trong tay, ánh mắt thoáng có chút mê man. Nếu quả thật nơi này là trái đất ở ngàn năm trước, nếu như nơi này tồn tại linh khí, nếu như thân thể này có linh chất tu luyện thì có lẽ, hắn không cần phải đi tới đỉnh mới có thể thực hiện nguyện vọng của hai người kia. Hắn chỉ cần sống đủ lâu, là đủ phải không nào?
Càng nghĩ, ánh mắt của hắn càng sáng, trong lòng bắt đầu tính toán thiệt hơn. Chỉ là trong chốc lát, hắn lại nghĩ đến những chuyện khác, hồi lâu mới lắc đầu mà than:
- Hẳn không trùng hợp như vậy đâu?
Đoạn, hắn giắt thanh đao kiếm này vào hông, ánh mắt quét một lượt xung quanh. Những việc khác tạm thời không cần bàn tới, việc cấp bách hiện giờ là hắn phải sống, sống đủ mới có sức cùng thời gian lo liệu những việc khác. Ánh sáng từ ngọn đuốc theo tâm trí hắn mở ra, soi rọi từng ngóc ngách của hang động.
Một thanh đao kiếm còn mới? Lấy.
Nồi niêu? Lấy.
Giáp da? Lấy.
Chỉ trong chốc lát, người hắn đã lỉnh khỉnh đủ thứ đồ đạc. Cảm giác an toàn theo đó lan ra, khiến hắn không kiềm được mà thở ra một hơi thư thái.
Đột nhiên, một tia linh động khiến hắn nhìn về một phía. Ở đó, một bộ xương ló ra, trong ánh lửa hồng lóe lên từng tia âm trầm. Nhưng hắn không thấy âm trầm mà ngược lại, một cảm giác quen thuộc dâng lên, khiến hắn không kiềm được mà bước tới.
- Đây là?
Hắn không hiểu hắn lúc này như thế nào, chỉ là một cảm giác đau quặn đang hừng hực đốt lên khiến hắn không kiềm được rêи ɾỉ. Không đau như lúc bảy phách tán loạn, cũng không đau như lúc da thịt nát tan, cảm giác đau này giống như bản thân mất đi một thứ gì đó vĩnh viễn. Nước mắt hắn bất giác rơi, tay hắn bản năng đưa lên gạt nhưng rồi nhanh chóng thả xuống. Chỉ còn lại một người cùng cái bóng của hắn đang điên cuồng gào thét dưới ánh lửa bập bùng.
...
Bi thương đến nhanh, rời đi cũng nhanh. Khi Thanh Vũ lần nữa ra khỏi động, tâm tình thoắt cái đã bị những tia nắng sớm quấy động. Sương mù giăng đến tận chân trời, để lại trên da thịt hắn những tia lạnh buốt. Hắn chỉ kịp hít hà, sau đó nhanh chóng chui lại vào trong hang. Mặc dù nói hang tối tăm lạnh lẽo, nhưng ít ra cũng không lạnh bằng cái giá sương bên ngoài.
Lẵng lặng dựa vào một góc tối, Thanh Vũ bắt đầu suy nghĩ. Thời gian dành cho hắn không nhiều, hắn phải nhanh chóng xuống núi tìm tới cách vượt giới, sau đó minh xác thế giới này. Nếu đây là thế khác, hắn cần phải biết thế giới này tồn tại hệ thống tu luyện hay không rồi tìm cách thăm dò tới. Nếu đây thực sự là quá khứ thì hắn...
Nghĩ tới đây, trong đầu hắn hiện lên một thứ - tinh phiến. Nếu nắm trong tay thứ này, hắn hoàn toàn có thể quét ngang thế giới mà không nhận lấy một chút trở ngại nào.
Chỉ là, vạn vật dễ kiếm, tinh phiến khó làm. Hắn cũng chỉ có thể cố gắng hết sức mà thôi. Nghĩ nghĩ, hắn thở dài một hơi, tầm mắt cũng dần dần chìm vào im lặng.
...
Không biết bao lâu sau Thanh Vũ bị con đói dựng tỉnh. Nhìn da bụng đã như dính thành một khối với xương sườn, hắn chỉ biết cười gượng một tiếng rồi ngồi dậy ngó ra trước hang. Ánh sáng lén lút rọi vào khiến tầm mắt hắn nhanh chóng xoẹt qua một tia rực rỡ. Tuy cái lạnh vẫn còn, nhưng ít nhất vẫn không đến mức cào da xé thịt như ban sớm. Cơn đói cũng bị sự hân hoan choáng ngợp đôi chút, sau đó bị hắn nhấc lên cùng đống đồ lỉnh khỉnh.
Nắng ngó qua không còn ai cũng nhanh chóng tan biến, chỉ để lại hang hốc tối tăm, nằm vắng lặng giữa sườn núi cheo leo.
Thanh Vũ yên tĩnh ngồi đó. Từng dòng mồ hôi khô lại trên da sát vào những vế trầy xước chằng chịt khiến thần kinh hắn dần có chút mơ hồ đi. Hắn chỉ có thể run rẩy dựa vào vách đá, hơi thở dựa vào một số mảnh ký ức mơ hồ mà điều chỉnh, làm sao để thân nhiệt không tụt xuống. Đáng tiếc, hiệu quả cực kỳ bé nhỏ khiến tư duy của hắn bắt đầu lâm vào hỗn loạn.
-Lạnh....
Hắn rên lên rồi im bặt. Giá lạnh bắt đầu chen qua bóng tối mà buông xuống, khiến tâm tư hắn dần đông cứng. Hắn không cần biết tại sao hắn ở đây, cũng chẳng cần quan tâm hắn giờ như thế nào, hắn chỉ biết, hắn cần gì đó để sưởi, đủ để ấm, đủ để xua tan cái lạnh giá đang lan tràn xung quanh. Nhưng trong cái chốn tối tăm này lửa ở đâu ra?
Trong một thoáng mơ hồ, Thanh Vũ bất giác đưa tay lên búng nhẹ. Một ngọn lửa theo đó bùng lên, quét thành một tràn sóng lửa càn ra bốn phía. Bóng đêm rú lên theo những lớp mạng nhện rồi đốt thành tro bụi, chỉ để lại những đống lửa nhỏ cháy bập bùng trên những khối gỗ khô.
Lông mày Thanh Vũ lúc này mới dãn ra, sau đó hắn chìm vào giấc mê man, chỉ để lại những bóng hình đen đúa khẽ dập dờn theo từng làn gió thổi.
…
Thanh Vũ ngủ rất say. Trong giấc mơ, hắn trông thấy hai bóng người đang cố gắng vun trồng một gốc cổ thụ già. Đáng tiếc theo thời gian, từng phiến lá vàng từ trên cây ngã xuống khiến gốc cây dần trở nên trơ trọi cùng cằn cỗi. Cho đến cuối cùng, gốc cây mục rữa, thân cây cũng từng giây từng phút vỡ vụn vào hư vô. Hai bóng người kia cũng suy bại mà quỳ sụp xuống một bên, thân xác theo đó mà nứt vỡ rồi chôn vùi.
- Tỉnh dậy đi!
Thanh Vũ tỉnh, hồi lâu mới định thần mà nhẹ nhàng hỏi:
- Mấy người là ai?
- Chúng ta là cậu, cậu nhóc à!
Một người trung niên chậm rãi bước ra từ bóng tối, theo sau là một lão đạo râu tóc bạc phơ, cầm lấy phất trần cùng một thanh kiếm gỗ. Thanh Vũ nhìn hai người, sau đó ngồi thẳng người lên, điền nhiên như không nói:
- Không hổ là biến kiếp!
Lão đạo tấm tắc khen, sau đó không khách sáo mà ngồi xuống. Người trung niên kia thì nhìn lấy xung quanh, sau đó cười nói:
- Lửa sắp tắt rồi!
Nghe thấy vậy, Thanh Vũ chỉ nhìn về phía lão đạo. Lão đạo thấy vậy thỉ cười, phất phất phất trần tạo ra một cơn gió nhẹ cuốn những mảnh gỗ khô ném vào đống lửa. Lửa theo đó cháy bùng lên, soi một bóng người dập dờn trên vách động.
- À tôi quên lão còn một tay này!
Người trung niên cười lớn rồi cũng ngồi xuống. Không gian thoáng rơi vào im ắng rồi bị tiếng lửa tí tách đánh vỡ.
- Các người là ai? Nơi này là ở đâu? Tại sao ta lại ở đây?
Thanh Vũ nói nhỏ, sau đó mơ màng nhìn phía xa xăm. Đoạn hắn lắc lắc đầu, không hiểu thấu nói:
- Ta hình như mang ký ức của hai ́người khác biệt. Linh hồn cũng mang hơi thở của hai người. Nhưng ta biết ta không phải là ai trong hai người. Dù có nhồi nhét bao nhiêu ký ức hay tình cảm cũng vậy!
Lão đạo cùng người trung niên nhìn nhau, sau đó người trước cười xòa nói:
Biến kiếp sẽ không biết mình là biến kiếp, quả thật không sai mà. Dù là mang ký ức của cả hai ta nhưng hai từ biến kiếp cũng sẽ tự động che đậy. Trừ khi có người chủ dộng nói, nhưng kẻ tiết lộ sẽ bị hai từ thiên đạo phản vệ mà lâm vào vận rủi. Nhưng ai bảo hai ta vốn không tồn tại đây?
Nói xong, lão đạo mới hướng về phía Thanh Vũ mà rằng:
- Vạn vật đều nằm trong đạo trời, chỉ có khi độ vũ hóa phi tiên mới tránh thoát mà thành đại la. Nhưng cũng vì chữ tiên này mà đạo trời trở nên không trọn vẹn. Vì không trọn vẹn mà sinh ra kẻ hở. Kẻ lách qua khe này mà tồn tại đều được gọi chung là biến kiếp.
Nói tới đây, lão than khẽ:
- Vì lách qua đạo trời nên đạo trời không dung, bị sinh linh bản năng căm ghét. Vì đạo trời không thấu nên chịu tải lấy oán niệm vô tận từ chúng sinh, gánh lấy vận rủi mà vô số luân hồi để lại. Nói cách khác, biến kiếp đều là kẻ bất hạnh, đến cuối cùng đều chết trong dị dạng và cô độc.
- Tại sao lại như vậy?
Thanh Vũ thoáng mê man, hỏi. Lão đạo chi thở dài một hơi rồi rằng:
- Vì biến kiếp sinh ra từ hư vô, không gánh lấy tâm huyết của đất trời, lại không mang quá khứ vị lai nên thành thứ dị loại.
Nói tới đây, lão đạo nhìn về phía người trung niên, ý mời nói tiếp:
- Cậu vốn không nên tồn tại. Ý thức của cậu nảy mầm trên ba hồn của tôi, hút chất dinh dưỡng từ bảy phách của lão đạo. Nơi này không có tương lai của cậu, quá khứ của cậu chiếm lấy hai thế của bọn tôi mà cấu tứ nên. Cậu trở thành dị số, thành biến kiếp của thế giới này.
Nói tới đây, người trung niên cười khổ nhìn lên vách động như muốn nhìn xuyên tới bầu trời:
- Nói thật, cậu xuất hiện gần như là một món quà từ trên trời rơi xuống. Ba hồn của tôi không gánh được bảy phách của lão đạo mà xuất hiện nứt vỡ. Bảy phách lại vì quá cường đại mà hướng tán loạn nổ tung. Cậu xuất hiện hoàn mĩ gánh chịu ba hồn bảy phách. Đáng tiếc, cậu lại là biến kiếp. Biến kiếp, haha, cuộc đời trêu ngươi, ném cho ta miếng thịt ai ngờ lại là cục xương đánh chó.
- Vậy là ta sẽ chết?
Thanh Vũ mím môi hỏi. Hắn không hiểu hết những lời người này nói, những thâm tâm lại không ngừng vang lên từng tiếng thảm thiết, giống như chỉ cần hắn rời đi nơi này sẽ tan xương nát thịt, khiến hắn vô thức co rút lại.
- Gần như là vậy!
Lão đạo thở dài, nhìn thẳng vào hai mắt Thanh Vũ mà nói:
- Nếu chúng ta không tồn tại thì ngươi chỉ là một sinh mệnh đáng thương bị đất trời ruồng bỏ. Chỉ khi chúng ta bằng lòng gánh chịu, ngươi mới hoàn toàn có thể tồn tại ở thế này.
Thanh Vũ trầm mặc hồi lâu. Từng mảnh trí nhớ được hắn đào ra, sau đó biến thành một tia cười khổ:
- Mấy người xác định ta có thể làm được? Không nói đến việc thế này có đủ điều kiện để ta trở lại thời điểm đó hay không, chi nội việc cứu các ngươi khỏi khe hở thời không đã là một điều bất khả thi rồi.
Nói tới đây, Thanh Vũ liếc nhìn người trung niên, chậc lưỡi nói:
- Ngươi đúng là kẻ điên mà. Với nền văn minh cấp thấp như vậy mà ngươi dám chế tạo cỗ máy thời không. Thiệt sự nên nói ngươi là thiên tài hay là ngu xuẩn đây?
Người trung niên không để ý mà cười khà khà một tiếng rồi nói:
- Cả hai chúng ta đều tin tưởng cậu có thể làm được. Biến kiếp bị đất trời nguyền rủa nhưng nương theo đó cũng có vô số khả năng. Chỉ cần cậu không quá ngu ngốc thì mọi việc đều có thể xảy ra được. Mặc khác, trước khi biến mất, chúng ta đều sẽ để lại một phần di sản cho cậu. Tiền đề là cậu phải vượt giới thành công.
- Vượt giới?
- Đúng vậy! Chiếm lấy khuôn mặt một người, gánh lấy nhân quả mà họ để lại, đây là cách duy nhất mà cậu có thể dung nhập vào thế giới này.
Đang nói, thân hình hai người đột nhiên nhiễu thành từng gợn sóng nhẹ. Lão đạo nghe vậy thì chỉ cười một tiếng, cất lời:
- Thời gian không còn nhiều nữa. Chúng ta sẽ hoàn toàn trầm luân để ngăn cách lấy thiên đạo cho đến khi ngươi vượt giới thành công. Trong lúc đó, ngươi sẽ phải gánh chịu lấy ba hồn bảy phách của bọn ta.
Nói đoạn, lão đưa tay lên điểm vào mi tâm Thanh Vũ, hồn phách theo lần điểm này hóa thành một làn khói mỏng chui vào, chỉ để lại một tiếng than nhẹ:
- Đây là Thanh Tĩnh kinh cùng Cầu Thiên thuật. Mong rằng, đủ để ngươi sống tiếp được. Vô lượng!
Người trung niên cũng cổ vũ nhìn về phía Thanh Vũ rồi biến mất. Thanh Vũ lần nữa ngồi ngơ ngác nhìn về phía bóng người, chỉ là ngay lúc này, một cơn đau đầu xông lên, đột ngột đến mức khiến hắn không kiềm được mà hét thảm:
- Không được! Ba hồn chứa không nổi bảy phách!
Thanh Vũ rên lên một tiếng, ôm đầu quỳ sụp xuống. Máu theo mắt mũi rỉ ra khiến không gian bỗng chốc tràn ngập một mùi tanh tưởi, hằn lên vách đá thành những bóng hình cực kỳ quỷ dị. Những bóng hình ấy, đôi khi xoè to ra như một tán cây lớn, đôi khi lại sụp đổ thành bô số bóng người đang điên cuồng giãy giụa. Lúc này, hắn chỉ có thể thều thào niệm từng đạo kinh văn, hi vọng giảm một chút đau đớn.
“Đạo có hình, nên phân thành đất trời. Đạo có tình, nên phân thành nhật nguyệt tẩm bổ. Đạo có danh, nên lấy thân sanh dưỡng vạn vật. Bởi vậy mà đạo có thanh có trọc có động có tĩnh quán xuyến mọi thân. Bởi vậy mà đạo thành đạo, hợp trong chúng diệu. Chúng diệu lấy thanh làm nguồn cơn của trọc, lấy động làm cơ của tĩnh, cho nên linh vì động mà tồn, cho nên cần tĩnh để hợp đạo....”
Tiếng tụng ngày càng rõ ràng, ánh mắt Thanh Vũ cũng ngày càng trở nên sáng sủa. Cho đến khi cây gỗ cháy hết thành một phiến than hồng lấp ló trong bóng tối, hắn mới thở hắt một hơi mà dừng lại.
- Rắc rối rồi.
Thanh Vũ mím môi, không khỏi thầm than một tiếng. Thanh tĩnh kinh mặc dù có thể tạm thời áp chế cơn đau, nhưng chung quy vẫn là trị ngọn không trị gốc. Bảy phách quá mạnh lấn áp ba hồn khiến linh hồn như quả bóng hơi, khí nhiều mà chứa không nổi. Nếu không có phương cách trị dứt điểm thì e rằng dù có thanh tĩnh kinh, hắn cũng chỉ có thể duy trì được nhiều nhất hai năm, sau đó hồn phách vỡ tung mà chết. Nghĩ tới đây, hắn lần nữa đứng dậy, cầm than hồng nhóm lấy ngọn lửa khác rồi đi về phía cửa hang.
...
Rắc!
Thanh Vũ ngồi xuống, nhìn thật kỹ thanh sắt trong tay. Thanh dài tầm nửa mét, thân rộng hai phân. Mũi mở rộng và vát cao lên như bản đao. Tên thân là những đường vân kiếm hình rồng phượng cực kỳ sống động, kèm theo hai rãnh sâu tới chuôi khiến nó mang một nét mĩ quan khá là thú vị.
- Thứ này hẳn là đao kiếm. Chỉ là, sao nhìn có chút quen thuộc nhỉ?
Hắn nói nhỏ, sau đó không kiềm được búng nhẹ lê lưỡi đao. Một tiếng vang thanh lãnh theo đó vang lên khiến ánh mắt hắn thoáng có chút trầm tư. Mặc dù những phần ký ức chủ chốt bị hai người kia mang đi, nhưng những thứ còn lại không hẳn là vô dụng. Thanh đao kiếm này, mặc dù kém xa so với vũ khí mà giới vũ tu sử dụng ở Thanh Vân nhưng trong giới phàm tục thứ này không hẳn là kém.
Tiếng vang vừa rồi thể hiện kỹ nghệ rèn ở thế này không tệ, mà không tệ cũng đồng nghĩa với văn minh thế giới này đã thoát ly công xã nguyên thủy mà tiến vào thời kỳ sản xuất tập trung, ít nhiều để tảng đá trong lòng hắn thả xuống.
- Từ từ đã, làm sao thanh đao kiếm này lại từa tựa với thanh kiếm ta gặp trong bảo tàng thế nhỉ? Không, không phải là từa tựa mà hẳn là từ một khuôn đúc ra. Điểm khác nhau duy nhất là thanh kiếm ở thế trước bị uốn cong thành không còn hình dạng, còn thứ này thì vẫn nguyên vẹn. Lý Trần? Ta không phải xuyên qua thế giới khác, ta đây là trở về quá khứ? Cổ máy kia hoạt động?
Hắn ngơ ngác nhìn lấy thanh vũ khí trong tay, ánh mắt thoáng có chút mê man. Nếu quả thật nơi này là trái đất ở ngàn năm trước, nếu như nơi này tồn tại linh khí, nếu như thân thể này có linh chất tu luyện thì có lẽ, hắn không cần phải đi tới đỉnh mới có thể thực hiện nguyện vọng của hai người kia. Hắn chỉ cần sống đủ lâu, là đủ phải không nào?
Càng nghĩ, ánh mắt của hắn càng sáng, trong lòng bắt đầu tính toán thiệt hơn. Chỉ là trong chốc lát, hắn lại nghĩ đến những chuyện khác, hồi lâu mới lắc đầu mà than:
- Hẳn không trùng hợp như vậy đâu?
Đoạn, hắn giắt thanh đao kiếm này vào hông, ánh mắt quét một lượt xung quanh. Những việc khác tạm thời không cần bàn tới, việc cấp bách hiện giờ là hắn phải sống, sống đủ mới có sức cùng thời gian lo liệu những việc khác. Ánh sáng từ ngọn đuốc theo tâm trí hắn mở ra, soi rọi từng ngóc ngách của hang động.
Một thanh đao kiếm còn mới? Lấy.
Nồi niêu? Lấy.
Giáp da? Lấy.
Chỉ trong chốc lát, người hắn đã lỉnh khỉnh đủ thứ đồ đạc. Cảm giác an toàn theo đó lan ra, khiến hắn không kiềm được mà thở ra một hơi thư thái.
Đột nhiên, một tia linh động khiến hắn nhìn về một phía. Ở đó, một bộ xương ló ra, trong ánh lửa hồng lóe lên từng tia âm trầm. Nhưng hắn không thấy âm trầm mà ngược lại, một cảm giác quen thuộc dâng lên, khiến hắn không kiềm được mà bước tới.
- Đây là?
Hắn không hiểu hắn lúc này như thế nào, chỉ là một cảm giác đau quặn đang hừng hực đốt lên khiến hắn không kiềm được rêи ɾỉ. Không đau như lúc bảy phách tán loạn, cũng không đau như lúc da thịt nát tan, cảm giác đau này giống như bản thân mất đi một thứ gì đó vĩnh viễn. Nước mắt hắn bất giác rơi, tay hắn bản năng đưa lên gạt nhưng rồi nhanh chóng thả xuống. Chỉ còn lại một người cùng cái bóng của hắn đang điên cuồng gào thét dưới ánh lửa bập bùng.
...
Bi thương đến nhanh, rời đi cũng nhanh. Khi Thanh Vũ lần nữa ra khỏi động, tâm tình thoắt cái đã bị những tia nắng sớm quấy động. Sương mù giăng đến tận chân trời, để lại trên da thịt hắn những tia lạnh buốt. Hắn chỉ kịp hít hà, sau đó nhanh chóng chui lại vào trong hang. Mặc dù nói hang tối tăm lạnh lẽo, nhưng ít ra cũng không lạnh bằng cái giá sương bên ngoài.
Lẵng lặng dựa vào một góc tối, Thanh Vũ bắt đầu suy nghĩ. Thời gian dành cho hắn không nhiều, hắn phải nhanh chóng xuống núi tìm tới cách vượt giới, sau đó minh xác thế giới này. Nếu đây là thế khác, hắn cần phải biết thế giới này tồn tại hệ thống tu luyện hay không rồi tìm cách thăm dò tới. Nếu đây thực sự là quá khứ thì hắn...
Nghĩ tới đây, trong đầu hắn hiện lên một thứ - tinh phiến. Nếu nắm trong tay thứ này, hắn hoàn toàn có thể quét ngang thế giới mà không nhận lấy một chút trở ngại nào.
Chỉ là, vạn vật dễ kiếm, tinh phiến khó làm. Hắn cũng chỉ có thể cố gắng hết sức mà thôi. Nghĩ nghĩ, hắn thở dài một hơi, tầm mắt cũng dần dần chìm vào im lặng.
...
Không biết bao lâu sau Thanh Vũ bị con đói dựng tỉnh. Nhìn da bụng đã như dính thành một khối với xương sườn, hắn chỉ biết cười gượng một tiếng rồi ngồi dậy ngó ra trước hang. Ánh sáng lén lút rọi vào khiến tầm mắt hắn nhanh chóng xoẹt qua một tia rực rỡ. Tuy cái lạnh vẫn còn, nhưng ít nhất vẫn không đến mức cào da xé thịt như ban sớm. Cơn đói cũng bị sự hân hoan choáng ngợp đôi chút, sau đó bị hắn nhấc lên cùng đống đồ lỉnh khỉnh.
Nắng ngó qua không còn ai cũng nhanh chóng tan biến, chỉ để lại hang hốc tối tăm, nằm vắng lặng giữa sườn núi cheo leo.
