Quyển 1 - Chương 3: Vũ điệu với bóng tối
Chương 3: Vũ điệu với bóng tối
Nỗi đau buồn nặng trĩu trong không khí khi họ bước ra khỏi túp lều, hang động vang vọng sự im lặng đến điếc tai do sự vắng mặt của Maya. Liam, vai sụt xuống và khuôn mặt hằn sâu nỗi đau, dựa vào Ben để được hỗ trợ. Emily, ôm chặt máy ảnh như một sợi dây cứu sinh, không dám nhìn xuống chỗ người bạn từng đứng.
Sarah, luôn thực tế, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh, "Chúng ta cần tìm Con đường Thì Thầm này, Ben. Có ý tưởng gì để bắt đầu không?"
Ben, phong thái học thuật thường ngày tan vỡ, chỉ về phía một đường hầm hẹp ẩn khuất trong bóng tối, gần như bị che khuất bởi những dây leo bám chặt. "Ở đó. Lối đi duy nhất khác được đề cập trong các văn bản."
Ngập ngừng, họ bước vào đường hầm. Nó còn ngột ngạt hơn cả hang chính, không khí đặc quánh và ngột ngạt. Âm thanh duy nhất là tiếng thở hổn hển của họ và tiếng nhỏ giọt nước đáng sợ ở đâu đó xa xa. Tiếng thì thầm dường như vắng mặt ở đây, thay vào đó là một sự im lặng ngột ngạt.
Khi họ đi sâu hơn, đường hầm hẹp lại, buộc họ phải di chuyển theo hàng một. Bóng tối trở nên dày đặc đến mức có thể chạm vào được, đè nặng lên họ như một sức nặng vật chất. Sau đó, một chuyển động thoắt ẩn thoắt hiện ở góc nhìn của Sarah lọt vào mắt cô.
Cô quay phắt lại, tia sáng đèn l*иg của cô chiếu thấy một đôi mắt sáng rực nhìn chằm chằm trở lại từ bóng tối. Hình dạng đó vẫn không nhìn thấy, ẩn khuất trong bóng tối, sự hiện diện duy nhất của nó là hai hốc sáng đáng lo ngại đó.
Sự hoảng loạn ập đến cả nhóm. Liam lảo đảo lùi lại, va vào Emily làm máy ảnh của cô rơi xuống sàn kêu lạch cạch. Bị phản ứng của họ cổ vũ, hình bóng đó bắt đầu di chuyển gần hơn, đôi mắt của nó trở nên to hơn và sáng hơn.
Sarah, phản ứng theo bản năng, giơ cao con dao, lấp lánh hờ hững trong bóng tối. "Lùi lại!" cô hét lên, giọng nói vang vọng rùng rợn trong không gian chật hẹp.
Hình bóng dừng lại, sau đó phát ra một tiếng hét chói tai vang dội khắp đường hầm. Thêm nhiều mắt sáng bắt đầu xuất hiện ở xa, bao quanh chúng từ mọi phía. Đó là một vũ điệu với bóng tối, một cuộc vật lộn tuyệt vọng chống lại những nỗi kinh hoàng vô hình.
Bỗng nhiên, một tiếng gầm ầm ĩ vang dội khắp đường hầm, rung chuyển cả mặt đất dưới chân họ. Đôi mắt sáng biến mất, thay vào đó là một sự im lặng đáng lo ngại. Nỗi sợ hãi biến thành bối rối và sau đó, một tia hy vọng le lói.
"Cái gì thế?" Ben thì thầm, giọng gần như rít lên.
"Tôi không biết," Sarah trả lời, giọng run run. "Nhưng có vẻ như Tiếng vọng có thứ khác để lo lắng."
Tận dụng sự mất tập trung nhất thời, họ tiến về phía trước, bước chân hối hả hơn do một sự cấp bách mới mẻ. Đường hầm dường như vô tận, và họ bắt đầu lo sợ nó có thể dẫn họ sâu hơn vào lòng hang thay vì lên mặt đất.
Ngay khi họ sắp sửa rơi vào tuyệt vọng, đường hầm mở ra thành một gian phòng rộng lớn. Ở trung tâm là một bức tượng đá khổng lồ, khuôn mặt phong hóa giống như một chiếc mặt nạ kỳ dị. Mùi hôi thối phân hủy nặng nề trong không khí, và sàn buồng giam đầy những bộ xương, một lời nhắc nhở ảm đạm về những người đã không thoát khỏi nanh vuốt của hang.
Nhưng sự chú ý của họ nhanh chóng được thu hút về phía bên kia căn phòng. Ở đó, khắc trên tảng đá chỉ có một từ: "THOÁT." Cảm giác nhẹ nhõm tràn ngập họ, xoa dịu tạm thời nỗi đau mất mát.
Nhưng khi họ tiến đến lối thoát, một tiếng gầm gừ thô thấp, nội tạng vang vọng khắp căn phòng. Bức tượng đá khổng lồ chuyển động, đôi mắt của nó hừng hực ánh sáng kỳ lạ. Vũ điệu với bóng tối còn lâu mới kết thúc.
Nỗi đau buồn nặng trĩu trong không khí khi họ bước ra khỏi túp lều, hang động vang vọng sự im lặng đến điếc tai do sự vắng mặt của Maya. Liam, vai sụt xuống và khuôn mặt hằn sâu nỗi đau, dựa vào Ben để được hỗ trợ. Emily, ôm chặt máy ảnh như một sợi dây cứu sinh, không dám nhìn xuống chỗ người bạn từng đứng.
Sarah, luôn thực tế, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh, "Chúng ta cần tìm Con đường Thì Thầm này, Ben. Có ý tưởng gì để bắt đầu không?"
Ben, phong thái học thuật thường ngày tan vỡ, chỉ về phía một đường hầm hẹp ẩn khuất trong bóng tối, gần như bị che khuất bởi những dây leo bám chặt. "Ở đó. Lối đi duy nhất khác được đề cập trong các văn bản."
Ngập ngừng, họ bước vào đường hầm. Nó còn ngột ngạt hơn cả hang chính, không khí đặc quánh và ngột ngạt. Âm thanh duy nhất là tiếng thở hổn hển của họ và tiếng nhỏ giọt nước đáng sợ ở đâu đó xa xa. Tiếng thì thầm dường như vắng mặt ở đây, thay vào đó là một sự im lặng ngột ngạt.
Cô quay phắt lại, tia sáng đèn l*иg của cô chiếu thấy một đôi mắt sáng rực nhìn chằm chằm trở lại từ bóng tối. Hình dạng đó vẫn không nhìn thấy, ẩn khuất trong bóng tối, sự hiện diện duy nhất của nó là hai hốc sáng đáng lo ngại đó.
Sự hoảng loạn ập đến cả nhóm. Liam lảo đảo lùi lại, va vào Emily làm máy ảnh của cô rơi xuống sàn kêu lạch cạch. Bị phản ứng của họ cổ vũ, hình bóng đó bắt đầu di chuyển gần hơn, đôi mắt của nó trở nên to hơn và sáng hơn.
Sarah, phản ứng theo bản năng, giơ cao con dao, lấp lánh hờ hững trong bóng tối. "Lùi lại!" cô hét lên, giọng nói vang vọng rùng rợn trong không gian chật hẹp.
Bỗng nhiên, một tiếng gầm ầm ĩ vang dội khắp đường hầm, rung chuyển cả mặt đất dưới chân họ. Đôi mắt sáng biến mất, thay vào đó là một sự im lặng đáng lo ngại. Nỗi sợ hãi biến thành bối rối và sau đó, một tia hy vọng le lói.
"Cái gì thế?" Ben thì thầm, giọng gần như rít lên.
"Tôi không biết," Sarah trả lời, giọng run run. "Nhưng có vẻ như Tiếng vọng có thứ khác để lo lắng."
Tận dụng sự mất tập trung nhất thời, họ tiến về phía trước, bước chân hối hả hơn do một sự cấp bách mới mẻ. Đường hầm dường như vô tận, và họ bắt đầu lo sợ nó có thể dẫn họ sâu hơn vào lòng hang thay vì lên mặt đất.
Nhưng sự chú ý của họ nhanh chóng được thu hút về phía bên kia căn phòng. Ở đó, khắc trên tảng đá chỉ có một từ: "THOÁT." Cảm giác nhẹ nhõm tràn ngập họ, xoa dịu tạm thời nỗi đau mất mát.
Nhưng khi họ tiến đến lối thoát, một tiếng gầm gừ thô thấp, nội tạng vang vọng khắp căn phòng. Bức tượng đá khổng lồ chuyển động, đôi mắt của nó hừng hực ánh sáng kỳ lạ. Vũ điệu với bóng tối còn lâu mới kết thúc.
